“各位老师，自从恢复高考以来，各个学校都很快把工作重心转移到了教学上，师资配备上也是把教学经验丰富的老师放在第一线。咱们要想出成绩，要想超过其他学校，必须在平时下功夫。我刚接到县教育局通知，这个学期期末考试县里要统测，到时候怎么样，就靠大家了！”刘主任在全体教职工大会上语重心长地说。
“都忙死了！刚进行了体操比赛，还没有喘口气，又要准备期末考试。”唐甜妹低声嘟囔了一句。
“你少说了，还有文艺比赛呢，文艺比赛也忙得够呛。”唐甜妹邻座的冯大珍低声对唐甜妹说，眼睛却瞥了对面的李佳欣一下。冯大珍带初二12班，她的班这次文艺比赛得了第一名，所以总爱提起文艺比赛来，尤其在李佳欣面前，因为李佳欣带的14班得了第二名。冯大珍似乎是对李佳欣说，领导不是总夸你们14班好吗，可文艺比赛你们输给我们班了！
“咳咳”，刘主任故意咳嗽了两声，提醒大家开会时候不要私下说话。
“大家一定要拿出干劲儿来，争取县里统测有个好成绩。不知道老师们有决心没有？”刘主任问。
“有！”在座的老师中只有李佳欣一人脱口而出，其他老师纷纷对李佳欣投来诧异的目光。
“别人都没信心啊？”刘主任问。
“有。”这次老师们几乎都回答了，但是语气感觉有点勉强。
“大家还有什么事吗？”刘主任的目光巡视了一周，见没人说话，说：“如果没事，今天的会议到此为止，散会！”
老师们纷纷离开会场，到各自的办公室去。唯独李佳欣直接向教室走去。
李佳欣到了教室，发现上自习的少了谷会增、杨树森和郝利国三个人，李佳欣一看就生气了。全班就这三个学生最难管了，一点儿自制力都没有，一没有老师，就会调皮捣蛋或者开溜。
“甄俊勇，你是班长，知道三个人上哪儿去了吗？”李佳欣问。
“不知道，我没注意。”甄俊勇低着头说，不敢看李佳欣。
“真不知道？”李佳欣见甄俊勇的神情，有些怀疑。
“老师，他们仨朝操场那边去了。”张秀茹站起来说。
“老师，有什么事吗？”甄俊勇问。
“哦，本来想开个临时会。上面通知一月份全县统测，大家一定要把这几周好好利用起来，加把劲儿。既然班里学生不全，那就明天再开会吧。”李佳欣转身从教室出来，她要亲自找找仨学生，看看他们到底在干什么。
李佳欣来到操场上，极目看去。操场上空空的，看不见人影。如果没在操场上玩，那跑到哪儿去了？
李佳欣围着操场转了一周，也没有找到谷会增等仨人，正往学校大门走的时候，隐隐约约听见学校东墙外有人说话。李佳欣循着声音转到东墙外，发现一棵大梨树后面有人！不是别人，正是谷会增、杨树森和郝利国，他们仨正围坐着偷着吸烟！
“老师！”谷会增一看见李老师来了，立刻紧张起来。
三个人不约而同站起来，并偷偷把烟卷藏到了身后。
“你们在这儿干什么？”李佳欣非常生气。她明确跟学生们说过禁止吸烟，没想到学生竟然这么不听话。
“没干什么。”杨树森无所谓地说。
“你们吸烟我都看见了，现在都跟我回教室写检查，要写得不深刻重新写。”李佳欣生气地说。
三个人站在原地，谁都不动弹。
“怎么？老师的话你们不听，是吗？那好，你们不写检查就回去通知家长，让家长来学校。家长如果不来，你们以后也别念书了。”李佳欣头也不回，就往学校走。
“走吧，咱们回去吧。”谷会增说。
“就你胆小，老师还真能怎么了你啊？”杨树森斥责谷会增。
“走吧，很好的心情被老师搅了。今天就算了吧，也快放学了，我要回家了。”郝利国起身要走。
杨树森见俩人都要走，剩下他一个人没意思，也就跟着回去。
晚上七点钟，李佳欣到教室巡视了一圈，见绝大多数同学都在学数学，谷会增和杨树森两个人趴在桌子上。因为吸烟的事，李佳欣故意没有理会两个人，知道他们在考虑写检查的事。
“大家还有什么问题吗？有问题赶快问，没有问题我就走了。”因为上早晚自习的只有住宿生，班级人数不全，所以学校也不对早晚自习做硬性规定。不过李佳欣每天早晚自习都会到教室来，因此14班的早晚自习在学校表现最好，人数也最多。
见学生们没有问题，李佳欣就回到宿舍——也是她的办公室。
桌子上放着高高一堆作业本。她教初一两个班的数学，每天的作业全批全改，再加上备课，十二点之前从来没有睡过觉。今晚同样，她把所有作业看完，又在课本上勾画了几个重点，闹钟的时针又过十二了，才上床睡觉。
次日李佳欣到班上上课，着重强调了县里统测的事情，之后她把目光投向最后排的杨树森、谷会增和郝利国三人，说：“个别同学昨天的任务还没有交差，请你们下来到办公室找我。”李佳欣心想，当众还是给三个人留点儿面子，不点名了。如果他们能认识到错误，改正也就行了。倘若屡教不改，那就不客气了。
李佳欣回到办公室，等着杨树森他们找来。可是过去了好几分钟，也听不见有人敲门。李佳欣正打算再到教室去的时候，这时候门被敲响了。
“报告！”是谷会增的声音。
“进来吧。”
谷会增、杨树森和郝利国依次进到办公室。
“怎么，你们仨都写完检查了吗？”李佳欣问。
“写了。”谷会增把检查先递上来，然后是郝利国，最后是杨树森。
“知道错误了吗？”李佳欣问。
“知道了。”谷会增说。
“你们俩呢？”李佳欣把目光盯在杨树森和郝利国身上。
“知道了。”郝利国说。
“知道。”杨树森不很情愿地说。
“好了，你们交检查了，知道错误了，我也就不向领导汇报了。如果再吸烟的话，那么该上报领导就上报领导，该叫家长来就叫家长来。”李佳欣严厉地说。
“我们不敢了。”谷会增低着头说。
“那就好，你们去吧。”李佳欣示意他们可以离开了。
谷会增等三个人赶紧离开了办公室。他们担心老师向家长告状的事情后来一直没发生，这倒让他们仨感觉意外了。
期末统测考试分数下来了，尽管李佳欣带的两个班数学没有不及格的，但是平均分不高，在全县八所国办中学中排名在中间。这下可把李佳欣急坏了，她想，自己也下功夫了，还是不如卧牛县中那些老教师教得好，一定要好好查找原因，学学别人的教学经验。
怎么才能把成绩赶上去呢？李佳欣连续好多天都在思考这个问题。
“行了，李老师，你的要求太高了。按名次说，你教的数学是咱们全校最好的了。初二的学生成绩更差，考倒数第二，老师也不像你这么着急。不是咱们不努力，是学生底子太差。好学生都让卧牛县中选拔走了，咱们学校学生入学时基础差不少，考不好谁有办法？”唐甜妹安慰李佳欣说。
“我是觉得考试题不难，学生们应该都做上才对。”李佳欣说。
“咱们当老师的都盼着学生好，但是也不能把自己累死，是不是？像你这样不要命的工作我还真没见过。差不多就行了，太好了招人嫉妒。”唐甜妹尽管岁数要小七八岁，但是比李佳欣可精明得多。
“我第一次教数学课，不像人家一直教这门课好多年，我不努力不行啊。”
“你呀，就是太认真了。你一心一意想让学生学好，学生们以后会领你的情么？行了，马上要放寒假了，还是琢磨琢磨怎么过个好年吧。”
米士冲转学到红沙河中学初三年级已经两个多月了，尽管没有打架惹事，但是据班主任反映也是听课不认真，成绩比较差。李佳欣没少劝米士冲好好学习，可是效果不明显。要放假了，李佳欣把米士冲叫到办公室。
“士冲，你的班主任跟我反映几次你上课总是走神，不认真听，这怎么行啊？”
“我听不进去。”
“为什么？”
“听不懂。”
“老师上课听不进去怎么能学会啊，以后可得认真听讲。你的数学最差，我这儿买了本数学复习题，你在假期里认真做做。”李佳欣把特意买的一本复习书递给米士冲。
米士冲犹豫了一下，才接过去。
“没别的事了吧？”米士冲问。
“没了，要是塌下心来认真学，没有学不会的。你可别把一个寒假都玩过去了。”
“那我走了。”米士冲说完就要往外走。
“哎，等一下。你把这十块钱拿着，给了你姐。让她过年买点儿吃的。”李佳欣一个月就挣36块钱，家里还有许多花项等着她的工资，她只能拿给米士冲这么多了。
米士冲开始推辞不要，后来还是收下了。
放寒假了，李佳欣装了一大堆书回了北峪口村。
年前忙碌的日子很快过去了，春节更是一晃就没了。今天是正月初六，李佳欣早早就把屋里拾掇好，因为妹妹米彩霞要来。秋假那次李佳欣回红崖村以后，着手办了两件事，一件是把弟弟米士冲转到她任教的红沙河中学上学；另一件是托人帮忙给妹妹米彩霞介绍对象，她不能眼看着妹妹一辈子嫁不出去。头一件事很快就落实了，第二件却不是那么顺利，因为婚姻大事毕竟在缘分。还好，严志纲的表弟张月在年前帮着说了一门亲。男方也是北峪口村的，身强力壮的，人很老实，只是家里特别穷，他愿意跟米彩霞见见面。李佳欣很满意男方的人品，赶紧给妹妹捎信去，约她正月初六来北峪口村一趟跟男方见面。
妹妹米彩霞第一次来北峪口村，李佳欣带着女儿严安到村口去迎接。
终于，李佳欣等到了妹妹。妹妹米彩霞是和小弟弟米士健一起来的。米士健赶着毛驴车，米彩霞坐在车上面。
李佳欣快步迎上去说：“彩霞，你们一路上还顺利吧。”
“还好，就是够远的。”米彩霞说。现在她也体会到姐姐回家一趟是多么不容易了。
“赶紧跟我回家吧。”李佳欣说。
“大姐，你们都上车吧。”米士健指着毛驴车说。
李佳欣先把严安抱到车上，然后自己也上车坐在车帮上。李佳欣跟米彩霞聊天，米士健一边驾车一边逗小外甥女笑——这样的幸福场景李佳欣很欣慰。
到了严家后，严志纲陪着米士健到北峪口学校前搭建的大戏台去看戏，李佳欣则陪着米彩霞到男方家去相亲，当她们跟男方见过面后，李佳欣悄悄问米彩霞感觉怎么样，米彩霞说一切都听姐姐的。当晚，李佳欣又托张月探听男方的意思，得到的回复说希望能处处关系。李佳欣心想，这桩婚事有门，她心里的一颗石头落下了不少。妹妹如果也嫁到北峪口村来，以后她们姐妹俩彼此照应就方便了。
米彩霞和米士健在严家住了一晚上，李佳欣才有机会好好跟弟弟妹妹聊聊天。
李佳欣听说了弟弟妹妹这些年来的一些具体事，才知道他们没有娘以后日子过得很潦倒，她不由得既难过又自责。
“姐，你别难过。我们知道你熬过来也不容易，我们不怪你。”善良的米彩霞劝李佳欣，她非常理解姐姐的难处。
“以前的都过去了。什么时候你们都成家了，就可以告慰娘的在天之灵了。”李佳欣说着说着眼圈红了。
“姐，你心思也太重了。别老想那些不开心的事！”米彩霞说。
“北峪口村可比红崖村大多了，热闹多了，我算开眼了。村里每年正月都唱戏吗？”米士健把话题岔开了。
“是啊，村里的文艺活动一直搞得挺活跃。正月里经常唱戏，以后你就常来玩吧。”李佳欣说。
李佳欣跟弟弟妹妹聊了半宿，才睡觉。次日早晨，米彩霞和米士健赶着毛驴车回红崖村去了。
三个月以后，米彩霞嫁到了北峪口村。