“任人唯贤”是“知人善任”的进一步深化。中国自古以来就讲究任人唯贤，将人才放在最重要的位置上。任人唯贤是管理者应该具备的重要素养。
孔子是第一个大力提倡举贤才，主张贤人政治的人。孔子认为，自古以来政治上大有作为的君主，其成功的一个重要原因就是举贤才。贤才在位，就会有好的政治；否则，就不会有好的政治。《论语·泰伯》篇中记录：舜有臣五人而天下治。武王曰：“予有乱臣十人。”孔子曰：“才难！不其然乎？唐虞之际，于斯为盛。有妇人焉，九人而已。三分天下有其二，以服事殷。周之德，其可谓至德也已矣。”
舜有五位大臣就能够治理好天下，周武王有乱臣十人就能够得到天下，其原因就在于他们举用了贤才。
孔子还用举贤才的政治思想来教育他的弟子：仲弓为季氏宰，问政。子曰：“先有司，赦小过，举贤才。”曰：“焉知贤才而举之？”子曰：“举尔所知；尔所不知，人其舍诸？”（《论语·子路》）
仲弓做了季氏的总管，向孔子请教政事。孔子说：“先指定各部门的负责人，赦免部下的小过失，提拔德才兼备的人。”
“举贤才”就是“任人唯贤”，这里的“贤”，就是指有道德、有才能的人。“任人唯贤”是“知人善任”的进一步深化，是管理者应该具备的重要素养。
在我国，利用贤才取得成绩的例子可谓比比皆是，齐桓公成就霸业，一个重要原因就是启用了一批各有所长、尽忠职守的出色人才，其中最具代表性的便是“桓管五杰”。
中国自古以来就讲究任人唯贤，将人才放在最重要的位置上。香港大富豪李嘉诚就是选人用人的高手。在长江集团创立之初，李嘉诚提拔了两位忠心耿耿、踏实苦干的人才——上海人盛颂声和潮州人周千和。他们自20世纪50年代初期就跟随李嘉诚南征北战，盛颂声负责生产，周千和主理财务，立下汗马功劳。
任人唯贤且以诚待人的李嘉诚1980年经过综合评价，提拔盛颂声为董事副总经理。1985年，又委任周千和为董事副总经理。同时委托盛颂声负责长江实业地产业务，周千和则主理长江实业的股票买卖。这两位忠心耿耿的得力干将一直跟随李嘉诚30多年，直到1985年盛颂声因举家移民加拿大才离开长江实业；而周千和则至今仍在长江实业集团发挥余热，而且其子周年茂也加入长江实业集团，成为新一代的骨干。
创业之初，忠心苦干的左右手能帮助企业起家，但这些元老重臣不一定能跟得上形势的发展。特别是在竞争日趋高度复杂化和讲究科学性的形势下，元老们的知识结构和专业水准就显得相对不足。
李嘉诚深刻地预见到这一点，大胆提拔有闯劲、年轻有为的专业人才，一方面弥补元老们胸襟和见识上的不足，另一方面利用有专才的干将，为集团带来新生力量，以更大的步伐快速发展。
长江实业集团在20世纪80年代迅速发展，股价由1984年的6港元急升至90港元，这也和李嘉诚大胆提拔人才大有关系。
毕业于香港大学的霍建宁，1970年加入长江实业集团，出任会计主任，是长江实业管理层后起之秀中的佼佼者。霍建宁有着杰出的金融头脑和非凡的分析本领。虽然他为人处事低调，但却参与决策和策划了长江实业的重大投资安排、股票发行、银行贷款和债券兑换等。这些项目动辄涉及数十亿资金，而且总能为集团带来可观的效益。霍建宁也被传媒称为“浑身充满赚钱细胞的人”。
霍建宁的才华倍受李嘉诚赏识，1985年李嘉诚委任他为长江实业集团的董事，两年后又提升他为董事副总经理。那年，霍建宁才35岁，如此年轻就任此要职，在香港商界实为罕见。
曾由李嘉诚指定为长江实业专门人才而送往英国攻读法律的周年茂，是周千和的儿子。1983年周年茂回港进入长江实业，被李嘉诚指定为长江实业董事和专门发言人，并于1985年和其父一道被提拔为董事副总经理。
周年茂是经营房地产的高手，特别擅长大型地产项目的发展，成为长江实业集团房地产发展的主要负责人。很多大型住宅的规划，都是由他具体策划落实的，在公司上下获得好评。
长江实业参与政府官地的拍卖，原来由李嘉诚一手包揽，被称为拍卖场上的“擎天一柱”。而现在的长江实业代表则是文质彬彬、书生气十足的周年茂。周年茂在拍卖场上颇有大将风范，临阵不乱，知进知返，能较好地把握分寸，令李嘉诚大为放心，对其委以重任。只有在交易金额十分巨大时，李嘉诚才亲自出马。
应该说，正是由于李嘉诚肯提拔人才，而且会提拔人才，才使得长江实业不断发展，并且后继有人，实现公司集团老、中、青的结合。
诸多实践可以证明，凡是作为领导者要成就一番事业，在对待人才的问题上，只有任人唯贤，把人才放在重要的位置上，才能取得胜利；反之，必定遭到挫折和失败。