卖柑者言
刘基
本文是一篇寓言体散文，由买卖一个坏了的柑橘这件小事引起议论，假托卖柑者的一席话，揭示了当时盗贼蜂起，官吏贪污，法制败坏，民不聊生的社会现实。
杭有卖果者，善藏柑，涉寒暑不溃，出之烨（yè）然，玉质而金色。置于市，贾（jià）十倍①，人争鬻之。予贸得其一，剖之，如有烟扑口鼻，视其中，干若败絮。予怪而问之曰：“若所市于人者，将以实笾（biān）豆，奉祭祀，供宾客乎？将衒（xuán）外以惑愚瞽（gǔ）也？甚矣哉！为欺也。”
卖者笑曰：“吾业是有年矣。吾赖是以食（sì）吾躯。吾售之，人取之，未尝有言，而独不足子所乎？世之为欺者不寡矣，而独我也乎？吾子未之思也。今夫佩虎符、坐皋比（pí）者，洸（guāng）洸乎干城之具也，果能授孙吴之略耶②？峨大冠、拖长绅者，昂昂乎庙堂之器也，果能建伊皋之业耶③？盗起而不知御，民困而不知救，吏奸而不知禁，法（dù）而不知理，坐縻廪粟而不知耻④。观其坐高堂，骑大马，醉醇醴（lǐ）而饫（yù）肥鲜者，孰不巍巍乎可畏、赫赫乎可象也？又何往而不金玉其外，败絮其中也哉！今子是之不察，而以察吾柑！”
予默默无以应。退而思其言，类东方生滑稽之流⑤。岂其愤世疾邪者耶，而托于柑以讽耶？
注释
①贾：通“价”。
②孙：孙武，春秋时期齐国人，杰出军事家。吴：吴起，战国时期卫国人，杰出军事家。
③伊：伊尹，名挚，商汤的大臣，曾助汤讨伐暴君夏桀，建立商王朝。皋：皋陶（yáo），传说中舜的司法官，以正直闻名天下，被誉为“中国司法鼻祖”。
④縻：通“糜”。
⑤东方生：东方朔，字曼青，西汉人，汉武帝的大臣，以诙谐幽默、善于讽喻著称于世。
译文
杭州有一个卖水果的人，善于储藏柑子，经历一冬一夏也不会腐烂。拿出来依然光鲜亮泽，质地像玉石一样莹润，而皮色又金光灿灿。拿到集市上卖，价格是别人的十倍，人们争抢着买。我也买到了一个，剖开一看，却像有股烟尘直扑口鼻，再看它里面，干枯得像破棉絮一样。我很奇怪，就问他：“你卖给别人的柑子，是准备装在祭祀的容器中，供奉神灵呢，还是拿去招待宾客呢？又或者是炫耀它光鲜的外表来迷惑傻子和瞎子呢？你这样骗人也太过分了。”
卖柑子的人笑着说：“我卖这种柑子已经好多年了，我靠这个营生来养活自己。我卖它，人们买它，没有人说过什么，为什么偏偏您不满意呢？世上骗人的人多的是，难道只有我一个人吗？您也不想一想。当今佩戴兵符，高坐在虎皮交椅上，一副威风凛凛的样子，像是要保家卫国的人才，他们果真像孙武、吴起那样有韬略吗？那些戴着高高的官帽，拖着长长腰带的人，一副神气活现的样子，很像是国家栋梁之才，他们果真能像伊尹、皋陶那样建功立业吗？盗贼四起却不知道怎样抵御剿灭，人民困苦却不知道怎样赈济解救，官吏狡诈却不知道怎样挟制禁止，法纪败坏却不知道怎样整顿治理。白拿俸禄耗费国库而不知羞耻。你看他们，坐在高堂上，骑着高头大马，沉醉于美酒，饱食着肥鲜美味，哪个不是威风八面令人望而生畏，气势显赫而不可一世？然而他们又何尝不是外表如金玉一般，内里却是破棉絮呢？如今您对于这些事视而不见，却专门来挑剔我的柑子！”
我沉默着无言以对。回来后细细思量他的话，觉得他好像是东方朔一类滑稽诙谐的人物，莫非他果真是愤世嫉俗的人，是假借柑子来讽喻时事吗？
一文一语
金玉其外，败絮其中。