青梅竹马两小无猜
相传，马娘娘马小妹当初是老鸹不嫌猪黑，和朱重八成的亲。现在流行嫁成熟男人，都说找个比自己大的男的，会比较疼女人，看来马小妹很有先见之明。朱重八比马小妹大两岁，是吃一个井的水长大的娃娃，可谓真正的两小无猜、青梅竹马。
朱重八从小就肯照顾小伙伴，自然就成了小伙伴的头儿。小时候朱重八他们总是玩过家家，看来这个游戏还真是穿越了时空的界限。马小妹脸蛋儿好看，一玩“过家家”，就是朱重八当皇上，马小妹当娘娘。因此从小他俩的感情就很深。但是，生活在那个年代，年年青黄不接，医疗卫生条件也不好，很多人的下场不是饿死就是病死，马小妹跟朱重八的父母亲人基本所剩无几，马小妹就剩自己，朱重八倒是还有几个亲人，但是不知道流落到哪去了。生活给两个年幼的孩子出了难题，只好他们自谋生路了。朱重八去给财主家放牛，马小妹到外地一个财主家当了丫头，两家的财主反正有的是钱，也不在乎不让雇佣童工的告示，顶风作案。从此，这一对青梅竹马的小伙伴就天各一方了。
世事无常无奈分离
朱重八给财主放牛，就经常跟同样是给财主放牛的汤和他们一起去山坡上放。本来也能混碗饭吃，可是财主铁公鸡舍不得给正在长身体的朱重八他们吃饱了饭，而且一直给吃剩的，把朱重八他们饿得眼睛都绿了。那天汤和看着吃草的牛，口水都快流下来了，嘴里叨叨咕咕地说：“要是有顿牛肉吃该多好啊！”朱重八义气，而且自己也想吃了，于是就把自己放的牛给吃了，并且用计让财主找不到证据。
这样一来倒是解了馋，但是也直接把自己的饭碗砸了，财主哪还雇得起这样的土匪孩子啊？让他自谋生路去了。朱重八小小年纪有什么门路，爸爸不是县长也不是省长的，要钱没钱要权更没权的，只好出家当了和尚。
可是寺院里的日子也不好过，朱重八初来乍到，毛头小子一个，而且长得还有点吓人，自然那些老和尚就会欺生，让新来的小子多干活了。这个潜规则在很多地方都有，公司、部队、政府机关尤其厉害。前辈可以任意使唤后辈，后辈挨了打挨了骂还要笑脸相迎地给人家沏茶倒水，不能有半点情绪的流露。倘若有半点情绪流露出来，那你接下来的日子会更加难过。“小不忍则乱大谋”就是在这种情境下诞生的。挑水、劈柴、念经、打扫院子，朱重八在寺院里的日子安静而又煎熬，但是好在算得上是个安身立命的地方吧，最起码晚上睡觉不会被风吹雨淋，有瘟疫的时候能吃上点药，闹饥荒的时候能有个馒头吃，再不济了也能喝上碗粥，夫复何求？
老天爷总是在从不同的角度考验未来能成大事的人。因为灾荒的缘故，寺院里的住持看到庙里人满为患，不能继续供应大家喝粥了，只好遣散大家，自己去外面的花花世界闯荡吧。可怜朱重八刚刚还在庆幸自己找到了安身立命的地方，转眼就消失了。带着满腔的无奈和郁闷，老朱离开了寺院。但是他不知道，没过多长时间他又回来了。
老朱在外面流浪了一段时间，具体说是三年，那时候正是各路英雄一呼百应地起来反抗元朝统治的年代，朱重八边流浪边想自己也应该干点什么事儿，于是又回到庙里，专心读书，学习武功。
朱重八离开寺院，两手空空，无以为生，再加上有过前科（把财主家牛吃了），想找份活干也没人敢用他，只好四处流浪。
这一天，大雪纷飞。天都快黑了，朱重八还没找到过夜的地方，正惶惶然如丧家之犬，忽然看见一个大户人家的围墙根有一大堆马粪，落雪即化，他顿时眼睛一亮，哈，这才是天无绝人之路，有办法了。他从小给财主家放牛，别的事不大懂，马粪一聚堆热量就很多，无人比他更通晓了。所以，他一看到这堆马粪有半墙高，就断定中间已经腐熟干燥，足可以在这天寒地冻的时候保住自己的一条小命儿。生的本能在这一刻让冻得有点麻木的朱重八又重新活跃了起来。他手刨脚拨拉，在粪堆的半腰开始掏平洞。洞掏好以后，他似老虎做窝一般，忙把身子倒蹭进去。因为还要出气儿，脑袋只得留在外面，幸亏有个讨饭瓢，他往脑袋上一扣，哎呀，简直完美得天衣无缝。
果然，老朱的常识非常的到位，马粪堆中又背风又暖和，工夫不大，朱重八的身子就不再哆嗦了。身子是不冷了，但是这冰天雪地的哪有人在外面闲逛啊，人家都围在火炉旁，吃点烤鸡，读一点叶芝的诗，哪像自己一天没进食了。俗话说饱吹饿唱，他看着这漫天的大雪突然就来了兴致，敞开嗓门就唱了起来：“老天无情下鹅毛。”就这一句词儿，他反反复复不知道唱了多少遍，每唱完一遍还要报报自己的名号：“困煞我朱重八也！”
机缘巧合意外相遇
一般说来，冰天雪地的，朱重八蜷缩在马粪堆中，不管是哭也好，还是唱也罢，不会有人理他的。所谓无巧不成书，他唱累了，刚要把眼闭上，忽听耳边有个女孩的声音呼唤他：“重八哥！”他以为自己是在做梦，心想这人生地不熟的谁会认识我？不但没睁眼，反而使劲儿合了合，想接着做他吃烤鸭的美梦，怎奈唤声又起，他没好气地问了声是谁，想不到来人竟是分别数年的马小妹。
这真是巧得没法再巧了，原来，马小妹就在这个有马粪的大户人家当丫头。先是抱孩子洗尿布，大一点儿了又烧火做饭。虽然每日里烟熏火燎，但是女大十八变，她是越长越好看，柳叶弯眉樱桃口，谁见了她都乐意瞅，隔壁那吴老二，看她一眼就浑身发抖。而且，除了模样身材也很好，该凸的地方凸，该凹的地方凹。唯一的缺陷是，小时候大人都不在，孤苦伶仃的，没有人嘱咐她要她缠足，所以脚丫子比一般人的大出不是一点半点来。不过脚大有脚大的好处，脚大力不亏，财主几次想占她的便宜，都被她踢得近不了身。
这时候的马小妹，已经大有穷人的志气，决心宁可拖着棍子讨饭吃，也不能让富人玩弄。况且，童年的往事她可一直记在心里，那个过家家时做她这个娘娘的皇帝总在脑海里绕啊绕，这更加坚定了她要嫁给朱重八的决心。
这天下雪天冷，天黑得早，晚饭自然开得早，收拾完毕后，马小妹就回到下处去歇息了。下处在东耳房里，墙外就是那堆马粪。马小妹刚展开被褥，不防财主闯进屋里，又想要非礼她。马小妹自然不从，抄起一把剪子，不容财主靠近。那财主看看今天又难得手，一边往外走一边凶狠狠地说：“若下次再不从，就把你卖到窑子里去！”
财主走后，马小妹赶紧把门顶死，然后转身坐在炕上，气喘吁吁，伤心地泪流满面。她想，他做财主的不怕断子绝孙，自己再不逃走，必定会落进火坑里，但是自己一个弱女子，尽管脚大点，但是也敌不过财主家那几个膀大腰圆的走狗啊。马小妹想到这又开始难过，要不是自己孤弱无助，给他财主几个胆儿，他也不敢口出这样的狂言啊？但是现在自己没办法逃出财主的手掌心，这可如何是好啊？真是芝麻掉进针鼻儿里——巧的不能再巧了。正在马小妹因无人帮助愁得双眉紧皱时，突然从后墙那扇小窗处传进阵阵歌声。由于只隔一墙，她听得格外清楚，不由得双手合掌，暗谢上苍，因为自己时常思念的那个朱重八就在身旁。虽然不知道他为何落到这步天地，但是她宁可跟着朱重八去讨饭，也不愿在财主家再呆下去了。她明白机不可失，时不再来。于是，她悄悄地开始打点行李。等到夜深人静，马小妹背上行李，轻轻地开开门，无声无息地走了出去。借着雪色，来到马粪堆前，一看，虽然脑袋上扣着个要饭瓢，但是马小妹还是一眼就认出那是她朝思暮想的朱重八。按捺不住心跳，马小妹先叫了声“重八哥”，见朱重八使劲闭了一下眼没有回答。她怕自己大声喊被财主听见，就想起朱重八耳后有个肉瘊，自己小时候常摸着玩，现在得先摸一下，现在摸一下，一来确认一下身份，二来这样也能叫醒他。她掀起讨饭瓢，伸手一摸，果然有，于是又唤了一声。
二人相见自然非常激动，朱重八听马小妹讲了自己的遭遇，气得想把财主杀了，又怕打不过人家，只好赶紧带马小妹离开这个是非之地。二人踉跄了多半夜，来到一座关帝庙里，才放心地停下脚，下雪天赶路再加上肚子饿，二人没来得及多说很多话，就一人披一个庙里不知谁丢下的被，一人裹破褥子，依偎在一起睡着了。
一觉醒来，天已大亮。互相一端详，二人都觉得超出了彼此的想象：朱重八虽蓬头垢面，但那股不怒自威的气质没变；马小妹脸似芍药月季花，更显得好看。对视良久，朱重八终归自觉窝囊，估计马小妹不会把鲜花插在自己这堆牛粪上，就问马小妹打算下步怎么办。谁知马小妹却“哏儿哏儿”一笑，风趣地说道：“还给你当娘娘吧！”说完便扑到了朱重八的怀里。朱重八自然巴不得，趁势紧紧抱住了。
依朱重八的意思，只要晚上睡到一起，就是两口子了。要说这老朱也是因为人穷志短才出此下策的，要是自己有点钱也不至于这么委屈人家姑娘。但马小妹不同意，说小时玩儿“过家家”还得拜天地呢，现在要正式成夫妻了，哪有不拜天地的道理。其实马小妹说拜天地，要求也是很简单，就着关帝的桌案，插草当香，二人先拜天地，后拜关帝，再对拜拜，就算是拜了花堂了。白天啃了点儿旧干粮，天一黑就入了洞房了。
早上睁开眼，朱重八看到马小妹正给他捉衣服上的虱子，大为感动，心想马小妹真是个好老婆，不嫌自己脏还给自己捉虱子，于是双手捧着马小妹的脸，问道：“凭你这模样，随便嫁给谁，也比嫁给我强，你为啥偏愿意跟着我受这份罪呢？”马小妹从小孤苦伶仃，甚至连自己的父亲长什么样是谁都不知道，自然说不出什么惊天动地的甜言蜜语来，但她很会打比喻，当即莞尔一笑，幽默地说：“老鸹不嫌猪黑呗。”言简意赅，比喻恰当啊！闻听此言，朱重八更加感动，自动跪下发誓道：“关帝君在上，日后我朱重八一定风风光光地将马小妹娶过门，给她穿凤冠霞帔，如果日后朱重八有半点对不住马小妹，你就用大刀劈了我！”这时候朱重八和马小妹不过十几岁。
命运捉弄再次分离
但是这俩小孩刚团圆没几天，好日子就结束了。朱重八是个奇孩子，从小时候开始就不同于一般人，自从遇见马小妹，朱重八的要饭任务从一个人的量变成了两个人的量，工作量翻了一倍，只好走街串巷地多要一点。但是附近人家基本被朱重八要遍了，市场开拓得所剩无几，只好到更远的地方要了。这样一来朱重八只好两天回一次家了。事情就出在某天朱重八去要饭的时候。某天朱重八出去要饭，看见一个算命的，要算命的给自己算，算命的见朱重八一个小要饭的，不愿意搭理他。朱重八一气之下当晚就把屎拉在了算命先生的桌子上，第二天早上，算命先生看到桌子上的屎竟然十分虔诚地磕起头来，把个躲在角落里的朱重八笑得快抽过去了。对算命先生说，这屎是自己拉的，有什么好磕头的？算命先生一看，立即不顾朱重八的挣扎拉着朱重八就走。走了一天来到一个破庙里，朱重八怕马小妹惦记，她还等着自己的干粮呢，要是有个手机多好，短信一发就什么都解决了。但是算命先生恨不能将朱重八捆在自己的身上，分秒不离地看着朱重八，朱重八就是变成小蚊子也逃不出算命先生的五指山了。谁知当晚风雨大作，直接把个破庙吹塌了，朱重八成了垫底的，被扣在了里头。等朱重八再醒过来已经是七天之后的事了。朱重八等身体好了点就急忙回去找马小妹了。但是哪里还有马小妹的影子？朱重八喊破了喉咙也没听到马小妹一点回音，朱重八颓废地坐在了破庙里。
马小妹到底去了哪呢？
原来自从马小妹走了后，那家财主就找翻了天，一定要把马小妹找出来。这简直是视财主家的家规为无物，这还了得？走了一个马小妹剩下的人还怎么管？终于，财主的一个眼线发现了破庙里的马小妹，平时慑与朱重八在，不敢轻易动手，后来朱重八两天回一次家，终于找到机会下手了，就在朱重八被算命先生带走的那天，马小妹也被财主家的人带走了。
马小妹被带走后，肯定少不了财主的一顿毒打，并且把她关在了柴房里。但是庆幸的是，马小妹人缘很好，跟其他下人关系处得非常好，于是夜深人静的时候，几个下人神不知鬼不觉地又将马小妹放了，让她走得远远的，别再被财主找到。
马小妹只好走的远一点，但是自己的心上人怎么办？她拖着疲惫的身体满世界地寻找朱重八，但是这时候朱重八正在庙里昏迷着，怎么可能找得到他呢？马小妹挨过打，根本没有体力，昏倒在路边，好在有个好心的人家将她救了，把她的身体养好了，就直接在那家做起了丫鬟，还把名字改成了马大脚。但是马小妹，心里时刻在惦记着朱元璋，希望可以找到他。
朱元璋找马小妹未果，只好继续乞讨，两年多的时间里，二人没有再相遇，朱元璋只好在群雄并起的时候回到寺院里，企图过自己的安生日子。
但是历史没给朱元璋这样安逸的享受生活的机会，而是赋予他更大的责任。本来朱元璋在庙里想要学习一点科学文化知识，就算不能考上大学，好歹自考个什么学位，这样将来实现就业就简单多了。没事儿的时候练点男子防身术，遇见公交车上的小毛贼也可以不费吹灰之力将他扭送到派出所。遇见个什么打劫的，也不用为了保命，除了自己的身体把什么都给人家，跌份儿！
谁料，自己的发小汤和在郭子兴的部队里混得不错，据说还当了个小头儿，什么千户长之类的。他吃肉没叫自己喝汤，招呼自己过去参加起义军，说还给发什么红头巾，带着挺酷，但是说实话朱元璋当时没怎么在意，参加起义军这种粗活不是他想干的，他想将来做个白领，在办公室里一坐，有咖啡喝着，有空调吹着，多美！省得整天日晒雨淋的，脸上毛孔变粗，手上还得长老茧，影响市容。
但是事情的发展很快超出了朱元璋所料，汤和写来的信被别人发现了。纸里包不住火了，现在寺院里是呆不下去了，只好跟随汤和去当兵了。抱着这种不怎么觉得光荣的心态，朱元璋随了军，来到了郭子兴的帐前。
在郭子兴这儿，朱元璋知道要想有所作为就要靠自己，于是处处小心谨慎。打仗的时候冲锋在前，有功劳的时候不居功自傲，他作战勇敢，智勇兼备，打了不少胜仗，郭子兴对他就更加器重。所以升迁很快，不久被任命为九夫长。郭子兴也越来越赏识朱元璋。在这里朱重八将自己的名字改成了朱元璋，一副很有抱负的样子。
人都是这样，在喜欢你欣赏你的时候，总希望在原来的基础上再亲一点，郭子兴这个领导者也是这样。所以说如果你将自己的领导哄好了，得到了他的信任，那你将来的日子一定不难过，没准你就成了某个老领导的乘龙快婿呢！