肯塔基的原野上，移民愈来愈多了。移民一多，随之也产生了许多的问题，其中影响最大的，便是增加了税收。尤其是早来的移民，因为已有了收获，必须缴更多的税金。
在这样的开垦地上，土地纠纷层出不穷。亚伯拉罕的父亲流血、流汗开垦出来的土地，不知为何竟变成别人的。为了这件事，他差点和对方打起官司来。
生性不爱与人争执的父亲，开始厌恶这个地方了。
就在这个时候，与肯塔基州隔邻的印第安纳州，传来了有土地出售的消息。父亲听了，相当心动。这年，亚伯拉罕正好7岁。
父亲一连好几天都到山上去砍树，锯成木板，然后又花了好几天的工夫做成一艘平底小舟。当时，亚伯拉罕一心一意只想坐船去玩，所以每天都很勤快地去帮忙。
但是到最后，亚伯拉罕还是没能坐上船。小船做好之后，父亲立刻载着粮食和行李，顺着河流出发了。
顺着诺普河而下，可以抵达州界的俄亥俄河。亚伯拉罕的父亲打算顺着俄亥俄河到印第安纳州去。
几天之后，父亲回来了。但是他并没有坐着船回来，而是徒步回来的。
“我找到一块很大的土地。”
当父亲这样宣布时，亚伯拉罕的心思仍然放在那艘小船上。
“爸爸，船呢？”
“中途翻了。”
父亲轻描淡写地掩饰了这件不幸的事，但是对亚伯拉罕来说，坐着船去游玩是他盼望已久的事，现在船没有了，他真是失望极了！
不久之后，他们收拾行李，准备搬家。穷人的家根本没有什么家具，几只锅、几件餐具，加上一些衣服，就是全部的行李了。像他们这么贫穷的移民，连马车都没有。
父亲和亚伯拉罕共骑一匹马，母亲和莎拉则骑上另外一匹，几只猪、牛和羊，就由牧羊犬赶着跟在后面。
一望无际的原野，并不如想象中那么平坦，他们必须经过车马走不过去的密林、水淹到马腹的河流，以及又斜又陡的山坡。遇到陡坡时，父亲和亚伯拉罕便下马，父子俩拉着妈妈和莎拉的马往上爬。
太阳下山后，四个人便露宿在荒野中，周围不时传来猫头鹰的叫声。有时睡到半夜，会被野兽凄厉的吼声惊醒。
当时的印第安纳州，还是个人烟稀少的地方。一家四个人沿着俄亥俄河的河岸走了好几天，终于来到了目的地。
的确，这里正如父亲所说的，是块好地方，每个丘陵上都是青翠的森林，山谷之间有碧绿的小溪，称得上是青山绿水。
父亲选了一处树木比较稀少的地方，砍伐木材，搭建了一座圆木小屋。
刚住进去没多久，天空上移动的黑云，已一天天地加重了，这是冬天即将来临的前兆。
在这深秋时分，冷风不断地穿过木墙的空隙吹进来，人根本无法入睡。父亲和亚伯拉罕必须把落叶塞在空隙里，上面再敷上泥土，这才能勉强挡住那刺骨的寒风。
不到一个月，就开始下雪了。
父亲每天都到森林里去打猎，因为除了兽肉之外，再也没有其他可吃的东西了。每当连续下几天大雪，野兽不知道躲到哪里去时，一家人就只好挨饿。
小木屋被积雪掩埋的日子实在很痛苦，年幼的亚伯拉罕，必须负责挑水的工作，他得抱着水桶走在深及膝盖的雪地上，舀了河水之后再走回来，一双小手总是冻得又红又肿。
一天又一天，渐渐地，春天终于来临。
当积雪融化，露出下面的黑土时，父亲便到森林里去砍树，大的木头留着以后盖房子用，小的就当柴火。爸爸负责砍树，妈妈、莎拉和亚伯拉罕便一趟一趟地把木材拖回来。
树木砍掉之后，又得花上好几天的时间，把留在泥土里的树根挖掉，然后用铲子把土地挖松。
经过卖力的整理之后，终于开垦了一小块土地，然后由妈妈和莎拉在地上播下了玉米和小麦的种子。只要有收获，下个冬季就不会受饿了。
不管天气好坏，亚伯拉罕每天都帮着父亲开垦，慢慢将耕地的面积扩大。
夏天来临时，父亲又得兼做木匠，这次是要盖座比较坚固的房子。为了防风，父亲连墙壁上的窗户都没有留，这样子冬天就不怕冷了。在小屋子的旁边，父亲还加盖了一座畜栏，用剩下的一点钱买了一匹乳牛回来养。
为了照顾那些马、羊、猪、牛、鸡等家畜，再加上挤牛奶的工作，莎拉和亚伯拉罕每天都忙得不可开交。在开垦地长大的亚伯拉罕一直认为，小孩子这样工作是应该的。
第二年，当春天再度来临时，他们拥有的田地已经是很大一片了，一家人也已经习惯了新的生活。
“幸亏搬到印第安纳来，否则日子不知将会苦到什么程度！”
父亲十分愉快地想着，他相信幸福之神已降临了。
在这儿也有巡回老师设立的临时学校，一向重视子女教育的母亲再度主张让孩子们去上学。
因为土地的开发已经告一段落，所以这次父亲并没有反对。
从家里到学校有十二三公里的路程，来回要走上好几个钟头，但是莎拉和亚伯拉罕天天都很快乐地往返着，并不感到累。
但是，不幸的事却在这个时候发生了。
这年的夏天，印第安纳州流行一种叫毒乳病的疾病。这种细菌滋生在牛奶里，喝了有细菌的牛奶，便会发高烧，浑身痛苦。受到这种细菌感染的人大都会死去，这是很可怕的疾病。
秋天才刚到，母亲突然发高烧，双唇发白，呼吸困难地喘着，这是患了毒乳病的特征。几天之后，母亲握着莎拉和亚伯拉罕的手，离开了这个世界。
这是1818年10月的事。
田地刚开垦好，满以为从此可以过好日子了，母亲却无法享受，命运真是太残酷了！
父亲默默地到森林里去砍树，锯成木板，做了一具棺材，把母亲埋葬。知道了消息的人，都从遥远的地方赶来吊慰。
母亲的墓就在一棵大树底下，因为没有牧师，便由一位识字的人念了一段《圣经》，然后大家合唱赞美歌。
母亲是爸爸的好妻子，也是莎拉和亚伯拉罕的好妈妈，但是，她从来没有享过福。结婚之后，虽然和父亲很恩爱，却从未脱离艰苦的生活。
在开垦地上，无论男女都必须辛勤地工作才能生存。在大自然中开辟新的土地，听起来似乎很平常，但是其中隐藏了许多辛酸！多数的拓荒者，都是穷人，吃不饱、穿不暖，却又必须不停地工作，因此许多身体孱弱的人，没多久，就会倒地不起。
母亲就是这样吃尽苦头的贫农之妻。她虽然去世了，但是她的虔诚和慈爱，却永远留在子女的心中。
尤其是亚伯拉罕，他一辈子都无法忘记母亲。当他痛苦忧伤，或是心有迷惘时，眼前总会浮现出母亲的微笑。
母亲一走，全家突然变得冷清起来，一向就不爱说话的亚伯拉罕和父亲，从此更加沉默了。
秋已深，落叶纷纷掉在屋顶上，发出簌簌的声音。莎拉和亚伯拉罕经常站在门口，望着远处母亲的坟墓发呆。