白云白听到于丽丽辞职的消息时，一点儿也不吃惊，她甚至难得地笑起来。
于丽丽一头短发，让白云白很不适应，她从认识她的那天起，她就是一头长发，要么扎着，要么散着，就是没有短过。现在这么短，猛看很精神，细看却发现比原来憔悴多了，主要是眼里有了忧虑。白云白想，于丽丽终于告别她年轻的黑发，心甘情愿地步人中年了，终于把自己的锋芒收敛，心甘情愿地做起贤妻了。
于丽丽说，你笑什么，是不是觉得我投降了？
白云白说，连头发都剪了，像是要重新做人的样子。
于丽丽笑说，算是削发立志吧。因为对我来说，下这个决心也不是件容易的事。我知道我这一回的放弃，就是这辈子的放弃了。
我不可能再有新的机会。
白云白说：我原先就有预感，你们几个找到另一半的人里，爱情成分最多的是你和郭亮。现在看来果然如此。但爱情也不是让你自得的，你得付出代价。从优秀教师到贤妻良母，从教务主任到平头百姓。
于丽丽说，是，我承认受不了了。累，比原来累上十倍都不止。
每天都很晚才能回家，女儿上中学以后学习压力比原来大，可我这个当老师的也不能辅导她，甚至给她作顿饭都难。郭亮每天都回家很晚，有时几天都回不了家，你不但不能指望他帮忙，还得时时担心他，怕他有什么事儿。你看——于丽丽撩起额际的头发，白云白一眼看见了藏在深处的几根白发。
于丽丽说，我自己都很吃惊，怎么一下子就老了这么多。看来我原来操心太少了。所以，我想我还是像从前一样做老师吧，单纯一点，可以多一些精力照顾家。
白云白说，郭亮怎么说？
于丽丽说，他没反对。他可能也意识到一个家里只能有一个忙人。他只是说很抱歉拖累了我。我说我愿意。
白云白说，那我也支持。老实说，如果我现在也有那么一个爱我的、事业忙碌的男人，我也愿意放弃自己的工作。
于丽丽说，未见得吧，你还是和我不一样的。
真的不一样吗？无法证明，没人给她证明的机会。白云白没有说话。
此刻她和于丽丽正坐在望湖茶楼里喝茶。她们边喝茶边说话，边等另外三位。今天又是她们聚会的日子。这望湖茶楼几乎成了她们固定的聚会地点。
于丽丽感慨说，老实讲，林飞燕的死对我刺激很大，或者说提醒了我，我突然意识到，我遇到郭亮已经很幸运了，我得珍惜。对我这样一个中年妇女来说，最重要的是家庭，是感情，是孩子。我不能再失去了。
如果放在一年前，白云白会觉得于丽丽太没追求了，一个职业女性，一个知识女性，竟然以当好家庭主妇为生活目标。可现在，她却有些羡慕于丽丽。时过境迁，这个境，是心境。她不再是一年前的她了。
于丽丽一头短发，猛看很精神，细看却发现比原来憔悴多了。
王晶来了。她很淑女地微笑着走过来，朝两个姐姐“嗨”了一声，没像从前那样大呼小叫，反让白云白不习惯了。白云白说，主宾怎么到那么晚？
王晶说，陪儿子吃了肯德鸡，又去游乐园玩了一会儿。嗨，我儿子今天说了句名言，我骑车带着他，告诉他我要离开一段时间，我说妈妈太累了，想休息一下。他说谁不累？只有死人才不累。把我惊得差点儿从车上掉下来。
王晶咯咯咯地笑起来，白云白却觉得她的笑声没从前的爽了，有些潮湿。
今天的聚会主要是为了她，她真的要走了。
自打和王树林复婚后，他们一直小磕小碰的。但无论王树林怎么吃醋猜疑找茬，王晶都心字头上一把刀，忍着。谁让自己有前科呢。不料前不久她发现，身边真正有第三者存在的是王树林。她亲眼看见他们在一起。一问，王树林也供认不讳，并且说，你离开我两年，我不可能完全不接触异性，现在你回来了，我也不可能马上和人家断，总得有个解决问题的时间吧。王晶一听，心字头上的那把刀刷地一下就落下来，齐展展地切断了几根藕丝，说，好，我给你时间，我给你足够的时间。于是向报社申请了一个进修指标，到上海进修去了，要去一年。
白云白听到这个消息，也没有太大的吃惊。她虽然一直希望他们能和好，但他们和好之后一起复出的那次，却让白云白有一种物是人非的感觉。反用那句著名的诗，是“人面”依旧在这里，桃花不再笑春风。
于丽丽说，东西都收拾好啦？
王晶点点头，自嘲说，第二次出走了，有经验啦。苏新茶她们两个怎么还没来？
白云白说，我让苏新茶通知湘兰的，最近她们在一起多一些，好像苏新茶那位刘同学还给湘兰介绍了个对象，也不知结果如何。
于丽丽说，她的跨国之恋呢？
白云白说，了结了，我早说那个老外不可靠。我的直觉很准。
哎，苏新茶介绍的那个如何？王晶说，不好，我听说那个商人没看上尹湘兰，看上黎美丽了，把苏新茶气得够戗。于丽丽说，她们干吗让她去？王晶说，不是她们，是他，那个刘同学把黎美丽叫去的，他要讨好那个老板。
王晶又说，怎么搞的？我们老是失败？
白云白说，因为我们太想成功。
于丽丽见两人有些伤感，有意调侃说，哎，我建议把这个望湖茶楼改为望夫茶楼怎么样？我们总是在这里谈婚论嫁，向往男人。
王晶一下乐起来，说，我赞成，非常恰当。
白云白说，可你们都望到夫了，我还没有望到。
王晶说，多少夫从你眼前过，你不望人家嘛。人家不指望了，只好去美国。
白云白知道王晶说的是章赭。章赭马上要出国探亲去了。他说妻子希望他去那里读博士学位，让他先过去看看。他说他很矛盾，矛盾的原因除了对自己出去以后的事业没有信心外，最最主要的是合不下对白云白的感情。他很想知道她对此事的态度。
白云白当时很冲动，这个让她已经有了很深牵挂的男人，这个让她已经打算“豁出去”的男人，忽然要离去，让她的感情一脚踏空，整个人都失重了。她马上就拿起了电话，想对他说，你别走，别离我那么远。我需要你。她相信她这个电话会留下章赭的。但转瞬她就冷静下来，放了话筒。冷静的原因不是对章赭没信心，而是对自己没有信心。她对章赭的感情是彻底的吗？是持久的吗？和叶博文的终结让她不敢相信自己了。她想了一夜，给章赭回了一封E-mai。心平气和地说，你应该去，既然你妻子已为你办好了一切手续，说明她很需要你。你们是一个完整的家。而我们之间的感情是很难确定的，我不敢向你保证我们在一起能够幸福，我不敢保证你将来不会后悔。
章赭回复说，也许他们都需要冷静。那就等他从美国回来再说。
白云白心里明白，他不可能回来了。
本来章赭的事，白云白一直没和于丽丽她们说，现在见王晶提起，她也就没再回避。笑笑说，他要走，我有什么办法。
王晶说，你可以挽留啊，他说不定就是试试你的态度。茫茫人海，好不容易碰到一个能和你心心相印的人，你就这么放弃了，将来会后悔的。
白云白说，我宁可将来后悔，也不想看着自己再一次把美好的爱情给弄得没了。再说以我现在的年龄和状况，最需要的不是爱情，而是找个伴儿。章赭他是为爱情而来的，不是为了给我做伴儿的。
于丽丽说，做伴儿也需要爱啊。
白云白说，很难两全。
王晶说，你什么时候变这么实际了？你不是声称女人是为爱情而存活的吗？
白云白说，现在我要坚决摒弃这一观念了。最近我编了一期专谈爱情的稿子，跟几个作家约了稿，稿子来了我一看，妈呀，所有人都对爱情很悲观，一方面认为世界上最美好的东西是爱情，另一方面认为最靠不住的东西也是爱情。其中有篇文章说，爱情就像不明飞行物，你还没弄明白它就突然来了，你正想弄明白它又突然走了。还有一篇说，爱情的保质期短之又短，比香蕉还短。既然知道迟早要坏掉，何必让它发生呢？
王晶说，我不能同意他们的观点。照他们这么说，人活一辈子都是死，何必活呢？爱情和生命一样，重要的是过程，不是结果。
不在寂寞中恋爱，就在寂寞中老去。你选哪一种？
白云白说，哟，早知道跟你约一篇，免得观点一边倒。
王晶说，老实说，真碰上一个找你作伴的，你肯定又不愿意。
白云白说，谁找我做伴了？现在的形势是，咱看得上看不上的都不追咱了。
王晶说，得了吧别说那么可怜，我还不知道你？远的不说，报社里就有好几个暗恋的。
于丽丽说，搞了半天你还有那么多预备队啊。老实说云自，咱俩是同学，我有个问题一直想请教你，你说你怎么那么招男人们喜欢啊。天下男人好像有一半儿都喜欢你呢。
白云白说，那才糟糕呢，说明我是大路货，没个性，你看有时候有一种衣服款式就会被所有女人接受，满大街都穿，多没劲啊，你们肯定不会买吧，肯定愿意买独一份儿的吧？
于丽丽和王晶都笑起来。王晶说，你这是哪儿跟哪啊。哎，你说人家摄影记者老许没品味吗？人家的审美水平是有高级职称的，人家就一直很欣赏你，可你老不理人家。
白云白说，他呀，实在是太窝囊了，昨天我还碰见他了呢，身上那个脏，那个邋遢，比我儿子还过分。穿了件多少年前的化纤T恤，多少年前的塑料凉鞋，像出土文物似的。