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第24章 门客(1)

他从和氏璧上看到了可怕的异象,一座花园中的宫阙在大火中燃烧,美人的身影被火包围,火焰顷刻间化为黑色群鸦飞舞——他以为是自己兴奋过度的幻觉——他看到了末日的真相:历经千年劫难,公元九三六年,后晋石敬瑭攻陷洛阳的前夜,获得和氏璧的五代后唐的末代皇帝李从珂和后妃在宫里自焚,和氏璧跟所有御用之物一起化为灰烬。零 壹

黄昏,在城楼变成黑色轮廓的时候,天空由蓝、紫色而变为暗红。红、黑、蓝、紫。苍暝之色里几乎包含了四种色调,这四种色调又同时存在于空中,上面是蓝,还是亮的,过渡下来逐渐与晕红相叠,仿佛出现了一个弯度,变成紫色。紫色朝大地垂直而下的过程并不坚决,很快成了厚重的暗红,天空正是通过那一块块没有缝隙的暗红过渡到大地之黑的。黄昏的荒凉之黑,好像从大地的深处升起,平缓而坚定地咬住天空,把红、蓝、紫吞进黑暗的胸腔,把色彩和光线交给黑色去消化——很快,宽广的黑色锦缎衣袖舒展开来,刀币与红颜的金银交错,像灰烬一样飞舞,湿甜的土腥以及脂粉之香和呛人的青铜味四处弥漫,城的轮廓也藏入了黑暗里。

在帝国的丞相布韦运命未尽之前,他胸怀城府,如同把黑暗藏在更深的黑色中。

布韦的府中所养的三千门客却是人所共知。这些门客皆身怀绝学,或武或文,或为骁勇克敌之士与鸡鸣狗盗之徒,或为满腹经纶的学者与才华盖世的书生,都是一时无两的绝士。布韦做了相国后收的门客更绝,也更野。布韦对于人才的储备由来已久,几乎和其作为商人的资本积累同步,这是他步向广阔人生的两条腿。布韦在各国经商时,就留心收罗有才之士,他甚至放出话来,凡有一技之长者投效无门,皆可到我门下食有鱼,凡怀才不遇之客,皆可在我门下受到礼遇。这甚至已不像一个商人的所为,而与鼎鼎大名的列国四公子的做派相同。只是布韦不与四公子争高下,当人恭维他的门客众多堪与四公子相匹时,布韦报以一笑,我是个商人,商人以盈利为天职,我养士也仅仅是为了赚钱。他手指门客们说,日后哪个公子要用他们,得花钱来买。我养着他们,不过是以小钱换大钱而已。一句轻描淡写的话,既不离商人本分,又化解了他人的嫌疑。

当身着一袭沾着雨水与黄色泥斑布衣的青年辩士斯,来到位于赵都的布韦的豪宅前求见时,布韦正和一帮门客在堂上喝酒猜拳,好不热闹。一听到有客求见,布韦也不问是谁,竟然连鞋也顾不及穿上,就风也似的踏堂前积水一路小跑来到门口。

此时的斯打着出人头地的主意刚跑完几个国家,都无一例外地碰一鼻子灰,无奈之下,只有找到商人布韦门下混碗饭吃。布韦慷慨,热情洋溢地接纳了他。

在斯被主人布韦盛邀加入堂中饮酒的热闹之前,他站在门口有意无意地回头朝故乡方向作了不无深情的一瞥。在这一瞥中,他的目光是弯曲的,一下就看到了家乡上蔡山坡上立着的一只也在朝自己张望的黄犬。人与犬的目光在对视中重叠到了一起,映现出绿色草皮覆盖的山坡上,有一幢黑色的石头屋子,屋后的白雾把一座山遮掩得像一个藏宝之地。斯喜欢牵那只黄犬上山猎兔,那只黄犬是他对家乡的情感寄托。

斯掉头进入布韦的大门时,秋天的残骸正在雨中寂静地燃烧。

青年辩士斯早年曾随荀子学习儒术,自许为有辅助帝王之才,只是他的心高气傲在游说各国试图一展抱负时受到了挫折,他在赵都遛达时敲开了有养士之誉的富商布韦的大门。他在进入布韦的大门成为布韦的门客前,认为这是自己不得已走的一段弯路,所以即使布韦热情相迎,他也有片刻的犹豫。其实布韦连鞋也顾不上穿就光脚丫子跑出来是故作姿态,他根本没听过斯的名字,初次出现在布韦眼里的斯灰头土脸,一副蔫相。但是哪怕来人是一个屁,奉行和气生财之道的布韦也会装出副乐颠颠的样子亲自迎接。这样做,如同钓鱼,是为了将自己善待才士之名放出去,以便钓上真正有本事的人。布韦从堂中饮酒席上光脚跑下来的样子也就有模有样,都看在门客眼里呢。

斯进得门来,布韦也不嫌他一身风尘,就拉他和自己坐在一起,亲自为他斟了酒。说,布韦的舍下又多了一位令寒舍蓬荜生辉之士,可喜可贺!来,大家为斯满饮此杯!

众人饮罢,斯站起身单独敬布韦的酒,说,斯不才,感谢先生不弃,收留于门下的美意,斯当追随先生!布韦高兴地与之对饮,笑着示意他坐下,嘴里不住说,好,好。

这时有个门客站起来,发难似的对斯说,听说你是个辩士,能否一逞所长,让我们领略非凡的辩士才能是怎么样的?布韦脸拉长,佯作不快地低声呵斥,无理!人家刚来,怎么能如此对待呢?

斯微微一笑,不慌不忙站起来说,我听说一个人要是遇上机遇,千万不能疏忽怠惰,以使机遇错过。现在各国诸侯都正在争取时机,希望成就大业,这正是以游说为事业的布衣之士奔走四方,获取富贵的时候。

一个门客突然笑起来,说,我看你满面疲惫,风尘仆仆,却是两手空空,不知游说到了什么。

游说者不能以一时一地得失论成败,斯说,当年苏秦张仪之流游说各国也曾四处碰壁,但其矢志不移,以至苏秦能挂六国相印,张仪能推行合纵连横之术成为风云人物。斯说到这里,眼光一扫那些门客,仿佛话有所指地说,处于卑贱地位的人,心里却总想着有所不为,以至坐失良机,这样未免太愚蠢了。他提高声音说,这样的人就像禽兽一样,只知道看到肉就吃,不过是徒具人的面貌。我以为一个人最大的耻辱莫过于身份卑贱,最大的悲哀莫过于处境穷困。要是长久处在卑贱穷困的境遇,却还愤世嫉俗,憎恶功名利禄,一味抱定有所不为,那就不是游说者的意愿了。

说得好!布韦鼓掌道,这才不失为一个真正辩士之言。接着要众人都给斯敬酒。斯也就显得既不胜荣幸又惶恐有加地一一回敬着。布韦坐在众门客中央很是开心。

斯在激言陈词之时,中气十足而又浑厚的嗓音吸引了屏风后一个女子的注意,她透过屏风的缝隙,看到了斯那张线条坚定的脸,这张脸或许不能激发人的任何想象,但只提示一点,他是个男人,而且是潜力无限的男人。

斯双手举杯再次向伟大的商人布韦表示自己的敬意,他闪亮的目光擦过布韦的右耳,无意间瞥见了屏风后面那双正在注视自己的眼睛。

直觉告诉他,那是一双很美的女人的眼睛。

为了不使布韦和众人察觉,他很快避开了那双眼睛,但对方针一样的目光还是扎在他的心上。他感到自己的心很不争气地激跳了一下,为什么会这样?事后斯自责地反省,难道自己是个这么没定力的人吗?成大事者,无不当具备非凡的定力,宠辱不惊,泰山崩于前而面不变色。我这是怎么了,竟被屏风后一双女人的眼盯了一下就跳了起来,斯恨自己太没出息。

零 贰

这天上午,久雨后难得风轻绿浓,金黄满树,斯在布韦的门下安定下来几日,心情大好,构思已久的关于论贤的一篇文章也仿佛呼之欲出,便在案上铺简行文,一字一句地写起来。正写到得意处,布韦走了进来。斯赶紧起身相逢,布韦的身后跟着一位身着丽服的女子。斯只恭敬地向布韦打招呼,不敢看她。

布韦的兴致却很高,他不无得意地把斯介绍给那女子,这就是我跟你提起的青年俊才斯。又向斯介绍女子,她是赵姬。

赵姬,斯的心腾地一跳,他看到了女人眼里针一样的光芒,扎得人又酥又痒,难怪这就那目光的感觉。这感觉使斯的心跳得比上一次更厉害,因为这次他见到了女子本人,原来她是布韦的爱姬!她穿着缎红上绣着银白之花的服饰,粉颈细腻挺拔,脸上的五官像是精美的玉雕,她胸脯骄傲地挺着,显示作为女人的自豪。早就听说赵都的女子漂亮,这才是极品。斯暗中感叹,油然而生一种自惭,同时又觉得这样的女人只有布韦似的人物才配拥有。他不过是布韦的门客,而且是众多门客当中的一个!

然而,布韦没有注意到斯内心的瞬息波澜,他弯下腰细读斯刚写下的文字,不由赞道,好字!好文!好见地!

他对斯说,明天我将赴秦拜见华阳夫人,此文若成,我可以顺便为你带去,通过夫人看看是否能呈献给秦国太子安。

我也正有此意。斯说,秦王年纪已经很大了,太子安坐王位的日子也不远,我听说华阳是太子安非常宠爱的夫人,如果通过华阳夫人将拙论交上太子之手,那是再好不过了。我著这篇文章的目的就是想献给一个有为的君王。

好哇!布韦说,现在你我都有一个天赐的良机,这是你踏破铁鞋游说各国都难找到的。

良机?

对!布韦抑制不住兴奋地对斯说,实话相告,太子安有个儿子正在赵国做人质。斯有些不以为然,是公子异人吧?据我所知,他并非华阳夫人之子,华阳夫人不会生育,他是现已失宠的太子安的一个叫夏姬的妃子所生。

你说得一点没错。布韦说,看来你虽身为一介布衣,却对秦宫的事了如指掌,难怪你能到各国去走动。

斯说,惭愧得很,无一斩获。

你知道自己无一斩获的原因是什么吗?布韦目光炯炯地说。斯有些沮丧,是我才疏学浅,加上运气不好。

错!布韦哈哈笑道,不是你没有才气,也不是你没有运气。

那是什么呢?斯问道。

布韦直言不讳地说,你一没有靠山,二没有金钱,三没有圆融之术,就这样凭你有天大的才能又能怎么样?这个世界不是为有才能的人准备的,而是为那些投机钻营者甚至卑鄙龌龊之徒存在的。知道我最欣赏你的一点是什么吗?

斯歪着头,不好意思地笑,老实地说,不知道。

初次见面你给我印象最深的,不是你锋芒毕露的才华,有才之士我见过不少,天下也永远不乏有才之士。关键是有才之士要为人所用,被人发现和看中,犹如商品让人喜欢,人才会买去。我是说你和很多有才之士不同的地方是,你骄傲,却不清高。你知道你所要的,却不知道别人如何发现你是他所要的,然后在一种看似各取所需的公平交易中,把你所要的给你。你懂得有为,却不知如何所为!

斯赶紧起身,毕恭毕敬地向布韦下拜,嘴里说,愿意洗耳恭听先生教诲!

布韦面色和蔼地将斯扶起来,笑道,你既投到我的门下,也就和我共荣辱,所有的事都可以一起商量探讨,在当今之世共进退。

斯诚心诚意表示,先生之话,言必听,行必从。

好。布韦高兴地说,我之所以说,现在对我们来说有一个天赐良机,是因为正由于公子异人是太子安二十几个儿子中被轻视的一个,现在他又倒霉地在这里做赵国的人质,这就使我们有了向秦宫运动的入口。

你是说在子楚身上下工夫?

布韦转身看了赵姬一眼,赵姬正在逗窗前的一只虎皮鹦鹉。那只鹦鹉一副不为美人所动的君子姿态,令赵姬撩拨之心更甚,撮樱唇探玉指,对鹦鹉逗弄不止。

布韦对斯说,这个世界上最高级也最低俗之道知道是什么吗?斯笑,没有开口。布韦说,我知道,你会说是女人。这话没错,从王者到庶人,都好此道。但我要说的不止是女人,而是经商之道,我之所以能养众多门客且为人所推崇就在于,我始终奉行的是按一种商道行事。商道与儒道相比是小术,更不能相提并论,然而正因为它是为人所不屑的小术,我运用起来却转寰自如、得心应手。

斯面有虔诚之色,以受教的姿势,身子前倾地听着。

布韦说,如果和别人相比,我还稍有些过人之处的话,或许就在于我有一双商人的眼睛,我能看得准货。市上的货多种多样,经商者也大有其人,为什么有的人能赚大钱,富甲一方,有的人只能获蝇头小利,仅可糊口,并且一辈子都在蝇头小利上打转。当年我跟你一样行走各国做生意,我见过繁华的世界,我的眼睛就是在物品中逡巡。我能发现哪种物品可以在何处先投资买来,然后又转运到何地以高以一倍乃至数倍的价格卖出,那些先期让我投资的物品不一定是看上去上佳的货色,但它必须是少有的奇货。我就是这样发了财,有人说我不过是个二贩子,我承认我就是个二贩子,甚至三贩子四贩子,但你要看我贩得是什么,怎么贩。有的人一辈子起早贪黑、辛苦异常,只是将河边的几篓鱼贩到街上来叫卖,他从早到晚地忙,至死也只能住又低又矮的草房,吃粗菜淡饭,勉强过日子。我也是贩,也是渔利,但我的鱼并非彼鱼,它有时是一些紧俏短缺的日用品,有时还是违禁品甚至严禁品,有时是人,有时是空间,乃至才学和其他一切有价值的东西。如此一来,小术也能成为大道,说起来这就是货值论了!其实一个国家也是经营,治国者要懂得在与各国打交道的过程中,以小的付出赢得大的利润,从而使自己的国家增殖富强息,乃至一统天下。现在秦国经过多年的积累,是最有可能成为吞并天下的国家,只是它差一口气,需要一位杰出的君主来率领这个国家成就大业。而杰出的君主更需要卓绝之士的辅佐。我所做的正是为将来的杰出君主储备人才,并且希望寻找和培养出杰出的君王!

斯听到这里,又朝布韦行礼再拜,先生之才志,仰之弥高,是我所梦寐以求的啊!

这个梦应该是你我共同的梦。布韦扶起斯,满是自信地说,如果我这次没有看错的话,公子异人是一个可以为我们圆梦的人。

先生是说子楚是一件奇货?斯说。

他是不是奇货还有赖于通过华阳夫人来验证。布韦说,公子异人我已在他身上作了投入。接下来我打算去说通华阳夫人将子楚立为嫡嗣,那么到时候太子安继位,公子异人自然成了太子。

此计甚妙!斯击掌道,又疑虑地说,先生怎么能接近华阳夫人,又怎么能说服她立异人为嫡嗣呢?

这就是我的行事跟很多人的不同之处,也就是我能比别人更成功一些的关键所在,那就是金钱铺路!布韦说,只要华阳夫人肯接见我,我就有把事办成的十足把握!

看到布韦踌躇满志的样子,斯似乎也受到了感染,不由说,我祝先生马到成功!

布韦又笑,说,马未到,若说成功还太早。布韦又指指赵姬说,我今天来是想托你一件事,赵姬是我的爱姬,我赴秦之后还请你多予关照,让她跟你多多学习。

赵姬施施然过来,给斯施礼,她身上有的是午后芳香袭人的慵懒,嘴里说,还请先生关照。她的声音在午后听起来慵懒而困倦,有种柔软且毛茸茸的感觉。斯急忙还礼,心下慌乱,一张能言善辩的嘴竟不知说什么好。斯有些支吾地说,这……这恐怕……

布韦习惯地拍拍斯的肩头,你要相信我这双眼睛,我没有看错你。

零 叁

我简直不敢相信,你不在的日子我将如何度过。赵姬裸着身子坐在布韦身上,雪白丰腴的臀部一边不停地摆动,一边说,我忍受不了你不在的日子。

布韦虽和赵姬在做爱,却有些心不在焉,像在想别的事,没有说话。

你到秦国一定还会跟别的女人,赵姬幽幽地说。

什么?布韦仍是心不在焉地问。

我是说,你一离开我,就会跟别的女人好,对吗?

布韦笑,你很在意吗?