要说刘基与李善长结怨，一定要先介绍一下这个李善长。前面说了，李善长被朱元璋说成第一功臣，并且后来被封为韩国公。这是很不得了的事，为什么这么说呢？因为朱元璋在建国后，总共封了六个公爵，除李善长之外，其他五个人分别是徐达、常茂（常遇春儿子）、李文忠、冯胜、邓愈，这些人我们都知道，都是跟随在朱元璋身边出生入死的人，赶在现在，就全都是冒着被敌人炸死的危险，站在刀尖上为朱元璋争得了天下，他们被封赏是理所应当的事，而李善长则是在风吹不到雨淋不到，敌人也看不到的情况下被封的赏。当然，李善长也很不容易，为此也死了不少脑细胞，估计脑袋上头发快掉成葛优了。但是你要知道，李善长被朱元璋封为第一功臣，位次在这些出生入死的武将之上，而且，他是一个文人，唯一的文人。
同样是文人，刘基跟李善长的差距怎么就那么大呢？刘基为了朱元璋能够打败那几个厉害的邻居，出谋划策，很多战争就是在刘基的谋划下才取得的胜利，真的很不容易！但是建国后封赏群臣的时候，刘基只被封为意伯（伯爵），而且，他的工资也是众伯爵中最低的，每个月20石，一年也才不过240石，相比李善长，刘基挣一年的工资才比李善长的一半多一点。
刘基足智多谋，未雨绸缪，应该说战功是非常卓著的，为什么福利待遇这么差？这个老朱是不是有点太过分了？
这就要分析一下朱元璋这个人的性格了。大家都知道，老朱的个性就是要么不干，要么干绝。他本身不是个文化人，很多东西都是在后天的培养学习中才得来的。再加上自己的出身，使得有种叫自卑感的东西一直在蛊惑他，这就使得他很容易猜疑身边的人。他后来的文字狱是一种极端的表现，现在他的表现就是喜欢那些默默无闻为他做事的人。李善长是个聪明人，做了这么长时间的幕后工作，对于人际关系的处理非常有一套，看得透别人在想什么，爱听什么，知道老朱喜欢什么样的人，更知道要想在朱元璋面前闪光，一定要经得住时间的考验。所以他才在后勤部一直默默地干着，不张扬，不炫耀，为的就是等到这一天让朱元璋看到自己，觉得自己这么多年幕后工作不容易，重重地封赏自己。再加上自己是朱元璋的老乡，没事儿老乡见老乡还两眼泪汪汪呢，更何况自己这么多年一直默默地做后勤工作呢。在这一点上，刘基远没有李善长心眼多，而且自己也没有李善长跟朱元璋这层老乡的关系，自己不过就是个外乡人，自然是比不上李善长了。
这个原因还是次要的，更主要的是，刘基太直白，表现的太直白。大家可以回忆一下，自从刘基加盟朱元璋的队伍以来，朱元璋这一路走过来，大小战役，基本都是刘基在帮自己拿主意，只有一次自己要救小明王是听的自己的，果然被刘基猜中，陈友谅在自己背后下了黑手，自己想到的他想到了，自己没有想到的，他也想到了，尽管刘基根本没有过贰心，是一心为了朱元璋打天下。但是老朱却认为这样的一个人在自己身边岂不是很危险？而且，文人本来花花肠子就多，骂你你还得感恩戴德，谁知道这么有计谋的人会不会在哪一天也在背后给我一刀？不防不行！
说到这，一定要说一点，那就是全天下的领导基本都是这样，如果你在他面前将自己的智谋表现得太过明显，不管是于公还是于私，那很不好意思，你的前途一定不会十分光明，因为没有人喜欢自己在别人面前总是表现得像个傻子，何况一个领导，更何况他是朱元璋，一个心胸也不是很宽大的领导。
老朱或许觉得自己已经做得很与众不同了，毕竟这样的定时炸弹自己没有把他扔得远远地，还给他封了赏，每年还有工资可以拿，不是很仁至义尽了么？
这才是刘基真正不如李善长的地方，恐怕刘基聪明一生，也不知道原来朱元璋是这么讨厌自己。他可能永远也想不明白，自己的工资比李善长少，职位比李善长低，原来是因为这个。
有了这种种原因在里面，也决定了刘基在这场没有硝烟的战争中，自己基本没有什么胜利的可能。
朱元璋登基后，双方摆开擂台，开始了第一次交锋。刘基上场，当时的监察机构是仿照元朝建立的御史台，刘基当时是御史中丞，也就是说，他是言官的头儿，此时的优势在刘基这边。
引发这场擂台赛的的导火线是一个叫李彬的人，他跟李善长同姓，还是李善长的亲信。当时他犯了事，被刘基抓了起来，查清罪行后，刘基决定要杀掉他。此时正好赶上朱元璋有事外出，李善长一看自己的亲信命快保不住了，赶忙找抓人的刘基说情，大家也知道刘基的脾气，他之所以后来隐居山林回家种田，就是把官儿做得太较真，也太正直，在这件事上，他秉承自己一贯的作风，对于李善长的说情完全不理会。而且，关键是他还把这件事十万火急地告诉了朱元璋，参了李善长一本。朱元璋听说后，当然是非常地不高兴，自己手下的丞相居然这么包庇自己的人，以后还怎么让众人服气？怎么领导众人？老朱也下令将这个李彬处死。事情赶巧了，这份回复恰巧落在了李善长手里，他不敢隐瞒，但是自然是怒火冲天。但是李善长心眼多，他肯定不会表现出来什么不高兴，也不会不行动，更不会让自己的亲信就这么死了，于是，他想啊想，找了个理由，准备将刘基一军。
他找了个双休日，趁刘基在家休息的时候，来找刘基，对刘基说：“今年这个鬼天气，一直闷热闷热的，也不知道什么时候下雨。先生会看天象，现在是不是不应该随便杀人啊？”
李善长真是老狐狸，这步棋走的非常邪恶。在他眼里这个亲信当然是大好人，他觉得好人被杀，老天一定会惩罚世人，所以更加地不会下雨。但是李善长忘了一个典故，那就是窦娥的故事。
然而刘基不吃这一套，很显然，刘基的知识储备比李善长多，对于窦娥的故事了解的也比李善长多。他知道窦娥被杀时六月都下了雪了，好人被冤枉老天爷就会下雪，相同的，恶人被惩处上天也一定会下雨或者雪来庆祝的，所以刘基当时的的回答是：“只要杀了李彬，老天爷一定会下雨庆祝的！”
得，话不投机，李彬最终被杀掉了。李善长落下脸来求刘基，结果赔了夫人又折兵，这么睚眦必报的李善长能不被惹毛了？你刘基真是敬酒不吃吃罚酒，给你脸你不要，那就别怪我李善长不客气了，穿衣服，准备打擂。李善长开始了自己的第一次反击。
要说刘基也不是傻子，他敢说这样的话，应该说他也是有一定把握的，他确实懂得看天象，但是他忘了，现在的科技这么发达，天气预报还是用来开玩笑的呢，更别说那时候了。
这一次刘基就亲身体会到天气预报开玩笑的本领了，杀了李彬之后，老天爷还是迟迟不肯下雨，这可让李善长逮住话柄了。于是李善长耐心地等待朱元璋回来，好替自己的亲信讨个公道回来，不能死的这么不明不白。等到朱元璋一回来，李善长压抑很久的能量终于找到了出口，彻底地爆发了出来，他发动自己的关系网，把自己这么多年积攒的人脉全部发动起来，一起攻击刘基。好在庆幸的是，朱元璋那会儿还不糊涂，自从李善长走到台前来后，也渐渐地对李善长的为人有所了解，而他也了解刘基的正直，所以也没有怎么为难刘基。但刘基基本已经看清形势了，知道自己再呆下去就会身家性命不保，还是早点回家种田去吧，这样比较保险，于是当年八月，便请长假回老家了。
临走前，刘基还发挥了自己的余热，老朱想把首都建在老家安徽凤阳，这样好更好地发挥家乡的人杰地灵之气，因为毕竟出了自己这么一个皇帝，绝对的物华天宝啊！而且那时候元帝还在遥远的北方，觊觎着朱元璋的权势，老朱一日不除他们就一日不得安生，于是积极准备远征北元。刘基强烈建议朱元璋，首先不能把都城建在凤阳，凤阳的风水不适合，而且地理位置也不是很优越。其次，虽然元帝被赶回老家，但是实力依然不容小觑，一定要慎重考虑，否则得不偿失。老朱一意孤行地要去攻打北元，结果吃了败仗，虽然一般的史籍上都将此略去不提，但是直到十年后，老朱才彻底解决了北元势力，在这之前，双方一直处于对峙状态。所以说事实不幸又被刘基言中了。
其实，当时的朱元璋还算是比较理解刘基的，为什么？因为朝廷里的大臣都各自成帮成派的，唯有这个刘基基本没有跟他们混在一起，虽然也是某一派的首领，但是那是别人给刘基封的，我老朱最不喜欢别人搞什么党派了，这样的刘基还是比较让人喜欢的。
但是这次刘基在走之前，还是有自己的一步棋，他知道李善长既然已经贮备打擂了，那自己也不能一直袖手旁观，所以在走之前，把谋略告诉了自己的死党——杨宪，让他接任御史中丞，准备发动对淮西集团的反攻。
胡惟庸粉墨登场
话说这位杨宪也不是一般人，你想要是一般人能跟这么聪明的刘基是死党吗？常言道，鱼找鱼，虾找虾的，他真人不露相，悄悄地建立自己的亲友团，并且发动关系网，不断收集李善长的负面材料，并且经常在朱元璋面前打打小报告，看似无意，其实别有用心。说李善长就是个会耍嘴皮子的人，其实肚子里没有什么墨水，不能委以重任。朱元璋多聪明一人，一眼就看穿了杨宪说这些话的目的，所以开始的时候完全不在意，依然十分信任自己的这个老乡。但是再好的耳朵也禁不住天天磨，再加上李善长的为人此人被老朱抓到了更多的不好的地方。老朱的看法也就日见多了起来，对李善长颇有些微词了。于是这时候又开始怀念刘基了，时隔三个月后，刘基被召回，并且被朱元璋委以重任。可以说这时候以李善长为首的淮西集团处于全面低迷的状态，而以刘基为首的浙东集团则是扬眉吐气，士气一片大好。
如果没有后面的事发生，浙东集团很可能会一直这么顺利的发展下去，最终成为胜利者。但是别忘了，淮西集团的会长不是别人，而是李善长，是非常小肚鸡肠而且睚眦必报的李善长。介于目前这种人为刀俎我为鱼肉的情况，他是食不知味、夜不能寐，不知道死了多少脑细胞，才想出了对付刘基的办法。某日他又在家里转圈圈，突然一拍大腿，想起来了一招。叫以其人之道还治其人之身。为什么这么讲？因为刚才我们也看到了，刘基在临走之前把前前后后的事都交给了杨宪这个自己的死党，让他代替自己出面，结果成功解决了李善长这拨人。现在李善长为什么不见招拆招，也跟刘基学习一下，培养自己的代言人呢？这样还省得自己出面，而且，关键是现在自己不能出面，不能公开跟浙东集团叫板。他在自己的人脉簿里找了半天，终于找到了一个让自己满意的人，而他哪里想得到，这个人最终让他做了最冤的大头，而且还搭上自己一家老小的命。不过，如果历史能够假设，相信李善长还是会选择这个人，他就是胡惟庸。
胡惟庸是李善长的老乡，他也是很早就开始追随朱元璋了，但是一直没有大红大紫过，干过的都是些知县之类的小官。但是这小子还是有两把刷子的。在李善长将他选为自己的代言人后，他就在淮西集团那边正式走马上任了，并且，上任之后，燃了几把大火，使这场战争最终在自己手中以淮西集团的胜利而告终。
但是有句话说得好，天有不测风云，人有旦夕祸福，刚刚我们说了浙东集团形势一片大好，但是一来胡惟庸这厮上台了，此人很是有点厉害，二来就是关键时候，浙东集团自己这边挖了自己的墙根。刘基这人我们也说了，太过正直，而且说话很直接，完全不会拐弯抹角，虽然会察言观色，但是一般都是一吐为快再说。在这次决定刘基命运的谈话中，刘基又犯了错误，结果使得老朱彻底对这位谋臣起了疑心。
一天，朱元璋单独找来刘基唠嗑。当时老朱没有表现出什么不开心，说说彼此开心的话题，回忆一下当年打仗的盛况，气氛是非常融洽。突然这时候老朱的脸一拉，就变了个模样，口气也变得很严肃，话题自然而然地就转到了李善长身上，将了刘基一军，如果李善长不适合做丞相，那谁合适？
刘基当时精神高度集中，马上机灵地说：“这当然要皇上您说了算。”
朱元璋对这个回答还是比较满意的，心想，你刘基也不傻啊，但是老朱接着走棋：“你觉得杨宪怎么样？”
这又老朱挖的大坑让刘基来跳，朱元璋明知杨宪是刘基的人，还拿这人来试探刘基，看来真是不怎么厚道。
刘基这时候回过味儿来了，知道这次皇上找自己谈话不是为了拉什么家常，完全是在跟自己下一盘关系自己命运的棋，如果自己不小心应对，那么稍有不慎，说不定脑袋就搬家了！刘基明白自己现在可是马虎不得，一定要有十二万分的状态去迎接朱元璋的招数，他马上说：“杨宪才能倒是有，但是器量上不够，所以不合适。”
但老朱怎么会这么轻易地就放过刘基，接着步招：“那汪广洋如何？”
这是老朱挖的第二个大坑，汪广洋不属于淮西集团，也不属于浙东集团，但是老朱怀疑此人跟刘基相勾结，所以要以此来试探刘基。
刘基马上明白朱元璋的用意，回答道：“此人很是浅薄，更是不合适。”
朱元璋很佩服地看了刘基一眼，心里赞叹道，都说刘基太直白，这不挺精明的吗？
但是老朱很快又说出了第三个人：“那依你看，胡惟庸又怎么样？”
刘基心底偷偷换了口气，用自己的眼光说出了自己的理解：“胡惟庸现在虽然是头小牛犊，但将来他一定不会一直被束缚着，最终会挣脱绳索！”
回答完这个问题，刘基以为考验就过去了，但是他彻底错了，老朱是何等厉害的人，如果他已经决定跟你谈了，就一定会把你问住才会罢休。
朱元璋最终使出杀手锏，他用意味深长的口气说道：“既然没有人合适，那先生你看你自己怎么样呢？我看来看去也只有先生比较合适了。”
经历了刚刚的极度紧张，刘基现在已经想当然的把自己的思想松弛了下来，而这时候的人最容易在思想上犯蒙，老刘就吃了这个亏了。
他完全不动脑子地说了一句：“我知道自己可以，但我这个人太直，太嫉恶如仇，皇上还是选别的人吧。”
但凡有点脑袋的人就知道这话说得非常地没有技术含量，哪有自己说自己能当丞相的，朱元璋的话很明显就是在试探，是个坑等你跳，你还真跳，傻不傻啊你？还真把自己当毛遂了！而且还说自己嫉恶如仇，这是对着朱元璋说呢，那恶是谁呢？
很明显，刘基的脑袋一时半会儿还没有恢复正常，看来老朱是把他吓住了，老刘在自己半晕的状态又说了一句话，这句话彻底让他把自己的前途堵上了，刘基清清嗓子，说：“皇上刚才说的那些人，依我看，还真的是没有很合适丞相这个位置的。”
得，刘二蒙你老人家还是跑路吧！可让你晕死我了！朱元璋就此与刘基决裂。谁害死了刘基？