河神说：“那么道为什么尊贵呢？”
北海神说：“明白道的人一定能够通于事理，通于事理的人一定能够通于权变，通于权变的人不会因为外物而伤害自己。德行修养高的人，火不能烧他，水不能淹溺他，寒暑不能伤害他，野兽不能残害他。不是说他们靠近这些不会受到损害，而是说他们能够明察安危，安于祸福而谨慎的对待，所以没有什么能够伤害到他们。因此说：‘天性存在于人的内心，人事存在于人的体外，至德在于不失自然。’明白人的行为，以自然为根本，处于悠然自得的环境，时而进退时而屈伸，这就是返回到了大道的中心而谈论出了理的极致。”
【原文】
河伯曰：“何谓天？何谓人？”
北海若曰：“牛马四足，是谓天；落①马首，穿牛鼻，是谓人。故曰，无以人灭天，无以故灭命，无以得殉名。谨守而勿失，是谓反其真。”
【注释】
①落：通“络”。
【译文】
河神说：“什么叫做天生？什么叫做人为？”
北海神说：“牛和马都长着四条腿，这就叫做天生；给马戴上辔头，用绳子穿过牛的鼻子，这就叫做人为。因此说：‘不要用人事去毁灭天然，不要用造作去毁灭性命，不要因为贪求去追求名声。谨慎地坚守这些道理而不会失去天性，这就能称为是返回本性。’”
【原文】
夔①怜②蛇③，蚿怜蛇，蛇怜风，风怜目，目怜心。
夔谓蚿曰：“吾以一足跨踔④而行，予无如矣。今子之使万足，独奈何？”
蚿曰：“不然。子不见夫唾者乎？喷则大者如珠，小者如雾，杂而下者不可胜数也。今予动吾天机，而不知其所以然。”
蚿谓蛇曰：“吾以众足行，而不及子之无足，何也？”
蛇曰：“夫天机之所动，何可易邪？吾安用足哉！”
蛇谓风曰：“予动吾脊胁而行，则有似也。今子蓬蓬然起于北海，蓬蓬然人于南海，而似无有，何也？”
风曰：“然。予蓬蓬然起于北海而入于南海也，然而指我则胜我，鳅我亦胜我。虽然，夫折大木，蜚⑤大屋者，唯我能也，故以众小不胜为大胜也。为大胜者，唯圣人能之。”
【注释】
①夔：虚构的独角兽。
②怜：爱慕。
③蚿：多脚的虫。
④跨踔：跳动，跳跃。
⑤蜚：通“飞”。
【译文】
独脚的夔羡慕长着很多足的炫，多足的炫羡慕蛇，蛇羡慕风，风羡慕眼睛，而眼睛羡慕的是心灵。
夔对炫说：“我用一只脚跳跃着行走，没有比我更简单的了，现在你使用万只脚走路，是怎样的走法呢？”
炫说：“不是这样的。你没见过吐唾沫的人吗？吐出来的大的像珠子，小的像雾气，混杂在一起落下，不能够数清。现在我顺应天机而行，我也不知道为什么是这样的。”
炫对蛇说：“我用那么多的脚行走，但是还不如你没有脚走得快，为什么？”
蛇说：“我顺应自然而动，怎么能够改变呢？我哪里用得着脚呢？”
蛇对风说：“我靠运动脊背和腰行走，好像有脚走路的样子。现在你从北海呼呼地刮来，呼呼地就刮到了南海，却像没有形迹，为什么呢？”
风说：“是的。我从北海呼呼地刮到了南海，但是人们用手来指和用脚来踢都能战胜我，但是，把大树吹折，把房屋吹散，只有我才能做到，这就是不追求小胜利而追求大胜利，能完成大胜利的，只有圣人才可以。”
【原文】
孔子游于匡①，卫人围之数匝②，而弦歌不辍。子路人见，曰：“何夫子之娱也？”
孔子曰：“来！吾语女。我讳穷③久矣，而不免，命也；求通久矣，而不得，时也。当尧、舜之时而天下无穷人，非知得也；当桀、纣之时而天下无通人，非知失也；时势适然。夫水行不避蛟龙者，渔父之勇也；陆行不避兕④虎者，猎夫之勇也；白刃交于前，视死若生者，烈士之勇也；知穷之有命，知通之有时，临大难而不惧者，圣人之勇也。由处矣，吾命有所制矣，”无几何，将甲者进，辞曰：“以为阳虎⑤也，故围之。今非也，请辞而退。”
【注释】
①匡：卫国的地名。
②匝：周。
③讳穷：讳忌道行不能通达。
④兕：野兽的一种。与犀牛相像。
⑤阳虎：人名。与匡人有仇。
【译文】
孔子周游来到匡，卫国人把他重重围住，但孔子仍没有停止弹琴歌唱。子路问孔子说：“先生为什么还这样开心呢？”
孔子说：“过来，我告诉你！忌讳道行不通达已经很长时间了，但仍旧难免潦倒，这是命运。我祈求自己的道行通达已经很久了，但仍没有得到，这是时运。尧舜治理天下的时候，天下没有不得志的人，不是因为他们智慧超群；桀纣治理天下的时候，天下没有一个得志的人，不是因为他们没有才能。是时势造就的。在水里行走却不躲避蛟龙，是渔夫的勇敢；在陆地上行走而不躲避犀牛和老虎，是猎人的勇敢；锋利的大刀横在面前，对待死亡和生存的态度是相同的，这是烈士的勇敢；知道穷困是命运决定的，通达由时运决定，面临大灾难也不恐惧的，是圣人的勇敢。仲由，你休息去吧！我的命运是有限定的。”
不久，有佩带兵器的将官进来，抱歉地说：“我们以为您是阳虎，因此包围了你；现在知道不是，我们要把围兵撤退，向您表示歉意。”
【原文】
公孙龙①问于魏牟②曰：“龙少学先王之道，长而明仁义之行：合同异③，离坚白；然不然，可不可；困百家之知，穷众口之辩；吾自以为至达已。今吾闻庄子之言，汇焉异之。不知论之不及与，知之弗若与？今吾无所开吾喙④，敢问其方。”
公子牟隐机大息，仰天而笑曰：“子独不闻夫埳井之蛙乎？谓东海之鳖曰：‘吾乐与！出跳梁乎井干之上，入休乎缺瓮之崖；赴水则接腋持颐，蹶⑤泥则没足灭跗⑥；还奸蟹与科斗，莫吾能若也。且夫擅一壑之水，而跨踌埳井之乐，此亦至矣，夫子奚不时来人观乎！’东海之鳖左足未人，而右膝已絷矣。于是逡巡⑦而却，告之海曰：‘夫千里之远，不足以举其大；千仞之高，不足以极其深。禹之时十年九潦⑧，而水弗为加益；汤之时八年七旱，而崖不为加损。夫不为顷久推移，不以多少进退者，此亦东海之大乐也。’于是埳井之蛙闻之，适适然⑨惊，规规然⑩自失也。
“且夫知不知是非之竟，而犹欲观于庄子之言，是犹使蚊虻负山，商蚷驰河也，必不胜任矣，且夫知不知论极妙之言而自适一时之利者，是非埳井之蛙与？且彼方跳黄泉而登大皇，无南无北，爽然四解，沦于不测；无东无西，始于玄冥，反于大通。子乃规规然而求之以察，索之以辩，是直用管窥天，用锥指地也，不亦小乎！子往矣！且子独不闻夫寿陵余子之学行于邯郸与？未得国能，又失其故行矣，直匍匐而归耳。今子不去，将忘子之故，失子之业。”
公孙龙口呿而不合，舌举而不下，乃逸而走。
【注释】
①公孙龙：战国时期赵国人，曾为平原君门客，以善辩着称，提出“白马非马”、“坚白论”等论题。
②魏牟：魏国的公子。
③合同异：把事物的相同方面和相异方面合在一起。把一物的坚硬和白色区分开。
④喙：鸟嘴。
⑤蹶：踩踏，践踏。
⑥跗：脚背。
⑦逡巡：退却的样子。
⑧潦：洪水。
⑨适适然：惊恐害怕的样子。
⑩规规然：茫然失神的样子。
商蛭：一种爬行的小虫子。
奭然：自由没有拘束的样子。
呿：张开。
逸：逃跑，逃走。
【译文】
公孙龙向魏牟请教说：“我年轻的时候学习了先王的主张，长大后明白了仁义的行为：可以把事物的相同和相异的方面混合为一，把事物的坚硬和洁白分别开：把不对的说成是对的，把不可以的说成是可以的：能困倒百家的知识，让众多的辩士都屈服，我认为自己已经达到了通达的最高境界。现在我听到了庄子的言论，感到非常迷茫。不知道是我的辩论不如他呢？还是我的知识不如他？现在我已经不能张开口了，向您请教这是什么道理。”
魏牟听后，靠着几案一声长叹，仰头朝天大笑说：“你难道没有听说过浅井里的青蛙的故事？它对东海的鳖说：‘我非常快乐。我跳出来可以在井的栏杆上玩耍，在破砖碎瓦里休息。游进水中可以浮起我的两腋，托住我的两颊，踩进泥里就会盖住我的脚背。看那些井里的虫子、螃蟹和小蝌蚪，没有一个像我这样快乐的。而且我自己占有这一坑水。盘踞在浅井里，这是最大的快乐了。先生，你为何不时常来看看呢？’东海的鳖，左脚还没伸进去，就被绊住了右脚。于是从容地退回去了。它把大海的样子向青蛙描述了一番：‘千里的远路，不能形容它的大；八千尺的高度，不能够测量它的深。在大禹治理天下的时候，十年有九年会大涝，但是大海里的水却没有增加；商汤治理天下的时候，八年有七年大旱，但海岸却没有露出来。它不会因为时间的推移发生什么变化，也不会因为雨水的多少而增减，这也是东海的快乐。’井底的青蛙听后，惊慌茫然得不知所措。
“根据你的智慧不足以明白是非的究竟，就去观察庄子的言论，就好像蚊子要背起大山，商蚷要过河一样，一定是不能够胜任的。况且你的智慧不足以通晓奇妙的言论，自己满足于一时的口舌之利，不是和井底的青蛙一样吗？庄子的言论能够下达地层上至天空，无论南北，四通八达没有阻碍，进入到深远不可估测的境地；不论东西，起于玄妙幽远的尽头，返回到通达的大道。你竟然要用察看和辩解的言论去寻求，这就像是要用管子去看天，用锥子量地一样，难道不渺小吗？你走吧！难道你没有听说过寿陵的少年在邯郸学习走路的事情吗？他不仅没有学会赵国人走路的方法，而且也忘记了自己原来的方法，最后只好爬着回去。你还不走开，也将会忘掉你原来的本领，失去你原本的学业。”
公孙龙大张着嘴巴不能合拢，舌头翘得放不下来，心神恍惚，仓皇地逃离了！
【原文】
庄子钓于濮水①，楚王使大夫二人往先焉，曰：“愿以境内累矣！”
庄子持竿不顾，曰：“吾闻楚有神龟，死已三千岁矣，王以巾笥而藏之庙堂之上。此龟者，宁其死为留骨而贵乎？宁其生而曳尾于涂②中乎？”
二大夫曰：“宁生而曳尾涂中。”
庄子曰：“往矣！吾将曳尾于涂中。”
【注释】
①濮水：水名。
②涂：泥。
【译文】
庄子在濮水边钓鱼，楚威王派了两个大夫先去庄子那儿表示他的意愿，说：“我希望能将国事委托给先生处理！”
庄子手拿渔竿没有回头，就说：“我听说楚国有一只神龟，死了已经三千年了。楚王把它放在竹箱里，用布包着，珍藏在庙堂上。那这只乌龟是宁愿死后留下骨头让人尊贵呢？还是宁愿活着的时候拖着尾在泥巴里呢？”
两个大夫说：“宁愿活着拖着尾在泥巴里。”
庄子说：“你们请回吧！我还是愿意自己拖着尾在泥巴里。”
【原文】
惠子相梁①，庄子往见之。或②谓惠子曰：“庄子来，欲代子相。”于是惠子恐，搜于国中三日三夜。
庄子往见之，曰：“南方有鸟，其名为鵷鶵，子知之乎？夫鵷鶵，发于南海而飞于北海，非梧桐不止，非练实③不食，非醴泉c环饮。于是鸱得腐鼠，鵷鶵过之，仰而视之曰：‘吓！’今子欲以子之梁国而吓我邪？”
【注释】
①相梁：做粱惠王的宰相。
②或：有的。
③练实：竹实。
④醴泉：甘甜的泉水。
【译文】
惠子做梁的宰相，庄子前去见他。有人告诉惠子说：“庄子来梁国了，要代替你做宰相。”惠子感到非常恐慌，在国内搜找庄子长达三天三夜。
庄子去见他时说：“南方有种名叫鵷鶵的鸟，你知道吗？鵷鶵从南海出发，飞到了北海，如果不是梧桐树它就不肯歇息，不是竹子作为粮食它就不吃，不是甘甜的泉水就不饮用。一只猫头鹰得到了一只腐烂的老鼠，鵷鶵恰好经过，猫头鹰仰着头恐吓了它：‘吓！’现在你也想用梁国来恐吓我吗？”
【原文】
庄子与惠子游于濠梁①之上。庄子曰：“儵鱼出游从容，是鱼之乐也。”
惠子曰：“子非鱼，安知鱼之乐？”
庄子曰：“子非我，安知我不知鱼之乐？”
惠子日“我非子，固不知子矣；子固非鱼也，子之不知鱼之乐，全矣。”
庄子曰：“请循其本。子日‘汝安知鱼乐’云者，既已知吾知之而问我，我知之濠上也。”
【注释】
①濠粱：桥名，在安徽省凤阳县境内。
【译文】
庄子和惠子一起在濠水的桥上游玩。庄子说：“儵鱼自由自在地游来游去，这就是鱼的快乐啊。”
惠子说：“你不是鱼，怎么能够知道鱼是快乐的呢？”
庄子说：“你不是我，你怎么知道我不知道鱼的快乐呢？”
惠子说：“我不是你，固然不会知道你；你本来也不是鱼，所以你不知道鱼的快乐，这是可以肯定的。”
庄子说：“我们把话从头说起。你说的‘你怎么知道鱼是快乐的’这一句话，就是你已经知道我知道鱼是快乐的，然后才问我。我是在濠水的桥上知道的。”
至乐
【原文】
天下有至乐无有哉？有可以活身者无有哉？今奚为奚据？奚避奚处？奚就奚去？奚乐奚恶？
夫天下之所尊者，富贵寿善也；所乐者，身安厚味美服好色音声也；所下者，贫贱天恶也；所苦者，身不得安逸，口不得厚味，形不得美服，目不得好色，耳不得音声；若不得者，则大忧以惧，其为形也，亦愚哉！
夫富者，苦身疾作，多积财而不得尽用，其为形也亦外矣。夫贵者，夜以继日，思虑善否，其为形也亦疏矣。人之生也，与忧俱生，寿者惽惽①，久忧不死，何苦也！其为形也亦远矣。烈士为天下见善矣，未足以活身。吾未知善之诚善邪，诚不善邪？若以为善矣，不足活身；以为不善矣，足以活人。故曰：“忠谏不听，蹲循勿争。”故夫子胥争之以残其形，不争，名亦不成。诚有善无有哉？
今俗之所为与其所乐，吾又未知乐之果乐邪，果不乐邪？吾观夫俗之所乐，举群趣者，径②然如将不得已，而皆日乐者，吾未知之乐也，亦未知之不乐也。果有乐无有哉？吾以无为诚乐矣，又俗之所大苦也。故曰：“至乐无乐，至誉无誉。”
【注释】
①悟悟：精神恍惚。
②：必定的样子。
【译文】
世界上有没有最大的快乐呢？有没有能够养活身命的方法呢？如果有，需要做些什么呢，根据的是什么呢？回避什么，留心什么？趋就什么，舍弃什么？喜欢什么，厌恶什么？
世界上所尊贵的，就是富裕、华贵、长寿和善名；所能够享受的，是身体的舒适，美味的事物，华丽的衣服，绚丽的颜色和悦耳的声音；所厌弃的，就是贫困、低贱、夭折和恶名；所苦恼的是身体不能够舒适安逸，口腹享用不到美味，外表不能够穿上华丽的衣服，眼睛不能够看到美丽的颜色，耳朵听不到悦耳的声音。假如不能够得到这些，就非常担忧恐惧，难道不是太愚蠢了吗？
富裕的人使自己身体劳苦，辛勤的工作，虽然积攒很多钱财却不能全部使用，这样对于自己身体的护养，难道不是背道而驰吗？处于尊位的人，日夜思索谋求保全权势地位，这样对待自己的身体也就太疏忽了！人的出世是和忧愁一起产生的，长寿的人精神恍惚，忧愁了很长时间却没有死去，怎能这样痛苦呀！这样对于保全自己的身体就太疏远了！烈士被天下的人称颂，但是却不能保全自己的性命，我不知道这种真的完美呢？还是真的不完美？如果是完美的，却不能够使自己的生命保全；认为不完美，却能够救活别人。俗语讲：“忠实的进谏不能够被听从的话，就退到一边不要再进谏了。”伍子胥因为劝谏遭受残酷的杀戮，他如果不劝谏，就不能成就名声。这样看有真正的完美吗？
现在世俗上所追求和所快乐的，我不知道那种快乐是真的快乐，还是不快乐呢？我看世俗所欢乐的，都成群结队地去追逐，专心致志好像不得已才做的，大家都认为这样是快乐的。我不明白这应该算是快乐，还是不快乐。真的有没有快乐呢？我认为无为清净就是真的快乐，但这却是世俗的人认为最苦恼的。因此说：“最大的快乐在于没有快乐，最高的荣誉在于没有荣誉。”
【原文】
天下是非果未可定也。虽然，无为可以定是非。至乐活身，唯无为几存。请尝试言之。天无为以之清，地无为以之宁，故两无为相合，万物皆化生。芒乎芴乎①，而无从出乎！芴乎芒乎，而无有象乎！万物职职②，皆从无为殖。故曰天地无为也而无不为也，人也孰能得无为哉！
【注释】
①芒乎芴乎：恍惚蒙昧。
②职职：形容繁茂的样子。
【译文】