秦国的青，在音乐方面非常有造诣，他曾经对他的朋友说：“从前韩国的娥到东边的齐国去，没有粮食了，经过齐国的城门雍门时，就在那里卖唱乞讨食物。虽然她走了但是还有余音绕着那雍门的中梁，一连几日没有消失，旁边的人还以为她人没有走呢。住客栈时，客栈的人侮辱她。娥因此放声哀哭，整个里弄的老小都因此而悲伤愁苦，互相垂泪相对，三天都不吃饭。里弄的人知道遇到了高人，赶紧派人去把追她回来。娥回来后，又放声歌唱。整个里弄的老小欢喜跳跃拍手舞蹈，不能克制自己，全忘了刚刚的悲伤了。里弄的人于是给了她很多钱财打发她走。所以雍门那里的人，至今还善于唱歌表演，那是效仿娥留下的歌唱技艺啊。”
据当时的人说，青的音乐才能当不在娥之下，其实，娥就是他自己的生动写照。所以有很多人都去青那里学习音乐。青不仅在音乐方面造诣高深莫测，在培养人才方面也有自己的一套。
青的学生中有一个叫薛谭的，也是听说青的大名，远道而来参加学习的。
学生非常聪明，青非常喜欢他，也经常会夸奖他一下。周围的同学看到老师夸奖薛谭，也都对薛谭刮目相看，事事都对薛谭礼让几分。起初，薛谭还能够认真虚心地向老师学习，与同学处好关系。可是过了一段时间，就飘飘然起来，认为既然老师夸奖自己，同学礼让自己，自己的本领肯定已经达到了很高的水平，肯定已经学到了青的全部本事。于是就去辞别老师，要求回家。
听到学生要回去，青马上知道是怎么回事了。通过这段时间对薛谭的观察，他知道对这个年轻学生还需要好好进行教导，才能使自己的技艺得以传承。青也知道，如果薛谭继续学下去的的话，一定会得到成功，继承自己的衣钵。但是他知道应该怎样培养这样的学生。
青对薛谭并没有挽留，而是很痛快地答应了他的离去，在郊外的大路上为学生饯行。同是音乐人，饯行当然离不了歌唱。青就打着节拍唱起了饯行歌。和着节拍，歌声响起，这歌声凄迷婉转，只让人浑然忘我，歌声使林木簌簌振动，飘落的秋叶在空中翩然起舞，好像也在和着歌声倾诉对大树母亲的依恋；歌声使行走的云彩停下，云朵遮住了秋阳，好像也要为离别滴下伤感的眼泪。前来送别的弟子和行人更是早已经情不自禁地潸然泪下了。青的歌声消失了，但是却深深印在了薛谭的内心。
薛谭至今才知道自己是多么的肤浅，痛哭着抱住老师谢罪，要求回去继续学习。从此以后，薛谭终身跟随青学习，再也不敢提回家了。用人点拨薛谭学讴的故事妇孺皆知，以往我们是多从薛谭方面理解这个故事的，我们往往从薛谭处吸取教训，不要自大，须知天外有天等。然而，今天我们从青的方面来理解这个故事，却也能得出很深刻的道理。领导者须向青学习。
培养人才时，身教胜于言传。领导者应该像青一样善于发现下属的弱点，及时有效的予以指导。让下属自己认识到自身的缺陷，往往会比领导直接指出能收到更好地效果。这时候，领导者就要首先提高自己，首先要有欣赏人的本领，然后要有教育人的方法。二者兼具，领导者培养人才就会得心应手。
汉武帝育弗陵
汉武帝是西汉一位雄才大略的皇帝，西汉在他的治理下达到了空前的盛世状态。但是任何英雄都有迟暮的时候，汉武帝也不例外，可是由谁代替自己治理国家呢，他就想到了找一个接班人。
于是，他经过仔细地考虑，决定立儿子弗陵为太子。
可是弗陵当时尚在年幼，他决定给他找个老师。汉武帝观察群臣当中，惟有霍光忠厚老实可以担当大任，就选择一个早晨送了一幅画给他。这幅画画的是一老者怀中抱了一个小孩坐在皇位上，皇位的下面是一群人跪在那里高呼“万岁”，画的标题是：周公助成王见诸侯。霍光见到画就明白了汉武帝的意思，决定立志学习周公，忠心耿耿地辅佐太子弗陵。
光有大臣辅助还不行，他身边还有一位年轻的母亲钩戈夫人，这又该怎么办呢？汉武帝犹豫了好久才下定决心。
弗陵由于年龄太小，他一向和母亲生活在一起，由钩戈夫人照顾他的衣食住行。一天，钩戈夫人在喂弗陵喝汤时不小心把汤洒了弗陵一身，这事恰巧又被汉武帝知道了，汉武帝就大发雷霆并把钩戈夫人送入了监狱。钩戈夫人再三求告，请求汉武帝宽恕她的无心造成的过错，并保证以后一定会倍加小心。尽管钩戈夫人凄婉哀求，汉武帝丝毫不为所动，并恶狠狠地说：“你不用多说了，求也是没用的，快下去吧，你是活不了了。”过不了多久，钩戈夫人就被凌迟处死。
大臣们很不理解，却又都不敢多言。汉武帝看到大臣们的疑惑就问大家对这件事有什么看法。有人就说：“既然立了她的儿子为太子，为什么又要杀掉她呢，不致死啊？”汉武帝就说：“过去很多朝代发生动乱，都是由主少、母壮引起的，君主的母亲年轻寡居就会变得傲慢、淫乱自咨，别人又都管不了，这样是不利于社会稳定、君主发展的，吕后不就是一个活生生的例子吗？所以，我不得不先把她除掉埃”用人点拨玉不琢不成器，人不育难成才，即使有一定才华的人也需要培养、教育。汉武帝决定立弗陵为太子，就得刻意培养他，使他具备太子的素质，进而为以后担当大任奠定基础。于是他先找霍光为辅助大臣，又去其母，体现了汉武帝养苗去秽的良苦用心。
《诸葛亮集·治人第六》有曰：“固治人犹如养苗，先去其秽”。立苗先去其秽，汉武帝可谓是善于用人育人。立苗而使秽草相伴，便会招致苗秽俱毁。所以，历来帝王对所钟爱的王子和大臣，都注意选择贤德之人做师傅或做辅助，发现其周围有奸佞小人，必千方百计摒弃去。
司马光单育刘器之
北宋名相司马光砸缸的故事妇孺皆知，然而司马光的人生也并非一直春风得意，当他失意赋闲在家时，曾经一度消沉，安于现状。好在他热爱读书，喜欢交朋友，闲暇时光与友人一起举杯小酌，谈古论今，逍遥自在，时光也好打发。
司马光当宰相后日理万机，案头文书堆积如山。这些文书中有不少是旧友来函，这些人在给司马光的信中，多半是回忆旧情，怀念举杯邀月的美好时光，先勾起司马光的怀旧情结，然后就是叙述个人目前处境如何不好，很多人都有怀才不遇的感叹，继而或者暗示或者直白地表示希望得到司马光的提携……司马光对这些来信并不是每函必复，对其中实在困难，啼饥号寒者有时也给以恰当的接济；对于有意进取功名者复函表示鼓励；对厚颜讨官要爵者则弃置一旁，置之不理。
但是，司马光并非全然不念旧情，工作之余，他也有时回忆起故交旧友，对旧友中那些德行好、有才气的，他是忘不掉的，还会着意加以培养。
这一天，司马光的旧交，现在任职史馆的刘器之来拜望司马光，二人谈完公事后，司马光就问刘器之道：“你可曾知道，你是怎样进入史馆的？”“知道！若不是君实（司马光字君实）兄举荐，器之现在还是布衣寒士呢……”
不等刘器之说完感恩图报之类的话，司马光又问他道：“那你可知道我为何要推荐你呢？”“知道知道！这完全是君实兄有念旧之情……”
“哈哈！这点你就说错了！我的故友旧交倒确实不在少数，如果仅仅是因为怀念旧情而举荐人，那朝廷里面不到处都是我的旧友了么？”
刘器之听后一时茫然，他静静地等待司马光说下去。
司马光果然接着说道：“在我赋闲居家时，你经常去我那里。我们在一起谈文论史，各抒己见，有时候还争得面红耳赤。回想起那段生活，还真很有些意思。我当时心境不好，你常常宽慰我，鼓励我。我那时无权无势，能有你这样的朋友，真是一大幸事！更重要的是，后来我做了官，如今已是宰相，那些过去的泛泛之交，甚至仅见过一面、只说过几句话的人，都纷纷给我来信，借叙旧的名义，实在是想要一个一官。只有你是从不给我来信的人！你并不因为我居高位而生依附之心，无所求，依旧读书做学问！对失意人不踩，对得意人不捧，这就是你与其他人的最不同处。我就是冲这一点竭力向朝廷推荐你的……”
刘器之听罢，起身对司马光深深一揖：“君实兄了解我，我由这件事情也更加了解了君实兄！”
用人点拨
司马光的故交旧友那么多，陪着他度过了漫长的失意岁月，但是司马光还是不知道谁是真正的人才。直到自己官居高位，那些故交都有求于自己的时候，司马光就想到了当初的好友，现在一直不和自己联系的刘器之，知道了谁是可以真正培养的人才，于是不声不语的就进行了培养。
领导者的重要任务之一就是要培养人才，这时候是任人唯亲，还是秉公办事，都取决于领导者自身。高明的领导者如司马光者会首先发现、辨别人才，然后加以重点培养。如果把自己的故交都吸收进来，产生的后果将会是不可想象的。
汉宣帝树楷模育才
汉朝时，对官吏的培养以汉宣帝树立良吏作为楷模最为兴盛。汉宣帝树楷的措施不仅抓得扎实，而且对良臣的奖励也十分优厚，所以，当时的官吏都争相为贤，吏治达到了清廉刚正。据记载，当时俸禄拿到两千石的官，凡是治理、政绩有显著成效的，就会被树为吏楷，皇帝还会下诏书加以勉励，增加薪俸，给予重赏，或者是加官封爵。如果公卿有缺，就会从被树的楷吏中次第选用。
王成在胶东当相的时候，治理的政绩是全国最好的，当时国内外都知道王成的政绩。汉宣帝就最先树了王成为楷模。在公元前６７年下诏全国说：“现在胶东的相王成，工作不辞劳苦，积极鼓励慰劳人民，使得境内大治。外流的人口都闻讯自动回来上报户口，计有八万余人。王成的治理政绩突出，效果显著。现在特别赐予王成关内侯的爵位，俸禄是中两千石。”宣帝把这个决定昭告天下，令中外臣吏以王成为楷模。
还有黄霸，他转任好几个地方，政绩都很突出，人民都很拥护。于是汉宣帝下诏说：“让御史制定诏书，把以贤良和高风亮节著称的扬州刺史黄霸擢升为颍川太守，俸禄是比两千石，赐他的官车上有车盖，车盖可以高一丈，在他的官车的车辕处抹上高级的明油，以这些来彰显黄霸的有为有德。”诏书面向全国，黄霸的品德得到表彰，也号召全国的官吏和臣民向其学习。
八年后，黄霸的政绩考核又是全国第一，汉宣帝高兴地又下诏书通告全国，特别赐予黄霸关内侯的爵位，奖赏黄金百斤，俸禄加到中两千石，并把他树为全国官吏的楷模。汉宣帝觉得这还不能彰显黄霸的功劳，于数月后又擢升黄霸为太子太傅、御史大夫。最后擢升为汉帝国的丞相。
由于宣帝十分重视在臣吏中树立楷模，所以当时出现了一大批优良的官吏。被树为楷吏的大臣还有许多，他们都身先示范，带动培养了一批又一批人才为国尽力。汉宣帝树立的楷模朱邑死后，噩耗传到宣帝处，宣帝十分悲痛，他命令，特赐朱邑的儿子黄金百斤，让他用来奉祀自己的父亲。宣帝如此怀念、尊崇、保护良吏，是对所有官员的极大鼓励，他激励了更多的人去争取做良吏，达到了培养人才的目的。
功夫不负有心人，汉宣帝积极树立楷模培养人才，大大调动了臣吏的积极性，良吏清官不断出现，贤臣辈出，天下大治。用人点拨榜样的力量是无穷的，汉宣帝通过树立良吏作为楷模，并且给予奖赏，也就是给很多人树立起了追求的目标，使得全国的官吏都向他们看齐，自然地全国的吏治清明，包括楷模在内的一大批人才也就培养出来了。
领导者在培养人才的时候，为了使人才按照自己预想的标准发展，树立一个楷模让大家效仿就很有成效，也很有必要。所以，我们看到，高明的领导者总会不时地表扬、奖赏成绩突出的下属，以此来激励更多的人才发挥自己的能力。
刘秀诚恳待人育人才
西汉末年，当光武帝刘秀展开地图，总结其统一天下的战绩时，他不禁茫然，便对幕僚邓禹说：“天下如此辽阔，如今我才平定了一些小郡，要到哪年哪月，才能使全国安定下来呀？我真是没有把握呀！邓禹回答说：“的确，现今天下群雄兴起，战乱不息，前景难测。但是万众都盼望着明君的出现。自古以来，兴亡都在于仁德的厚薄，而不在于土地的多少。只要您不灰心丧气，一心一意积王者之德，最终天下一定会归于统一的。刘秀采纳了邓禹的建议。半个月后，他率领将士击败了称作“铜马的农民军。对那些愿意归降的将士，非但不治罪，反而维持原职让他们参加刘军，继续作战。对归降的将领们还一一封侯，并下了一道命令：“投降军队不予整编，维持原编制，各降军将领仍复原位，带领原部下参战，本部不作干涉。刘秀这样对降军恩宠，以致他们都不敢相信，心中不免充满疑惑及不安。但刘秀为了观察其实际反应，经常一个人单骑巡视各营地，若有人此时想行刺的话，那可是件手到擒来的事情。然而，众将军将士见刘秀如此诚恳，便产生了景仰之心，都异口同声地说：
“刘秀能推赤心置入腹中，诚恳待人，不怀疑我们，真乃是一位度量宏大的宽仁长者！以前我们以小人之心度君子之腹，怀疑他居心叵测，回想起来实感惭愧。为报君主的知遇之恩，上刀山、下火海我们在所不辞！从此后，这些降将跟随刘秀南征北战，披荆斩棘，赴汤蹈火，为最终平定天下混乱，建立东汉王朝，立下了汗马功劳。用人点拨刘秀告诉我们的是：要重视发挥“情治的作用。首先要从领导者做起，以德服人才能以情感人，否则就是有情也是虚情假意，起不到任何好的效果，只能是虚造声势，自欺欺人。一个高效的团队不但要靠严厉、严密的管理制度来约束每一个成员的行为规范，更要靠融洽、和睦的环境来激发每一个成员的主动性和创造性。
刚性的制度化管理与柔性“以人为本的管理完全有相互结合的余地。领导者在制度化管理中适当地引进亲情、友情、温情的内容，来一点人情味，“淡化一下规则，“软化一下制度，下属的潜能有时就是靠人情味激励出来的。无情的制度，有情的管理，情理交融，刚柔相济，成为领导者追求的境界。
曹操虽胜责己
三国时期，曹操为了统一北方，决定北上征服塞外的乌桓。这一举动十分危险，许多将领纷纷劝阻，但曹操还是率军出击，将乌桓打败，基本完成了统一北方的大业。班师归来，曹操调查当时有哪些人不同意北伐计划。
那些人认为要遭到曹操严惩了，一个个都十分害怕。不料，曹操却给了他们丰厚的赏赐。大家都很奇怪：事实证明劝阻北伐是错误的，怎么反而得到赏赐呢？