自通州至扬子江口①，两潮可到。为避渚沙②，及许浦③，顾诸从行者④，故绕去出北海⑤，然后渡扬子江。
几日随风北海游， 回从扬子大江头⑥。
臣心一片磁针石⑦，不指南方不肯休。
【注释】
① 通州，今江苏南通市。扬子江口，指扬子津，在今江苏江都市南，当时为航行要津。② 渚沙，指附近的小洲和沙滩。当时为元兵占领，所以说“为避”。作者《北海口》题下小引有云：“以扬子江中渚沙为北所用，故经道于此。”③ 许浦，即浒浦，在今江苏常熟市东北长江岸边。④ 顾，看到。诸从行者，指杜浒、金应等。⑤ 故，故意。因恐被元兵发觉。北海，朝北的海洋。⑥ 回，迂回。《北海口》小引云： 由此“复转而南，盖辽绕数千里云”。⑦ 磁针石，指指南针。
【说明】
南宋亡后，作者曾往皋亭山（在今浙江余杭市）与元丞相伯颜抗论力争，因而被拘留。后在京口（今江苏镇江市）脱逃，辗转而至通州，准备转往福州投奔宋端宗赵昰。一路上写了许多诗，总名为《指南录》。诗的末两句，亦即《指南录》命名的来历。