书城童书优秀青少年最想知道:科学未解之谜大全集
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第29章 飞鸟王国,时时上演着惊人的传奇(1)

鸟为何集体死亡

《纽约时报》2011年1月18日曾报道,在这个月月初的一个晚上,约有5000只红翅黒鹂竟然离奇地死在阿肯色州。

无独有偶。据报道,意大利北部小镇法恩扎的一居民接受采访时说,当地从1月2日起,就发现不断有斑鸠掉下来。起初只是一只,并没有引起大家的注意。后来就是十几只,二十几只。这么多的斑鸠一个一个从天而降,犹如下了一场“死鸟雨”。更加令人惊奇的是,这些死亡的斑鸠鸟的嘴角都带有奇怪的蓝色瘢痕。

科学家对收敛起来的数千只死亡斑鸠进行检验后,给出了这样几种解释:

第一,有可能是食物中毒。也就是说这些斑鸠鸟有可能吃了一种有毒的食物,进而导致了斑鸠鸟意识混乱或者患病最终缺氧而死。

第二,寒冷天气也是导致它们死亡的主要原因。因为在斑鸠死亡前,曾遭遇到在高空形成的暴风。

也有人认为上述科学家给出的说法难以服众。但也有人说是人类的活动导致了鸟类的死亡。杀虫剂便是一大杀手。曾经有人统计,在美国,仅因杀虫剂直接杀害的鸟儿就达到7200万只,但是还有大量的鸟儿在误食杀虫剂之后不会立刻死亡。当然这些间接死亡的数量也就更无法估量了。

此外,还有城市高大的建筑物也是其中的一个杀手。美国政府估计每年有0.97亿至9.76亿只的鸟儿因撞到建筑物的窗户而死去。从2011年2月11日至4月底,我国陕西省安康城区巴山中路一家单位的窗外阳台上已发现了30只相思鸟死亡。据当地野生动物保护站站长说,这些相思鸟的死亡是楼体玻璃幕墙惹的祸,相思鸟在高速飞行中,误认为前面是空旷地带,结果撞上玻璃幕墙而导致了它们相继死亡。

高压电线和输电线也是鸟类死亡的另一凶手。联邦渔业和野生动物管理局从欧洲的一项研究中推断出,每年约有1.74亿只鸟儿因碰到高压电线和输电线而致死。

但人类活动导致鸟类死亡的说法似乎难以服众,尤其是对于2011年四月至五月间发生的几次鸟类集体死亡事件来说更是如此。还有一些观点认为是环境恐怖分子所为。甚至还有人认为是有外星人入侵地球,并且已经介入到地球人的生活。但到底是哪一种说法,众所纷纭,莫衷一是。

奇异的飞鸟“自焚”

奇异的飞鸟竟会“自焚”。

农历的七月十五是中元节,也叫鬼节。在云南大理,当地农民按照习俗,经常会在晚上跑到大山上去点燃火把祭祀自己的祖先。在火把点燃的同时,他们也经常看到一只接一只的飞鸟从四面八方扑向火堆,当即“自焚”。在这些鸟中,一些未成年的幼鸟性子最急,一看见火光就一头扑向火堆,当即自焚身亡。有些成年健壮的鸟儿则久久地在上空盘旋,不肯轻易接近火堆,可能是在想什么……

飞鸟“自焚”,这一奇异的现象,到底是怎么回事呢?

据当地人猜测,每当农历七月十五,人们祭祀祖先时,会烧一些大米、小米等农作物。猜想着可能是鸟儿闻到了香味儿便扑向火堆了吧,于是便上演了“自焚”这一“烈剧”。但这也只是一个猜测,没有科学考证。

自1958年以来,经许多鸟类工作者考察研究发现,飞鸟撞击的不仅仅只限于火堆,有些时候车灯、手电筒、电灯都会引诱飞鸟相撞。这就说明飞鸟追寻的只是光。曾经有人做过实验,若将池鹭关在一个密闭的房间,在窗外点亮一盏灯,池鹭便会反复撞击有亮光的窗户;若关闭窗外的灯,用电筒将光线透过窗户打在墙上,池鹭反复撞击的又将是明亮的墙体。由此看来,鸟扑火的初衷与自焚没有关系,它们追寻的只是光。

鸟类研究者还发现扑火、扑灯的鸟类不仅仅是当地常出现的品种,还有一些外地来的品种也如此。这又将怎样解释呢?专家解释为秋天过后,大批飞鸟往南迁徙,一些中小型鸟为了躲开老鹰、高大建筑物的威胁便采取在夜间飞行。漆黑一片的夜晚,它们往往就是凭借光亮辨认方向,因此才会出现飞鸟扑火、扑灯的现象。飞鸟“自焚”的奇异现象,到此也就得到了准确合理的解释。

令殖民侵略军撤退的喷雾鸟

相传在16世纪初,在秘鲁的目布库尔大森林里生活着一种小鸟,它令西班牙殖民侵略军撤退。那么它有什么秘密武器呢?这种小鸟为何能有如此大的本领呢?

这种小鸟就是喷雾鸟。这种鸟的腹囊里有一种绿色的液体。这种液体经过口腔喷出来,在空气里便会蒸发成一种白雾。每只鸟所含的液体可以喷上1小时的雾。由此看来,当上百只鸟都在持续不断地喷雾时,方圆几里便会笼罩在一片白雾里。不知道的,还误以为是什么白色毒气呢。也正因为如此,在16世纪初,西班牙殖民军侵占目布库尔时,当地居民和他们展开格斗,正当寡不敌众时,林园里飞来一群“喷雾鸟”,向着西班牙殖民军喷出了大片大片的白雾。西班牙殖民军以为是中了埋伏,纷纷后退,目布库尔人一举反击,打了一个大胜仗。一旦小鸟的液体喷射完了以后,再经过10至15天,喷雾鸟又会在腹下液囊里制造出新的液体来。

与秘鲁的目布库尔大森林里这种喷雾小鸟很像,委内瑞拉森林中也生活着这样一种小鸟,与黄莺相似,但要比黄莺小。当它受到强禽猛兽侵犯时,能喷出一种绿色的“酸雾”,以驱走强禽猛兽来保护自己。“喷雾鸟”并不是什么时候都吐雾的,只有在遇到敌害时,才喷出云雾迷惑敌人。

“二战”时美国兵大战信天翁

在第二次世界大战期间,美海军要在一个荒岛上建立情报基地和军用机场。一天晚上,美军派一个侦察小组到岛上去考察。没有想到的是,他们刚一到岛上,数以万计的信天翁就从天空中俯冲下来,用嘴啄、翅膀打、爪子抓地对待他们。就这样,这个侦察小组的成员被迫挤下海去。最后,无奈的他们只好乖乖地又退回去了。

为了迅速占领小岛,美军司令部拟定了一个向信天翁开战的作战方案。他们首先派出飞机对小岛进行轰炸,炸死了无数信天翁。就这样,大批部队和战车才能迅速登岸。但到了岸上,他们才发现鸟尸成山,部队很难前进。与此同时,由于他们的狂轰滥炸也激怒了附近岛上的信天翁,于是,它们一批又一批地飞到岛上来与人搏斗。紧接着又是一次人鸟大战。美军大兵便使用毒气来对付鸟群。一场毒气战之后,岛上鸟尸遍野,比以前又多了很多。美军只好又调来推土机,在高射机枪掩护下先推走鸟尸。就这样,美军费了九牛二虎之力才登陆此岛,并修建了机场。但信天翁仍时不时地落满跑道,甚至舍身撞坏螺旋桨或发动机,使飞机坠毁。即使在“二战”以后,岛上还经常能听到打信天翁的枪声。这不得不说是一场人与鸟之间旷日之久的战争。

信天翁是14种大型海鸟的统称。其中最著名的信天翁有:(1)黑脚信天翁,翅展约200厘米,大部分为灰褐色,营巢于热带太平洋岛屿。(2)黑眉信天翁,翅展约230厘米,有黑色的眼纹,在远离北大西洋海岸外漂游。(3)皇家信天翁,翅展约315厘米,成鸟羽毛大多为白色,外侧翅上覆羽黑色,繁殖于新西兰附近岛屿及南美最南端。它们是最善于滑翔的鸟类之一。在有风的气候条件下,能在空中停留几小时而无需拍动其极其长而窄的翅膀。它们需要逆风起飞,有时还要助跑或从悬崖边缘起飞。无风时,则难于使其笨重的身体升空,多漂浮在水面上。它们喝海水,以乌贼为食。它们的繁殖地往往是孤立的小岛,由于没有天敌,因而长期以来一直保护良好。若一旦有人侵袭它们的家园,它们便会誓死保护。这也许就是信天翁为什么“二战”期间会舍身拼死地保护自己的家园和抢救同伴的原因了。

奇怪的吃铁鸟

沙特阿拉伯北部曾经发生这样一则趣事:

一天,两个商人买了两口袋铁钉想到附近村庄去贩卖。路上,由于天气闷热,他们走得满头大汗,又累又渴。刚好前面是一片森林,于是他们便赶快走,到树阴下乘凉休息。可能是很累了,他们歇息没有多久便睡着了。

不知过了多久,等其中一个商人醒来便发现两只袋子都空了,连一只铁钉的影子也没有。于是,他怀疑是不是同伴起了私心,想独吞这两袋子铁钉。于是他便朝睡在一旁的另一个商人扑过去,狠狠地打了一拳。另一个商人被打得从梦中惊醒过来,还没等他回过神来,胸口上又挨了一拳。

被打的商人,气呼呼地问:“你……你……你干什么?”

“干什么?打你这黑心鬼!你把铁钉藏到哪儿去了?”打人的商人大声质问。

被打的商人一听,觉得莫名其妙,反问:“什么铁钉,我藏什么了?”