八月十八日是小孟轲的生日，母亲放了他一天的假，在这一天里，他可以自由自在地玩个痛快，不必再背《诗》或读《论语》了。这天午餐，母亲还为他做了鸡卤面。当面条盛进陶盘，浇上了鸡卤，小孟轲将母亲推至几边落座，说道：“娘每日织布做饭，实在辛劳，今日让孩儿我端面来孝敬您老人家。”
孟母听了，满腔欣喜，周身温暖，两行热泪。孩子六岁了，知情了，懂事了，她微笑着安坐于座，等待着儿子孝敬。
小孟轲肩搭葛巾，手托陶盘，边走边吆喝：“香喷喷，热腾腾的鸡卤面来喽！”他来到几边，滑稽地躬身，微笑：“孟太太，请用面！”他双手将陶盘端至母亲面前，九十度鞠躬，后退，转身，返回了灶间——满嘴油腔滑调，十足的奴才相。这些，小孟轲都是从四海饭庄堂倌儿那儿学来的。
孟母再也坐不住了，她双眉紧锁，满面愁容，两汪热泪，愣怔怔地坐在那儿出神，待小孟轲再次端面走来，见状惊吓得陶盘落地，摔得粉碎，鸡卤淋漓遍下裳，哇的一声，号啕大哭。母亲没有责备儿子什么，也不急于给他擦拭那满裳油污。她伸出双臂，将儿子揽入怀中，搂抱得紧紧，紧紧，泪水像断了丝的珠子，扑簌簌地落到了儿子的脸上、身上，打湿了孩子的衣衫……
身居闹市，有碍于孩子的读书学习，孟母早已意识到了目下环境的危害，但鉴于迁居之难，她不敢轻易萌发再迁之念。今日之事，很使她伤心，更令她忧虑，这样长此下去，皎皎之缟，岂不就要污染得斑驳狼藉！
多年以后，孟母还为这件不愉快的往事忏悔，她责怪自己当时的感情太脆弱，孩子朝思夜盼，生日这天是那样的兴高采烈，自己的不理智，竟害得他未吃一口面条，伤害了他幼小纯洁的心灵。
小孟轲确实是懂事了，转过年的春天，母亲过生日，他买来了生日食物和一株盆栽青松，为母亲庆寿，敬祝母亲“寿比南山松不老”！不满七岁的孩子，竟然想得如此周到，买的寿礼又是这样的讲究，母亲怎么能够不喜出望外，心醉融融呢？孟轲的这一举动，给母亲带来的固然是喜悦和兴奋，但也有忧伤和苦恼。他小小年纪，从哪儿弄来的钱币呢？经询问，儿子毫不掩饰地告诉母亲，是自己做生意低价买高价卖赚来的，本钱则是跟一个小朋友的父亲借来的。这次母亲极力克制着自己，没有流露出半点不悦与心灵上的苦痛。她先是苦口婆心地给孩子讲了许多“义”与“利”的道理，以及做人应该怎样诚实无欺，光明磊落，然后问清了卖主和差价，牵着孩子的手把赚得的钱逐一归还人家。这次孟母虽未伤心落泪，但却在心灵深处烙下了深深的印记，再次迁居，势在必行。
来庙户营以后，吸引小孟轲魅力最大的地方，是东院的杀猪点，小孟轲崇拜得五体投地者，是那位杀猪的杜师傅。每当读书休息的时候，小孟轲就跑到东院去看杀猪的。这位杜师傅二十出头年纪，车轴汉子，粗而短，胳膊上的肌肉块块饱绽，巴掌一伸，五根指头扑棱棱的，小棒槌一般。他为人很和气，总是主动跟人打招呼，未曾开言先带笑，对猪却心狠手辣。说声要杀，他手持锋利的铁钩，来到储存着很多肥猪的大圈边，选定一头，铁钩一伸，挂着它的下巴就往外拽。猪往后挣，他往前拉，杜师傅的力气真大，三四百斤重的大猪硬是挣不过他，勿须别人帮忙，他一个人就能将猪拖出高高的圈墙。每当这个时候，小孟轲总是在埋怨这些猪真笨，为什么要拼命向后挣呢？猛然将头向前一探，铁钩就可以缓掉，自己岂不就可以逃之天天了吗？休看这位杜师傅颇有些呆头憨脑的样子，杀起猪来却迅速而又麻利。待猪被拖至矮桌边，只见他钩子一抛，猫腰一抱，猪便被按放到了矮桌之上。与此同时，举起木棒，照准猪的头部猛力一击，接着便是一把尖刀从颈下刺进，连半只胳膊也捅了进去，手臂用力一搅，拔出，殷红的鲜血哗哗流淌。血尚未流尽，只听哧的一声响，猪头被割了下来，抛在一边。接着便是卸蹄，剖腹，开膛，剥皮、拆骨。这一切相继而行，风驰电掣一般，令观者目不暇接，耳边只听哧哧、嚓嚓、霍霍的响，颇有音乐的韵律。杜师傅卖肉也是高手，他的腕子便是秤，买者喊出斤数，他哧的一刀下去，割一块称称，总不差上下，久而久之，人们便称呼他“杜一刀”，他听了，心里美滋滋的。小孟轲每每看得出神，愣得发呆，他真羡慕极了！
一天，孟母外出，留轲儿在家读书看门。傍晚归来，见小院当中围着一群孩子，一个个指手画脚，有说有笑，许多孩子的两手、遍身和脸上满是泥巴，泥猴一般。孟母莫名其妙，忙上前去看个究竟。原来孩子群中安放着那张他们母子吃饭的小矮桌，矮桌上是一头泥猪，四腿朝天，似乎很是肥壮，小孟轲腰系娘的花圈裙，手操竹刀，正在全神贯注地给那泥猪剖腹开膛。她伫立于人群之外，静静地观看了一会，没有惊动孩子们，轻轻地叹息着，默默地离去了。孩子们由于兴奋异常，注意力全都集中在杀猪的孟轲身上，谁也没有发现孟母的归来。
这天夜里，孟母如卧针毡，翻来覆去，一宿不曾合眼，她在筹划着再次迁居的具体事宜。第二天上午，她没有上机织布，就杀猪这件事，给轲儿讲解了一个有出息的孩子，应该具有的理想、追求和抱负。小孟轲聚精会神地听着，不时地提出许多疑问，最后攥着小拳头表示：“孩儿一定听娘的话，好好读书，将来做一个孔夫子那样的博学君子！”
如今的小孟轲正站在十字路口上，有两股力量在牵制他，在拽拉他，一股是母亲的说教和书本的诲谕，一股是环境的熏陶和生活的耳濡目染，看来后者要比前者强大得多，因而他总是有违母教，总是在招惹麻烦。
事后不久的一个傍晚，孟母在机上织布，轲儿奉母命在灶间烧火做饭。突然，怒气冲冲地闯进一个农民模样的汉子，他进门就嚷：“这是孟孙氏的家吗？”
“正是，不知老爹有何贵干。”小孟轲急忙爬起身来，迎上前去，很有礼貌地接待这位不速之客。
“你就是小孟轲吧？”来人用手指点着孟轲的鼻尖问。
“孺子就是孟轲，不知老爹有何见教。”孟轲依然彬彬有礼。
“还见教呢，我是来找你小子算账的！”汉子吼声若雷。
“笑话。”小孟轲若无其事地说，“你我素不相识，孺子何以会欠老爹的账呢？”小孟轲说着，莫名其妙地伸出两只小手。
“是谁带领一伙孩子宰杀了我家的猪豚，你小子还敢赖账吗？”汉子更加火冒三丈。
原来如此。闻听此言，小孟轲不仅不畏惧，反而嘿嘿地笑了，然后说道：“贵府的猪豚饲于圈内，我等一群孩子，何以能够捉到呢？”
“这畜牲跳圈，逃出了家门，不知藏在何处，被你们捉到。”农民自古都是诚实坦白的，不会说假话。
小孟轲颇显斯文地说：“既如此，这猪豚我等是捡来的，而不是偷来的。捡而找不到失主，无法归还，我等宰而杀之，烧而食之，何罪之有？今老爹来找孺子算账，岂不无理取闹！”
这位农民汉子被小孟轲说得张口结舌，无言以对，像泄了气的皮球，长吁短叹，叹息自己的命运不济。
因机声嘈杂，专心织布的孟母并未察觉有人找上门来算账，待农民汉子大吵大嚷，声若洪钟，才搅得她如梦初醒。她并未急于下机来评判是非，批评训斥儿子，而是在那里侧耳静听。渐浙的，她明辨了是非曲直，很为轲儿的气度、机敏和能言善辩而惊喜，心中热乎乎、甜丝丝的，仿佛正有一块蜜糖在慢慢融化。但是，不管怎么说，孩子们宰杀人家的猪豚，总是理亏的。再说，庄户人饲养一头猪多么不容易呀，在他们的心目中，猪犹似心肝宝贝，一旦丧生，怎能不疼得抠心挖胆般呢？她看这汉子衣衫褴褛，没精打采，实在是可怜，便从里屋走出来，批评了孩子们的过错，劝慰了农民汉子一番，并招待他吃了午饭。
孟轲今天说的，并非全是实话。不错，这猪豚不是偷的，而是捡的，当他们在村后的柳树丛中发现这头小猪时，正被一只恶狗咬得遍体鳞伤。他们打跑了恶狗，救起了小猪，它已经是奄奄待毙了。然而他们并未去寻找失主，而是迫不及待先令那个其父杀羊的孩子回家去取来了一把牛耳尖刀，然后由孟轲操刃，捅刀、割头、开膛、除内脏，用黄泥包裹，用干柳枝烧而食之。当孩子们吃得满嘴流油的时候，有一个打柴的老者经过柳林，这才泄露了天机。孩子们主要并非为了吃肉，而是为了杀头真猪过过瘾，也确实比杀泥猪更带劲。
三天后孟母得知儿子撒谎，但却若无其事，只是加快了迁居的筹措与准备。
由于着手早，时间长，这第二次迁居不似第一次那样匆忙，颜崇义得以完全按照孟母的要求去做，因而较为理想。周安王十九年秋，孟母携子迁至因利渠畔(今邹县县城南关)，在一所学宫的侧旁定居下来，小孟轲是在新居室过第七个生日的。
两千多年来，习惯上都称“孟母三迁”，并有《三迁志》一书，但实际上却是三居而两迁。
话再回过头来说。那还是初迁至庙户营的时侯，小孟轲听见东院的猪在拼命地嚎叫，其声尖厉刺耳，令人心悸肉麻，忙问母亲道：“东院在干什么？那猪为何这般拼命地嚎叫？”
孟母正在机上织布，见问随口答道：“东院是在杀猪。”
“杀猪干什么？”小孟轲追问道。
“杀猪好卖肉给你吃。”孟母漫不经心地回答。
小孟轲听说东院杀猪是为了卖肉给自己吃，高兴得手舞足蹈，到外屋高声地背起“诗”来。
话一出口，孟母便知失言。今天若不买肉给孩子吃，便是哄骗孩子，教孩子撒谎。有心买肉啖儿，生活如此艰难，不年不节的，哪里舍得花这笔钱！……突然，她耳边响起了先父那苍老而浑厚的声音：“孺子不可欺也！”孩提时，先父曾给她讲了一个《曾子之妻之市》的故事，讲完故事之后，下了这样一个结论。
曾参青年时期，有一天，其妻欲去赶集，六岁的儿子哭闹着欲随母同去。集市上人多如蚁，拥挤不堪，带孩子去很是累赘。百般劝阻，孩子硬是不听，母亲眉头一皱，计上心来，说道：“我儿乖乖，在家里和小朋友们一起玩，妈妈赶集买肉，中午包饺子给你吃。”
这一招果然奏效，孩子止住了哭声，问道：“这是真的吗？”
“当然是真的，妈妈不骗你！”母亲十分肯定地回答。
孩子听说中午将有肉馅饺子可吃，欢蹦乱跳地离去了。
其时曾参正在书房里全神贯注地读书，妻与子的这场纠葛，他全然不知。
母亲从集市上归来，篮子里哪里有半点肉星！惹得孩子号啕大哭，指责母亲“言而无信”、“是个‘巧言令色’的大骗子”……哭声惊动了曾参，曾参忙问原因。问明了情由以后，即刻跳下圈去，将一头不足百斤重的壳郎猪杀死，令其妻包饺子啖儿。他说：“为父母者，不可食言，更不能欺子！”
想到这里，孟母羞愧得面红耳赤，匆匆下机，奔向东院的屠宰场……