有一些人喜欢戴仿造的珍珠或者钻石首饰，或许仅仅是为了炫耀。同样的原因，有一些人修建房子时喜欢用混凝土仿造石头，或者用漆刷过的木柱仿造成大理石柱子，还有人在石灰墙上贴了墙纸仿造成瓷砖的样子。古希腊人从来都不采用这类仿造成其他东西样子的做法，但是罗马人却十分喜欢。罗马人在盖房子的时候使用混凝土或者砖头，最后在外表面贴上一层薄薄的大理石板——看起来就像是大理石盖的房子一样。
在公元元年前后的几百年时间里，罗马人不停地建造房屋和各种建筑，他们修建了许多非常雄伟的建筑，超过以往任何时候修建的建筑，而且建筑的种类也更加丰富。他们不仅把建筑修建在罗马和意大利地区，还修建到了由罗马控制的其他国家。
尽管罗马人修建了很多很多的房子，但任何一栋都不能与古希腊的建筑相媲美。这是因为，罗马人只是建筑工程师，而不是有品位的艺术家。古希腊人信奉宗教，所以他们修建了大量的庙宇。罗马人却是出色的统治者，因此他们对所有与统治有关的事物都十分崇尚。古希腊人用自己的眼睛和感觉修建建筑，而罗马人修建房子用的是测量工具。罗马建筑中所有需要垂直的线条都是完全垂直的，而需要水平的线条则都是完全水平的，笔直的线条就像尺子画出来的一样。这些建筑看起来甚至都不像是人工建出来的，反倒像是用直尺和圆规画出来的，绝对规整的一幅图画。
也正是因为这样，罗马的建筑看上去非常机械、呆板。我们喜欢罗马人的建筑，就像是对发动机的喜欢之情差不多。因为尽管他们都非常强壮有力，但是总还是缺少一种手绘图画的人文之美。
你猜猜你家附近不同的建筑有多少种呢？试着数数吧！当然了，住宅肯定会有很多，但一定还有其他的许多种建筑，比如说：教堂、银行、商店、法院、图书馆，等等。
古希腊人的建筑没有多少种，但罗马人就建造了大量不同种类的建筑，他们不仅仅建了庙宇、住房、宫殿，还修建了拱门和引水渠、桥梁和浴室、法院和市政大厅、剧院和竞技场。
这些建筑中有一部分是仿造的，但也并非全都如此。而且其中有一些建筑建造得非常雄伟壮观。到了今天，大部分的罗马建筑都只剩下了断壁残垣，不过还是有一幢建筑——是给众神修建的庙宇却完好地保存至今，这座建筑就是你在上面看到的这幅图片，叫作“万神殿”。万神殿的正面有一排科林斯式柱组成的柱廊，柱廊的后面连接着一栋巨大的环形建筑。这个环形建筑的顶部是一个巨大的圆屋顶，就像一个混凝土的大碗被翻扣过来一样。而支撑圆顶屋的环形墙壁差不多有6米厚。在这个建筑中，唯一的窗户开在圆屋顶顶部，是一个圆形的，没有玻璃的窗口。但是因为这个窗口设计得非常高，离地面也就很远，所以即使下着倾盆大雨，屋里的地面也几乎不会被淋湿。
罗马人修建的房屋当中，除了万神殿，方形神殿可以算得上是最好的建筑之一了。主要是因为方形神殿运用了科林斯柱式的廊柱表现风格，当然也因为整体的建筑都非常好。
不过方形神殿并不在罗马，而位于今天的法国。这是因为当时的法国还是罗马帝国的一部分，所以罗马人在那里修建了方形神殿。现在，法国人把这个方形神殿称为“方形房子”。
罗马大剧院是另一座雄伟的罗马建筑，它是演员演出的地方。罗马大剧院和我们平时见到的剧院不同，它是露天的。罗马大剧院里的座位都是用石头直接砌成的，但也和我们今天的剧院一样，半圆形的看台呈阶梯状排列。在法国，有一个名叫橘郡的小镇，那里也有一个古罗马时期的剧院，到现在那里还一直举办着表演活动。
尼禄是罗马帝国历史上的一任统治者，也是罗马帝国历史上公认的暴君，还是最糟糕的建筑师之一。他曾经为自己修建了一个宫殿，称为“黄金宫殿”，因为那座宫殿是镀金的，不过它现在已经不复存在了。尼禄还建过一座高达50英尺，也就是差不多15米高的自己的巨型雕像，不过现在也早已化为了废墟。
距离当时尼禄雕像不远的地方，后来又修建了一个大型露天竞技场，名叫“罗马圆形竞技场”。这个圆形竞技场看上去和足球场差不多大，但却不是用来进行体育比赛的，这个竞技场进行的是人与人之间，或者是人与野兽之间的搏斗。圆形竞技场里面，石板座位的排列呈椭圆形的阶梯状；从外面看，墙壁共有四层，下面的三层都设计有拱门。第一层的拱门之间使用了多立克柱式，第二层的拱门之间运用的是伊奥尼亚柱式，第三层运用的是科林斯柱式，第四层没有拱门，墙壁上运用了混合柱式的半露柱。
罗马圆形竞技场已经废弃很长一段时间了，但是建筑中的大部分还完好地保存着，跟今天的足球场一样，可以容纳大量的观众。不过，当时还有一个叫马克西穆斯的圆形竞技场比罗马圆形竞技场还要大，可以同时容纳25万人，几乎容纳下了一个小城市的所有人了。这么大的观众容纳量，几乎可以和今天最大的体育竞技场相媲美。这个竞技场的原名是马克西穆斯马戏团，但它并不是马戏团，而是竞技场；马克西穆斯马戏团的意思是最大的竞技场。如今，这个竞技场早已不在了，在它当年所在的地方，现在是一片拥有许多住房的街区。
罗马人还修建了不少公共浴场，这是因为古罗马的普通居民家里并不设浴室。罗马人修建的公共浴场是一个有拱门和圆顶大厅的巨型建筑，可以同时供一千多人洗澡。公共浴场里不仅有冷水浴室、热水浴室、温水浴室的区分，还有健身房、游戏室、休息室等多种多样的功能区域。所以这个大型的公共浴场也是罗马人休闲娱乐的地方。
罗马人修建的大型拱门，有的并不是用于房屋，而是专门用来迎接战场上凯旋的君王和他的部队，因此这些拱门就被称作“凯旋门”。其中一座凯旋门的名称是“提图斯凯旋门”，它是为了庆祝提图斯国王征服、并且摧毁了耶路撒冷城而专门修建的，提图斯凯旋门就是一个单独的大拱门。
还有另一座凯旋门叫作“君士坦丁凯旋门”，这座凯旋门由中间一个大拱门和两旁各一个小拱门组成。它是用来纪念罗马首位基督徒帝王君士坦丁大帝。这里连续出现了两座凯旋门的图片，在这两幅图片的背景中都可以看到古罗马圆形竞技场。
罗马人建的桥梁是他们建造得最牢固、用料最足的建筑。修建的有些桥梁并不是用来供人通行，而是让水流淌的水路。这类桥梁的桥顶设有一个水槽，水可以经由桥顶的水槽从水源地流入城内，看起来就像是被桥梁架起来的河流。这种引水用的桥梁称为“高架引水渠”，它的功能就相当于水管或者水渠。今天，我们一般用埋在地下或者铺在山间的水管来向城区供水，供居民使用。当时，罗马人修建的高架引水渠替代了水管，有些高架引水渠达到了50英里，也就是80千米长。高架引水渠都设计有一定的坡度，可以让水持续不断地沿着渠道从山上流下来。
基督教教堂的建筑设计师常常借鉴著名的古罗马的建筑，这种古罗马建筑就是巴西利卡会堂。“巴西利卡”这个词来源于希腊语，原意为“王者之厅”。巴西利卡会堂通常被古罗马人用来做法院或者公共大厅。巴西利卡会堂很长，里面有支撑屋顶的几排石柱，另外还有一条中央长廊和两条侧廊。中央长廊上的天花板设计比侧廊上方的天花板要高出不少。直到今天，许多教堂也采用了这种建筑方式。后面我将给你详细介绍巴西利卡会堂。