⊙那些认为不可能取悦他人的人，自然不会被人喜欢；那些自信能博取所有人好感的人，是夸夸其谈之人，也不会被人喜欢；唯有那些希望并尽力取悦他人的人，最后才能得到人们的喜爱。
亲爱的朋友：
假如给嘲讽一个合法、正当的对象，那么肯定就是夸夸其谈之人——他们似乎专为窃取人类正当的权利而来。在此，我要向你指出一些防范措施。
具备一定的才能，自以为风趣幽默，极度的自以为是，这些构成了夸夸其谈之人的本质。据我所知，最擅长夸夸其谈之人往往也是最风趣幽默之人，可是，他的风趣中时常流露出傲慢和自大。他总是篡夺“帝国的宝座”，排挤通情达理之人，在所有社交圈中抢尽风头。于是，这些人自然就成了嘲讽的对象。可是，你还要注意嘲讽的技巧，否则反会遭到他们的嘲笑。对付这种人最好的办法就是任由他们为所欲为，自生自灭。
另一方面，还有一种人（可能比夸夸其谈之人更多）因为胆怯和腼腆而自我贬低。胆怯意味着愚蠢，这种人缺乏跟上流人士交往的经验。阿狄森先生是我在上流社交圈见过的最胆怯、最腼腆的人，这一点都不奇怪，因为25岁以前他一直在牛津的修道院生活，与世隔绝。
我希望你头脑冷静、无所畏惧、胸襟开阔，绝不鲁莽、无礼。胆怯、笨拙之人不习惯跟上流人士交往，所以表现出来的怯懦常常令人发笑，或者干脆走极端——无视礼节、放肆粗鲁。我认识许多害羞又无礼的人，他们尽力让自己看起来通情达理，举止从容得体。一个十分胆怯、害羞的人会受到周围人的排挤，也难以博得上司的青睐。他根本不知道自己在说什么、做什么，时常激动得手舞足蹈、神情亢奋。
你要极力克制自己，保持冷静和沉稳，尽量避免这些极端的行为。与国王对话时，就像跟同辈谈话一样轻松自然，无须太多顾忌（当然适度的尊敬是必需的）。这是真正的绅士和深谙处世之道之人的显著特征。而要学会这种举止的方法（我以前也告诉过你），就是与比你优秀之人和贵妇人交往，绝不要为了摆脱良好教养的束缚，而混迹于一帮素质极差的年轻人中间。我承认，一开始这确实相当困难，但并非不可能实现。年轻人刚踏入社会，当他第一次进入所谓的上流社交圈，肯定不适应它的规则和方式，心理上难免会紧张不安，行动上难免显得尴尬笨拙，总觉得所有人都在盯着他，要是碰巧有人放声大笑，就认为他们是在嘲笑自己。这种笨拙的表现不应该受到责备，因为年轻人通常缺乏适度的自信，缺乏上流社会所需要的得体言行。就让他保持这种适度的腼腆吧，他会慢慢发现所有善良、有教养之人不仅不会嘲笑他，反而会帮助他融入社交圈，而且其自身细心的观察也能教会他如何适应社会。下等社交圈中充斥着庸俗的打趣、逗乐，他们时常嘲笑、刁难新来的年轻人，就像他们所说的“迷惑”腼腆、真诚的年轻人。
那些认为不可能取悦他人的人，自然不会被人喜欢；那些自信能博取所有人好感的人，是夸夸其谈之人，也不会被人喜欢；唯有那些希望并尽力取悦他人的人，最后才能得到人们的喜爱。
§§§第七节 切勿傲慢自大
⊙人性中的虚荣和骄傲如此顽固，以至于许多人不惜为之自贬身价。我们经常看到许多沽名钓誉的人，即使他们说的话都真实可信（这种情况很少见），也不可能得到人们的赞赏。
亲爱的朋友：
之前我曾经说过，骄傲和虚荣是人的本能。现在我举几个具体的例子，以便加深你的印象。
有些人总是不加掩饰地炫耀自己，这种行为十分粗鄙，真可谓厚颜无耻之极！还有些人说得比较含蓄，不那么露骨。他们伪造别人对自己的指控，抱怨连自己都没听过的诽谤，向他人展现各种美德，为自己申冤辩解。他们声称这么谈论自己确实有点奇怪，他们自己也不喜欢这么做，而且以前也从没这么做过。不！他们不应该被强加任何痛苦和折磨，不该受到不公正的、残暴的指控。可是，在这种情况下，双方都坚信正义站在自己一边。当我们的人品受到攻击时，就会堂而皇之地维护正义，其他则什么都不说。虚荣被遮在谦虚的面纱之下，可是这层薄纱过于透明，那点可笑的伎俩只会让他们的虚荣欲盖弥彰。
另一些人掩饰得更加谨慎（他们自己是这么想的），可是在我看来，仍然显得荒唐可笑。他们承认自己拥有所有伟大的美德（说这话的时候一点都不含糊，也不觉得羞耻），可是往往先把这些美德贬为缺点，然后再把自己的不幸归咎于这些缺点。他们不会眼看着别人受苦而不去同情、帮助他们，也不会眼看着别人有难而不伸出援手。尽管可能由于自身的条件太差而无法做到，但他们不得不说出实情。总之，正因为这些缺点，他们知道自己并不适合在这个世上生存，更不用说飞黄腾达了。可是他们现在年纪太大不宜改变，因此只好勉为其难地苦度时日。这些听起来如此荒谬，可是请相信我，你将会在人生的舞台上经常见到这些面孔。顺便提一句，你还会遇到一些生性狂放之人，即使是莎士比亚，也无法刻画出他们真实的面貌。
人性中的虚荣和骄傲如此顽固，以至于许多人不惜为之自贬身价。我们经常看到许多沽名钓誉的人，即使他们说的话都真实可信（这种情况很少见），也不可能得到人们的赞赏。比如，有个送信的人声称，自己骑马只用了6小时就跑完100英里。他很可能是在撒谎，即便没有撒谎，那又能说明什么呢？最多表明他是个优秀的邮递员罢了。还有个人声称，甚至还为此发誓赌咒，自己曾一口气喝掉七八瓶酒。出于善意，我宁愿当他在说谎。否则，我只能把他看成禽兽。
凡此种种，都是愚蠢至极之事。虚荣心驱使人们犯傻，结果往往事与愿违。
正如沃勒先生所说的：他越想从你那里获得赞赏，你就越要鄙视他。
§§§第八节 善加利用虚荣心
⊙刚开始踏入社会的时候，我急切地想得到人们的赞美和喜爱，对社会名望充满着极度的渴求。在这种虚荣心的驱使下，我变得“贪得无厌”，而且还做过不少傻事，可是，换个角度看，我也在虚荣心的指导下做过很多明智的事情。
亲爱的朋友：
虚荣心（我更愿意用更美妙的名字称呼它，譬如对赞美和喜爱的渴望）可能是指导人类行为最普遍的原则。我不敢说它是最好、最有效的原则，因为有时候虚荣心也会产生负面效应，诱使人们做出蠢事，甚至触犯法律。然而，更多的时候虚荣心能够指导人们正确行事。尽管就人的本性而言，我们应该表现得更加明智，可是考虑到虚荣心带来的积极影响，我们也应该倡导并珍惜它。若是缺乏对赞美和喜爱的渴望，我们就会斗志全无、懒散懈怠、无精打采、不愿全力以赴，最终将一事无成。虚荣心极强的人总能不断进取，最终得偿所愿，在这点上，我们确实应该以他们为榜样。
既然已经打开了话匣子，那么再跟你说说我自己的虚荣心也无妨。我承认自己也有虚荣心，如果它是缺点，那么我就身背这么一个缺点，但我丝毫不以为耻，反而引以为荣。如果说我有幸能成就一番事业，那也是多亏了虚荣心的有效帮助。刚开始踏入社会的时候，我急切地想得到人们的赞美和喜爱，对社会名望充满着极度的渴求。在这种虚荣心的驱使下，我变得“贪得无厌”，而且还做过不少傻事，可是，换个角度看，我也在虚荣心的指导下做过很多明智的事情。比如，有时候我很看不惯甚至很鄙视某些人的作风，根本不想跟他们打交道，可是为了满足自己的虚荣心，渴望得到所有人的喜爱，我也会对他们彬彬有礼，给予适度的关心。不管在什么场合，我都非常讲究穿着打扮，而且对谈吐文雅极为注意。当察觉到周围有人对我产生好感的时候，我就欣喜若狂，兴奋得难以言表。跟男人交谈，我总是尽力凸现自己各方面的才能和学识；与女士聊天，我就极尽恭维之能事，对她们大献殷勤，甚至表达爱慕。此外，再向你透露一个小秘密：虚荣心令我想方设法追求妇女，渴望得到她们的爱。与男人交往的时候，我总是尽可能让自己显得与众不同，即使与杰出人士相比也毫不逊色。这种渴望激发了我的潜能，若是我没法成为卓尔不群的第一人，也要做第二或第三人。正因为如此，我很快跻身上流社会；而你一旦身处这样的群体，那么你的所作所为总是明智的。当我发现自己也成为时尚人士并且树立了良好的声誉时，我无比欣喜。我参加各种娱乐活动，与男男女女一起享受欢乐。这使我结识了许多上流社会的贵妇人，赢得了她们的青睐。不管这种荣誉是好是坏，可它确实为我带来不少好处。为了取悦所有人，我就像海神波塞东一样，能够根据不同的交往对象进行变形：在尽情享乐的人中间，我就比他们更会逗乐；在古板严肃的人中间，我会比他们更正襟危坐。与人交往时，我绝不疏忽最基本的社交礼仪，时常向他们示好，以博取他们好感。因此，我很快就和当地所有的大人物和时尚人士熟识起来，并且受到他们的热烈欢迎。
我之所以取得如此大的成功，很大程度上得感谢这种虚荣心（哲学家称之为“卑劣的心理”）的指引。我盼望你身上也有这种强烈的渴求，可是你在这方面的表现还欠些火候。你看上去无精打采，对于赢得人们的好感并不感兴趣。像你这样的年轻人不应该如此懒散、懈怠，这是很不应该的，只有像我们这样的老头子才允许出现这种状况。有这么一句老话：“做事应当全力以赴。”虽然陈旧了些，可是却包含了真理。不管身在何方，你都要尽可能地取悦他人，展现自己的才华。巴黎有许多时尚人士，你一定要时刻留意他们的言行举止，尽可能赢得他们的好感。希望你能以这种虚荣心为指导原则，而且我向你保证，最终你会获益良多。为了赢得人们的赞赏和妇女的爱慕，你要想尽一切办法讨好、取悦他们，就像风月女子一般深谙讨好的各种技巧。我可以毫不夸张地说，这是可以帮助你在这个世上迅速出人头地的最有效的方法……再见！
§§§第九节 谎言与诚信
⊙没有什么比说谎更可恶、更卑劣、更荒谬的了，它源于人们的憎恨、怯懦或虚荣心。在实际生活中，说谎者通常无法如愿，因为谎言总有一天会被人戳穿。
亲爱的孩子：
你9月8日寄来的信件我终于收到了。在信中，你对于埃斯德勒地区天主教徒疯狂的迷信以及礼拜堂里荒唐可笑的故事感到无比惊讶，对此我毫不奇怪。但是你要切记，不管别人犯了多大的错误，只要不是存心的，我们就不该惩罚或嘲笑他，反而应该给予同情。因为丧失判断力就跟失明一样可怜，这样的人既不可笑也没有什么罪过。我们应该本着仁慈的心尽可能公正地对待他，而不是惩罚或嘲笑他的不幸。每个人行事都应该以理性为向导，我希望大家都能像我一样理智行事。所有人都在寻求真理，可是只有上帝知道究竟谁最终找到了真理。因此，不经过大脑思考、出于一时的鲁莽冲动去迫害或嘲笑他人，都是极其不公正、极为荒谬的行为。说谎、欺诈之人才真正有罪，而天真地轻信谎言者则是清白无辜的，无可指摘。
没有什么比说谎更可恶、更卑劣、更荒谬的了，它源于人们的憎恨、怯懦或虚荣心。在实际生活中，说谎者通常无法如愿，因为谎言总有一天会被人戳穿。如果我为了攻击某人的财富或品性，编造了一个恶意的谎言，或许在某个时期确实会伤害到他，可是到头来最大的受害人必定是我自己。因为一旦谎言被证明为谎言（这是必然的），我将成为众矢之的，再怎么辩解都于事无补。如果我为自己说过的话或做过的事开脱而撒谎或含糊其辞（这两者其实是一回事），我马上就发现自己处于惊恐当中，觉得自己是最无能、最卑劣之人，我敢肯定人们也会这么看待我。恐惧并不能消除危险，反而会带来危险，因为隐藏着的胆小鬼会攻击、侮辱有名望的人。假如不幸说了谎，那么勇于承认错误是高尚的做法，也是唯一能够弥补过失、取得他人原谅的方法。为了消除眼前的危险或麻烦而含糊其辞、支支吾吾的人，其言行相当卑劣，也暴露了他内心的胆怯，这种人往往无法得到人们的原谅。
还有一种谎言，尽管不会伤害他人，可也是极其荒谬滑稽的。我指的是那些受错误的虚荣心驱使，想要达到某种目的，最终不可避免地遭到羞辱的谎言。这种谎言通过叙述和描绘，目的是为说谎者带来无尽的荣誉。他在自己编织的谎言中总是以英雄的形象出现；身陷危难之中，只能依靠他摆脱困境；他骑马只用一天时间就把信送到目的地，而其他送信人要花两天时间才能送到。他很快就成为众人鄙视和嘲笑的对象，因为他的谎言很容易被揭穿。
最愚蠢的人同时也是最大的谎言家，我总是根据对方的理解力来判断他说的是不是真话。记住，只要你还活在这个世上，那么惟有诚信才能保证你的道德心和荣誉感不受损害。这不仅是你的职责，也能为你带来益处。
§§§第十节 高贵的资本
⊙因为一个以出身和血统为荣的人，他的品质必定大打折扣。
亲爱的朋友：
上周日我们见面的时候，你向我保证，自己没有犯过任何错误，而且问心无愧。我相信你说的都是实话。假如我对你有半点怀疑的话，那就证明你在欺骗我。不过说实话，我觉得你身上还有一些不太令人满意的地方。既然已经觉察到了，我就有责任向你指出来，并且协助你改正。
要是我没有看错的话，有一粒骄傲的种子在你小小的心灵深处埋藏着，我想这是你在曼斯菲尔德种下的。在那里，你过着无拘无束的生活，心安理得地接受别人的恭维——人们或是称你为“大人”，或是称你为“年轻的爵爷”。那么，这又意味着什么呢？难道你不觉得自己之所以获得这么多好处，完全是运气而不是凭借你自身的优点获得的吗？你是否像愚笨之人所说的那样，生来就比给你擦鞋的人高贵？根本不是那么回事。要知道，出身卑微的人也有父母，他们的上一辈还有父母、祖父母，若是追本溯源一直往上到人类的第一代，那么你们很可能就是一家人。你的家族确实比其他家族更幸运，可这并不意味着你就高人一等。
此外，想让别人来取悦于你，如果你本性中存有半点高傲自大的话，就甭想实现。因为一个以出身和血统为荣的人，他的品质必定大打折扣。相反，所有的人都会讨厌他，奚落他，甚至他还会被冠以各种绰号，比如“君王”“高贵之人”等。