月球表面与地球表面有许多不同，它不仅毫无绿色植被，也无河流和海洋，只是布满许多环形山，某些地区是具有较大比重的熔岩地带——月海。这些月海在明亮的月面上形成阴影。在古人的想象中，似乎像兔子或美女侧面的影子，故编撰出好多美丽传说。其实，月面上是一片没有生气的死寂世界，冷清而没有任何生命存在。其表面为灰暗平坦的低地，称为海（无水）和像火山口的环形山。海的面积约占月面总表面的30％。其余是星罗棋布，纵横交错的环形山。直径超过1公里的环形山有33000多个，直径小于1公里的则不计其数。环形山有的相当高，最高的是牛顿环形山深达8788米。
月球的表面覆盖着一层约10厘米厚的细沙，这些沙粒的直径不到0.03厘米。此外，大小不同的岩石在月面随处可见，它们含有丰富的铝和硅，不过，各地的岩石组成不一样，有的岩石寿命达47亿年，与地球一样的古老，科学家推测月球大概与地球是同时期的产物。但也有人认为月球与地球年龄不同，因为月面上曾发现过具有70亿年历史的岩石。究竟哪种认识正确，看来还得继续考察下去。
月球的地质活动非常弱，地震很少。磁场强度为地球的万分之一。