夜晚的洛阳城分外寂静，城门早已经紧紧关闭，守关的将士们在城墙上来回行走着，紧握着手中的刀枪，警惕的眼神从城上远远的望向城内空荡荡的大街，还有城外的原野。在城外的不远处驻扎着不少禁兵。虽然已经是深夜时分了，但是军营中的灯火却怡然没有熄灭，从风中隐约传来了丝竹管弦的声音，还有丝丝缕缕的酒肉香味阵阵传来。守城的将士们忍不住咽下一口唾沫，有人不由的发起了牢骚：“他娘的，都一样当兵，怎么人家就夜夜笙歌，好酒好肉吃着，好女人搂着，老子怎么就要每天晚上扛着枪在这里站岗，遛这么一晚上下来，连去逛窑子的劲儿都没有。”周围的兵丁们也纷纷附和，只有一个老兵嗤之以鼻：“你小子说的轻巧，咱们怎么能和这帮禁兵比？我们成天就在这城墙上溜达，累是累点，可是不管谁当皇帝，总得有咱们这帮人来巡城。这帮子禁军可不一样，他们可是提着脑袋跟着当今皇帝打天下的，说句不好听的，要是没有他们，哪来的当今皇上。你小子要是羡慕别人的活法，现在也可以学他们，你看这城里头哪个人将来有这前途，你就跟着他去。将来他要是能飞黄腾达，你日子绝对不比这些禁军差。”
兵士们中间的埋怨声小了下来，看来这老兵是他们这帮兵丁的头，说话是很有威信的，可是一开始发牢骚的那兵士，究竟心里有点不平衡，于是嘟囔着问道：“那要是跟着的这人将来没前途可怎么办呀？”老兵轻蔑的一笑：“怎么办，杀头掉脑袋都是小事，从你爷爷那辈开始数起，一直到你孙子那辈，全要杀的一干二净。”他把头望向城外的军营，欢声笑语还不停的从那边传来：“小子，你不要羡慕他们，他们是在和命运做一场赌博，赌注除了他们，还有他们所有的亲人。而且，只要你把赌注押上去，就永远不会有翻本的一天。”
城墙的另一头突然传来一阵急促的脚步声，一个声音大声喊道：“老王，你又在哪给兄弟们摆什么龙门阵呢？赶紧带人和我走，去把角门打开。”说话的是看守城门的将领，老王的顶头上司，老王不敢怠慢，连忙带着几个兄弟迎上前去，笑着对门将说：“在下面吼一嗓子就行了，干嘛还亲自上来，让您多跑这几步路。”门将也是一脸的不痛快：“废什么话啊，你当老子愿意自己上来啊。不知道宫里有什么事，非要这黑天半夜的出门，老子前半夜费了好大功夫，才把二月红哄上老子的床，刚爬上她的肚皮，就被人家拍门打搅了好事，现在这下面还憋的难受呢。赶紧把宫里的爷爷们送出去，回去继续下火。”众兵丁们都猥亵的笑了起来，巴结着说凭将军你的本事，今晚上怕还不把二月红折腾死。只是这二月红就是个野鸡，平常总要靠兄弟们帮扶，弟兄们也指着她下火呢，大人你可千万积点德。还是老王经多见广，闻听是宫中有人要半夜出城，心中一怔，陪着笑问道：“大人，是宫中的哪位公公要出城办事呢？”
门将听到老王问，更是摆出一副悻悻的表情：“宫里的公公我都认识，可今天晚上出城的这主儿派头可比那些公公大多了，身边跟着的都是宫里的卫兵，老子只不过随口问了一句是谁要出门，卫兵们都好像老子要做什么一样，不说也就罢了，为首的还把老子好一顿盘问。好了，老王你别多罗嗦了，赶紧下去开门吧。”一行人说着便从城楼上走下来，城门洞里果然已经等着十几个人，老王多年在洛阳当差，宫里的人见过不少。虽然是晚上，但是眼睛瞟了一眼这些人，看他们的穿着、气派和表情，已经知道确实是宫里的人马。而且，虽然他们都穿着便装，但是老王这老兵油子还是一眼就看出来，这些人每个都携带着兵器。看到老王他们下来，卫兵们都直眉瞪眼的看着他们，为首的一个卫兵大声呼喝道：“钥匙拿来了没有？赶紧给我们把门打开，怎么做起事情来这么慢腾腾的？”守门的兵将听到对方呵斥，心里都是敢怒而不敢言。老王却听到这个声音比较熟悉，于是试探着说：“兄弟们也是职责所在，不敢擅离城墙，所以来得有些迟缓。还是要请大人们原谅。只不过诸位既然是宫里的人，自然也知道咱们洛阳城的规矩，一般的人晚上出门，只要有洛阳令的批文就可以。诸位是宫里人，要出门可还需要宫中赵统领的令牌。只有这两样东西都在，我们才能给你们开城门，不然，兄弟们实在不敢帮这个忙。”
刚才说话那卫士哈哈一笑说道：“原来是老王，你这王八蛋还是和以前一样，嘴上总是不肯认输。赵统领的令牌是没有的，不过赵统领本人就在此。赶紧把门打开吧，我今晚要出城办事。”老王听他如此说才放下心来，笑着上前回话说道：“原来还真是赵大人，我就听着有点耳熟。大人，你这么晚出城，是有什么急事吧？”原来马上的卫兵便是京城禁卫统领赵弘殷，原来当兵的时候，和老王同在一个营内。现在虽然一个为官，一个为兵，毕竟有些情谊，又都是军卒出身，所以在面子上仍旧调笑一下。只是听到老王如此发问，由不住变了脸色，严厉的呵斥道：“既然有令，你便开门，哪里来那么许多废话？我们出门做什么事，和你有什么相干？”老王不防赵弘殷的态度突然转变，在众人面前丝毫不给自己面子，心中是又急又气，可是毕竟高下有别，再加上旁边的门将唯恐他们闹出什么乱子来，也在一边帮腔，要老王赶快拿钥匙开门。这老王在军中混迹多年，推托拉拽的学问深不见底。见赵弘殷如此拿大，正打算找个借口为难对方一下。就在这个时候，赵弘殷的队伍中有一个苍老的声音问道：“怎么，弘殷，对面的这位兄弟你认识？”
这个人的嗓音已经苍老，但是话声中的那种威严，以及说话时那种沉稳的气势，都让所有听到他说话的人，心中都不由的充满了敬畏。赵弘殷听到他的发问，也不敢怠慢，调转马头回话道：“此人原来是我军中的旧识。”
“既然是旧相识，想必当年在军中也是共同经历过生死的，也算是过命的交情。何必为了他一句话，你就如此呵斥人家，太不应该。不是我说你，弘殷你这脾气太直，总是这样处事，很容易得罪人的。对你对别人都不好。”这人说着催马上前，来到了队伍的前面，赵弘殷连忙催马后退，身后的卫士们也自动散开，围在那人的身边。老王听到他开口责备赵弘殷，心里面的委屈已经削减了许多，又看到素日性如烈火的赵弘殷，听到此人责备时，却连一句反驳的话都不敢说，心里面已经存了许多疑问，这时见对方排阵出列，于是偷眼观看，见这人骑在马上一动不动，似乎从他生下来那一刻，就是长在马背上的。全身上下都被紧紧包裹在一件斗篷里，头上戴一顶大斗笠，整个脸都隐藏在斗笠的阴影中。这时又开口安慰老王道：“兄弟，你不必生赵统领的气，你们既然以前就认识，你也该知道，他这人就是生来的臭脾气，一张不会说话的嘴。我们深夜出城，确实有急事要办，只是这宫中的事情，宫外的人是知道得越少越好，就我们这些在宫里当差的，有时候碰到事情也是能躲就躲，知道的越多风险越多。还望兄弟你多多包涵。”老王听他说的客气，而且话里话外把道理也说得明白，心中自然欢喜，刚才的那点委屈和不快都抛到了九霄云外，于是向对方一拱手说道：“既然您老都这么说了，我也不是不上道的，自然不会和大家藏什么猫腻。”又朝赵弘殷一拱手说道：“赵统领，我这边开门，请你们上路吧。”赵弘殷也拱手道：“老王，我心急嘴快，说话不好听，你千万要担待，等我办完事情回来，请大家到我府上喝酒。”众人都轰然响应。老王不仅找回了面子，还无端落了一席酒饭，心里也是高兴，从身上拿出钥匙。打开了第一道锁，门将也从身上取出钥匙打开了第二道锁，然后拔去门闩，将门缓缓推开，守城将士分列在城门的两旁，赵弘殷一行人催马便朝外面走。老王还是好奇，虽然站在那里，眼睛却仍旧一眨不眨的望着戴斗笠那人。那人感觉到老王在看他，路过老王身边时，微微向他转过脸来，点头致意。就在他点头完毕又抬头的一瞬间，借着身边火光的照耀，老王清楚的看到了他脸庞的下半部分，下巴上的胡须已经花白，嘴唇紧紧抿着，但是由于年龄太大肌肉松弛，嘴角已经开始被下垂的肌肉拉扯的有点歪曲。两鬓都是络腮胡子，但是左脸上的胡子中间，有一道清楚的白痕，这种白痕老王是再清除不过的，这是在和别人作战的过程中，被敌人砍中脸颊，后来痊愈后留下的伤疤。老王一愣，这个人的年龄、这个人神秘的身份、还有这个人脸颊上的这道伤疤，这些都让老王在脑海中猛然想起一个人来，他仔细打量着那个人已经离去的背影，这时赵弘殷一行人已经渐去渐远，老王再也忍不住内心的惊讶，啊的一声叫了出来，惹得附近的兵士都奇怪的看着他，老王想要说什么，但是想了想，还是紧紧的闭上了自己的嘴。
一行人直奔城外的军营而去，到了军营门口，只见营门大开，几个守营的兵士有的喝了个酩酊大醉，正在哪里胡言乱语；有的已经就地睡倒，不省人事；有一个稍微清醒一点的，见到营门口来了人，强撑着身体想过来盘问，歪歪斜斜走了两步，也躺倒在地鼾声大起。赵弘殷见到这情况，气的浑身发抖，纵马上前拔剑就想斩杀这几名军士。身后那人轻叹一声说道：“弘殷，不要动气，俗话说上梁不正下梁歪，兵士们如此形状，都是受了他们上司的影响。你杀这几个士兵于事无补，且让我们进营去，找营中的军官问个究竟好了。”赵弘殷听老者如此说，更是羞愧不已，收起手中的剑，跳下马来到老者马前说：“城外的士兵也隶属禁军，他们的军纪如此废弛，我身为禁军统领，也难辞其咎。”老者在马上摇了摇头说道：“我平日在京中，见你统帅的禁兵们，个个纪律严明，举止有度，足以说明你带兵有方了。这城外的禁兵虽说归你统辖，但是大都是当年随我入洛阳的兵士，我就是唯恐他们仗着有功，骚扰洛阳的百姓，虽然把他们归入禁军，却嘱咐你把他们放之城外，这样，他们和城内禁军不常往来，若是入城中生乱，必然被你训练的禁军们所阻止。只是我从没有想到，他们现在竟然如此不象话，却不知道这城外禁军，现在归谁直接管辖？”赵弘殷连忙拱手回话道：“城外禁兵的统领，乃是安载绪。”老者沉默的考虑了一会，也没有想出来安载绪究竟是何人，于是问道：“这个名字听上去耳生得很，难道是你后来提拔上来的军官？”赵弘殷连忙回话说道：“城外禁兵营的统领，哪是我有权能指派调拨得动的。这却是几个月前，枢密使安重诲亲自下令调拨来的。”
“哦，一个小小的禁军统领，却劳动安重诲亲自前来下令？这安载绪究竟何人，难道是以前军功卓著？”老者的声音猛然提了起来，赵弘殷考虑了一下，还是不敢隐瞒：“这安载绪乃是安重诲的远方侄子，前不久才来投军，身无寸功。”
老者哼了一声跳下了马，徒步朝营里走了过去。赵弘殷和其他卫兵们也赶紧下了马，紧紧跟在老者的身后。一路上只见营中的将士们不是正在吃酒猜拳，便是聚众赌博，个个衣衫不整；许多营帐中还发出女人的低笑声。营中最大的中军大帐中，丝竹管弦之声不绝，此刻正是歌舞喧天。老者在前面大踏步而走，赵弘殷领着人在后面紧紧跟随。营中的军士们见到这一行陌生人，也毫无防备，没有一个人走上前来盘问。非常顺利的就来到了大帐门前，守门的几个兵士正背朝着外面，透过帐幕的缝隙，撅着屁股朝里面偷窥呢，根本就没有发现身后来了这许多人。老者朝身后的赵弘殷摆了摆手，赵弘殷会意，朝左右作了个手势，兵士们便悄悄走过去，将帐门外的兵士悄无声息的按倒在地，堵住了嘴约束了手脚放在帐后，随后老者将帐门一撩就走了进去，赵弘殷和手下的人将外面的便装脱去，露出里面的禁军军服，在后面也跟了进去。
大帐中现在正是酒会的高潮，有十几个舞伎在大帐中央盘旋起舞，周围的桌子后面，有十几个军将们或坐或躺的正在欣赏，每个人身边都陪着一名女子，个个坦胸露乳正在和军官们调笑。主位上的那员将领，早已经精赤了上身，对身边的几名女子上下其手，整个帐中现在狼藉一片，脂粉气、汗臭气和众人的体味混合在一起，令人闻上去就想呕吐。见到有人进来，军官们都是一愣，但是随后看到后面的赵弘殷等人也是和自己一样的禁军服色，便又放下心来，老者朝前走了几步，并没有摘下头上的斗笠，也没有解开身上的斗篷，只是用眼睛缓缓的扫视了一遍周围的众将官。这时，那坐在首位的赤身将领站起身来，因为酒喝的太多，两眼发直，口齿不清的说道：“兄弟们，这么晚才送过来，看来一定是好货色，来，让我看看是哪所院里的头牌？”说着迈步走过前面的矮桌，跌跌撞撞的朝老者走了过来。赵弘殷大怒，刚想上前制止，见老者将手伸到身后微微摆动，不许他来干涉，便按捺下心情，用眼色示意自己的人要随时保持警惕。那个赤着上身的将领，便是本营的统领安载绪，他今晚聚众行乐，早就指使手下的兵丁，去城中的妓院领回妓女来行乐。老者的全身被紧紧包裹在斗篷和斗笠下，加上身后赵弘殷等人都是禁军服色，他还以为是刚刚送来的女子，迫不及待想尝尝鲜，完全没想到今晚便是自己生命的终结。
他摇摇晃晃来到老者面前，眯着一只眼睛看老者，老者不动声色站在他面前，安载绪不由猥琐的笑了起来，他在原地笨拙的一转身，然后问周围的将领道：“既然这婊子来得这么晚，我们就罚她给跳个舞，不过跳这个舞要有条件，穿着衣服跳我们见多了，今天，让她给我们脱光了跳个舞如何？”众人都轰然响应，拍桌子的鼓掌的吹口哨的，纷纷都在叫好。安载绪这才转过身来，醉眼朦胧的看着老者，口齿不清的说道：“你听到了，大家都要你脱光了跳，我知道你不好意思，不过没关系，不用你脱，让本统领替你来脱。”众人更是一阵喧嚣。安载绪酒意上涌，伸手就要摘掉老者的斗笠，手刚碰到斗笠的边，却又停止了行动，自言自语道：“看你这身段，估计也就是脸上好看，倒不忙着看脸，先看看身子再说。”说着就把手伸到了斗篷的系带上，轻轻一拉，斗篷便从老者的身上滑落到地上，露出了一声明黄色的衣衫，上面还绣着几条红色鳞片的龙。帐篷里面的将领们发出了一片惊呼声，有几个酒喝的稍微少一点的当时就被吓醒了，知道大事不好。可是安载绪却已经神志不清，他以为众人的惊呼是在为自己喝彩呢，奋不顾身的把手一抬，就把老者的斗笠从头上打落在地，老者这时缓缓抬起脸，他的整个脸完全暴露在大帐内的灯光下。