在宝林寺，慧深师父是最勤快的一个，每天早晨他都起得很早，挑水劈柴扫院子，整理寺院内务等等，无所不做。方丈没少表扬他，当谁犯错，方丈在批评之余就感慨地说，你什么时候能表现得像慧深那样我就省心了。不仅方丈和大师们喜欢慧深，全寺院的长辈晚辈都喜欢。慧深是大家学习的榜样，他的师父师叔伯们都把自己掌握的知识毫无保留地传授给他。慧深除了刻苦还很有天赋，长辈们私下议论说，许多方面慧深修炼得已经超过前辈，宝林寺后继有人啦。
夏日里的这天清晨，慧深照例第一个起床。他扫地的身影挪到大门时，听到了院外林子里的鸟鸣和一个婴儿的哭声。慧深打开大门，在墙角发现了婴儿。婴儿躺在襁褓里，周围有几只小鸟扑来闪去。慧深目光扫视远处，却不见人影。慧深心里叫着阿弥陀佛，把婴儿拾起来抱在怀里。孩子轻若鸿毛，瘦弱无比，谁见了都产生怜悯之心。
谁家的孩子？慧深声音不大不小地唤着。
他似乎感觉到对面山林有些响动，可是林子太密，他不能确认那里面有人。也可能是野兽或大鸟弄出的响声。慧深抱着孩子在附近山路上找了找，都没见到别的什么人。寺内的师兄弟们起床了，他们听到慧深叫唤的声音都来到院子。大师兄说，孩子病得很厉害。大师兄的中医功底最深。慧深说，你们帮着扫院子吧，我和三戒下山去寻寻施主。
下山的路弯曲而清静，他们一边走着，一边轮流呼喊“施主”。走了不短的一段路，慧深说我们喊也是白喊，施主是有意把孩子丢下的。孩子病得厉害，他们回了头。
大师兄经过仔细检查后，给小孩抓了中药。慧深立即把中药熬了给小孩口服。服过药，慧深又喂了孩子几口稀饭。孩子终于不哭不闹睡着了。慧深在一旁守着孩子，他没去功课房里做功课。做完功课，师父过到慧深的房间。关于小孩的事师父刚才听说了，对于慧深的多管闲事或者碰上这样的事，师父心里多少有些不愉快。但是见到小孩，师父心就软了。师父说，孩子病的不轻，要好好治疗。孩子体质太弱，大师兄说孩子病了很久了。大师兄采取保守疗法，下药比较轻微，孩子的病就去得很慢。慧深很着急，大师兄说，下药太重，就会要孩子的命。慧深日夜守候在孩子身边，为孩子把屎把尿，并把自己的袈裟撕成围兜包裹孩子。有一天慧深在给孩子洗澡时，师兄弟们围过来。自从来了孩子，他们多了一种乐趣，所以在空闲时都要来看看孩子。
大师兄说，是个女孩。
慧深这才注意到孩子的性别。慧深8岁就来到宝林寺，已经15年了。他对性别并不敏感。大师兄这一提示大家才注意到，小孩的下身和自己很不一样。慧深心静如止水，可是修炼不够的一些师兄弟们心里就起了波澜。接下来，他们都争相为小孩洗澡，因为争抢有时候就洗了三次。慧深发现了他们内心的秘密后，狠狠地批评他们，并且再不让他们碰孩子，也拒绝他们来看孩子。慧深是和师兄们住一间大屋子，那天他找到师父，师父又找到方丈。慧深捡到小孩的事，方丈有所耳闻。但是方丈已经修炼到两耳不闻窗外事的境界，所有世俗的事情都会像云彩一样从他脑中飘过。而且，宝林寺很大，方丈住的与徒弟徒孙们相隔很远。方丈说，孩子还没送走吗？师父说，没有，孩子病得太厉害，不治不行啊。师父也希望孩子尽快恢复健康，尽快送走孩子。方丈同意了师父的请求，把离塔林不远的空房批给慧深住。
三戒帮着慧深把屋子收拾好，当天就搬了过去。大师兄规定，所有人员不得靠近慧深的屋子。
大师兄医术真的高明，经过他多次把脉诊断，加药减药换药，小孩的病渐渐好起来。只是体质太弱，需要营养补充。慧深叫三戒挑一大担柴下山卖掉，然后割些肉回来。山下6公里处，就是沱巴镇。三戒的柴很快就被一个有钱模样的人买走了。三戒带着钱去市场割肉。刚到市场口，两个屠夫指着他讥讽地问，师父，难道你要买肉？三戒拔腿就跑。跑出市场，他又后悔了，心想，我是为施主买肉，是买救命肉，我怕什么？但是他最后还是没有勇气回到市场。刚出镇子，那个一直跟在他身后的女子凑上来。
你是宝林寺的师父？
是。
你要买肉？
三戒说，孩子体质太弱，需要肉。
女子手中提着一只篮子，里面装有一块肉和一些鸡蛋。她把篮子递给三戒，说你带上吧。
三戒喜出望外，当他想把卖柴得到的票子递给女子时，女子却不见了。三戒寻找一阵仍不见女子，就打道回寺。三戒把肉蛋和票子全交给慧深，他为能顺利完成任务和见到孩子而高兴。
慧深把肉剁碎，把面粉或者大米弄成糊，作为孩子的主食。七八天下来，孩子的身体就恢复起来，脸上的肉也多了，哭声更加响亮。当她撒欢大哭时，声音能传到方丈的耳朵里。他问身边的人说，小孩还在寺里？得到肯定回答，方丈亲自来到慧深的屋子。慧深屋子肉味过重，方丈直打喷嚏打恶心。见到慧深，方丈的脾气虽然少了许多，但他仍然板着脸说，这像什么嘛！快把孩子送走！大师兄在旁边，他说，孩子还需要静养一段时间，否则病会复发，危及生命。方丈无话可说，板着脸离开。
小孩吃完了所有的肉和蛋，慧深再次偷偷派三戒下山去采购。三戒知道买肉的难度，可是又不得不服从。市场里有许多人，他的出现引起大家的注意，他被盯得很不自在，急忙退出来。市场外有一个正准备入场的卖鸡老人，他说，师父你要鸡吗？三戒说，要啊。老人说，你敢杀吗？三戒立即意识到杀生的罪过，只好遗憾地走开。三戒在镇上徘徊，不知道怎么办。没料到，上次送肉的女子又出现了。女子手里仍然提着竹篮，她把三戒的话拦下去，说，带上吧。三戒犹豫，女子扔下就跑。三戒可以追上的，但是他不敢追。出了镇子，三戒掀开毛巾，发现篮子里有一只杀好的鸡和一些鸡蛋。
她为什么要一次次送我肉和鸡蛋呢？三戒边走回寺院，边猜测。他步子轻快，还没猜到理由就到了寺院。慧深对三戒很满意，夸他脑子灵活，买了鸡能想到叫人杀好。
孩子身体彻底恢复，也一天天长大。她脖子能立起来了，能以笑声来与大人交流。大师兄和师父提醒他，该把小孩送出去了。慧深默默无语，他悄悄甩下一把泪就和三戒下山。走到半路，三戒说，师兄，我们往哪里送啊？慧深停下脚步，说，送给她妈妈啊！三戒说，她妈妈在哪里呢？慧深就生气了，说，不知道就不要问！两人轮流抱着小孩一言不发地走到沱巴镇。
沱巴镇车水马龙，慧深终于在一个路口停下脚步。
看，两个和尚抱着小孩。
人们围过来。
这不奇怪，世上和尚色情最紧，生一个小孩没什么奇怪的，讨一大群老婆都有可能。
慧深努力地屏蔽难以入耳的议论声。
站立好一会，慧深在三戒的提醒下，重新起步。穿过热闹的街道，他们来到沱巴镇边上。此时，慧深终于承认说，我们无路可走了。
孩子哭闹起来，经验告诉慧深，她饿了。他们走入一家小饭店。老板娘大叫一声：造孽哟！三戒想解释，慧深扯住他不让说话。慧深不想作任何解释。他们要了猪肉稀饭给孩子吃。孩子食量挺大的，一大碗稀饭吃了个精光。
老板娘笑着说，这孩子长得俊。造孽哟。孩子母亲呢？师父啊，你怎么能做这样的事呢！
慧深瞪了老板娘一眼，眼神太凶，她吓了一跳。
你要孩子吗？慧深口气缓和起来。
老板娘迟疑两秒钟后说，你要把孩子送人吗？
慧深点头。
孩子的娘呢？
慧深摇头。
这个女人啊，心是铁做的，连自己的骨肉都不要！多大了？
慧深摇头。老板娘猜测说，我判断孩子快一岁了。
你能收养这个孩子吗？慧深说。
你为什么不养呢？你既然敢做俗人才做的男女之事，为什么就不敢养孩子呢？见慧深态度平和了，老板娘就胆子大了。她接着说，要我说，你当初就不该做男女之事，你是和尚啊！
慧深觉得无法和老板娘说下去，就和三戒告辞。老板娘追出门，说，男孩女孩？慧深转过身，说女孩。
我家女孩很多了，不要女孩。而且，孩子她娘没答应，会有麻烦呢。
慧深觉得这老板娘并没有诚意，就不再言。他俩再次钻入镇子。走到镇子的中间地带，慧深没好气地说，三戒你干吗一路看那个女子？出家人不可有丁点欲念。三戒说，没有啊，她好像跟着我们很久了。慧深说，这又怎么样呢！三戒欲言又止。