在送王有龄到湖州上任知府的时候，胡雪岩发现湖州境内桑树很多，凭着商业的敏感性，胡雪岩认定要是在湖州做一些生丝生意应该挺赚钱。再说，王有龄赴任湖州，自大一方，令行禁止，谁敢不从？称得上是做丝生意的强大靠山。
想到就做。当夜，胡雪岩同王有龄在舱里促膝长谈，提出自己的设想。王有龄不懂经营生意，但会用人，他相信胡雪岩具有经济天赋，只要放手去干，必会大发利市。自然言听计从，支持他在湖州开办丝行。
当王有龄在湖州府衙大堂坐定时，胡雪岩的丝行也在湖州城开张了。他原以为凭借知府大人的权势，湖州百姓自会源源不断将生丝送到丝行来。但开张后，门可罗雀，眼见同业丝行生意兴隆，自己却无丝可收。胡雪岩猜测其中必定有蹊跷，派了一个贴心伙计四处打听，到底是谁从中作祟？没几日，小伙计满载而归，把打探所得告诉胡雪岩：湖州的丝行，统归“顺生堂”调遣。
“顺生堂”是何方神圣？小伙计将“顺生堂”的来历对胡雪岩作了如下解释：
明朝崇祯四年，燕人洪盛英中进士，官拜翰林，他为人精明练达，慷慨好义，豪侠之士纷纷慕名而来，投拜在他门下，时人称他“小孟尝”。后来清军入主中原，洪盛英联合明朝遗民进行反清活动，后战败阵亡。其徒众撤至台湾，在郑成功指挥下，创立“运论堂”，此为江湖“洪门”最早的秘密会社。
雍正九年，清兵火烧少林寺，洪门子孙四散逃跑。翰林学士陈近南力谏朝廷停止摧残少林寺，未能如愿。陈近南回湖北故乡，收罗洪门弟兄，以“洪”字为结盟之姓，创“三合会”组织，各地纷纷响应，借洪门为招牌，创立“天地会”、“哥老会”、“义兴党”等洪门团体。从此，“洪帮”在江湖上形成浩大声势。湖州“顺生堂”是“洪帮”在湖州的一个分支，以“洪门”为正宗，信奉五字真言：明、大、复、兴、一。
本来洪帮与清朝对峙，屡遭围剿取缔，处于地下状态。但洪帮人多势众，深受百姓拥戴，清兵剿而不灭，甚至越剿越多，反而有燎原之势。同时，从洪帮分出的青帮也与洪帮遥相呼应，成掎角之势，朝廷对洪帮的态度也只有渐渐改变，改剿为抚，收买笼络为上。
湖州顺生堂打出“安清顺民”旗号，保境安民，排解纠纷，官府对它并不反感，时时还要借重它安抚民心，防止变乱。顺生堂在湖州的主要财源，乃是垄断生丝收购。湖州盛产生丝，每到收丝季节，顺生堂派出人员，保护商道安全，维护丝行秩序。丝行同业按一定比例缴纳保护费，大家相安无事，各不侵犯。
现在，胡雪岩明白了，自己当初没有考虑周到，贸然开设丝行，触犯了顺生堂的利益。现在事情明白了，胡雪岩下一步要做的就是收服洪帮，为自己所用。
第二天，胡雪岩备下厚礼，去“顺生堂”见堂主尹大麻子。据那个小伙计介绍，尹大麻子其实本身并不是真正的麻子，而是为了保护自己的弟子，在官府的逼迫下，自行用刀尖从两颊剜起，一共剜下十五块蚕豆般的大肉块儿，以保被押的十五个弟子无罪释放。从此，尹大麻子脸上布满十五个疤痕，名副其实成了“麻子”。
虽然先前知道了尹大麻子的一些故事，但是真正见到尹大麻子的时候，胡雪岩还是吓了一跳：尹大麻子身材魁梧，满脸黑肉，那十五块疤痕星罗棋布，触目可见。在胡雪岩满脸堆笑，上前拱手为礼之时，尹大麻子却冷若冰霜，无动于衷。在逼视胡雪岩良久之后，便和胡雪岩开始对堂规。
原来，洪门为了防止官兵偷袭制定了见面的许多暗号，局外人浑然不知。来客若是对答有误，必怀异心那么兵刃相见，一场恶斗不可避免。胡雪岩庆幸预先请教了洪门弟子，才顺利通过盘查。
随后，胡雪岩和尹大麻子开始讨论正事：湖州生丝生意。
尹大麻子指责胡雪岩在湖州开设丝行是“虎口夺食，欺人太甚”，而胡雪岩则回答他：“兄弟同行，有福同享。”随后，胡雪岩将一张银票压在三个杯子下，说明以票致歉，多有得罪。并且表示，自己来湖州开设丝行，并不是要对付洪帮，而是要和洪帮合作，来对付洋人。尹大麻子眼睛一亮，起身向胡雪岩拱手道：“幸得先生指点，几乎坏了大事。至此，胡雪岩和顺生堂之间的误会才算解开。
那么胡雪岩怎么知道，洪帮对付洋人怎么也感兴趣呢？原来，胡雪岩精于买卖行情，刚到湖州，便把当地收丝行情打听得一清二楚。按时价，当地每担上好生丝不过二两银子，而据他掌握的情况，上海洋商出口到英伦三岛的生丝启运价达每担11两银子，两地相差五倍之多。胡雪岩为洋商利润之高而咋舌。洋商在湖州压价收丝，固然因为湖州百姓交通不便、消息闭塞，洋人钻了空子。更因为顺生堂为维护当地秩序，获得稳定财源而听任洋人压价，为“洋”作伥的结果。
胡雪岩打算同尹大麻子携手合作，垄断生丝收购，把洋人挤出湖州地方，便可同洋人讨价还价，提高生丝价码。尹大麻子并不傻，他明知洋人收丝压价，苦于无好搭档合作，垄断生丝市场。所以当胡雪岩主动提出团结一致、对付外洋时，尹大麻子如遇知音，脑中一亮，立刻放下架子，向胡雪岩致歉认输。以胡雪岩的财力，加上知府为后台，顺生堂若和他携手，该是多么理想。一旦垄断可行，顺生堂的财源将如滚滚巨流，前景极是诱人。
最后，胡雪岩和尹大麻子约定，合伙做蚕丝生意，垄断湖州市场，把洋人挤出湖州。在以后许多年里，湖州洪帮为胡雪岩所用，成为打击洋商、垄断丝行的得力助手。
思考一下
企业之间的联合在现代社会并不少见，但是成功的却并不多见，原因有很多，而其中最为关键的一点就是互相联合的两个企业没有找对自己的合作基点，最终导致联合失败。那么胡雪岩和湖州洪帮的联合为什么就能成功呢？我们不妨分析一下：
一、胡雪岩和洪帮势均力敌，谁都欺压不了谁
胡雪岩的丝行虽然是新开的，但是有知府大老爷王有龄作为自己的靠山，在势力上并不比顺生堂差多少。这种相对平衡的势力构成了合作利益上的平衡，也就是说谁都欺压不了谁。这一点是非常重要的，试想如果胡雪岩和洪帮之间有任何一方势力相对弱小一点，谁又能保证相对强大的一方不欺压对方呢？如果真的出现这种情况，联合还能进行下去吗？
所以在现代企业合作的模式之中，要么就是强强联合、要么就是弱弱联合，而很少有强弱联合，因为后者没有相对平衡的力量，很容易发生不愉快的事情。这一点，对于现代企业主来说非常重要。
二、他们有个共同的对手：洋人
既然是联合一致对外，那么就必须有个共同的对手。胡雪岩和洪帮的共同对手就是洋人，这个共同的敌人将他们紧紧地联合在了一起。
而纵观现代的很多企业之间，他们之所以联合不紧密，甚至窝里斗，关键就在于他们的对手并不明确，甚至有时是纯利益性的行为。一旦利益出现了，就可能出现“分赃不均”的局面，最终导致散伙。
三、合作之后，共同得利
无论是胡雪岩还是洪帮，既然都是做生丝生意，目的都是为了赚取更多的利润，所以说利益也是他们合作的一大推动力。因为胡雪岩和尹大麻子都知道，只要他们合作得好，那么利益就会出现成倍的增长，这个巨大的诱惑让他们紧紧地联合在了一起。
所以，在现代企业联合的时候，利益也是必不可少的，只是有一点，在联合之前，对于利益的分摊要做好协商、并且订立相关的协议，这样才不会因为“分赃不均”而出现散伙的局面。
学习一下
企业之间要实行联合，必然要有一定的联合原则才能进行。就好比是共同的纲领一样，没有这一点，联合机制可能就会失去效力。那么企业之间联合的原则是什么？
一、目标市场相同或品牌效应优化原则
联合的双方要有相同目标市场或品牌效应优化，才能用较少的成本取得较大效果。若选择的合作伙伴是经销商或同类企业或是不同类的名优产品，其目标市场一致性的程度高，品牌相互提升荣誉度就更强，“捆绑的瓜就会更甜”。当然，“捆绑产品”也需“门当户对”，尽量弱化代销的印象、消除“搭售”嫌疑。
二、互惠互利原则
联合的操作是基于双赢的目的，要本着“扬长避短、形式多样、互惠互利”的原则。企业双方要有足够诚意，不能只把眼光盯在自身利益上，而应以双方利益为重。双方要严格履行合作协议，要有统一的战略目标、协调计划和执行战术，并随着市场环境的变化适时调整，实现共同的终极目标。
三、形象一致原则
选择联合促销的合作者要考虑市场形象的一致性问题。企业树立一个受目标市场欢迎的形象并不容易，一旦合作伙伴选择不当，很有可能破坏自身原有的市场形象，达不到理想的联合营销效果。选择一个拥有优良形象的经销商作合作伙伴，对食品类企业及其产品的市场形象塑造起推动作用。