救我的是我的仇敌。
我喝了她的血，涂了她的血。她的血是大疫的克星，她是在我昏迷不醒奄奄待毙的情势下把血灌进我口里去的，我若是清醒时，我会喝她的血不会？就算知道那是救命的唯一法宝，我会喝她的血不会？
多少人都喝了她的血了。一路上，我听到多少人在说，奇药，奇药！那些病家的亲人端着用她的血配出的“回春汤”如获至宝！夜晚，我看到多少条火把的长龙，都是奔着她的“奇药”而去。我心里疑惑，不知这妖孽的所谓“奇药”是什么。如今我知道了，如今我们身子里都有了这妖孽的脏血。如今这人世间是一个妖血遍布的世界。
但愿我是最后一个喝她脏血的人。但愿瘟疫止于我身。
村人怕疫病过人，不让我进村，山沟里有个破草棚，不知何人搭建，他们就在我昏迷时将我远远弄到了那里。天天来为我送汤送药的，没有别人，都是她。据说我昏迷了七天，昏沉中，隐隐约约总是她的脸。七天后睁开眼，她盘腿坐我身旁，对我说道：
“法师啊，我何德何能，劳你这样不顾性命穷追不舍？”
我回答：
“为了尽除天下妖孽。”
她笑笑：
“佛家最讲慈悲，众生皆有佛性，何谓人？何谓妖？”
我惊，一时语塞。
她喂我汤水，我别过脸。她放下了瓦罐，说道，“你若还想替天行道，就得把身子养好，现在你可不是我的对手。你这病，会过人，没人敢来服侍你，你若想活命，还就得吃我这妖精做的汤水饭菜！我放在这里了。”说完，她转身而去。
草棚里，弥漫着她的妖孽之气和阳光。我闭上眼，初冬的太阳也依然是温暖的，照在身上，犹如佛光，犹如生之欢乐。我闭目静思，她说得不错，我得吃饭喝水，养好气力。我吃的是大地养育的五谷。忽然间我省悟到，我是一个刚刚活过来的人，是一个再生之人。我六根未净，“生”让我欢乐。
她为何救我？一个妖孽为何要救一个除妖人？要么是大阴谋，要么就是……
“众生皆有佛性，何谓人，何谓妖？”
我开始琢磨这句话。我挣扎着坐起，吃瓦罐里的汤水粥面。长长的一天，无人打扰，只有阳光、鸟鸣和流水的声响。草棚建在溪水边上，是破草棚，无门无窗，一抬眼，就看见对面的山峦和树林。我心很静，山川流水亦很静，是我们对垒决战前的大静。
第二天她又来了，送来一瓦罐汤水粥面，一钵药汤。她放下东西要走，我叫住了她：
“昨日你考问我，何谓人，何谓妖，你听我说。”我坐正了身子，“佛法四谛：苦、集、灭、道，别的不言，就说这苦。苦，是生之大苦，人要历生老病死，一切困厄。譬如这大瘟疫来了，人难逃此劫，可是你不怕；瘟疫能要人的命，要不了你的命。染上瘟疫，浑身溃破，剧痛难忍，生不如死，这苦楚，你不会体尝。这就是人妖的区别所在，人间，是人的人间，你活在人间却不担当一点‘人’的大苦，众生的大苦，却独尝人生的欢乐。所谓众生平等，是佛之大道，你有违这‘大道’，故，我不能容你。”
她听得很认真，听罢，沉吟许久，说道，“你这话，有道理，我还从没有这样想过，”她抬起了眼睛，“法师啊，汝非妖，又怎么知道妖没有生之大苦？”她眼睛里好似起了一层云翳，“一个妖，来到人间，想做一个人，呕心沥血终是做不成，这大苦痛，这大无奈，‘人’知不知道？”
说完，她不等我回话，转身去了。走出草棚后她忽又止步，背朝着我说道：
“法师，‘妖’也是众生中的一个生灵啊。”
又是长长的一天，我静思。她送来的药汤还有粥面使我力气恢复得很快。我甚至有气力走出草棚，面对山峦负暄而坐。山溪淙淙，树叶飒飒，一片天籁。与其说我在想她的话，莫若说我在想她的声音，那声音里有真的无奈和悲伤，是善的声音，如同这流水、这风。这妖孽真是一个大疑惑。我取出我的钵盂，走到山溪边，舀了一钵山水，我照见的仍旧是我自己的脸：一脸溃破的疮口正在消肿、收痂。这一回，我没有饮那钵盂之水，我把它倒回了小河里，让水消失在水中。望着那消失在水中的水，我忽有所悟，骤然停下了手中的倾倒……这是一个从任何经文与苦修中都不可能得到的顿悟——人归于人，水归于水。
我像一个负暄的老人一样睡着了，也许只是打了一个盹。忽然睁开眼，只见一个人跪在我面前。是那不堪大用的小子许宣，他终于来见我了。他不等我开口就先磕了一个头，嘴里说道：
“法师饶恕小生。”
我不想苛责他，因我从没有对他寄大希望。我尚且惑之，何况这沉溺于情海中的白面小生？我让他起来，他不，却又是咚咚咚磕头，再抬起脸来，已是泪流满面：
“许宣求法师放过我家娘子！”
我沉默不语，心里却惊愕。这许宣，与当日涕泗横流求我救命的许宣相比，好似脱胎换骨后的一个新人，现在的眼泪与过去的眼泪有霄壤之别，如今这张泪脸上有了担当的、沉毅的气概。
“我问你，许宣，”我开了口，“我为何要放过一个妖孽？”
“我也问你，法师，”许宣回答说，“当日，你为何要迫我重回一个妖孽身边？”他一点也没有退缩，望着我，“因为你知道，这妖孽，她绝不会伤我。你看似冒险其实是胜券在握。同样道理，我求法师放过我家娘子，是因为我知道，她绝不会伤人害人。一个不伤人不害人的妖精，一个生灵，泱泱世界，为何就容她不下？”
我微笑了，想起那妖畜的话，我说：
“汝非妖，又安知妖孽本性？你又怎能知道她的真心？”
“当日，是你告诉了我九叶还魂草的来由，是你告诉我，我家娘子为救我性命几乎丧生。你说，看来那妖畜对你是有一点真心……法师亦非妖，法师又从何知道妖心？如今我与娘子，朝夕相处，患难与共，亡命天涯，已逾两年，她是我孩儿的亲生母亲，我若不知她，别人就更不知她！这次大疫大灾，本是人作下的孽，却要用我家娘子的血，一个妖精的血来救人的命！多少人来喝我家娘子的血呀！举着火把，排着长龙，不舍昼夜！我家娘子的血，流了一钵又一钵，流了一碗又一碗，好像那是天泉，流不完，流不尽！到最后，她十个指尖都成了透明的冰柱！法师啊，你也喝了我家娘子的血了，你也是一个妖精的血救活的人，试问，天下可有这样‘害人’的妖精？”
我大惊。就是在那一刻，我终于知道了所谓“奇药”是什么东西！人们翻山越岭端着捧着视若至宝的是什么东西！我一阵恶心，这妖孽用她的脏血亵渎了我，亵渎了人间！我头晕目眩，冷汗涔涔，闭上了眼睛，黑暗中只觉数不清的金虫在嗡嗡乱飞。只听许宣冷笑了：
“法师啊，你好虚伪。你若不喝我家娘子的血，早没命了。你死不足惜，你可知你还要传多少人，害多少人？多少人要因你而死？出家人讲慈悲，你可有一点慈悲心肠？你一心要灭杀‘人’的异己，可面对天下万物一切生灵，难道人就不是异己？”
我不知道他是何时离去的。我打坐，念般若波罗蜜心经，让自己静下来。太阳是何时落山的，我不知道，月亮是何时升起的，我亦不知。起了山风，起了林涛，干干净净的山风把我透彻地吹干净了。我一夜诵经，等我再睁眼时，黎明的霞光洒在我身上，那霞光，美若西天胜景，我几乎落泪。我起身，用我的紫铜钵盂去溪边取水，饮了个痛快。然后，我回到草棚，等着她到来。
但是，我等来的是别人。
他说他姓胡，是这碧桃村山民。他问我：
“法师啊，你远路迢迢来这人人害怕的瘴疫之地，是路过，还是专程来此？”
我回答，“依檀越看呢？”
他笑笑，他的眼睛狭长，眼光闪闪烁烁，“我给法师说件奇事吧，”他说，“法师可曾见过蛇孩儿？长得和人一模一样，可是性情却是蛇性，像蛇一样在地上游，听到捕蛇人的笛子，就狂扭起舞。依老朽看，法师冒险来此，十有八九，和这蛇孩儿有关。不知老朽可猜对一二？”
我不语。
“不瞒法师说，这两年来，好好一个碧桃村，怪事不断，祸事亦不断。古往今来，没听过、没见过的奇事、祸端，连三接二，单说今年秋天，那一场惨绝人寰的人蛇大战，怕就是旷古未有的奇闻！依老朽看，法师来此，定和此事有些关联？”
我仍不语。
“再说这大瘟病，来得着实蹊跷，人人无法可想，偏只有一味药可治。这味药的奇，真乃匪夷所思，或也可说是解铃还须系铃人。想法师自己也领教了这药的奇处。依老朽之见，法师前来此山，想是为这瘟疫而来？”
我坐正了身子，开口说道：
“贫僧冒昧问檀越一句，檀越家可曾有人染病？”
他闪烁的目光聚了一下，回答道：
“小儿金郎，曾染此病。”
“可曾服那‘奇药’？”
“自然服过。”
“如何？”
“自然是好了。”他回答，“可老朽终有一惑不解，还请法师赐教。”
“檀越请讲。”
“她行此大善举，居心何在？害人者为妖，为妖者岂能不害人？如今这碧桃村，人妖混居，黑白颠倒，妖血四传，不知暗伏了什么样的大祸事？还请法师明示。”
我双掌合十，回答道，“阿弥陀佛，我佛自在。”
他走后，我走出草棚。身子真是一天好过一天，五谷杂粮给了我再生的气力，她（它）的血给了我抵抗瘟疫的能力。如今，我也是一个身流妖血的人。我面山负暄而坐，采天地之精神。人心真是黑暗，举目可见忘恩负义之人，行忘恩负义之事。我奇怪为何这志同道合的来访者让我郁闷。他的话，句句都像是出自我口，倒让我对自己又一次生疑。这是个不光明的人，不光明的人口中为何句句都是我所持的真理？我静思，阳光彻照着我大病初愈的身心，我忽有所悟：大善和大慈悲在真理之外，如同这山、这水、这风与这慈悲的阳光都在时光之外一样。
她又来送饭。瓦罐里是新鲜的粥面饭菜，粗碗里还是掺了她的血的药汤。她见我打坐没有扰我，放下东西即去了。我望着她背影，想她的话，“众生皆有佛性，何谓人，何谓妖？”人放下屠刀可立地成佛，人为自己设想出这样一个完满的终极退路即可放心大胆地为恶；她舍出一腔鲜血救人，人为何不能容一个不作恶的妖异共生共存？
多少人喝了她的血，就有多少人想要她的命，这是我后来知道的。那一天，我坐在户外，诵经，静思，肉身和内心争论，自己和自己争论。太阳依然很暖，甚至热，一点不像冬寒十月的太阳。她送来的粥面，素净，却清新养人。这夜我睡得很实、很沉。到早晨，神清气爽。我以为这神清气爽的一天会平静地过去，但就在午后忽然有人朝这沟里来了，一群人，五六个老者，为首那人拄着拐杖。他们一见我就呼啦啦跪下来，口里说道：
“法师救命！”
我请他们起来，席地坐下。我已知道他们的来意。果然，为首那拄杖的老者率先开口说，此地出了妖孽，请我除妖禳灾。
“请问檀越，你们怎知出了妖孽，征兆何在？”我有意这么问。
“法师明鉴，那蛇孩儿就是明证。那孩儿，还不会走路，却会闻笛起舞，怪诞无比，淫邪无比，人绝不会像那样子狂扭。天有眼，让小人们看到了征兆。”
“举凡妖孽，必祸害地方，请问檀越，可能举出此妖的劣迹恶性？”我又问。
“啊呀法师啊，碧桃村向来风平浪静，可是今秋以来，出了多少祸事？最大的祸事莫过于这大瘟大疫，百年不遇的大疫，死了多少人？不是此妖作怪，又是什么？”老者以杖触地，义愤填膺。
“贫僧有一事不明，既是此妖作怪，为何她又舍血救人？”
“这也恰是老朽们最担忧的地方，谁知她包藏何种祸心？若当初我们知道那‘奇药’是什么东西，谁还会去喝那妖精的妖血？如今悔之晚矣！听人说那妖血在人身子里会作怪，若真是那样，可如何是好？还望法师出头，勘明真相，早日镇邪除妖，碧桃村赤子苍生感激不尽。”
我沉吟片时，回答说：
“既如此，檀越们先回去，莫声张，且别打草惊蛇，等贫僧勘明实情再做理论。”
听我这样说，那老者若有所悟，惨然苦笑道：
“如此看来，法师竟是和我们一样的凡夫俗子，难不成法师也因为自己喝过这妖精的血，法师自己也被这妖精所救，所以才不忍下手，所以才念小善而弃大义？”
我惊出一身冷汗，他竟然说出师父临终前对我最后的告诫！
眼前，流水依旧，山风依旧，阳光依旧，天地沉寂，万物无语……内心漆黑的长夜，却被一道闪电劈做两半……
事到如今，我不得不下手了。我一生等待的时刻到了，就像师父等来了和那九尾妖狐的决战。可是，我却觉不出一点兴奋和激动。我闭上眼睛，她就来到我眼前，一脸悲伤和无奈地问我：
“佛家最讲慈悲，众生皆有佛性，何谓人，何谓妖？”
原来，杀一个妖，也如此不易。
我忽有所悟，当年，吾师斗那九尾妖狐，是否也有如我一样的困惑、隐衷和犹豫？他为何要在京师一等三年？是等待时机还是——和自己较量？我想起沉在钵盂中九尾妖狐媚长的眼睛，鲜血淋漓的身影，它是否也有令吾师“不忍”的无奈和无辜？这也许就是师父临终前命我喝下那钵盂中水，嘱我“铁面无私”“顾全大义”的缘由：做一个铁面无私的除妖人不难，难的是“铁面无情”。
没等我做出决断，事情忽然起了骤变，村人自己开始“驱妖”。家家门前都挂上了端阳才挂的艾叶，涂上了朱砂和鸡血。有人半夜起来将牲口血泼在了许宣家门上。流言风传，说她的血其实是“蛊”，她已将最毒的“蛊”放进了人身体中，只要她作法，人就会迷情或中蛊而死。乡人开始骚动，不光是一个碧桃村，流言向来比瘟疫传播得还要迅疾，前山后山，东村西郭，包括寿安城，方圆几百里，人们被这新的恐怖所笼罩，被这新的灾殃所笼罩。她的灭顶之灾就要来了，风传只有除掉她，那“蛊”才会慢慢自行发散。人们朝碧桃村涌来，就像一月前一样，不同的是，一月前人们捧在手里的是碗盏一类的器皿，如今则是手持铁锄或者棍棒。乡人们举着火把，从四面八方奔来，火把的长龙又一次在群山间蜿蜒。这一次，是杀气腾腾的火龙。
胡爹和那几个老者又一次来到我的草棚，他们来“请”我进村“为民除害”。与其说是“请”，莫若说是胁迫。我不动声色，背上我的钵盂怀揣我的宝器，手拄禅杖随他们而去。愤怒的乡民已经堵住了许家的庄院，堵了个水泄不通。还有更多的人，朝这碧桃村涌来。村中央，设了一座神坛，备下了书符所用的丈二黄绢以及香烛等物，他们请我立即升坛作法，我这才说道，他们“请”错了人。这书符画符请天兵神将降妖的，该是道家的“真人”才对。我一个僧人没有呼唤天兵天将的神功。
“敢问法师，”胡爹目光炯炯地发问，“请不来天兵天将，如何降妖？”
事已至此，我决定实言相告。
“贫僧自有法宝。”我回答，“实不相瞒，贫僧确是为此妖而来。尔等可知此妖的来历？它本是一条白蛇，修炼三千年，修成女身，来人间历劫。此妖神通广大，法力精深，非寻常小妖可比，书符画符之术不能伤她分毫。降服此妖，除贫僧两件法宝之外，还需天机，天机不到，不可轻举妄动。故檀越们不能焦躁行事，若焦躁行事，触怒此妖，反铸成大祸。切记！切记！”
此言一出，呼啦啦一下，围堵许家庄院的人群，纷纷抱头后退，退出约莫半里之遥，留下一地踩落的草鞋、布履。
此言一出，我忽有所悟，我这是在为这妖孽、这敌人留下生机。
二
火把将杀气腾腾的夜晚映照得如同白昼。
到此时，娘子反而心静如水。
她怀抱着粉孩儿，喂他吃奶。这粉孩儿就快一岁了，长出了小牙，喜欢用尖尖的小牙齿咬母亲的乳头。嘴很笨，不会说话，不会喊爹喊娘，却会沉思。沉思时双眉之间竟会皱起一条细细的小竖纹，让人好生心痛。娘子拍他，哄他入睡，他叼着奶头心满意足睡着了，一点也不知道外面的世界有多么凶险。