几乎没有人不会对自己的上司（比如国王、王子、地方上的显赫人物）表现出适当的敬意。可是，不同的人表达敬意的方式却不尽相同。若是社交圈中没有令人敬畏之人，那么成员往往表现得散漫无礼、任意妄为，尽管不会太离谱，可是毕竟有损形象。既然社交圈中有德高望重之人，那么每位成员都可以显示自己具备文雅的举止和良好的修养。时尚人士和处事圆滑之人，能够从各个方面从容自如地表达对上司的尊敬；而不习惯与上流人士交往的人，在表达敬意的时候就显得极为笨拙，很明显疏于此道，而且还会为此付出很大的代价。至今，我还从来没见过哪个素质极差的人——经常懒散地坐着吹口哨、老是抓耳挠腮、言行下流猥琐的人，能够在他所看重的社交圈里待下去。所以在这个圈子里，唯一需要注意的就是以从容、自然、优雅的方式表达对人的敬意。这点你可以从对上流人士的观察和体验中学得。
第二种表现形式——同辈之间应该平等相处。
无论是谁，能不能做到与其他成员平等相处，是决定他能否被这个群体接纳的首要条件。所以，你要牢记，成员之间可以轻松自在地相处，但是万万不可粗心大意、放松警惕。假如有人跟你交谈，可是表达不清或者态度轻浮，这可比粗鲁更加恶劣，在你看来，这简直是一种残忍的折磨。此时，你可以表现出对他所说的话毫不在意，把他当成傻瓜或笨蛋。对妇女而言更是如此，不管她们身份如何，考虑到其性别，男人应该对她们多表示一点关心，时时表现出绅士风度。关心她们小小的愿望、好恶、想法甚至毫不相干的东西，经常奉承她们；要是可能的话，不妨揣摩一下她们的心思。绝不要一味地贪图小便宜，比如总是挑选最好的位置，专吃最美味的菜肴，等等；相反，应该谦虚地拒绝，礼让他人，这样一来，别人也会对你谦让。如此，才能享受应有的权利。这样的例子比比皆是，若是你的理智还不足以使你认识到这些，那么良好的本性将会告诉你它有多重要，而你自身的兴趣也会在行动中帮助你强化这种认识。
第三种表现形式——与最亲密的人相处也保持着良好的举止。
毫无疑问，当人们与最亲密的朋友、熟人或者下属相处的时候，总是表现得更加轻松自然，使我们的家庭生活和社交生活更为舒适自在。可是，这种轻松和自由也要有度，而且绝对不可以逾越。对那些地位低下的人来说，一旦过分忽视，则构成一种伤害或冒犯；对朋友来说，原先轻松自在的谈话也会因此被破坏。
道理不如事实有说服力。我可以给你举个例子。假设你我两人单独相处，我相信我拥有无限的自由，就像你我在其他社交圈中享有的一样，而且我也相信你会像其他人一样纵容我的自由。尽管如此，你有没有想过这种自由是不是应该有个限度呢？是的，我认为自由应该有一定的限度。我会约束自己，对你表现出良好的言行举止，对其他人也是如此。假如跟你在一起时，我经常哈欠连天，甚至发出打鼾声或者随意打断你的话；假如你跟我说话的时候，我明显表现出漫不经心的态度，自始至终都在考虑别的事情，那么我肯定认为自己举止粗鲁无礼，而且也不敢指望你还会跟我继续交往。不，即使是最亲密、最熟悉的关系，也需要良好的言行举止来维持和巩固。即便是日夜厮守的夫妻或情人，如果他们彼此毫无顾忌，不再彬彬有礼、相互谦让，那么他们之间的这种亲密很快就会沦落为低俗的关系，不可避免地导致相互憎恶或轻视。哪怕是圣人也有其阴暗的一面，若是轻率地表现出来，也会被视为缺乏教养。当然，我与你相处时不会过于讲究礼节，那只会使我俩的关系别扭。我会尽量展现自己最好的一面，首先就是行为得体，如此，我们才能保持融洽的父子关系。
关于良好的教养，我已经说得够多了，还是暂且打住吧。以后，我还会经常跟你讨论这个问题，以便进一步加深你的印象，让你铭记在心。现在，我用几句话来做个总结：
缺乏教养的人，不适合待在上流社交圈中，也不会受到上流人士的欢迎。结果，他自己也会很快厌恶这个圈子，过上离群索居的生活，或者更糟的是，他甘愿沦落到与品性卑劣的人为伍。
缺乏良好教养的人，难成大事，就像他难以融入上流社交圈一样。
只有渊博的学识，而缺乏良好的教养，这种人不会受人欢迎；他的学识只适合束之高阁，没有任何作用。
记住，凡事都要讲礼貌，而且还要表现得轻松自然（所谓的良好的教养），才能被群体接纳并且受到欢迎。最令人难以忍受的是缺乏教养、举止粗鲁。与人交往表现出来的腼腆，不仅失礼，而且相当滑稽可笑。我确信你会把我的话牢记在心，并且付诸行动。我希望你不仅成为最优秀的学者，而且还能成为全英格兰最有教养的小伙子。
§§§第八节 仪表和个人卫生
⊙他们从来不纠正孩子在学校里染上的坏毛病，也不在意他们在大学里养成的粗俗行为，更不关心他们在游学时养成的傲慢无礼的态度。
亲爱的朋友：
当你看到这封信的时候，可能会觉得我谈论的问题有些奇怪。如果你把它们单独列出来看，可能确实如此，不过把它们放在一起，你就会发现它们的重要性——关系到上流人士的仪表是否得体。至于如何培养优雅的举止、潇洒的风度以及雄辩的口才，之前我已经说过许多，在此就不赘述。现在，我要和你谈的是穿着打扮和个人卫生。
在巴黎期间，请你务必注意自己的穿着打扮，要使你看起来像个时尚人士。得体的穿着打扮不仅包括服饰的面料、做工、品位，也包括服饰是否合身，搭配是否得当，能否更好地表现绅士风度。一套华丽的服饰，如果做工很蹩脚，穿起来就显得很别扭、很不自然。所以，你要请法国最好的裁缝给你量身定做所有的服饰，不仅款式要新颖，而且还要非常合体，你可以像上流人士那样，要么将衣服扣紧，要么将衣服敞开。找法国最好的理发师，请他为你理发，因为发型也很重要。你还要注意长袜一定要吊紧，鞋子一定要扣好。下身的穿着同样重要，否则必将给人留下不修边幅的印象。
讲究个人卫生，随时保持牙齿、双手和指甲的整洁，这是我要在这封信里跟你强调的第二个问题。不注意口腔洁净不仅容易导致口腔内部的溃烂，引发牙痛，而且散发出让人厌恶的恶臭。因此，我要求你每天早晨起床后第一件事就是刷牙，先用柔软的海绵刷四到五分钟，然后用温水漱口五六次。我希望你一到巴黎就派人去请莫顿医生，他会给你开一些鸦片剂和少量的酒精以备不时之需。此外，肮脏的双手、参差不齐的指甲会令你看起来粗俗不堪。我相信你肯定不会以至于此，可是仅仅避免这些还不够，你还得让自己的指甲尖保持光滑、整洁，千万不要像普通人那样指甲缝里藏污纳垢。指甲尖必须呈圆弧形，要做到这个很容易，只需勤剪指甲就行了。经常搓手，摩擦指甲背上的皮肤，这么做会阻止它生长变长。保持其他部位的干净、整洁，也有利于你的身体健康。每天早晨都要清洗你的耳朵。不管何时，只要有机会，就用手帕擤干净鼻子。我还得提醒你，千万不要像大多数人那样当众挖鼻子、揉眼睛。在别人看来，这种粗俗、下流的举动相当无礼，惹人厌恶。我宁可看到一个人用手挠臀部，也不愿看到他抠鼻子。
说到这里，我忍不住想，如果这封信让一个一本正经的老顽固或长期隐居的老学究看到，他们会怎么说。他们或许会带着极大的蔑视，并且振振有词地说，做父亲的应该为他的儿子提供更好的建议。我承认，它们并不是什么很好的建议，可是我会告诉那些顽固的绅士，正是这些在他们看来并不重要的细节构筑起了一个人的外在形象和仪表。这些人只关心轰轰烈烈的伟业、无与伦比的享受，从来不在意细处。现在许多年轻人言行不得体，这些问题的根源在他们的长辈对待小事的态度上就可找到。他们的父母经常疏于礼仪的培训，只关心他们世俗的教育。父母送孩子上学念书，然后进大学深造，最后还要出国游学，可是他们从来不去检查、判断孩子在每个人生阶段所取得的进步。然后，用这样的话安慰自己，说自己的儿子跟别人的儿子一样能干，可实际上他们可能坏事做绝。他们从来不纠正孩子在学校里染上的坏毛病，也不在意他们在大学里养成的粗俗行为，更不关心他们在游学时养成的傲慢无礼的态度。自己的父母都不纠正孩子的缺点，别人就更加不会了。如此一来，年轻人就无法得知自己的言行举止有多么粗俗、不得体，只会依然我行我素、不加改正。你应当为有我这样的监督者而感到自豪。任何事情我都看在眼里：我会检查你身上的缺点，以便你改正它们；也会好奇地寻找你身上的优点，以便赞美它们。当然，我也绝不会当众指出你的不足，令你处境尴尬；如果你不给我指出你上述缺点的机会，那就太让我欣慰了……
§§§第九节 展现自己的优点
⊙在许多社交圈中，人们喜欢侮辱、诽谤他人，有些人是为了满足内心的恶念，还有些人是为了炫耀自己的才智。可是，我希望你不要以这些人为榜样。
亲爱的小男孩：
你本性善良，尽管这构成了你的主要品质，可光是这样还远远不够。我并不希望你经常在人前卖弄自己的学问和优点，可也不希望你像其他年轻人那样，把在人前表现自己值得称颂的良好本性和仁爱之心当作一种羞耻。
有许多年轻人，他们希望成为“勇敢的人”，于是装出一副冷酷、狂傲的样子，其实他们的本性并非如此。他们声称要去折断某人的骨头，切掉他的耳朵，把他从窗口扔出去等，所有这些伟大的宣言其实都既可怕又愚蠢。更令人吃惊的错误是，这么做必然使他们陷于一种尴尬的困境：如果他们真的付诸实施，那他们无疑和牲畜一样残忍；如果只是一时逞口舌之能，那他们简直愚不可及，给人落下笑柄。
这种“传染病”你千万要小心避免染上，当你确信自己的观点是正确的时候，一定要言语温和、头脑冷静，这才是勇气的真谛。这世上通常所谓的深具勇气的男人和女人令人嫌弃，也很危险。他们执迷不悟、吹毛求疵、忌妒心强，经常无缘无故地得罪他人。有勇气的男人借助自己的佩剑，有勇气的女人宣泄自己的口才，到底哪种武器最危险、更伤人还很难说。在许多社交圈中，人们喜欢侮辱、诽谤他人，有些人是为了满足内心的恶念，还有些人是为了炫耀自己的才智。可是，我希望你不要以这些人为榜样。
相反，你要选择大家都喜爱的话题。坦诚率直、温文尔雅的举止能够令所有心怀鬼胎的人释然，博得他们的好感。注意：不要得罪别人，也不要引起争执，因为纷争往往容易掺杂私人恩怨。
因此，你要时刻留心，不要在社交圈中说出冒犯整个群体或个人的话。本性良好的人普遍受人喜爱，即便敌对者也会对他产生敬意。可是，这些品质如果不通过行动表现出来，别人是不可能察觉的。
§§§第十节 切忌华而不实
⊙头脑清醒的人和有学问的人不会被华丽的装帧所迷惑，他们首先会检查书的内容，要是觉得书的内在与华丽的外表差距很大，那么他们会带着极大的愤恨和蔑视将它扔到一旁。
亲爱的孩子：
假如我没有说错的话，我现在写信的对象应该是一位穿着讲究的绅士——他身披镶着金边的猩红色斗篷，内穿织有金银色浮花的马甲，还佩戴着精美绝伦的各种饰品。
每位作者对自己的作品都有一种本能的偏爱，而我也很高兴听到哈特先生对我最近出版的书的高度评价，并且认为有必要将它好好包装一番。听说他用红色的封皮包装，然后背面镶金。希望他能妥善保管此书，因为它确实值得有学问的人收藏。精美、华丽的装帧，旨在吸引读者的眼球，引起所有人的注意，可是如果颠倒了主次，男男女女都只关注书的装帧，却忽略了它的内容，那是作者们不愿意看到的。头脑清醒的人和有学问的人不会被华丽的装帧所迷惑，他们首先会检查书的内容，要是觉得书的内在与华丽的外表差距很大，那么他们会带着极大的愤恨和蔑视将它扔到一旁。希望别人阅读我的书时，不只被外在的装饰吸引，而是能发现书中的内容联系紧密、前后连贯、真实可信、富有意义，确实值得一读。
我很欣赏你关于风趣的那段论述，这似乎意味着你开始对它产生兴趣。你在信中极力推崇瑞士人的风趣机智，尽管如此，我还是认为与雅典人那尖锐、精致的风趣机智相比，它还是稍落下风。雅典人的风趣机智对整个希腊（除了匹奥西亚地区之外）产生了很大影响，甚至还波及罗马，并在那里改头换面，以一种文雅继续影响着罗马人。而且在某个时期，这种文雅极似最初雅典人的风趣机智。受这两种不同的风趣机智影响越多，你就越能提升自己在这方面的才华。
最后感谢你告知我们在地中海沿线获胜的好消息。你说得对，身为国务秘书应当广有见闻。因此，我希望你能好好丰富自己的见识。在意大利你有很多事情要做，我毫不怀疑你现在已经对所有的战场都明了于心。
迷人的风度、得体的谈吐、优雅的举止，这些必要的品质对于伟大的才干和杰出的成就来说是有益的补充。