“我们始终坚持以大于10%的销售收入作为研发经费，公司发展这么多年，员工绝大多数没有房子住，我们发扬的是大庆精神，先生产、后生活。而在研发经费的投入上，多年来一直未动摇，所有员工也都能接受，有人问过我，‘你们投这么多钱是从哪儿来的’，实际上是从牙缝中省出来的。我们的发展必须高于行业平均增长速度和行业主要竞争对手的增长速度。过去每年以100％的增长速度发展，以后基数大了，肯定速度会放慢，那么以怎样的速度保持在业界的较高水平，这对我们来说是个很大的挑战。我们通过保持增长速度，给员工提供了发展的机会，公司利润的增长，给员工提供了合理的报酬，这就吸引了众多优秀人才加盟到我们公司来，然后才能实现资源的最佳配置。只有保持合理的增长速度，才能永葆活力。”
任正非就是以这样的劲头，一门心思扑在了研发技术上，虽然在后来来看，华为选择GSM没有取得最初预想的效果，当时中国的GSM设备市场早已经被爱立信、诺基亚和摩托罗拉三大跨国公司把持，华为十几亿投入的研发经费，也没能打开市场，一直到了2003年也没有在GSM上取得赢利，错过了2G的市场时机，华为没有抓住牛尾巴，但是任正非没有放弃成为世界一流通信设备供应商的理想。
经过战略调整，任正非跳过了GSM，直扑3G，并最终取得了成功，成了全球3G的领先者，华为成了国际大企业。如果没有在研发技术上始终如一地坚持，那么，华为也不可能取得今日的成就，那些抓住了时机的企业，都是源于之前比别人艰辛百倍千倍的努力。
要么领先，要么死亡
管理语录
以客户的价值观为导向，以客户满意度做评价标准。瞄准业界最佳，以远大的目标规划产品的战略发展，立足现实，孜孜不倦地追求、一点一滴地实现。
我们必须以客户的价值观为导向，以客户满意度为标准，公司的一切行为都是以客户的满意程度作为评价依据。客户的价值观是通过统计、归纳、分析得出的，并通过与客户交流，最后得出确认结果，成为公司努力的方向。沿着这个方向我们就不会有大错误，不会栽大跟头。所以现在公司在产品发展方向和管理目标上，我们是瞄准业界最佳，现在业界最佳是西门子、阿尔卡特、爱立信、诺基亚、朗讯、贝尔实验室等，我们制订的产品和管理规划都要向他们靠拢，而且要跟随他们并超越他们。如在智能网业务和一些新业务、新功能问题上，我们的交换机已领先于西门子了，但在产品的稳定性、可靠性上我们和西门子还有差距。我们只有瞄准业界最佳才有生存的余地。
——任正非1998年6月22日，《华为的红旗到底能打多久》
管理智慧
科技的发展是一日千里的，在当代社会中，在科学研发这方面稍加松懈，便会被竞争对手狠狠甩到身后，任正非非常清楚这一点，在华为创立的初期，直接生产人员不到二百人，研发的工作人员就高达五百多人，那个时候，养活这五百多个研发人员，给华为的发展造成了很大的阻碍，但任正非没有因为贪图小利，放弃长久的路线。任正非意识到技术的领先才是企业持续发展的根本，尤其是对于像华为这样一个高新技术企业来说，技术一定要做好。
所以，任正非坚持技术领先的原则，创造性地利用“压强”战术，大规模地、持续性地集中有限的财力发展技术。在技术研发这一方面，华为走的是一条由跟踪模仿到领先创新的道路。一开始，华为并没有什么大的技术突破，只是做一些代理商的工作，但任正非坚持要有自己的独特技术才能在市场上站稳脚跟，所以，华为就一直在技术研发上面钻研，希望寻求突破。
1995年，全国邮电部门全网采用了华为研制的7号信令，华为的技术优势这才逐渐凸显了出来，从此以后，走上了研发产品拓展的道路。1995年5月，由华为研制、承建的伤害160信息系统、128自动/人工寻呼系统进入了正常运作的状态。华为不断在技术研发上的投入终于有了回报，华为开始走向了技术研发规模化的发展，在多年不断模仿的过程中，华为也终于走出了一条自己的研发道路，有了自己研发的方向，并且逐渐在这方面显示出越来越强的实力。
任正非当初几乎将所有资金都砸在技术研发上面，这种看似孤注一掷的不理智的行为，也终于有了成效。对于企业的管理者来说，在市场竞争如此激烈的当代大环境下，想要让自己的企业比别的企业跑得更快更远一些，就要有自己的助跑工具，而华为的助跑工具就是先进领先的技术。
对于企业的管理者来说，眼光一定要放得长远一些，想要让企业能够长久发展，就要制订一个长远的规划和奋斗目标。阿里巴巴的马云一直都是走在时代前端的，他创办海博翻译社，成立中国黄页，后来建立阿里巴巴，这些都是先人一步，走在大部分人前面的。马云曾经说过：“我们绝对是放眼世界的，真正做到打到全世界去。”
对于任正非来说，华为想要打到全世界去，就一定要占据领先地位，要占据制高点，这一点是至关重要的：“最近的3～5年，对华为至关重要的就是要抢占大数据的制高点。这3～5年如果实现了超宽带化以后，是不可能再有适合我们的下一个时代的。那么什么是大数据的制高点呢？不是说那个400G叫制高点，而是任何不可替代的、具有战略地位的地方就叫制高点。那制高点在什么地方呢？就在10%的企业，10%的地区。从世界范围看大数据流量，在日本是3%的地区，汇聚了70%的数据流量；中国国土大，分散一点，那么10%左右的地区，也会汇聚未来中国90%左右的流量。
那我们怎么能抓住这个机会？我认为战略上要聚焦，要集中力量。我们要学会战略上舍弃，只有战略才会战胜。当我们发起攻击的时候，我们发觉这个地方很难攻，久攻不下去，可以把队伍调整到能攻得下的地方去，我只需要占领世界的一部分，不要占领全世界。胶着在那儿，可能错失了一些未来可以拥有的战略机会。以大地区来协调确定合理舍弃。未来3～5年，可能就是分配这个世界的最佳时机，这个时候我们强调一定要聚焦，要抢占大数据的战略制高点，占住这个制高点，别人将来想攻下来就难了，我们也就有明天。”
华为要靠研发创造机会，引导消费，这样华为才能比其他企业发展得更快更好。任正非认为，在电子信息产业领域，要么领先，要么死亡，没有第三条路可以选择。
延伸阅读：为提高电信网营运水平而努力
非常感谢广东省管局给了我们一个机会，也感谢广州市局、深圳市局这些年来给予我们的支持与帮助，对我们的宽容和谅解。
广东省提出商业网的构架标准与想法后，华为公司很快地响应了省局的决定，然后努力把08机做成适合于商业网所使用的交换机。这两年来我们得到省局和广州市局、深圳市局的大力支持与帮助，我们也有这样或那样的缺点，这样或那样的问题，他们给了我们很大的宽容、支持和帮助，使得我们通过这两年不断地改进，基本上达到了省局现阶段要求的标准。特别是为了迎接香港回归，深圳商业网又担负了中央在深圳行政办公和生活的通信服务，经受了考验。为了能实现这项服务，省、市局在五个月之内进行了三次测试，每次测试都超过2000项指标。
广东这个大的电信网，当前在中国的土地上，有非常重要的战略地位，同样，在国际技术水平上，处于高技术水平电信网的地位，我们在这个网上，如果得到一些试验机会，将使我们尽快成熟起来，走向海外。特别是我们在香港电信网上的大量开局，得益于广东商业网的建设基础，才使得我们在香港网上获得了比较大的成功，包括此次在欧洲有关电信网上获得很大的成功，所以在这里我深深感谢广东地市局给予我们的支持、信任与帮助。
华为公司在发展中存在的缺点还不少，我们要与国际接轨，我们的难度还非常大，无论从资本上，还是从品牌上、人才上、管理上，我们和跨国公司还没有可比性，我们还非常艰难，而且在那些成熟的电信领域和新的电信领域里面，华为公司与他们竞争也没有优势。因此摆在华为公司面前的道路还很艰难，我们不仅要在技术上，更重要是在管理上赶上他们，特别是我们正走向规模经营，规模经营的特征就是资源的用好用活，充分利用公共资源的作用来推动企业效益的进步，说起来“集约经营”只有四个字，但做起来就很艰难，在未来两三年里面，我们还要做出巨大的努力去争取管理与服务方面的进步。我们是有希望在未来三五年建成具有一定管理水平的公司，更好地服务客户，促使客户满意程度得到提高。
未来信息革命，信息产业会是下一个世纪里面最重要的产业，全世界都已经非常关注这个产业，中央关注两个产业：一个信息产业，一个房地产产业（微利房）作为中国支柱的两大产业，中国选择信息产业是有希望的，而且成功的可能性很大。信息产业的发展，使未来软件和硬件的比例可能会是9∶1，从现在的8∶2上升到9∶1，芯片的设计水平会越来越高，软件的容量会越来越大。中国是一个最大的软件资源国家，中国人口多，但如果把中国人口多，变成中国人才多，那么中国就很有竞争实力，参与未来世界信息产业竞争。华为与广东省管局的结合，我认为就是优势互补。你们对网络运营、网络建设、网络标准有丰富的经验，我们对网络里面的黑匣子有经验，有一群年青、朝气蓬勃、敢冲敢闯、敢迎着世界浪潮上的青年。所以我们的结合是最好、最优的结合，会产生更大的价值。
今天我们迈出了第一步，我希望尽快地迈开第二步，进行战略合作，实现跨国经营。