1977年冬季高考和1978年夏季高考尽管只差半年时间，但是从考试试题的难度和质量上，已经没有可比性了。如果说前者面对的是学业荒废十年的知青和初高中文化功底的普通应往届毕业生（说明：文革推荐入学的工农兵学员甚至有小学文化的学生，这对于刚恢复高考的考试来讲已经是新起点了），那么后者的考试内容就是针对高中学历水平的毕业生了，回归到了真正意义高考轨道上来。人们从1978年的高考感受到了教育的恢复、国家的振兴，全国各地的中学教育开始加强，成绩的比拼开始越来越激烈。
1978年上半年考试，李佳欣带的班级又在公社蝉联第一名。这让李佳欣开始被县教育局的领导注意了。
李佳欣不知道，她一心一意在曹家庄学校上课打造精品班的时候，县教育局的领导正在研究全县八所国办中学（那时候没有重点中学的概念，只有国办中学、民办中学的区分。）的师资配备问题。自从1977年7月十一届三中全会邓小平恢复职务主管科技和教育、果断恢复高考以后，教育战线逐渐出现了一系列变化，其中之一就是加强国办中学的师资力量。正是这样的社会背景，让李佳欣的生活又开始了新变化。
8月7日，星期一的上午，李佳欣突然接到县教育局打来的电话，让她到教育局开调令。这让李佳欣非常意外，她没有申请过调动，在曹家庄学校工作干得好好的，还出了成绩，怎么突然要调离她呢？
李佳欣怀着不安的心情赶紧去教育局，一路上，她心里像是敲着小鼓，既不知道为什么要调她，也不清楚把她调到哪里。
李佳欣对县教育局不陌生，三年前她就在这儿开调令，从北峪口学校调到了曹家庄学校。这次，她又一次来到同一个办公室。不过，给她办理调动手续的已经换了人，是一名年轻的男同志。
“同志，我来拿调令。”李佳欣说。
“你叫什么？”男同志问。
“李佳欣。”
“哦，你是李佳欣啊？”男同志上下打量了李佳欣一眼，虽然没多说话，但是从话音里感觉出他听说过李佳欣的名字。
“呐，这是你的。”男同志很利索地从文件夹里拿出李佳欣的调令递给她。
在男同志拿调令的时候，李佳欣很意外地是看见她的调令下面是李如芬的！李如芬也调动单位了。
“我调到红沙河中学吗？”李佳欣不太相信地看着调令问。
“对啊？没跟你说吗？”男同志也很意外。他只负责办具体手续，人员调动是局领导班子开会研究的，上个礼拜就出结果了。
“我今天刚接到通知，打电话通知的人也没告诉我调到哪儿。”
“这样啊，不过没关系。反正是好事，意外惊喜更高兴。”男同志祝贺李佳欣调到国办中学。红沙河中学可比曹家庄民办学校大多了，也正规多了。
“同志，我刚才看见下面的那张调令写着李如芬的名字，是北峪口学校教学的那个李如芬吗？”
“对，她调到曹家庄学校去，你们是一批调动的。你们公社调动的还有一个叫唐民杰的老师，他调到公社夜教去。”
“哦。”李佳欣应了一声。
“同志，我想打听一下，你知道为什么突然调动我们吗？”李佳欣想解开心里的疑问。
“突然吗？领导们开会研究好几次才定下来。红沙河中学急需要老师，你这两年的教学成绩不错，直接选拔你过去的。至于李如芬的调动，听说她婆家是曹家庄的，她来局里几次要求离家近一点，照顾她吧。唐民杰的调动是个什么情况，我不清楚。”
“哦。”李佳欣明白了。
“能选拔到红沙河中学教学不容易，也是领导们对你的信任，你要争气啊。”男同志觉得李佳欣挺幸运，很坦诚地说。
“我会的。那我什么时候到红沙河中学报到？”
“调令写得很清楚，三天之内。”
“这么快啊？”
“快吗？不快不行啊，红沙河中学急需老师啊，学校那边一直在催呢，你抓紧时间报到吧。”
李佳欣拿着调令往回走，觉得事情变化快得有点不可思议。她真没有想到在她33岁生日来临之际，还会到一个新单位去上班。再有三天，就是农历七月初七了，这算不算一份生日礼物呢？
次日一早，李佳欣就赶去红沙河中学报到。
红沙河公社是卧牛县西部一个大公社，北峪口村就隶属红沙河公社。自从李佳欣分配到北峪口学校，没少到公社参加开会、学习、还有培训。李佳欣对红沙河公社很熟悉，但是对红沙河中学了解并不多。只知道红沙河中学虽然冠名“红沙河”，并不只对红沙河一个公社招生，而是招收周边三四个公社的学生，是县属八所国办中学之一。红沙河中学跟红沙河学校不是一所学校，红沙河学校只是红沙河村的村办小学，唐一民、王兰香调入的就是红沙河学校。红沙河学校坐落在红沙河村里，挨着红沙河公社大院不远。而红沙河中学建在红沙河村南很远的地方，学校外围有一大片梨树地，西南方不远就是那条从北峪口村西流经此地的红沙河。
红沙河中学跟卧牛县中学是一个级别的国办中学，是卧牛县西部地区的中心学校，也是严志纲的母校。所以，当李佳欣跟严志纲说她被调到红沙河中学后，严志纲比李佳欣还兴奋，因为能调到红沙河中学意味着李佳欣的教学能力被县教育局领导认可。
李佳欣一边走一边环顾红沙河中学，她发现红沙河中学可能是全县环境最优美的学校。不说校外那大片的梨树林多么迷人，操场怎么平正、面积大，就是校园里面的风景也足够她饱览的了。
学校东面教学区，四排青砖红瓦的房子掩映在高大的榕树和葱郁的梨树之间，每排房子又被一条从南到北的林荫道分成东西两部分。路旁边、院墙根、教室前，每隔几米就有一棵梨树，梨树上的鸭梨很多很大，看着就很诱人。
学校西面行政后勤区，南半部分是一大片菜地，里面种着各种菜，长势非常好。菜地四周有很多大柳树，柳树的树冠高大密实，柳枝飘飘，几乎垂到地上，如诗如画。菜地西南不远是学校的食堂，食堂面积很大，也很干净。北半部分有个绿树成荫、鲜花锦簇的小花园，小花园的北面是学校的行政区，领导办公室，教务处、后勤处等行政科室都在那里，整洁、安静、秩序井然。
可能是红沙河中学建在村外，地方宽敞、视野开阔、环境优美、空气新鲜的缘故，李佳欣来到这里感觉非常舒畅。
李佳欣还注意到学校每排房子的前面都有自来水管，因为学校有自己的机井，可以随时抽水，这一点儿是一般学校比不上的。
李佳欣刚走进红沙河中学，就体会出国办中学和民办中学的差别来了。的确，两类学校不在一个办学层次上啊。想到这儿，李佳欣又有了一些担心：听说这里有不少是文革前大学毕业的老教师，她一个师范毕业中专水平的年轻老师，能胜任这里的工作吗？
“打扰一下，我是新调来的老师，请问到哪儿报到？”李佳欣敲开一个写着“教务处”牌子的屋子，问。
“哦，是李老师吧。我是田野，老师们都叫我小田，教务处干事。你来得正好，刚才刘主任还提到你呢。你到隔壁主任办公室找刘主任报到吧。(注：学校还没有校长，刘主任实际上是学校的一把手)”
李佳欣从教务处退出来，敲开主任办公室的门。她看到迎面一个大约五十来岁上下的男老师正趴在桌子上奋笔疾书，桌子上差不多堆满了文件和书籍。他身后有张普通的单人床，床边也有不少书籍、报纸。桌子前面靠着西墙是两个旧沙发，中间茶几上摆着暖壶和茶杯。
“刘主任吗？我是李佳欣，来报到的。”
“我是******，欢迎你来我们学校工作啊。”刘主任边说边站起身来，很热情地跟李佳欣打招呼。
“你请坐！”刘主任指着沙发示意李佳欣坐下。
李佳欣坐下来。
“喝水吗？”刘主任上前欲给李佳欣倒水，李佳欣连忙谢绝。“刘主任，不用，我不渴”
刘主任也没勉强。
“李老师，能简单谈谈你的情况吗？”刘主任和蔼地问。
李佳欣简单地把自己什么学校毕业的、什么时候参加工作、都教过什么课程等大概情况跟刘主任汇报了一下。
“我们对你的工作成绩早有耳闻，知道你是位优秀老师，希望你在红沙河中学也好好干，做出一番业绩来。”刘主任诚恳地对李佳欣提出了希望。
“刘主任，您放心吧，我会尽力而为的。不知道我的工作是怎么安排的?”李佳欣问。
“是这样，新招的初中一年级缺数学老师，我们打算让你代数学课。”
“代数学课？”李佳欣非常意外。
“刘主任，我上班以来一直都是教语文，没代过数学啊？”李佳欣想是不是刘主任搞错了。
“我知道，你刚才说了你毕业后一直教语文，可是，我们急需数学老师，你就从零开始，把数学课担任起来吧。”
刘主任的话让李佳欣明白了，决定让她代数学课不是弄错了，而是特别安排。李佳欣心里叫苦，我可是十五年没看数学书了。
“可是——”李佳欣想说“怕代不好”。刘主任却打断她说：“我们相信你能代好。”刘主任的话一下子把李佳欣的话堵住了。
既然领导这么信任，那就接下来吧。李佳欣暗下决心，一定不能辜负领导的信任，克服一切困难把工作做好。
“那好吧。”李佳欣说。
“时间很紧张，你下来找一下小田领教材，认真备备课。下个礼拜就上课。代两个班的数学课，工作量不小，好好准备啊。”
“好的。刘主任，您看，还有什么嘱咐吗？”
“没有了。对了，你吃饭住宿的事找一下后勤处的胡全力老师，胡老师负责。”
李佳欣满口称谢，告辞刘主任，去办理食宿手续。
从1978年8月8日起，李佳欣成了红沙河中学教师中的一员，开辟了她人生又一个阶段。
一个礼拜以后，李佳欣被刘主任叫到办公室。
“李老师，还有个任务得交给你。”刘主任开门见山说。
“什么任务？”
“你当班主任吧，带初一年级十四班。”刘主任的话很简短。
李佳欣心想教数学课对于她来说任务就够重的，别的老师都是轻车熟路，而她要从零开始。再加上班主任，身上的担子岂不太沉了？但是，李佳欣不能拒绝。领导交代的任务她必须坚决服从，这是她的信条。另外，领导的信任也激发了她迎难而上的斗志。于是，她痛快地把任务接了下来。当天晚上，她在日记中写道：
“既然领导定了，我就毫不犹豫地接下来，克服一切困难完成党交给的教学任务，虚心向其他老师学习！开调令的那个同志跟我说过‘要争气’，这三个字会永远成为鞭策我前进的动力。为谁争气？为教过我的所有老师争气，为盼着我有出息的已故母亲争气，为党的革命事业争气，为毛主席争气！我要时时刻刻想到自己是红沙河中学的一名教师，一言一行都要严格要求自己，让班里56名学生都感受到党的温暖……”