有的在水杯上刻上度数充当量杯，有的用当时的“高丽纸”充当实验用的“滤纸”，也有的在不精确的砝码上贴上一层纸来增加砝码的重量。总之，只要是有利于学习，有助于实验的方法，钱学森和他的同学们都想到了。
那时的化学老师也颇有功底，他精密的思维，博学的口才，经常让这群知识的追求者崇拜之极，所以他们就努力地学习，只要是老师讲的，他们都会使劲把它记在脑子里。
老师也被同学们的这种热爱科学、勤奋刻苦的精神感动了，他们更加全身心地投入到教学中去。这种团结协作、共同向上的气氛使师大附中变成了一个巨大的温暖的摇篮，钱学森就在这种美好的学习环境中，接受着他一生中最为关键的教育。
钱学森的头脑在接受了一定程度的开启之后，便变得愈来愈灵活了，他会用不同的方法解答同一个习题，也会用最简单的思维方式去解释众人难以解释的问题。他经常是最后一个离开教室的学生，那些课本上奇怪的公式、定理，钱学森不把它弄清楚是决不会回家的。甚至有一段时间，同学们都以为钱学森有什么地方出了毛病，因为他总是长时间地出神、发呆，他们不知道，这是他在思考问题呢。
为了满足自己强烈的求知欲望，钱学森在本已课业繁多的情况下，又选学了大代数、解析几何、微积分、物理学、无机化学、有机化学、工业化学、英语、德语、伦理学等，在科学海洋中，钱学森像一个刚刚学会游泳的孩子，那么努力，那么好奇。那一个个现象，一个个理论，都如磁石一样深深地吸引着钱学森，在这充满诱惑的世界里，钱学森幸福地感受着来自知识的力量。
尽管有这么多的功课，这个调皮的孩子仍然充满着孩子式的欢乐，他依然会在课间出现在喧闹的操场上，也会和几个要好的同学在草地上踢足球。他是那么自信，又是那么天真。他对自己的一切都是那么了解，他知道什么是该做的，什么是不该做的。他更知道，自己的首要任务是什么，为什么而学习。他从来不需要催促，他把自己的所有时间安排得都是那么合理而科学。
钱学森从那时起，便养成了良好的学习习惯，他那晶亮的眼睛里经常放射出机敏的光彩。
师大附属中学是个不错的学校，不但学习气氛好，连考试制度也那么独到，老师从来不把考试分数作为学生学习好坏的标志，他们注重的是学生的潜质。
这种制度对于孩子太民主了，他们从来不怕考试，只把考试看做是一次不能看书的作业，即使是这次作业没做好也不要紧，只要下次做对就行了。
所以，对于钱学森这样选修课业众多的学生来说，学习也只是一种乐趣，并不觉得太累。相反，那些科学的光芒反倒把他的理想照亮了。
4．“为什么而学习？”
“为什么而学习？”
这是师大附中校长林砺儒教授常给同学们提出的一个问题，这个问题也常常萦绕在钱学森小小的心田里。是啊，看着每天从天空飞过的一架架冒着黑烟的战斗飞机，再看看到处愤怒的示威群众，这些尚处于认知阶段的孩子怎会不问我们的国家为什么这么混乱？我们的人民为什么这么苦难？我们为什么而学习？
很小的时候，父亲就曾对钱学森说过：“唯有科学，方使祖国强大……”那时候，钱学森根本不懂其中的含意，但从父亲坚强执著的眼神里，他看到了父亲对自己的希望。他那么努力地学习，其中之一的原因就是为了父亲。
如今，当年的钱学森已经长成了十六七岁的小伙子，他浓密头发下的眼睛更加明亮，眼神更加坚定，他伸向智慧的手更加执著。他了解了祖国的历史，了解了她的辉煌和屈辱，他知道他的祖国正在痛苦的黑暗中挣扎，他想拯救她。
年轻的钱学森开始接触左派刊物，那些神秘的杂志都是在同学们之间秘密传播的，人们像传递一种圣物一样传递着这种文字。每次得到这种刊物，钱学森都会迫不及待地贪婪地吞食着这些在他还不易消化的东西。
“那是一个多么美好的世界啊，耕者有其田，各尽其能，物有所归，人们为了美好生活而努力工作，再没有阶级剥削和阶级压迫，大家地位平等，共同创造生活……”钱学森两只眼睛飞快地在这些文字上飞过，他的脸颊因为激动而变得通红，头上浸出了汗珠，眼睛里也放出唯有看到奇迹才会发出的光芒。
他不相信这世界上还有这么美妙的事情，如果真有这样的社会，那一定是最先进的地方。他渴望自己能处在那样一个美好的社会，没有战争，没有硝烟，没有天天不绝于耳的枪炮声……
他仿佛穿越在开满鲜花的田野里，他跳啊，跑啊，愉快的笑声回荡在蔚蓝蔚蓝的天空中。他羡慕极了这样的社会。
他又开始看《资本论》了，还有《马克思主义》、《社会主义论》等作品，他小小的心灵被书中的文字深深地打动了，每次看完一段文字，他都会在心中问自己：我学习是为什么？难道仅仅是为了让自己学识更渊博一些吗？但是，渊博又有什么用呢？不能为祖国而效力，仅仅学识渊博，又能代表什么呢？
一次意外的事件，使钱学森的这种想法更加坚定了。
一位非常出色的同学在一次暴力事件中被意外打死，这引起了附中全体师生的强烈抗议，但抗议并没有出现好的结局。理由是：在动荡的年代里，人员伤亡，是很正常的事情！
钱学森沉默了，他为他的这位同学的死而感到无比的难过，他为同学之死并未唤起人们的觉醒而气愤而失望。
是校长林砺儒给了钱学森精神上的抚慰，他给大家讲什么是爱国主义，战争时期爱国主义的真正内涵是什么，讲中国的贫穷，讲中国科技的落后……这些话在钱学森的心里引起了强烈反响，如平静的湖水突然遭到巨石的冲击。他明白了，他又想起童年时期父亲对他的教诲，他开始正视自己的祖国，正视自己的人生。
从此，校园里经常有一个神情专注、目光敏捷、手捧书本的小伙子，在教室、在操场抑或在路边刻苦攻读。有时他旁若无人地大声背诵，有时他忘情地大笑不止。更多的时候，他会手捧脸颊，眉头紧锁，两眼充满着专注和期待。他桌子上那一摞摞的书本，演算用过的草纸，几乎要把他淹没，他的手是那么急促地写着，算着，哪里知道外面的树叶已经发黄……
钱学森一改往日调皮的模样，他仿佛是在一觉醒来的时候长大的，他变得深沉而寡言，他的脑子里被神奇的科学所占据着，他要掌握所有的知识，要成为科学的主宰，他要在祖国最需要的时候，用知识回报祖国。
每当钱学森看到祖国大好河山被炸弹和枪声笼罩的时候，他就会在心里一遍遍告诉自己：不要心急，不要心急！其实他多么想走在救国队伍的最前面啊。但是，想到同学的死，他清醒了，那只不过是匹夫之勇，真正救国强国并不在战争之中。等到国家安定的那一天，钱学森再用所学的一切报答祖国！
勤奋好学的钱学森选学的是理工科，尽管他是那么热爱祖国几千年留传下来的古文化，但是，在他的心底，最喜爱的还是理科。他觉得他的脑子天生就是用来推理判断的，那些繁琐难懂的数据公式，经他的大脑处理，竟变得那样明晰，他就那样一本本地读着，高中课本几乎被他全部背了下来。
到钱学森高中毕业的时候，他的理科知识的掌握程度，已经达到了大学二年级的水平。
他又一次取得了全校第一名的好成绩，顺利地被上海交通大学机械工程系录取。
那一年，钱学森18岁。