所谓“品行低下的同伴”，是指那些卑鄙小人。他们总认为自己是社交圈里的骄傲，为了能跟你搭话，总是把你的缺点和蠢事当作优点极力恭维。人们总想成为社交圈中的交际之星，这是相当普遍的心理，也是极为愚蠢、有害的想法。
你或许会问我，一个人能否与上流人士结交？该怎样结交？我要说，是的，每个人都有这个能力。倘若他有机会接触到上流人士，就应该尽量表现出优秀的品质和良好的教养，以博取好感。渊博的学识就是一个人最好的名片，而良好的教养则会使他深受喜爱。正如我以前跟你说的，举止文雅和良好的教养能为一个人其他优秀的品质增光添彩。否则，他的学识和才干就得不到更好的发挥。若是没有良好的教养，那么学者只是个书呆子，哲人只会愤世嫉俗，士兵也只是个莽夫而已。这种人绝不会受到人们欢迎。
我就像古希腊的阿耳戈斯，长了100只眼睛，随时随地都在监视你。我现在急切地盼望听听莱比锡的朋友对你的第一印象，他们会如实地向我汇报你的情况。再见！
§§§第四节 恶友勿交
⊙希望你能凭借敏锐的判断力和理性，抵制那些轻佻的年轻人对你的教唆和引诱。另一方面，当他们试图拉你下水的时候，你要坚决而得体地拒绝他们，尽量不要与他们发生争执。
亲爱的孩子：
在你结束威尼斯的狂欢来到都灵之后，我希望你能把注意力转移到严谨的学习和必要的社交上。这不仅有助于你学到有用的知识，而且还能让你获取书本上没法学到的新知识。与此同时，我现在还很为你担心。要知道，每当你陷入困境，我就会忍不住焦虑，而你目前在都灵的状况就让我无法感到心安。不过哈特先生会尽其所能帮助你，而你自己敏锐的判断力和解决事物的能力也会帮你渡过难关。想到这些，我才稍感安慰。
我听说有很多英国人的子女在都灵的职业学校求学，为此，我担心他们的行为会影响到你。我不清楚他们到底是些什么人，不过听说这些年轻的英国同胞经常厮混在一起，打架斗殴，行为恶劣。他们可能会诱使你加入他们一伙，如果你断然拒绝，他们就会不断对你施压，甚至还会耍些阴谋诡计。像你这样的年轻人，遇到这种情况难免会手足失措，一筹莫展。因此，你一定要洁身自好，坚决抵制这些不良的影响，全身心地投入学习之中。你出国的目的并不是去跟英国同胞聊天，这种事你完全可以在国内做。我敢肯定，从他们身上你学不到任何有用的东西——知识、外语或是优雅的举止。所以我不希望你跟这些人交往，甚至发展成朋友。在我看来，他们就是一个坏事做尽、专门跟社会道德作对的罪恶群体。
你那些英国同胞的恶习低俗不堪。他们因生活放荡而声名狼藉，不仅糟蹋自己的身体，而且还败坏了品性。他们在餐桌上毫无节制地喝酒，喝醉后丑态百出，粗暴地砸窗户，还常把自己弄得骨折（这也是他们活该）。赌博对他们而言，已经不是娱乐，而是一种恶习——赌起来就没完没了。他们在国外劣迹斑斑，回国后，也不知道加以收敛，依然我行我素、缺乏教养。他们经常在公园里、大街上晃荡，却从没在任何上流社交圈里出现过，因为他们既没有优雅的举止，也没有优点可供人欣赏。
年轻人总是羞于拒绝别人的请求，认为拒绝别人是件很丢人的事。他们渴望在社交圈中受人喜爱和追捧。若是在上流社交圈，得到他人的推崇当然对你十分有利；反之，若是受到三教九流之人的追捧，反而会受人牵制，给自己制造麻烦。我希望你没有缺点，十全十美。要是你不幸有缺点，那么希望你时时提醒自己，切勿模仿他人的缺点，使自己染上更多的恶习。在所有的罪恶行为中，染上恶习是最让父母感到耻辱、最不能原谅的。
我不会喋喋不休地向你说教，因为我知道和很多年轻人一样，你对这种说教非常反感。那么，我就以朋友的身份，凭一个有丰富人生阅历的人之口，请你依据自己的理性判断，接受我对你的忠告。以上提到的所有恶习本身并不是有罪的，可是却会让那些感染恶习的人不断堕落，名誉扫地，从而无法在社会上立足。
我现在要说的是，希望你能凭借敏锐的判断力和理性，抵制那些轻佻的年轻人对你的教唆和引诱。另一方面，当他们试图拉你下水的时候，你要坚决而得体地拒绝他们，尽量不要与他们发生争执。你现在还太年轻，没法改变他们，可我相信，只要你应对巧妙，就能令他们信服。
我相信并非所有的英国同胞都如此，拥有良好举止和优秀品质的大有人在。你的朋友史蒂文森先生就属于这种人，我也十分赞成你跟他继续交往。今后，你会遇到一些天赋极高或有身份有地位的人，跟他们建立友谊，对你今后的发展十分有利。不过，我希望你最好带去让哈特先生帮你把把关，判断他们是否值得你交往。
再见，亲爱的孩子！希望你在今后的两年时间中培养良好的品性，为将来打好基础。
§§§第五节 如何赢取他人好感
⊙尽你所能善待他人，那么对方也会以同样的方式对待你，这是我所知道的博取他人好感最有效的方法。
亲爱的孩子：
赢取他人好感是人生的一门必修课，掌握它并不容易。我没法用成文的条款把它罗列出来，但是你可以凭借自身敏锐的判断力和观察力来掌握。
尽你所能善待他人，那么对方也会以同样的方式对待你，这是我所知道的博取他人好感最有效的方法。仔细观察别人身上什么样的特征令你着迷，同样的，要是你身上也具备这样的特征，别人也会喜欢你。要是你喜欢别人对你彬彬有礼，时时关注你的幽默、品位甚至缺点，那么将心比心，别人也会喜欢你这么做。在社交圈里，你得与其他成员保持步调一致，但不要假装让步。你要依据不同的氛围和场合，时而表现得严肃，时而表现得欢快，甚至当你发现对方很有幽默感的时候，还可以回应一个小玩笑。这种态度既对个体有效，也适用于群体。
不要试图滔滔不绝地给别人讲故事，没有什么比这更无聊、更让人厌烦的了。要是你无意中听到一个小故事，又非常想把它穿插到当前的谈话当中，那么尽可能地用简明扼要的话来表达，而且你还要声明自己其实并不喜欢讲故事，只是因为这个故事比较简短才说给大家听。
和人谈话的时候，切记不要以自我为中心，千万别把自己那点可怜的喜好或是私事作为取悦别人的话题。这些事情也许对你来说非常有趣，但是别人可不一定这么认为，也许会觉得相当枯燥、乏味，毫无兴趣。然而，也别过于保护自己的隐私，让人觉得你在防备他。不管你觉得自己有什么优点，千万别在人前故意表露出来，也不要像多数人那样极力把话题引到卖弄自己的优点上。要是你真的具有那些优点，无须你刻意指出，人们也会发现——这对你反而更加有利。即使你认为或肯定自己的观点是正确的，也不要跟人进行激烈的争辩，你只需冷静、谦虚地表达出自己的不同意见就可以了，不一定非得让人家认同你，这么做反而更能令人信服。要是其他人还有争议，那你就试着用幽默的语气换个话题：“我们谁也说服不了谁，而且这也没有必要，那就让我们谈点别的吧。”
要是你想赢得某些人对你的友谊和关爱，不管是男是女，你都要尽力去发现他们身上的闪光点（假如他们有的话）和不足之处（每个人都会有）。对其中的某些方面你要保持公正，而对另一些方面仅仅公正还不够。一个人可能在很多方面都非常出众，或者至少希望别人这样评价自己；尽管他也知道自己的长处，可还是希望听到别人的赞扬和肯定；而对自己不能确信、又想拥有的长处，他们就喜欢听到别人的恭维和奉承。
例如，黎塞留无疑是那个时代最有才干的政治家，也可能是有史以来最伟大的政治家，可他却幻想成为最优秀的诗人。他十分嫉妒高乃依在文学上的声誉，于是下令让人把自己写成“熙德”式的人物。因此，当时的评论家对他进行了一番颇有技巧的吹捧，对其处理政务的能力轻描淡写、一笔带过，对他的才华和诗情则大肆吹捧、极力渲染。为什么呢？因为黎塞留本人也知道自己是相当出色的政治家，可是对自己的诗歌天赋就不那么确信了。
记住，每个社交圈都有自己的行事准则，被这个社交圈推崇的准则并不一定适用于那个社交圈。某些笑话和警句可能在一个社交圈中很受欢迎，而在另一个社交圈中却被视为单调乏味。属于某个社交圈的特征、习惯和行话，会赋予某个词或某个手势以特定的含义；而脱离了这个环境，那么这个词或手势可能就没什么隐含的意义了。人们常常会犯这样的错误：喜欢把一些受到某个社交圈欢迎的东西，不厌其烦地搬到另一个圈子当中。其实场合换了，时间变了，原本受欢迎的东西也会变得索然无味，甚至还会无意中得罪别人。此外，他们常喜欢用这样的开场白：“告诉你一件非常棒的事吧”，或者“跟你说一件世界上最棒的事”。这么一说当然吊足了听众的胃口，可后来的内容无疑让他们感到非常失望，而讲述者这时候活该看起来像个傻瓜。
通过观察人们聊天时喜爱的话题，你就会发现每个人都有虚荣心，因为人们通常谈论自己最擅长的事物。罗伯特·沃波尔爵士（他当然也是个有才干的人）晚年对于谄媚巴结非常不屑，因为他从来没有怀疑过自己的能力。但是他最大的缺点就在于，他想让人们看到他除了勇敢之外，还很文雅、幸福。正是在这一点上，他做得比任何人都差劲。他非常喜欢而且经常在谈话中提到自己的文雅举止和幸福生活，而那些有洞察力的人很快就证实这是他最大的弱点，并且利用这个弱点谋取自己想要的东西。
同样的，给予别人更多的关注，在某种程度上还会影响人的自尊和自恋——这与人类的本性密不可分。最明显的就是，对别人的评价会影响他们对自己的认识和考虑问题的方式。对别人细节上的关注往往比许多大事更能赢得他们的好感，这会让他们觉得自己是他人眼中关心的唯一对象。
大多数时候，女人只对一个问题感兴趣，那就是自己是否漂亮。因此，千万不要吝啬对她们的赞美，否则，在她们的眼里，你就是粗鲁而没教养的人，令人无法忍受。大自然不会创造出一无是处的女人。要是她脸蛋不好看，那她必定或多或少去关注自己的体形和头发，并且相信这能弥补容貌的不足；要是她身体有缺陷，那她就觉得自己的容貌能弥补不足；要是她不但人长得丑，而且身体又有缺陷，那么她会自我安慰说，自己还有优雅的风度和得体的举止，这远比漂亮的外表迷人。有一条规则是显而易见的，那就是即使是世上最丑的女人也会通过华丽、讲究的服饰来精心打扮自己。在所有女人当中，公认的美女对于别人的奉承已经习以为常，因此也不会要求别人恭维她的美貌，她需要别人肯定、恭维她的才识，虽然她从未怀疑过自己的才识，可她担心得不到男人的认可。
你别误会，认为我在向你传授卑鄙、可耻的谄媚奉承的技巧。绝非如此！千万不要奉承任何人的缺点或罪恶，相反，应该憎恶并加以抵制。人人都有可笑而天真的虚荣心，同样每个人都有献殷勤的本性，这是人类固有的缺点。男人想让别人觉得自己更聪明，女人想让别人觉得自己更漂亮，那么这种缺点对自己来说是愉悦的，对其他人也不会造成伤害。我宁可让他们沉浸在这种快乐中，跟他们做朋友，也不愿极力让他们醒悟过来，成为他们的敌人。
以上我给你提出的忠告，是你进入这个伟大的社会所必须掌握的小诀窍。我花了数倍于他人的精力，用了53年的时间才完全掌握它们，真希望自己在你这个年龄就能够有所了解。所以我毫不吝惜地将这些经验传授给你，希望你能借此获得更大的收获。再见！
§§§第六节 谨慎选择“社交圈”
⊙“上流社交圈”中的主要成员都是（也不是说没有特例）有身份、有地位、有名望的人；出身低贱或没有地位的人很难被接纳，除非他们有某些突出的美德或者在人文社科或自然科学领域作出过杰出贡献。
亲爱的孩子：
对于你这样刚刚进入社会的年轻人来说，与上流人士的交往会帮助你给别人留下良好的印象。假如你问我什么是“上流社交圈”，老实说，我也很难给出一个明确的界定，可是我会尽量详细地解释给你听。
所谓的“上流”并不是哪个社交圈自封的，而是这个圈子中的所有成员都认可这一称呼，尽管可能对其中个别成员的加入彼此还有些不同意见。“上流社交圈”中的主要成员都是（也不是说没有特例）有身份、有地位、有名望的人；出身低贱或没有地位的人很难被接纳，除非他们有某些突出的美德或者在人文社科或自然科学领域作出过杰出贡献。虽然如此，“上流社交圈”的成员构成还是有些鱼龙混杂：许多出身卑贱或品行不良的人会偷偷地加入进来，某些有后台的人也神不知鬼不觉地混迹其间，还有品性一般的人也跟着掺和进来。可是，就总体而言，“上流社交圈”中优秀的成员占绝大多数，那些声名狼藉、罪孽深重的人永远被排斥在外。在“上流社交圈”中，有你可以学习的最优雅的举止和最得体的语言，因为它们能帮助你确立起在这个圈子里的地位，并与其他成员保持步调一致。
即使某个社交圈中所有成员都学识渊博，也不能用“上流社交圈”来形容。因为这些人或许没有从容坦然的举止，也不懂得为人处世之道，就像跟社会脱节似的。若是你在这种社交圈中表现良好，就能受到其他人的尊重。可是，你也不能只局限于这个圈子，否则人们就认定你是文人，而文人通常在这个社会上没什么出息。
品性也不是上流社交圈的唯一定义。即便某个社交圈的所有成员都具备第一流的品性，也不能称其为“上流社交圈”。因为就算品性再高，他也可能十分愚笨、缺乏教养，跟最普通的人一样毫无价值可言。另一方面，若是某个社交圈中的成员一律都是素质极差的人，那么不管他们有什么样的美德或才能，都不可能被称作“上流社交圈”。我并没有轻视他们的意思，可是我也不赞成你跟这种人往来。