顾廷煊去的时候，顾炎与向老板已经酒过三巡，少不得受罚多喝几杯。
而关于顾家突然来了个凶神恶煞的客人的消息，极大限度地引起所有人的关注，单凡有幸见过此人一面的，大多都吓得和香雪没两样，这个下午，连青松院的其他丫头婆子也安奈不住，想去看看究竟是个怎样的恐怖法，可大多听了见过的人描述后，就打消了去瞧那人的念头。
再者，毕竟是男人，即便是丫头，能回避一二的还是该回避。爱八卦的婆子倒是鼓起勇气去了，可惜，此人吃过午饭，因还有其他事儿，需要及时处理，匆匆离开顾家。
消息自然也传到了吕氏哪里，晚饭去吃饭时，少不得问了一句，顾炎放下碗筷笑道：“说准了明儿来拜见义母。”
吕氏十分担忧地道：“到底是什么人？听她们说的竟好像是土匪什么的，三教九流之辈。”
“也是那些丫头婆子胆小罢了，不过是生意人，做香料买卖的。”并未提起是给秀珠相中的那门亲。
不过，估计秀珠自己也猜出来了，西京距离上京不远，算着上次顾炎说那人要来，时间上也差不多。所以这顿饭对秀珠而言，实在难以下咽，几度张口想要问，终究没问出来。草草扒了碗里的饭，就坐在旁边去了。心里千般总不是滋味，嘴角只带着一丝苦涩的笑。悲悲戚戚，听着外头淅淅沥沥的风声，纵然置身灯火通明的屋子里，心里却生出一股又一股的凉意。
翌日去千禧堂请安，童若瑶把那些远房亲戚的请帖也一同带了去，老夫人过目后，禁不住赞道：“若瑶的字写得极是漂亮呢！”
童若瑶不好意思地笑了笑，黄氏倒对这个不感兴趣，只似笑非笑看着吕氏身侧的秀珠。
老夫人看一回，朝童若瑶笑道：“你娘家那边的亲戚，你就跑一趟送回去，也好与娘家人聚聚，瞧瞧老太太可好些了没。叫他们得了闲就来逛逛，可别特意去预备什么贺礼。都是亲戚，咱们家不在乎这些虚礼。”
童若瑶点头应下，黄氏收回目光，笑道：“老夫人不必操心这些，就预备些福气，到了寿辰那天，把福气传一些给我们这些儿孙们就成了。”
老夫人心情愉悦，将请帖递给一旁的钱妈妈，叫钱妈妈拿去给黄氏。黄氏收下，似是想到什么，看着顾炎问道：“听下面的人说，昨儿有远客来了，我正预备着叫人去收拾客房，留客人住下，结果又说走了，那客人可还要来？”
这不明知顾问么，谁会相信消息灵通的黄氏不知道那人的来历。童若瑶暗暗看了秀珠一眼，她虽低着头，双手却不自禁地紧紧捏着袖口，微微发抖，似是极力抑制自己的情绪。
顾炎立刻答道：“让二婶子费心惦记，倒不用特意去安排住处，侄儿住的地方就很宽敞，与前院挨着，离后院较远，向老板若是想住下，住侄儿哪里便成。”
黄氏自然十分赞同，笑道：“如此也省下一事儿，只是委屈侄儿和怠慢了客人。”
顾炎无所谓地笑了笑，道：“不拘这些俗礼，反而要拘着。”
黄氏见老夫人没说什么，她也巴不得如此，便没继续客气。顾炎和二老爷任旧要出门，顾廷煊先去安排一些事儿，好顺道送童若瑶回娘家去，三个大男人走后，众女眷才鱼贯着从千禧堂出来。
童若瑶扶着吕氏，听吕氏嘱托一些琐事，黄氏和郝氏走在后面，忽地珍珠用不大不小恰好前前后后众人都能听到的声音，怕兮兮地朝黄氏道：“听说向老板把原来的老婆克死了，奴婢原还不信，昨儿瞧着向老板的长相，奴婢……要奴婢靠近一些只怕都会吓得没胆。翠珠在九爷跟前伺候，不知吓成什么样儿呢！”
随即另一个丫头接着道：“也许根本不是克死了老婆，而是把老婆吓死了，不是说新婚不久就死了老婆么？”
黄氏故意板着脸冷着声音训斥道：“胡说八道什么？从哪里听来的这些嚼舌根子的话，不该说的也说，就不怕阎王爷割了你们的舌头！”
吕氏浑身一颤，脸色随之变了，停下和童若瑶说话，扭头去看秀珠。只见秀珠脸色铁青，额头细细密密冒出一层薄汗，贝齿紧紧咬住嘴唇，渗出丝丝血迹，她自己还浑然不觉。其容甚是堪怜，童若瑶瞧着很不厚道地擦觉到，自己心里有些痛快之感。
黄氏还在训斥两个多嘴的丫头，道：“不过是有些人没福气享不了福罢了，向老板可是西京最大的做香料买卖的大商家。”大有事不干己，站着说话不腰痛的洒脱风范。
童若瑶也没见过向老板，无从根据，自然也不知如何说。黄氏训斥一回丫头，声音便渐渐远去，恰好门上的婆子来催促童若瑶快些过去，顾廷煊已经在垂花门处等着了。吕氏回过神，叫童若瑶早去早回，便满腹心事让范妈妈扶着回去。
连小玉也禁不住眉头紧蹙，一边扶着童若瑶往前行，一边道：“果真那般吓人么？瞧她们说的一个比一个厉害。”
童若瑶淡淡一笑，“一个人的长相再怎么丑陋无比，也不至于吓死人，而真正可怕的是人心。”
小玉叹一声，想起童若绾来，不由点头道：“二奶奶说的不错，最可怕的人心。”顿了顿又问道，“三小姐的事儿，二奶奶要不要与二夫人说说？”
可即便知道是童若绾做的，也找不出证据来，可说不定也能寻到蛛丝马迹，“总该给个提醒，这样的