1疑神疑鬼，害人害己
曹操“挟天子以令诸侯”，取得了政治上的主动，在著名的官渡之战中，以少胜多，大败袁绍，基本上统一了北方。他兴修水利、熟读兵法、爱惜人才、精通文学，但他也为人狡诈多疑，曾杀害了当时的不少名士和文人，为后人所鄙薄。
在董卓弄权作乱之时，曹操用计谋企图刺杀董卓，不料被董卓发觉，仓皇逃至城外，哪知被中牟县县令陈宫拿住。陈宫听了曹操一番言谈，认为曹操是位乱世英雄，就毅然弃官不做，与曹操一同出逃。
他们逃到成皋的地方时天色已晚，曹操用鞭子指着林子深处对陈宫说：“这里有一人姓吕，叫吕伯奢，是我父亲的结义弟兄，我们就在他家里借宿一宿吧。”二人来到庄前下马，进里边见到吕伯奢，说明来意。吕伯奢便说：“你们就放心住在我的茅舍里面吧。”说完，进到里屋好长时间才出来，对他们二人说：“我家没有好酒，待我出去打回一些来款待你们。”说完就骑着驴离去了。
曹操与陈宫坐了好久，忽然听到屋子后有磨刀的声音。曹操生了疑心：“吕伯奢不是我的至亲，这次他去了好久也没回来，我们应当去听听他们家人的谈话。”
二人悄悄走到草堂前，只听到里面有人说：“绑了以后再杀，怎么样？”
曹操听了大惊道：“对了，现在若不先下手，必被他们擒住。”于是便冲进屋中，举剑杀了他们一家八口。
等搜到厨下，却发现绑着一口待杀的猪。陈宫道：“你多心了，误杀了好人啦！”
二人赶忙骑马出庄，向外逃走。谁知正好遇到吕伯奢骑驴回来，鞍上挂着酒和菜，一见二人，便问道：“如何匆忙而走？”
曹操答道：“我们是有罪之人，不敢久留。”
吕伯奢说：“我已经命家人杀猪款待二位了，你们为何不留宿一夜呢？”
曹操心中有鬼，哪里肯回去，可他没有走几步，却回头拔剑在手，把吕伯奢斩于驴下。
陈宫大惊，他问道：“刚才你杀人，是由于误会，如今杀人又是为何呀？”
曹操答道：“他回家发现家人被杀，肯定不肯罢休，一定会带人追杀我们，不如先下手为强。”
陈宫说：“这样做，太不仗义了。”曹操说：“宁可我负天下人，不可天下人负我。”
此语让陈宫无言以对。后来，陈宫终于认清了曹操的真面目，便不辞而别，投奔吕布去了。
曹操以其一副多疑的心态，不但误杀了好人，还为此失去了一位朋友。
宁可我负天下人，不可天下人负我。这样的人除了自己谁都不会相信，曹操做事虽雄才大略，然而做人无疑是失败的。
2生活之外并无禅机
唐朝百丈怀海禅师，继承马祖道一禅师的衣钵之后，立下了一套极有系统的丛林规矩——百丈清规。这也正是所谓的“马祖创丛林，百丈立清规”。
百丈禅师积极提倡一日不做一日不食的农禅生活。然而在实行过程中，百丈禅师曾经遭遇过很大的阻力，为什么？就是因为佛教一向以戒为规范，百丈禅师的制度一反常态，变成了以农禅为生活。对此外界议论纷纷，甚至有人批评他是外行人。对于外界的批评，百丈禅师淡定处之，一直以平常心面对。渐渐地，百丈禅师年纪大了，对于每天的农禅生活却没有半点儿松懈。他每日都会随众上山担柴、下田种地。弟子们毕竟不忍心让年迈的师父做这种粗重的工作，就恳请他不要再参加田间劳作了。百丈禅师以坚决的口吻说：“我无德劳人，人生在世，如果不亲自劳动，那不就成了废人了吗？”
弟子们见不能阻止师父，只好将禅师日常用的扁担、锄头等工具藏了起来。
百丈禅师无奈，只好绝食抗议。弟子们知道后都问他为什么不吃不喝了？
百丈禅师道：“既然没有工作，怎么能吃饭呢？”
弟子们无奈，只好将工具又还给百丈禅师，让他随众参加田间劳作了。
真正的禅机在哪里？就在日常生活的劳作中。那些渴望不劳而获的人，这辈子都不可能得到这样的禅机。
3刚愎自用是自取灭亡
项羽在巨鹿之战中消灭了秦军的主力，并率诸侯兵临函谷关。当项羽得知刘邦已定关中，而且大肆收买人心，意欲称王时，不禁大怒，当即命令黥布等人攻破函谷关，大军蜂拥而上，围攻刘邦的力量。
刘邦的阵脚大乱，军心一片涣散。这时，刘邦的左司马曹无伤见风使舵，见项羽来势汹汹，便改弦易辙，趁机向项羽邀功讨封，于是便派人对项羽说：“沛公欲王关中，令子婴相，珍宝尽有之。”这番话，对项羽无异于火上浇油。被项羽尊为亚父的范增也说，刘邦居山东时贪财好色，可是入关后却一反常态，珍宝无所取，妇女无所幸，看来志向不小。他劝项羽赶紧发兵击之，不要错过机会。
正在这一紧要关头，项羽的叔父项伯连夜将实情告诉张良。项伯和张良原是好朋友，所以劝张良赶紧脱离刘邦，不要一起送死。张良认为“亡去不义”，反而拉着项伯一起去见沛公。刘邦立刻与项伯结成亲家，并且向项伯表明心迹，并许诺第二天早晨一定要亲自向项羽谢罪。项伯回到大营，将刘邦的一番心意转告项羽，并且劝项羽不要兴师动众，因为刘邦立有大功，“击之不祥”，不如善待之。
项羽自以为是一方霸主，被项伯三言两语说得就放弃了动手的准备，失去了消灭对手的良机。
刘邦于第二天清晨赶到鸿门，向项羽面谢：“我与将军戮力攻秦，将军在黄河以北作战，我在黄河以南作战，没想到先入关，攻破秦军，与将军在这里相见。今有小人谄言，令将军与我有隙。”项羽听了这番话，犹豫不决，于是将曹无伤的话和盘托出，并且设宴招待刘邦。
在鸿门宴上。范增好几次用眼睛示意项羽攻击沛公，项羽却毫无反应，范增只好离席找到项庄，对他说：“君王为人优柔不决，你进去舞剑，寻找机会杀掉刘邦，不然，我们都会成为他的俘虏。”
项庄于是入席敬酒，并借口“军中无以为乐，请以剑舞”，随即拔剑起舞。项伯心知项庄舞剑，其意在沛公，遂起身对舞，以自己的身体翼蔽沛公。在营外担任警卫的壮士樊哙急闯进来，樊哙粗中有细，他分析了刘邦入定咸阳以待项羽的事实，接着他责备项羽听信小人之言，与沛公为敌，这样下去恐怕丧失天下人心，几句话说得项羽无言以对。
一会儿，刘邦以上厕所为由悄悄跑了，让张良留下和项羽周旋。老谋深算的范增对性格固执、自负的项羽也无能为力，最后连自己也成了项羽的殉葬品。
在楚汉相争的时代，势力弱小的刘邦最终胜利了，势力强大的项羽最终却失败了。项羽因过于自信、刚愎自用而错失良机，最后不得不自食苦果。
4善于掌握信息，发现商机
美国的钢铁大王卡内基是一位因战争而发家的大富豪。1835年，卡内基出生于英格兰的登弗梅林，1848年随全家移居美国。进入苏格兰人开办的纺织厂做工，后又干过电报局送报员。1852年，卡内基进入宾夕法尼亚铁路公司西段，先担任股长秘书，后接任股长等工作。
1860年前后，卡内基开始做股票投资。他抓住了机遇，在10余年的时间里，他赚了不少钱。一次，宾夕法尼亚铁路公司的一个股东要卖掉他的股份，敏感的卡内基认为铁路业的生意会越来越兴旺，于是他筹措600美元，买下了这个股东的股票。没过多久，600美元的股票就升值为数千美元。
卡内基的股票投资，收益越来越丰厚。在他29岁时，他所在的宾夕法尼亚铁路公司生意兴隆。就在此时，他辞职离开了，因为他要自己创业。
“美洲大陆现在是铁路时代、钢铁时代，需要建造铁桥、火车头和钢轨，钢铁是一本万利的。”他是这样想的。
为了掌握钢铁业经营的经验，卡内基渡过大西洋，到英国去做短期考察。在伦敦，他买下了道兹尔工程师兄弟的有关钢铁制造的技术专利，信心十足地回到美国。当时，美国的股市行情不错。他看准时机，把手上的股票全部变现，筹集资金投资于钢铁业。
1872年，他用35万美元在匹兹堡南开办了一个现代化的钢铁企业，先后建立起“联合钢铁工厂”和“汤姆逊钢厂”，还很快控制了该地区的其他几家钢铁工业企业。
1873年，一场严重的股市风暴席卷美国，大批股市投资付诸东流，很多人倾家荡产。卡内基就像得到神仙保佑一般，在此风暴中丝毫未受影响。不仅仅是未受影响，不久以后，宾夕法尼亚铁路公司以及其他铁路公司调换铁轨。军火工业及其他方面对钢铁的需求也在增加，卡内基的钢铁厂开足马力生产也供不应求，不到一年时间，他投资钢铁业的资本就翻了好几番。
卡内基之所以能取得如此巨大的成就，与他的敏感性格及超人的魄力分不开。眼光敏锐，善抓良机，勇于面对挑战是卡内基性格的财运之源。
5勤奋带来好财运
世界著名的洲际大饭店总裁罗伯·胡雅特小时候家里很穷，所以在14岁的时候就被母亲送到一家大饭店打工。因为年幼，胡雅特对“工作”没有任何概念，母亲无奈之下只好哄他说：“在那里你可以吃得好，住得好。”胡雅特就这样稀里糊涂地到饭店打工去了。
在大饭店当学徒并不是件简单、轻松的事，小胡雅特经常被师傅打骂。但在母亲的鼓励下，他坚持了下来。时光流转，一晃3年过去了，胡雅特的机会来了。胡雅特所在的可丽珑大饭店要派几名职员到英国实习，经过准备，他顺利地通过了考试。胡雅特的成功并不是出于偶然，而是出于勤奋和努力：在考试前，他下功夫学了3年的英语。但最初只是为了能更好地工作，并没有想到会有这样的结果。
一年后胡雅特返回法国，成功地由侍者升为了领班。而这时，他已经从内心深处爱上了饭店的工作，由原来被动的工作态度转化成了自觉、积极的工作态度。
很快，第二个机会来了。德国广场大饭店想和可丽珑大饭店交换一名服务人员，进行互相培训。这其实是饭店之间常有的事，但胡雅特觉得这是充实自己最好的机会，于是他找到戴奎士经理，要求赴德实习。
在德国广场大饭店胡雅特从事的是一项自己最不熟悉的工作——招揽顾客。如果是在原来的饭店一定没有机会做这个，因为他是生手，老板不会为他冒这个险。但在广场大饭店，他实现了这个梦想，因为他是见习生，即使做得不够好，也没有人和他计较什么。当时正是20世纪30年代，整个世界经济疲软，全球萧条，生意惨淡。胡雅特对此却没有在意，他兢兢业业地做自己的工作。他根据饭店里保存下来的旅客资料，设计不同的信函寄出，向旅客问好，并邀请他们来德国时到广场大饭店就住。很快，这样做的效果就出来了：客源量稳步上升，这使得广场大饭店渡过了非常困难的时期。因为在德国的出色表现，胡雅特得到广场大饭店老板的极力推荐，再加上原来的老板赏识他，很快胡雅特就被提拔为业务部副经理。
此时的胡雅特已经掌握了三国语言，游历了行业许多国家，遗憾的是他还没有去过最向往的美国。
但很快机会就来了，因为之后胡雅特毛遂自荐申请去，而且是自费。戴奎士为了奖励他多年来做饭店做的贡献，特准他以公假的形式去美国考察，很多费用准予报销。
带着戴奎士经理的推荐信，胡雅特来到了美国的华尔道夫大饭店。华尔道夫大饭店的总裁柏墨尔接待胡雅特后，没想到他竟然要求去餐饮部工作。更令人大惑不解的是，胡雅特要求擦地，这使餐饮部经理马上愣住了。胡雅特开玩笑的说：“擦地有什么不可以？是不是你们美国的地板和法国的有很大不同呢？”
过了几天，总裁柏墨尔到餐饮部视察，正好看到胡雅特在擦地，他大为惊奇：“你不是法国来的胡雅特吗？”
“是的。”
“你不是在可丽珑大饭店当副经理吗？怎么到我们这来擦地了呢？”
“我是想亲身感受一下美国的地板和法国的有什么不同。”
“你以前擦过地吗？”
“在英国、德国、法国都擦过。所以这次想体验美国的。”
“有什么不同吗？”
“没有亲身体会，很难说清。”
这就是胡雅特的本色。从学习外语到招揽顾客再到擦地这种又脏又累的活儿，只要是旅馆业需要的知识和工作经历，他都勤奋地去“体验”，什么都要努力去搞懂。如此舍得下功夫的勤奋之人，又怎么会不和成功相遇呢？
机遇是稍纵即逝的，它只垂青有准备的人。要想抓住机遇，创造成功，就需要凡事勤奋，只有这样，才能最终和成功相遇。
6生意场上谨防“灌盐术”
1815年的一天，一位名叫丹尼尔·德鲁的美国人，从远方买回了一群骨瘦如柴的牛。怎样才能使牛膘肥体壮呢？
他把许多盐撒在草里喂给又饥又渴的牛，又不让牛喝水。第二天，当他到纽约市与屠宰商谈生意时，才让手下给牛喝水，口干欲裂的牛喝了一桶又一桶的水，似乎比原来大了一倍，屠宰商便买下了这群“膘肥体壮”的牛。这种损招后来被称之“灌盐术”。
当他到了华尔街，与有权有势的华尔街富翁范德比尔特较量时，又把“灌盐术”用在了股票的发行上。
当时范德比尔特是华尔街的风云人物，他财大气粗，控制着当时美国的轮船业以及铁路业中最大的中央铁路公司。在当时美国刮起的铁路热的浪潮中，他雄心勃勃地想收购另一家伊利铁路公司，以求在全美创建一个与航运业相应的现代化运输系统。
面对范德比尔特咄咄逼人的进攻，伊利铁路公司总裁丹尼尔·德鲁绝不示弱，他决定加印股票。为此，德鲁纠集了两个同伙，买了一架印刷机和几令纸，租了一个偏僻的印刷车间昼夜不停地赶印出面值总计700万美元的股票券。在范德比尔特对其手下的经纪人下达“购买伊利铁路公司股票”的命令之后，这些股票像一堆废纸一样被他买进，而700万美元现金则源源不断地流入德鲁等人的腰包。
事后，尽管范德比尔特动用各种手段，要回了700万美元的现金，但德鲁采用“灌盐术”炮制“掺水股票”的事从此却在华尔街家喻户晓。
“掺水股票”后来也被许多股票投机商广泛运用，受害者当然不会是像范德比尔特这样的大户，而是广大弱小的投资散户。
商场如战场，到处布满了地雷与陷阱，稍不留心，就可能落入圈套。对付的方法只有一个：不占小便宜。因为天下没有免费的午餐。
7要透过现象看到问题的本质
1945年，苏联官员在一个十分友好的场合，送给美国大使一个雕刻得异常精致的美国国徽，即一只木雕老鹰。
哈里曼大使甚为珍惜，将它挂在自己的书房里。原来，那只展翅欲飞的老鹰体内，装有不甚复杂的窃听器。哈里曼大使的书房里只要有谈话的声音，苏联克格勃在与大使馆相隔一条街的房子里就可以清清楚楚地听到。
这只老鹰一挂就挂了7年，直到1952年美国情报人员偶然发现一种奇怪的频率，跟踪追寻，才弄清这只老鹰的秘密。
这里，美国大使哈里曼中的就是苏联“暗渡陈仓”的骗局。苏联人装作十分友好赠送美国大使一份珍贵的礼品，一般人是不会怀疑在礼品中做手脚的，因此，哈里曼不仅欣然接受，而且爱不释手，挂在书房长达7年，也为苏联情报人员服务了7年。