曹操（公元155—220年），字孟德，杰出的政治家、军事家和文学家。沛国谯郡（今安徽亳县）人。少机警，有权术，任侠放荡，不治行业。20岁举孝廉。在镇压黄巾起义的过程中，发展了自己的势力，最后统一北方。建安二十一年（公元216年）封魏王，4年后病死洛阳。其诗均古题乐府，气韵沉雄，古直悲凉。其文清峻通脱。今有《曹操集》传世。
原文
观 沧 海
东临碣石①，以观沧海。
水何澹澹②，山岛竦峙③。
树木丛生，百草丰茂。
秋风萧瑟，洪波涌起。
日月之行④，若出其⑤中；
星汉⑥灿烂，若出其里。
幸甚至哉，歌以咏志⑦。
注释
①碣石：山名。碣石山有二，此时指《汉书·地理志》所载骊成（今河北省乐亭县西南）的大碣石山。一说即指今河北省昌黎县的碣石山。
②澹澹：水波动荡貌。
③竦峙：耸立。
④行：运行。
⑤其：代指大海。
⑥星汉：银河。
⑦“幸甚”二句：乐府本是用来配乐歌唱的，这两句是配乐时附加的，不属正文。意思是：好极了，让我用诗歌来咏唱自己的志向吧。
赏析
《观沧海》是曹操《步出夏门行》的第一章。公元207年，曹操领兵大败乌桓。归途中，他登上碣石山，看到沧海壮丽景色，挥笔即书，便写了《观沧海》这首诗。
诗的前两句点明“观沧海”的位置：诗人登上碣石山顶，居高临海，视野寥廓，大海的壮阔景象尽收眼底。以下十句描写，概由此拓展而来。
“水何澹澹，山岛竦峙”是望海初得的大致印象。在这水波“澹澹”的海上，最先映入眼帘的是那突兀耸立的山岛，它们点缀在平阔的海面上，使大海显得神奇壮观。这两句写出了大海远景的一般轮廓，下面再层层深入描写。
“树木丛生，百草丰茂”写竦峙的山岛：虽然已到秋风萧瑟，草木摇落的季节，但岛上树木繁茂，百草丰美，给人生意盎然之感。“秋风萧瑟，洪波涌起”是诗人细看到的景象：在秋风萧瑟中的海面竟是洪波巨澜，汹涌起伏。这种新的境界，正反映了诗人“老骥伏枥，志在千里”的胸襟。
“日月之行，若出其中；星汉灿烂，若出其里”这四句则联系无边无际的宇宙，纵意宕开大笔，将大海的气势和威力呈现在读者面前：茫茫大海与天相接，空蒙浑融；在这雄奇壮丽的大海面前，日、月、星、汉（银河）都显得渺小了，它们的运行，似乎都由大海自由吐纳。诗人在这里描写的大海，既是眼前实景，又融进了自己的想象和夸张，展现出一派吞吐宇宙的宏伟气象。
“幸甚至哉，歌以咏志。”这是合乐时的套语，与诗的内容无关。
绝妙佳句
日月之行，若出其中；
星汉灿烂，若出其里。