第二夜
——玲珑骰子安红豆，入骨相思知不知。
（楔子）
天德年间，司礼监宦臣陈参深得宁武宗宠信，以声色犬马诱惑武宗追求享乐，不问政事长达十余年。元久元年，陈参升为司礼监掌印太监，独揽朝政，擅作威福。朝廷中诸多公卿大臣，以兵部尚书颜仲一行为首，对其百般逢迎，以图保全禄位，并借其遮掩擅动军饷填补国库亏空的行径。
元久三年十月初一，以内阁首辅洪贤为主的几位阁员要臣齐聚议事。六位阁臣里永远是兵部尚书最先沉不住气，连椅子面都还没坐热，就“啪”地一拍扶手，起身对户部那边叱道：“你们户部手底下走的那批运往波斯的丝绸呢？还有半年，若是能赶在年底入账前多产些丝绸，说不定还能解决各部的燃眉之急。”
户部尚书谢平格揉着额角回答道：“南方每年产的丝绸匹数都差不多，怎么可能说多产就多产。往近了说，光织工就不够，再往远了说，还有半年，就算再多养些蚕、产些丝也来不及。”
“那就让陈公公帮忙调些人过去，离朝廷织坊最近的县不是吉安县吗？让他们的知县想办法。”
“可吉安的知县……有些软硬不吃。”户部尚书捋了捋养长的胡子，思量了半晌。
“软硬不吃？笑话，那就让知府去压，不行就让巡抚去压，再不行让总督去压！”洪阁老洪贤端起茶盏仰头一饮，待火气消下去稍许复又问：“吉安的知县是谁？”
“听谢侍郎说起过，和他曾是同窗故友，叫尹肃清，是元久元年的进士。”
“那正好，谢侍郎现在不是兼任职南康巡抚吗？就让他去压。还有江南那几家丝绸大户呢？朝廷需要他们的时候，一个二个都躲到哪里去了？”
“你说得到轻松，倒是谁肯放着田地里的秧苗不管，背井离乡地来织布匹？”
“老谢啊老谢，所以让你们户部想办法呐。我们都是一根绳儿上的蚂蚱，国库亏空这么大的事儿，兵部若出了岔子，六部里哪一个都跑不了！”洪阁老把眼镜取下搁在厚厚的一叠公文上：“都这种时候了，你却一而再，再而三地顾虑重重……”他用食指朝着桌面点了两下，伏在谢平格的耳根子旁压低声音说道：“田要是被水淹了，秧苗也就活不成了……”