《坛经》是最有魅力的佛经，也是最有争议的佛经：他因争议而有魅力。我们来说点后话。我在一开头说《坛经》（主要是坛经偈）支撑了《红楼梦》的结构，触发了《红楼梦》的产生：曹公妙笔，把佛门历史上最有名的一组“三角关系”弘忍、神秀、惠能变化为文学历史上最有名的一组“三角关系”：宝玉、黛玉、宝钗。惠能是贾宝玉的一个“原型”。在红学上，这是一个新观点。因本书重点是《坛经》而非《红楼梦》，《红楼梦》只是一个触发点，在此扼要说明。
《红楼梦》的主线大家都知道是宝、黛、钗三角恋爱，如果三角归一，那么我们可以说，《红楼梦》的主线是贾宝玉出家。他的出家（出走）是预设的，是必然的、必须的，林黛玉必须死，贾宝玉必须做和尚，薛宝钗作为“胜利者”，必须守空房，这才是《红楼梦》。贾宝玉注定是个和尚，女人越多越是和尚。曹公妙笔：光光的石头即和尚之隐喻也！
既然贾宝玉注定要做和尚，请问，他要做的是什么和尚呢？答案是：他要做惠能那样的和尚。为什么别的和尚不做，偏要做惠能那样的和尚呢？曹公意在说明：恰如惠能求法，《红楼梦》也讲述了宝玉悟情（通俗说法是：修情禅、悟情道，成情佛也）的艰难历程。《红楼梦》自许为“明心见性”之作，处处以禅喻情，以情参禅，明眼人当知。贾宝玉要做惠能那样的和尚，曹公用意是：就算没有人来点石成金，这块顽石本身也要自己觉悟。石头也要有出路！试问：贾宝玉是因十二钗而悟的呢？还是他自己悟的？当然是他自己悟的。请君细看“红楼十二曲”，便知宝玉悟在情人先。
从《红楼梦》作为一本书全书结构讲，是严格按照宝玉出家的主线条走的。有了这个主线条，全书十二个主要人物，一百二十个主要故事就全部串起来了。这一结构得之于“宝玉出走”这一简单设想，是受法显、玄奘、惠能等高僧的出走故事启发的，推远点，还有佛佗出走的身影。惠能求法的故事给了曹雪芹直接的影响，他的文学创作因此迸发火花，获得灵感：是的，先要设一个“围城”（大观园），然后让人从围城中突围出走，在这种“弃与寻”的冲突中，就建立了“疑与信”的拒斥关系，“罪与救”的主题就这样揭示出来了。
从《红楼梦》全书的精神主旨来看，是比照惠能所遭受的“法难”讲述贾宝玉遭受的“情难”。惠能云：“本来无一物，何处染尘埃？”意谓不染。贾宝玉正是力求不染之人。在大观园、在贾府、在金陵、在红尘之中，他不能做到自救，更不能做到去救别人（事实上他害死了像金钏、晴雯这样美丽的生命，也摧毁了黛玉、宝钗与他的缘），甚至他也并不能做到不染（他好色而不厌、好自由而中了自由的毒极深、自由到了极致就是自私），但他确实有一颗不染的心。就这一点，他因根性之力，悟情了，得道了。惠能当初避难躲到了石头里，后来，这——惠能一块石，就成了——大荒一块玉。
也许这是每个人都要经历的心路历程。
可以把《红楼梦》看作小说版《坛经》，你会看到一个世界上最多情的人最终变成世界上最无情的人的故事。他不但与世界绝交，他更与自己绝交。他求他所求，最终求得无求。他得他所得，最终得无所得，乃至以无所得而得自由。
可以把《坛经》看作佛经版《红楼梦》，你会看到一个人成佛的本生故事。他本是破落官宦家庭的公子，化身为樵夫，作“野人”，后来为求法主动进入围城（寺庙是世界大围城中的小围城），他与他的朋友（弘忍、神秀等）一起进行三重突围：第一重突围，打开寺庙围墙；第二重突围，打出红尘深处；第三重突围，打破空虚锁链。他们的突围刀光剑影，惊心动魄，最终归于沉寂。他们的法传了吗？传了。传给谁了？传给了隔代人。要隔多少代才能接这个脉？不知道。惠能、神秀、弘忍三人都成佛了，留下一部《坛经》任人评说。不要进庙就拜，不要见经就读，不要见了师父就磕头，三佛是一佛，只是要我们问自己：本性在哪里？
所谓“顿悟”指在停顿的地方觉悟。请停下来，请坐下来。看花不能奔跑，因为你的奔跑会带起一阵风，会吹落你自己枝头的缘。