凡用人之术，任之必专，信之必笃，方能尽其才而共成事。
———欧阳修
任用八元与八恺国泰民安
在尧舜时代以前，高阳氏和高辛氏统治管理着天下。高阳氏有八个非常有才能的子孙，他们分别是苍舒、鹔剀、鹖鹥、大临、龙降、庭坚、仲容、叔达，他们中正、通达、宽宏、深远、明亮、信守、厚道、诚实，天下人称之为八恺。另外，高辛氏也有八个非常有才能的子孙，他们分别是伯奋、仲堪、叔献、季仲、伯虎、仲熊、叔豹、季狸，他们的优点是忠诚、恭敬、谨慎、端美、周密、慈祥、仁爱、宽和，天下的百姓称之为八元。这十六个家族，世世代代继承了他们的美好，没有丧失前世和先祖的声明，一直为百姓所称道。一直到了尧统治的时代，他们依旧如故地坚持着自己的美德，不过尧并没有能够按照百姓的意愿举拔他们，而是对他们不管不顾，任其自然。直到舜做了尧的臣下以后，他利用手中的权力举拔了八恺，让他们主持管理土地的官职，以处理各种事务，没有不顺当的，大地和上天都平静无事，百姓安居乐业，国泰民安，风调雨顺。然后舜又举拔八元，让他们在四方之国宣扬五种教化，父亲有道义，母亲慈爱，哥哥友爱，弟弟恭敬，儿子孝顺，里里外外都平静无事，于是天下太平了，这些都是八元与八恺的功劳。用人点拨尧之前的高阳氏和高辛氏任用八元与八恺，所以天下太平、人民安居乐业。而尧的时候则不注意使用八元与八恺，对他们不管不顾，结果尧的统治并不如高阳氏和高辛氏那么好。随后舜吸取尧的教训，重新重用八元与八恺，国泰民安、风调雨顺。
这个故事就是要告诉我们，一个领导者最关键的是要会合理使用手下的人才。手中的人才如果不能给以合理的安排，那么他们就不能发挥出自己应有的作用，只能使自己的能力白白浪费，这不但是对自己的浪费，更是对管理者的浪费。如果合理安排他们，让他们发挥作用，那么管理者就会轻松许多。
楚才晋用
楚国大夫声子出使晋国，等到他回到楚国后，令尹子木找他谈话，询问晋国的事情，而且问他：“你觉得楚国的大夫和晋国的大夫谁更贤明？”声子回答说：“晋国的卿不如楚国，它的大夫是贤明的，都是当卿的人才。好像杞木、梓木、皮革，都是从楚国出去的。虽然楚国有人才，可是他们却都被晋国使用。”子木又问：“他们没有同宗和亲戚吗？”声子回答说：“有，但是晋国确实在使用我们楚国的许多人才。……现在楚国滥用刑罚，以至于我们的许多大夫都逃到了别的国家，并且得到了重用，以危害我们楚国。子仪叛乱的时候，析公逃到了晋国，晋国人把他安置在晋侯战车的后面，让他作为主要谋士。绕角那次战役，我们楚国大胜，晋军被打的纷纷溃散。可是，析公却说：‘楚军轻佻，容易被震动。如果同时敲击许多战鼓，发出巨大的声响，在夜里发动进攻，楚军一定害怕，那时候我们就可以不战而胜。’晋国人听从了析公的建议，果然打败了楚军。接下来，晋国进攻蔡国、沈国，俘虏了沈国的国君，在桑隧击败了申国和息国的军队，俘虏了沈国国君。郑国在那时候不再敢继续跟随我们楚国，害怕因此而得罪晋国。楚国从此失去了广大的中原地区。这就是析公干出来的。”
声子继续说：“雍子的父亲和哥哥诬陷雍子，我们的国君和大夫不为他们调解，任凭他们骨肉相残。雍子没有办法，就逃到了晋国。晋国给他封地，让他做了晋国国君的主要谋士。彭城那次战役，晋国、楚国在靡角之谷相遇，晋国人开始害怕我们楚国的军队，因为我们兵多将广，纷纷想逃跑，可是雍子却对他的军队发布命令说：‘年纪老的和年纪小的都回去吧，孤儿和有病的也回去，兄弟两个都在服役的可以回去一个。我要精选士兵，检阅车马，喂饱战马，让士兵吃饱，然后军队摆开战势，烧掉帐篷，准备明天决战。’雍子让该回去的回去，并且故意放走楚国的俘虏，楚国夜里崩溃，晋国允许彭城投降而归还给宋国，带了鱼石回国。楚国失去东夷，子辛为此而死，这就是雍子干出来的。子反和子灵争夺夏姬而阻挠子灵的婚事，子灵于是逃往到了晋国，晋国人封给他鹒地，让他做主要谋士，抵御北狄，让吴国和晋国通好，教吴国背叛楚国，教他们坐车、射箭、驾车奔驰作战，让他的儿子狐庸做了吴国的行人。吴国在那时候攻打巢地、占取驾地、进入州来，楚国疲于奔命，到今天还是祸患，这就是子灵干出来的。”
若敖叛乱的时候，伯贲的儿子贲皇逃往到晋国，晋国人封给他苗地，让他作为主要谋士。鄢陵那次战役，楚国的军队早晨迫近晋军摆开阵势，晋国人将要逃走了，苗贲皇说：“楚军的精锐在于他们中军的王族而已，如果填井平灶，摆开阵势以抵挡他们，栾、范用家兵引诱楚军，中行和谷猗、谷至一定能够战胜子重、子辛。我们就把四军集中对付他们的王族，一定能够把他们打得大败。”晋国人听从了，吴国兴起，楚国失去诸侯，这就是苗贲皇干出来的。子木说，这些都是事实。
声子说：“现在又有比这更厉害的，椒举娶了申公子牟的女儿，子牟得罪而逃往，国君和大夫对椒举说：‘实在是你放他走的。’椒举害怕而逃亡到郑国，伸长了脖子望着南方，说：‘也许可以赦免我’。但是我们也不放在心上，现在他在晋国了。晋国人将要把县封给他，以和叔向并列，他如果策划危害楚国，岂不成为祸患？”子木害怕，对楚王说了，增加子牟的官禄爵位而让他回楚国官复原职，声子于是让椒呜去迎接。
用人点拨
之所以会出现“楚材晋用”的局面，原因就在于楚国不知道如何爱惜人才、如何使用人才，以至于那么多的人才都逃到了别的国家。
作为一个领导者最关键的一点就是要懂得御人之术。如果不懂得这点，即使你手上有再多的人才，最后也会纷纷离你而去。对于人才，首先要尊重他们的意见，对于他们的建议和意见要给予足够的重视；其次，还要关心人才的生活和工作环境，如果楚国国君能够及时调节雍子父子的关系，也许雍子就不会逃到晋国了。最后，还要给人才很好的待遇，这样他们才会心甘情愿地跟着你。
秦文公任用罪犯的儿子
臼季，春秋时期晋国大夫，有一年他出使别国，在回来的路上经过冀国，看到冀缺正在田里除草。冀缺的父亲本来是晋国大臣，由于获罪而被杀，而冀缺全家也因此而沦为庶人，他们夫妻以耕田为生。他在太阳下，不顾辛苦，任劳任怨地工作。快到晌午的时候，冀缺的妻子提着篮子来给他送饭，他妻子给他送饭很是恭敬，彼此相待如同客人一般。只见她走到冀缺面前，恭恭敬敬地说：“您休息一会吧，吃饭了。”说着拿起擦汗的汉巾递给冀缺，并给他拿出饭菜，为他倒水。冀缺则同样恭敬的对自己的妻子说：“您也辛苦了，请坐下一起吃吧。”臼季看到这里，觉得冀缺夫妇能够这样相敬如宾的确很不容易，这说明冀缺夫妇都是很有德行的人。于是，他就来到冀缺面前，恭恭敬敬地对他说：“我是臼季，我看到您和您的妻子相敬如宾的样子，觉得您是个高尚的人，请跟我回去见我们的国君吧。我愿意举荐您。”冀缺说：“我的父亲是个有罪的人，我也是，大王怎么可能使用我呢？”臼季说：“您不必担心，大王是个爱惜人才的人，他看到您的德行，必定会重用您的。您不要推辞了。”说着拉着冀缺就走。
臼季和冀缺一起回到晋国，臼季对文公说：“恭敬，是德行的集中表现。能够恭敬，就必定有德行。用德行来治理百姓，那么百姓一定会心服口服。我看到冀缺和他的妻子在平常耕田的时候都是彼此恭恭敬敬，那么说明冀缺肯定是个德行高的人，请君王您任用他。而且我还听说：‘出门好像会见宾客，承担事情好像参与祭祀，这是仁爱的准则。’”文公说：“他的父亲冀芮有罪，我可以任用他吗？”臼季回答说：“舜惩办了罪人，流放了，他举拔人才的时候，却用了其儿子禹。管仲是齐桓公的仇人，但是桓公却任命他为相而取得成功。康浩曾经说过：‘父亲不慈爱，儿子不诚敬，哥哥不友爱，弟弟不恭顺这是和别人无关的事情。’诗经上说：‘采蔓菁，采萝卜，不要把它下部当糟粕。’您只要选他的长处利用就可以了，其他的不用考虑太多啊。”文公听了觉得非常有道理，于是任命冀缺担任下军大夫。
用人点拨
冀缺虽然是罪犯的儿子，但是他的确有德行，是个人才，老子犯了错，并不一定儿子就是个坏人，就像臼季说的‘父亲不慈爱，儿子不诚敬，哥哥不友爱，弟弟不恭顺这是和别人无关的事情。’诗经上说：‘采蔓菁，采萝卜，不要把它下部当糟粕。’只要是人才，不管他的亲人是否有坏的德行，拿来用就是了。我们用的是这个有德行的人，而不是他的亲人。这一点尤其需要注意。
那么我们在使用人才的时候，也要注意这一点，只要保证人才的品德和能力，不要去管其他的东西。我们用的人才的长处，不必考虑太多。
鲁仲连论用人之长
孟尝君手下有个舍人，虽然平时也没有什么错误，工作也算认真，但是孟尝君就是看不上他，总是觉得他不好，看他不顺眼。因而时常挑他的毛病。还总想办法把他赶走。
鲁仲连看到这种情况，就劝说孟尝君不要这样做，他对孟尝君说：“猿猴、猕猴离开树木浮到水面，就不如鱼鳖灵活；要说经过险阻攀登危岩，良马也赶不上灵活的狐狸。曹沫高举三尺长的宝剑，一支军队的人马都挡不住他；假如让曹沫扔掉三尺宝剑操起锄头除草，同农夫一样在田地里干活，他肯定不如农夫干的好。因此每个人都有自己的长处，做事情如果舍其所长，用其所短，即使圣贤如尧舜也有做不到的事情。现在让人干他不会干的，就称之为没有才能；让人做他做不了的，就说他笨拙。所谓笨拙就斥退他，所谓无才就遗弃他，假使人人都驱逐不能共处的人，将来又要相互谋害，报仇，这难道不是为后世开了一个不好的开头吗？”孟尝君一听非常赞同，于是就不再驱逐那个舍人了。
用人点拨
其实每个人都是自己的特长，只不过很多时候人们没有发现罢了。就像鲁仲连说的那样，人各有其长，说不定什么时候就会派上用场。那么作为领导者不是去挑属下的毛病，而是应该多发掘他们的优点和特长，争取为自己所用。
有的人可能没有做出什么功绩，但是如果能保证永远不犯错误也是一件难得的事情。领导者不要苛求自己手下的人才，只要他们能人尽其才，能够为你的事业做出贡献，就是好样的，就可以用。
莫敖子华论社稷之臣
楚威王问莫敖子华说：“自从先君文王到我这一代，也有不图功名不为利禄，而以国家大事为忧虑的人吗？”莫敖子华回答说：“像这样的事情，我是不太了解的啊。”楚威王说：“不从大夫你这里了解，我就无法听到了。”莫敖子华回答说：“大王打算问什么样的人呢？这其中有廉洁奉公、安于贫困而为国分忧的人；有设法使自己的爵位升高，使自己的俸禄丰厚而为国分忧的人；有不惜牺牲性命，死而后已，毫不考虑个人利益而为国分忧的人；有情愿让自己身体劳累，不顾自己心情苦闷，而为国分忧的人；也有不图功名，不为利禄而为国分忧的人。”威王说：“你这一番话，说的都是哪些人呢？”
莫敖子华回答说：“过去令尹子文，上朝的时候穿黑绸衣，回家脱掉朝服就换上鹿皮粗衣；天还没有亮就站在朝廷等候，天黑了才回家吃饭；家里穷的朝不保夕，没有一天的存粮。我所说的那些为官清廉，安于贫困，为国分忧，令尹子文就是这样的人。过去叶公子高，出身贫贱，却有在国都掌权的才干。平定了白公胜祸乱，稳定了楚国的形势，扩大的先王的地盘，攻打到方城之北，四方边境都不受侵犯，国威不受别国挫伤。正是这个时候，天下没有谁敢向南进兵。因此叶公子高受封田地六百亩。所以说那些设法使自己的爵位升高，使自己的俸禄丰厚，又能为国分忧的，叶公子高是这样的人。过去吴国与楚国在柏举开战，两辆兵车之间士兵已经交手，莫敖大心抚摸着车夫的手，回头长叹一声说：‘哎呀！楚国灭亡的日子到了！我将杀入吴军里去，如果打倒一个，再抓住一个，用他们对换我的性命，若都是这样，楚国该不会灭亡吧！’所以不惜牺牲性命，死而后已，毫不考虑个人利益，而能为国分忧的，莫敖大心就是这样的人。
“过去吴国与楚国在柏举开战，经过三次战斗吴人就攻入楚国郢城，了出来，大夫全部跟随后面，百姓四处逃散。棼冒勃苏说：‘如果我身披坚固的铠甲，拿着锐利的武器，去跟强敌拼死，这只赶得上一个士兵的力量，还不如奔走诸侯各国求援。’于是装满干粮偷偷上路，登险峻的高山，越过深深的溪谷，脚掌、膝盖都磨破了，七天才到秦王的朝廷。像鹤鸟一样站着不动，白天呻吟夜里哭诉，七天七夜仍然无法面诉秦王。滴水没有入口，昏倒在地奄奄一息，昏迷不省人事。秦王听到这个消息赶紧跑来，帽子和衣带都没有来得及带上，左手捧住他的头，用右手向他嘴里灌点水，勃苏这才苏醒了。秦王问他：‘你是谁啊？’棼冒勃苏回答说：‘我不是别人，是楚国的使者，刚刚获罪的棼冒勃苏，楚国和吴国开战，经过三战就攻入郢城，之君只好外逃，大夫们全部跟随，百姓妻离子散，让我来禀告亡国的消息，并且请求援救。’秦王顾念他的身体让他起来说：‘我听说，大国的国军，得罪一个士人，国家可能就危险，可能说的救治这样的人啊。’秦王于是派出一千辆战车，一万名士兵，把这个任务交给子满、子虎两员大将，出关东进，与吴国人在浊水开战，并彻底击败了他们，也听说是在遂浦大败吴军。所以说甘愿让自己的身体劳累，不顾自己心情愁苦，而为国分忧的，棼冒勃苏是这样的人。”
威王于是感叹道：“这些都是古时的人。现在的人哪能又这样的呢？”莫敖子华回答说：“过去先帝灵王喜欢细腰的人，楚国的士大夫都节食，身体弱的靠着东西才能站住，扶着东西才能站起来。饮食这东西是人之所欲，有人却要忍住不吃；死是人之所憎，有人却敢靠近它而不想躲避。，那些喜欢射箭的国君，他的臣子就给带抉拾。大王只是没有什么爱好，如果大王真的喜欢贤才，这五种人，都可以让他们来到眼前啊。”用人点拨楚威王感叹自己没有贤人相助，而实际上不是贤人不帮助他，而是他不懂得如何使用人才啊。要想使人才真心实意、努力地为你工作，那么作为领导者就要爱惜他们，给他们展示自我的机会。如果领导者连这些都做不到，那么人才无法施展自己的才华，又怎么能帮助你呢？
招揽人才重要，但是更重要的是人才招来之后，如何很好地使用他们。如果使用不当，不但不利于你的事业，还可能会更糟。作为领导者应该了解每个人才的情况，根据他们的特长和性格安排适当的工作，不要对他们不理不睬，不关心，而应该让他们感觉到关心和爱护，只有这样他们才会有被重视的感觉，才会更加努力工作。
姚贾为上卿