书城童书优秀青少年最想知道:中国之最世界之最大全集
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第26章 妙趣横生的生灵——动物之最(3)

绝大多数的昆虫,只有一年或更短的生活史,一般的蝉只有3至9年的生活史。1979年的夏季,从美国的卡洛来纳州到纽约,每天晚上都有无数的暗色小虫子从地下飞出来,这就是17年蝉。它们飞到几乎所有竖立着的目标上,如树木、电线杆和建筑物,不一会儿,雄蝉发出欢乐喧闹的叫声,引诱雌蝉,这标志着它们1962年出生后在地下生存了17年,于当年到地面上来举行“婚礼”。

世界上最具威胁的昆虫

大概许多人都无法想象,蚊子对人的威胁能超过鳄鱼、狮于、大白鲨甚至是眼镜蛇。虽然,很多蚊子的叮咬只是让人感觉到皮肤发痒,但是有些蚊子却携带和传播着能够引起疟疾的寄生虫——疟原虫。其结果就是,小小的蚊子竟然是造成每年超过200万人死亡的原因。

最大的蝴蝶

蝴蝶的种类很多,全世界共有14000余种,中国就有1300种以上。我国台湾省是著名的蝴蝶产地,素有“蝴蝶王国”之称,约有蝴蝶400余种。凤蝶是最大的蝴蝶,也是最美丽的蝴蝶,其翅膀纹发出金属的美丽光彩。

世界上最大的蝴蝶是南美凤蝶,体长90毫米,翅展270毫米,相当一种中等体型鸟类的翅展。中国最大的凤蝶翅展达150毫米。

最大的蜘蛛

蜘蛛的种类很多,全世界已知的蜘蛛种类就有35000多种。但是不同种类的蜘蛛个体大小彼此间悬殊很甚,大的很大,小的甚小,而且雄、雌蜘蛛个体大小也有差异。

世界上最大的蜘蛛是南美洲的“食鸟”蜘蛛,栖息在树林中织网,以网来捕捉自投罗网的鸟类为食。这种“食鸟”蜘蛛有拳头那么大,因体形奇异惊人,一般人不敢轻易用手去碰它。

飞得最远的鸟

北美洲的黑鹦鹉要从加拿大飞到南美洲,往返行程达16000千米。其中要不着陆地飞越宽达3500千米的海面,这段艰难的海上飞行时间要持续86小时,相当于一个人以平均每15秒钟跑完100米,不间断地奔跑80小时。所以,黑鹦鹉是世界上飞得最远的鸟。

飞得最快的鸟

雨燕,在动物分类学上是鸟纲雨燕目中的一个科。雨燕是飞翔速度最快的鸟类,常在空中捕食昆虫,翼长而腿,脚弱小。雨燕分布广泛,有些种类在高纬度地区繁殖而到热带地区越冬,是著名的候鸟,有些则是热带地区的留鸟。雨燕科下共有18属84种。

雨燕与燕十分近似,长约9~23公分(3.5~9吋)。翅特长,体结实有力。羽衣致密,具暗淡的或有光泽的灰、褐或黑色,有时在喉、颈、腹或腰部有淡色或白色斑纹。头宽,嘴短宽而微弯曲。尾通常短,但也有的长而分叉深。足弱小,通常只靠尖爪攀附在陡直面上。著落在平地上的雨燕也许不能再飞起来。软尾雨燕的后趾转到前面,有助于抓住陡直面;刺尾雨燕的针尖状短尾羽提供支撑作用,而足没有多少变化。

最小的鸟

世界上最小的鸟是“微型”蜂鸟,蜂鸟体形纤小,最小的只有黄蜂那么大,体重约2克,从头到尾还不到2厘米,最大的也不过4.5厘米。更有意思的是,它们飞起来也像蜜蜂一样,会发出嗡嗡的响声,也喜欢吸食花蜜。所以,给它起“蜂鸟”的名字是再合适不过了。

最大的鸟

世界上最大的飞鸟是信天翁,它的翅膀翼展可达3~4米,以毫不费力地飞翔而著称于世,是当之无愧的飞鸟之王。

信天翁身披洁白的羽毛,尾端和翼端带有黑色的斑纹,身体呈流线型信天翁的前臂骨骼与指骨相比显得特别长,翼上附有25~34枚次级飞羽。信天翁的翅膀如同是极为高效的机翼,它们能够迅速向前滑翔,而下沉的概率很低。这种对快速、长距离飞行的适应性令信天翁得以从它们在海岛上的繁殖基地起飞,翱翔于茫茫的汪洋大海上空。

世界上数量最多的鸟

生活在非洲撒哈拉沙漠南部干旱地区的红嘴“几利鸟”,尽管每年约有1/10被杀死,但因其繁殖量十分可观,现有的总数估计能达到100亿只,可以说,它们是世界上鸟类中数量最多的一种鸟。

世界上最大的鹰

菲律宾鹰是菲律宾的“国鸟”,被人们盛赞为是世界上“最高贵的飞翔者”,有“鹰中之虎”的美誉。

菲律宾鹰主要猎食各种树栖动物,如猫猴、蝙蝠、蛇、蜥蜴、犀鸟、灵猫、猕猴及野兔、田鼠等。在啄食猴子时十分凶残,故有食猿雕、食猴鹰之称,但这种珍稀鸟类目前已经濒临灭绝。

世界上最耐寒的鸭

长期以来,北极熊被人们认为是耐寒动物的象征。在北极洲的“居民”中,是否还有比它更耐寒的呢?挪威科学家对北极地区的动物做了一次耐寒的试验。结果证明,耐寒冠军的荣誉应归于北极鸭,而不是北极熊。因为北极鸭能经受零下110℃寒冷的考验,其次是海豹,然后才能轮到北极熊,北极熊只能忍受零下80℃的考验。

北极鸭之所以能耐严寒,是因为它的羽毛下面有一层细毛绒,像毛毯一样裹在身上,能保温御寒。

世界上最毒的蛇

在动物界,海蛇的毒液是最强的动物毒,它的毒液相当于眼镜蛇毒液毒性的两倍,是氰化钠毒性的80倍。

海蛇咬人的时候没有疼痛感,其毒性发作有一段潜伏期,被海蛇咬伤后30分钟甚至3小时内都没有明显的中毒症状。然而,实际上海蛇毒被人体吸收得非常快。中毒后,人最先感到的是肌肉无力、酸痛,眼睑下垂,颌部强直,同时心脏和肾脏也会受到严重损伤。被咬伤的人,可能在几小时至几天内死亡。

海蛇毒液的成分是类似眼镜蛇毒的神经毒,它的毒液对人体损害的部位主要是随意肌,而不是神经系统,所以属于细胞毒素。

最大的蜥蜴

科莫多巨蜥,是现存种类中最大的蜥蜴,产于印度尼西亚小巽他群岛的科莫多岛和邻近的几个岛屿上,岛上的居民称之为“科莫多的龙”。濒於绝种,现已列为保护对象。

成年的巨蜥其体长可达3公尺(10呎),重达约135千克(300磅),寿命约100年,能挖9公尺深的洞,生卵其中,至4~5月分孵出。幼体在树上生活几个月,成体吃同类的幼体,有时吃其他的成体。能迅速运动,偶尔攻击人类,但主要以腐肉为食,每天出洞到几千米以外的地方觅食。扑食动物时,凶猛异常,奔跑的速度极快。那巨大而有力的长尾和尖爪是扑食动物的“工具”,成年的巨蜥一扫尾巴,就可以将三岁以下的小马扫倒,然后一口咬断马腿,将马拖到树从中吃掉。吃不完时,还将余下部分埋在沙土或草里,饿时可吃。生活在科莫多岛上的野鹿、野猪、山羊和各种猴子,见到巨蜥就逃。吃饱后,巨蜥就趴伏于丛林间、沙滩上或礁岩上甜睡,晒太阳。且善游泳,具有潜入水中捕鱼吃或在水下呆几十分钟的特殊本能。

此种巨蜥皮肤粗糙,生有许多隆起的疙瘩,无鳞片,黑褐色,口腔生满巨大而锋利的牙齿。但是,它基本上是“哑巴”,声带很不发达;即或是激怒时,也仅能听到它发出的“嘶嘶,嘶嘶”的声音。

世界上最大的老鼠

世界上最大的老鼠是美洲的负鼠,它躯体很大,长得差不多跟大猫一样。美国某科学家曾经捕捉到一只负鼠,体重有10千克,身长有千米以上。喜食小昆虫和树叶,负鼠比较聪明,会用装死骗人或其他动物。

世界上现存最古老的生物

舌形贝,俗名海豆芽,有4.5亿年的历史,是世界上已发现生物中历史最长的腕足类海洋生物。

舌形贝生活在温带和热带海域,肉茎粗大,能在海底钻洞穴居住,肉茎可以在洞穴里自由伸缩。舌形贝绝大部分时间是在洞穴里,只靠外套膜上的三个管子和外界相接触。

世界上最古老的动物园

墨尔本动物园是澳大利亚乃至世界上最古老的动物园,也是世界著名动物园之一。位于距墨尔本市中心北面3千米处,建于1857年。

动物园内种植了超过2万种以上的植物,奇花异草,争艳斗奇。园内的动物占澳大利亚动物的15%,在保持了原样的灌木丛中,有袋鼠、鸸鹋等动物。最引入注目的是世界上最早用人工授精方法培育的大猩猩。如果运气好,还能看到它那攀援树木的灵巧身影。还有一点,不要错过世界稀有的蝴蝶屋,五光十色的蝴蝶翩翩飞舞的房间中,无论哪儿都像梦里的国度。

墨尔本动物园的一个最大特色就是,这里的动物与自然,动物与人,人与自然的关系被处理得十分融洽,很多动物与人可以直接交流接触。而这里的环境完全打了混凝土墙与铁栅栏对人和自然间的阻隔,人们可以舒服地融人那充满绿色的田野中去。