有三个人被判入狱三年，监狱长答应，可以满足他们每个人的一个要求，以便帮助他们度过这三年难捱的时光，美国人爱抽烟，要了雪茄，法国人爱浪漫，要了一个美丽的女子，而犹太人却说要一部联系外部世界的电话，美国人和法国人都笑他不会享受。
三年过去了，到了他们出狱的时候，美国人第一个冲了出来，气急败坏地大喊给他火，原来他忘了要火。法国人带着满脸疲惫第二个走了出来，只见他手里抱着一个孩子，美丽的女子手里抱着一个，并且肚子里还怀着一个。
犹太人最后出来，他紧握监狱长的手告诉监狱长，由于他给的这部电话让他这三年里生意不断，挣了很多钱，为了感谢狱长决定送给他一部轿车。
紧张的招聘会场里，经理正忙碌地对每一个应聘者进行面试，这时秘书给他递过来一张纸条，经理打开一看，只见上面写道：亲爱的经理，在您尚未见到第18个孩子前，请您不要做出最后决断，落款是第18个孩子。经理看完后脸上浮现了一丝笑意，原来他们公司正在招聘四名儿童做小商品的电视广告，这个处在第18位的聪明机智的小孩通过礼貌的言行让秘书小姐将纸条递到了经理手上，从而让经理对他产生了较好的第一印象。
马其顿国王亚历山大在打了一次胜仗回来之后，他的部下问他，如果有机会，他会不会把第二个城市攻占。“什么？机会！”他大笑了起来，“机会！如果我想要，机会随时可以制造！”由此看来，世界上真正缺少的，就是那些懂得制造机会的人。
24对消极的思想说不
一位出差的公司职员搭乘了一辆出租车前去联系一项业务，上了车，他发现这辆车外观光鲜清洁，司机服装整洁，车内的布置亦十分典雅。
车子一发动，司机很热心地问车内的温度是否适合，又问他要不要听音乐或是收音机。车上还有早报及最新一期杂志，前面是一个小冰箱，如果需要，冰箱中的果汁及可乐可以自行取用，如果想喝热饮，保温瓶内有热咖啡。这些特殊的服务让这位上班族很意外，他不禁望了一下这位司机，司机愉悦的表情就像车窗外和煦的阳光。
不一会儿，司机对乘客说：“前面的路段可能会塞车，这个时候高速公路反而不会塞车，我们走高速公路好吗？”
在乘客同意后，这位司机又体贴地说：“我是一个无所不聊的人，如果您想聊天，除了政治及宗教外，我什么都可以聊。如果您想休息或看风景，那我就会静静地开车，不打扰您了。”
从一上车起，这位常搭乘出租车的职员就充满了好奇，他不禁问这位司机：“你是从什么时候开始这种服务方式的？”
这位专业的司机说：“从我觉醒的那一刻开始。”
司机接着讲了他那段觉醒的过程：他以前也经常抱怨工作辛苦、人生没有意义。但在不经意间，他听到广播节目里正在谈一些人生的态度，大意是你相信什么，就会得到什么。如果你觉得日子不顺心，那么所有发生的事都会让你觉得倒霉；相反，如果你觉得今天是幸运的一天，那么你所碰到的每一个人都可能是你的贵人。就从那一刻起，他开始了一种全新的生活方式。
目的地到了，司机下了车，绕到后面帮乘客开车门，并递上名片，说：“希望下次有机会再为您服务。”
从此以后，这位出租车司机的生意再没有受到经济不景气的影响，他很少会空车在这座城市里兜转，他的客人总是会事先预定好他的车。他的改变，不仅创造了更好的收入，而且更从工作中得到了自尊。正是他这种积极的工作态度创造了最大的价值。
不要让消极的思想来统治自己，不要总是看到消极的一面，消极的心态会在愚昧无知的基础上不断地生长，直到侵占你的思想，腐蚀你的灵魂。要想有所成就，有所收获，首先就得对消极的思想说“不”。
25生活中不妨来点幽默
一位芭蕾舞演员非常喜欢肖伯纳，于是就对他说：“如果我们能够结婚的话，那我们的孩子就会有我的美貌和你的聪明。那该有多么好。”
但肖伯纳并不喜欢这位姑娘，于是就回答说：“可是事情如果不像你说的那样，而是有我的相貌，你的智慧的话，那可就糟糕透了。”
石中立是宋代人士，在他做员外郎的时候，西域向宋朝进贡了一头狮子，这头狮子就养在皇帝的御花园中。
一次，他和几个朋友一起来看狮子，发现狮子每天要吃十五斤肉，朋友们嘀咕说，我们的俸禄一天也只有几斤肉，它一头狮子每天倒要吃那么多，言语之间有很大的不服气。而此时石中立却很坦然地对他说：“老兄们啊，这已经足够了，谁让我们是‘苑外狼’（谐音，“员外郎”）呢，我们是不能和‘苑中狮’相比的。”
在美加的外交关系上，美国的里根总统与加拿大的皮埃尔·特鲁多总理经常利用二人是老乡的这个优势“求同”。
有一次，特鲁多特意请里根到自己的老家，以老乡的身份盛情款待他。当里根第一次以美国总统的身份访问加拿大时，免不了要发表一些公开演说，但是加拿大的百姓们与他们的总理一点儿也不同心，许多群众在里根的公开演说会上一边举行反美的游行示威，一边不时地打断里根总统的讲话，让特鲁多很是下不来台。
但是里根却反而表现得很自在、洒脱，还笑着对皮埃尔·特鲁多总理说：“这种事情在美国时有发生，我想这些人是特意从美国赶到贵国的。他们想让我有一种宾至如归的感觉。”
特鲁多听到此话后，打开了紧皱的眉头，也展开了会意的笑容。
瓦莲金娜·列昂金耶娃是前苏联著名的播音员。一次，他向观众展示了一种玻璃杯，说这种杯子是摔不破的。在展示前，她几次练习都很成功，但是，没想到在转播时，杯子却被摔得粉碎。
这时，她没有慌乱，而是幽默地说：“看来这杯子是禁不住我的力气呀。”
还有一次，她主持少儿节目，本来她想向孩子们介绍大白鹅，可是还没等她开口，大白鹅先叫了起来，这时她又急中生智很自然的和孩子们说：“大家听，我们的客人等急了。”周围的人都为她的机智幽默逗笑了。
人们经常把幽默看成是一种风采气度美，并且从幽默诙谐中看一个人的学识、涵养和思辨能力。生活中以轻松幽默的心态处世，可以化解许多不期而至的尴尬。
26要敢于尝试和冒险
吉姆·伯克晋升为美国翰森公司新产品部主任后的第一件事，就是要开发研制一种供儿童使用的胸部按摩器。然而，这种产品最终失败了，伯克心想这下可要被老板炒鱿鱼了。
伯克被召去见公司的总裁，然而，他受到了意想不到的接待。“你就是那位让我的公司赔了大钱的人吗？”总裁问道，“好，我要向你表示祝贺，你能犯错误，说明你勇于冒险。而如果你缺乏这种精神的话，我们的公司今后就不会有发展了。”
数年之后，伯克本人成了翰森公司的总经理，他仍牢记着前总裁的这句话。
美国一家大印刷公司的经理曾回忆起他与自己公司一位会计员的谈话，这位会计员的理想是要成为他公司的审计长，或者创办她自己的公司。虽然她连中学都没毕业，但她却毫不畏惧。
但随之而来的却是公司经理对她的提醒：“你的会计能力不错，这一点我承认，但你应该根据自己的受教育程度，把目标定得更加切合实际些。”经理的话使她大为恼火，于是，她毅然辞职追寻自己的理想去了。
后来她成立了一个会计服务社，专门为那些小公司和新移民提供服务。现在，她在加州的会计服务社已发展到了五个办事处。
其实，我们谁也不知道别人的能力限度到底有多大，尤其是在他们怀有激情和理想，并且能够在困难和障碍面前不屈不挠时，他们的能力限度就更难预测了。
1990年，在温布尔登举行的网球锦标赛女子组半决赛中，16岁的前南斯拉夫选手塞莱丝与美国女选手津娜·加里森对垒。随着比赛的进行，人们越来越清楚地发现，塞莱丝的最大对手并不是加里森，而是她自己。
赛后，塞莱丝垂头丧气地说：“这场比赛中双方的实力太接近了，因此，我总是力求稳扎稳打，只敢打安全球，而不敢轻易向对方进攻，甚至在加里森第二次发球时，我还是不敢扣球求胜。”而加里森却恰恰相反，她并不只打安全球，而是暗下决心，鼓励自己要敢于险中求胜，决不能优柔寡断、犹豫不决。
津娜·加里森赛后谈道：“即使是失了球，我至少也知道自己是已经尽了力。”结果，加里森最终赢得了全场的比赛。
生活中，常常有这样的现象，同样一件事情，因为存在一定的风险，甲经过细算，认为有60%的把握，便抢占时机，先下手为强，并因而取胜。乙在谋划时过于保守，认为必须有90%甚至100%的把握才下手，结果坐失良机。
27要与自己的缺点斗争
美国建国时期的伟人富兰克林有一个习惯，每天晚上都把自己当天的言行回想检视一遍，记下每天所犯的错误。后来通过总结，他发现这些错误主要是由自己的以下缺点造成的：浪费时间；为小事烦恼；容易争论冲突。
聪明的富兰克林还发现，这几项缺点对他的人生之旅会带来严重的危害，所以决定改正这一类的错误。
他一个礼拜选出一项缺点，有意识地与之进行对抗，然后把每一天的输赢写下记录。在下个礼拜，他另外挑出一个坏习惯，准备齐全，再接下去做另一场战斗。就这样，富兰克林每个礼拜改掉一个坏习惯的战斗持续了两年多。
《战争与和平》出版后，给列夫·托尔斯泰赢得了巨大的声誉。但是，1868年4月，在《俄国残废军人报》上发表的拉奇诺夫评论《战争与和平》的文章，却指出书中某些历史性事件和战役描写得不够准确，对文章进行了批评。
托尔斯泰看完之后，认为言之有理，很快给报社写信表示非常感谢拉奇诺夫的批评，说：“如果我在写作时能听到他的劝告，我是会避免许多错误的。”并表示希望能与拉奇诺夫通信。
“知耻近乎勇”，知耻而后勇，善于发现并努力改正自己的缺点才能有所成就。古人曾参所作的“三省吾身”的行为正是为了能做到这一点。
28小事可以映出人格
爱因斯坦是科学界的领军人物，他对自己的衣着打扮几乎不花工夫，他将毕生的精力和时间都用在了科学事业上。
当他还未成名时，走在美国纽约的街头时，一个熟人见他衣着寒酸，便讥笑他为何穿得如此简朴。爱因斯坦回答道：“反正这里也没有人认识我，穿着随便点也无妨。”
又过了几年，爱因斯坦已经功成名就，走在纽约街头又碰到那个熟人，那个人见到爱因斯坦还是那身打扮，更是惊讶，而爱因斯坦笑着回答道：“反正这里的人都已经认得我了，穿什么还不都一样？”
从这件穿衣的事情中我们不难领略到爱因斯坦做人的坦荡和简朴。
挪威是产油国，丰富的石油为挪威人换来了大量的外汇，使他们很富裕，但他们都崇尚简朴，不追求外表的奢华。出门开的多是旧汽车，即使是王室成员，如果没有执行公务，也喜欢骑自行车上街。全国垄断企业Statoil石油公司的老板，上下班时坐的竟然是公交车。之所以这样，是因为挪威人追求的是北欧神话中“灰孩子”汉斯的形象——瘦弱的外表，坚强的内心。
1935年，名声鼎盛的大画家徐悲鸿从巴黎回来，蒋介石就特意差张道藩来请徐悲鸿给他画一张半身像。尽管张道藩说了很多好话，可是都被徐悲鸿给断然拒绝了。
徐悲鸿说：“我是画家，对你们委员长丝毫没有兴趣。你还是另请高明吧！”
张道藩非常吃惊地说：“对委员长你没有兴趣，你对什么有兴趣？”
徐悲鸿冷冷地笑了笑说：“我对人民大众感兴趣。”
张道藩说：“这么说你肯定不给蒋委员长画像了？”
徐悲鸿说：“是的，是这样。”
张道藩急了：“徐先生，你是才华横溢的艺术家，我奉劝你还是不要做这样愚蠢的事，免得今后后悔。”
徐非鸿看了张道藩一眼说：“我永远不会后悔。”
我们常说一滴水可以映出太阳的光辉，从一些小事上可以看出一个人的人格，这也是古人所强调的“勿以善小而不为，勿以恶小而为之”的本意吧。