李佳欣不舒服，还是头疼，星期天到公社开会她都请假没去。她在宿舍里整整待了一天。
因为星期天只有李佳欣一个人在学校吃饭，唐师傅在她刚上班不久就干脆把伙房的钥匙给她，让她星期天的时候自己做饭吃。这个星期天李佳欣觉得身上没劲儿，懒得动手，也懒得吃饭。她一天没出宿舍，也没吃饭，到了傍晚肚子饿得咕咕叫，才到伙房找了根黄瓜吃了。
学校里安静极了。偌大一个校园就她一个人，她知道严志纲到晚上睡觉时才会回学校。如果平常的时候，她是很喜欢一个人待在学校里的，没有人打扰她，她可以看书、学习，还可以胡思乱想，享受独处的安静和快乐。但是今天，她因为头疼，根本看不下书去，也睡不着觉，就不知道怎么着好了。最近一阵子她因为高英杰的事已经悲痛欲绝，后爹米寿昌又一个劲儿地找到学校闹事，她的精神真快又崩溃了。
李佳欣心神烦躁，感觉身上很热，就缓步走出学校。学校门口的篮球架下一帮孩子正玩篮球，个个满头大汗的。她想，这些孩子多快乐呀。自己怎么就跟快乐无缘呢？
李佳欣往北走了一段路，到了小柏树下。小柏树郁郁葱葱的，跟她去年报到那天没有什么差别，但是李佳欣看了却满怀伤感——小柏树已经有了几百年的树龄，而人生只有短短几十年，却还充满了苦难。让人最痛苦的是陷入那种“求生不得，求死不能”的境地。李佳欣觉得自己现在恰恰就是——孤苦无依、病魔缠身，而且危机重重。自己能度过难关吗？
李佳欣离开小柏树，走上东面的石头梁子，在最高处面向北坐下。她坐着就能看到北面无边的野地和远方的青山，也能看到近前的水渠和胜利桥，还能看到从地里归来的社员和渠边路上偶尔经过的行人。这种独自一人极目远望悲凉万分的情景似乎什么时候经历过，李佳欣心里想。
想起来了，姥娘去世的时候，她走到红崖村村南的坡梁时，就有过类似的感觉——几近绝望的感觉。时间过去了三年，这种感觉又回到了心里。
姥娘活着的时候，一直说自己太倔强，胆子大，什么事都不服输；还说太刚强了不好，应该学会随机应变，学会忍耐。但是，她对姥娘的话，那时很不以为然。她觉得娘就是太听姥娘的话，太能忍耐了，才一辈子挨打。娘应该反抗，应该跟米寿昌离婚才对。李佳欣还觉得姥娘和娘都是太怕事，太胆小才都活得窝窝囊囊的。她在心里发过誓，一定不走姥娘和娘她们的老路。但是从什么时候开始，什么都不怕，什么时候都不服输的李佳欣消失了呢？信心和勇气都到哪儿去了呢？
李佳欣静静地坐着，觉得身体燥热，头还是隐隐地疼。我该怎么办呢？什么时候才能从这种痛苦的局面解脱呢？小时候盼着长大，盼着走出红崖村，认为长大了，出去了，就自由了，就可以按着自己的意愿生活了。自己非常努力地读书，克服了种种苦难，也实现了独立的梦想，但是却不能按着自己的意愿生活，依然被痛苦折磨着。曾经追求了，也曾经奋斗了，可就是没有得到自己理想的生活。
高英杰的形象出现在她的脑海里，米寿昌的摸样也出现在她的脑海里。一会儿是高英杰，一会儿是米寿昌，他们俩就像两个索命鬼一样，交替着出现。她不知道哪一天自己的命就被拿了去？
怎么才能逃开他们的索命链子呢？
也不知道过了多长时间，天完全黑了下来。李佳欣突然胆小起来，就起身按着印象探着脚从石头梁子上下来，到了大路上，然后以最快的速度跑回学校。学校自然也是黑漆漆的，她深一脚浅一脚跑到宿舍，开了门，摸出火柴，点着煤油灯……煤油灯的灯光照亮了屋子，墙上出现一个人影，她竟“啊”地惊叫出来——李佳欣被自己的影子吓到了。现在如果有人来，不管男女老少，她都不会放他走的。但是没有，一个人也没有。
漆黑的夜里，只有她一个人的校园跟她的灵魂一样——死一样的寂静，让她害怕。
“李老师，你今天感觉怎么样？什么时候我带你找中医看看？”星期一课间的时候，严志纲碰上李佳欣，想起曾经跟李佳欣说过星期天带她去看中医，但是因为星期天（昨天）他到公社开会了，就没有去成，现在他觉得有点儿不好意思。
“这些天我的头还是疼，疼得厉害的时候就吃刘医生开的药片，但不能总吃。吃多了对胃刺激大，恶心反胃难受得很。我听你的，早点儿找个中医看看。”李佳欣被头疼折磨不少天了，也想试试中药了。
“你如果疼得特别厉害，咱们现在就去吧。我去请假。”严志纲说，他担心李佳欣疼得厉害再晕倒就麻烦了。
“中药也不是吃下去立竿见影就好的，别耽误上班了。昨天我就请假没去开会，今天再请假也不好。”李佳欣说。她想，自己麻烦严志纲已经够多了，怎么好意思再耽误他上班呢，于是推辞说自己不愿意再请假。
“那好吧，下午下了班，咱们就去。你看了病我再回家吃饭。”
“怎么好意思耽误你吃饭啊，要不你告诉我医生家住哪儿，我自己找去就行了。”李佳欣说。
“他家不好找，一句两句说不清楚，我还是带你去吧。”严志纲说。
“那就晚上吧，你吃了饭回来再领我去。”李佳欣因为听到上课的钟声，一边走一边回头跟严志纲说。
“晚上……”严志纲本打算晚上再到何法子家探探消息，看看爷爷找过何法子他爹以后，房基地的事是否有进展了，但是他没有说出口。既然李佳欣说了晚上去看病，那就另外找时间到何法子家吧。
吃了晚饭，严志纲立刻返回学校找李佳欣，带着她七拐八绕地去老中医王老白家。王老白家住村子西头，黑灯瞎火的不容易找。严志纲以前来过几次都差点儿找错。
“王大夫，这是咱村学校的李老师，你给她号号脉，看看她该吃些什么药，她总是头疼。”严志纲一进门见王老白正在屋里一个人鼓捣药材，就把李佳欣介绍给王老白。
王老白对李佳欣说：“你坐下来，我给你看看。”他也坐下来，询问了李佳欣病情之后给她号脉。
“你身子很虚呀，从小就体弱吗？”
“不是。小时候没少到地里干活，一直很壮实。后来上学，得过一个多月的痢疾，身体从那时候就开始弱下来，再后来，可能是营养不良、血压低，有过头疼、头晕的毛病。最近又犯了，用了不少药，头还是疼，现在想吃中药试试。”李佳欣说。
“按理说二十来岁不能这么虚，你确实早该调理调理。头疼是因为神经紊乱造成的，我先开半个月的草药你回去吃吧，吃完了再过来。”王大夫说。
李佳欣一听时间很长，便问：“我住学校，自己没锅没灶，不方便熬药，只能借学校的伙房，少拿几天的药行不行？”
“你的头疼是神经性的，不好治，一个月两个月都不见得有明显效果，我只先给你开半个月的药。”王大夫瞅了瞅李佳欣说。
“她熬药确实不方便。我听说你能做草药丸，能不能给李老师也做成草药丸？那样吃着还方便一点。”严志纲插嘴问。
“药丸不如汤药吸收快，你们要是愿意吃药丸，我可以做，那样恐怕吃得时间会更长一些。”王大夫征求李佳欣的意见。
李佳欣想，如果每天借学校伙房的锅灶熬药，弄得伙房药味熏人，别说唐师傅反感，估计吃饭的老师们也会有意见。“还是吃药丸吧，吃药丸省事！”李佳欣说。
“那好吧，我明天就给你做，明天晚上过来拿！”
李佳欣和严志纲告辞了王大夫，开始往回走。
“李老师，明天晚上我来帮你拿药，你就别跟着来了。”严志纲说。
“那还得麻烦你。”
“也不麻烦，反正我要回家吃饭，绕过来也没有多远。”
“谢谢你，你一直帮助我。”李佳欣的话很诚恳，她是从心底里感激严志纲。
“别客气，我在村里熟悉，带你看病也算不了什么。”
两个人都沉默不语了。
过了一会儿，严志纲说：“李老师，你头疼是不是因为想的事太多，太郁闷的原因呀？”严志纲一想到李佳欣的后爹总找到学校来闹事，觉得换了谁都头疼。
李佳欣没有说话，她说不清病因，但知道跟自己的精神状态肯定有关系。
“那天老头儿来找你，没有见着你，肯定会再来找你的。”严志纲想起米寿昌的表情，提醒李佳欣要有心理准备。
“你说我该怎么办呀？”李佳欣憋在心里的话吐了出来，她站住了，问严志纲。
虽然路上很黑，但是严志纲能清楚地“看”到李佳欣脸上的神情多么无助——确切地说，应该是感受到。
严志纲也不知道。能有什么办法让李佳欣的后爹不再来找她呢？他们之间的关系改变不了，矛盾化解不了，问题就肯定解决不了。
“要不你早点结婚吧，你结婚了，他就不会再追着你要钱了。如果万一再有什么事，也有人跟你一起分担了。”严志纲为自己想出的主意称好，他想这可能是目前改变李佳欣这种境地的最好办法了。
李佳欣一听严志纲劝她早点结婚，情绪立刻激动了。如果是白天，肯定能看出她的脸变白来。她努力控制着情绪，调头就往前走。
“你怎么啦？”严志纲感觉到李佳欣情绪变了，急忙追上去问。
李佳欣再没说话，只顾往前走。
严志纲不清楚李佳欣为什么突然不高兴了，心里自责说一定是他的主意唐突让她不高兴了。
一直到学校宿舍的门口，李佳欣还是没说话。严志纲心想：“女孩子的脾气真是不好琢磨，怎么我劝了她一句早点结婚她就不高兴了呢。严志纲哪里知道，他的话正说到李佳欣的伤心处呢！
“李老师，你没事吧。我也是随便说，你不高兴听就当我什么也没说。”严志纲跟着李佳欣进到她的宿舍。
李佳欣看见严志纲很有歉意的样子，知道自己失态了，连忙说，“没什么，是我不好，我不是诚心跟你不高兴。”
严志纲见李佳欣的情绪缓和了，也舒了一口气。
“你坐下喝点儿水吧。”李佳欣要给严志纲倒水。
“你别忙了，我不渴。你早点儿休息吧！”严志纲说着要告辞回自己的宿舍。
“哎——”李佳欣说了一声，有什么话欲言又止的样子。
“怎么，还有事吗？”严志纲问。
“时间还早，要不，你歇一会儿吧。”李佳欣又想起两个索命鬼的恐怖形象，有点胆小，挽留严志纲多待一会儿。
严志纲瞅瞅李佳欣，觉得她好像害怕什么似的。于是，他坐下来，但是不知道该跟她说什么，怕哪句话又让她受刺激了。
沉默了半晌，李佳欣主动说：“我知道你劝我早点结婚是好心，但是根本不可能呀！”
“为什么？前些天你对象不是来找过你吗，我没见着，但听他们说长得挺好的，又是当兵的，你不满意吗？”严志纲问，“还是经济上有什么困难？”
“我们已经散了。”李佳欣的话音充满了悲伤。
“啊？”严志纲惊讶地说，这太出乎他的意料了。
“怎么回事？”严志纲急切地问，是不是男的提出分手，李佳欣失恋了，所以才如此情绪不稳呢？
“你记得我清明烧纸得的那场大病吗？”李佳欣没有直接回答，反问严志纲。
当然记得。那次李佳欣上课晕倒了，也是从那时开始，这么长时间她的身体就没有好过。严志纲点了点头。
“那次回家烧纸路上见到我哥哥了，我才知道那个当兵的竟然是个大赌徒，你说我能再跟他交往吗？”李佳欣一五一十地把她回家烧纸发生的事都跟严志纲讲了一遍，末了说：“他没走到家就把安家费那么一大笔钱输个精光，我要是嫁给他，他还不把我输给别人呀！”李佳欣已经泪流满面了。
“没想到啊。怪不得你后爹不知道你回去烧纸呢，原来你真没进村啊。我原来以为你回家后又跟你后爹打架生气了才生病的，没想到你还有别的麻烦。”严志纲唏嘘道。
“你跟他分手了，那他还来？”严志纲问。
“他不同意分手，就纠缠不放。”李佳欣想起高英杰来，就感觉厌恶。
“有人说见你和刘芙蓉一起把他送出了学校，我们还一直以为你们俩的感情很好呢。王兰香一直夸你找了个好对象，当兵的，人长得特别精神。”
“你现在知道我是什么处境了吧，我跟谁结婚去呀！”李佳欣悲观地说。
“我不知道你是这个状况，真的很同情你。”严志纲说，“不过，你也别太伤心了，再不好的境遇，迟早都会过去的。”
不知不觉夜深了，严志纲回到自己宿舍，躺在炕上翻来覆去睡不着。他把李佳欣跟他讲的一件件事串起来，竟觉得李佳欣比任何小说中的人物都命运坎坷。难怪年纪轻轻的她，心如坠了巨石一般沉重。能想个什么方法帮帮她呢？严志纲陷入了沉思。