第 22 章 照顾
“何姑娘！休息一下吧！”凌钲把羊皮水袋递给何芯。
这几日，随着何芯体力的迅速下滑，他们的行程已经是一日比一日减少了，何芯也就一日比一日更感到内疚。今天白天赶了一天的路，吃过晚餐之后，凌钲提议就地歇宿，何芯却坚决不肯，只说是已经休息过来了，一力坚持要多赶了一程路。随着时间一分、一妙地流逝，看着何芯越来越苍白的脸色、越来越蹒跚的步伐，凌钲不由得暗暗担心。
“唉！我还真是差劲啊！才赶了不到一个时辰的路，就感到疲倦了！若不是我，你早该到天朝的地界了！”何芯的眼中露出一丝歉然。
“是啊！若不是姑娘，我早就到阴曹地府去了，哪用像现在一般辛苦！”凌钲微笑看着何芯。
何芯回以一笑，终于依言在道旁的大石上坐下。
静静休息了片刻，喝了几口水，何芯便又开口道：“这几日，为了避开追兵，又耽误了不少行程。现在天快黑了，我们还是抓紧时间多赶一程吧！”一边说着，她站起了身子。但刚一站起，就觉得一阵天旋地转，直直向后倒去。
几乎是眨眼间，凌钲就来到了她的身后，轻轻托住了她的腰。待她站稳，才轻声道：“何姑娘，我给你输些真气，冒犯之处，请姑娘原谅！”说罢，不待何芯开口，就把手贴在她的腰后，让真气缓缓流过她的全身。
随着凌钲的真气在体内一遍又一遍地流转，何芯只觉得全身上下越来越温暖，越来越舒服，越来越放松，不知不觉地就缓缓沉入了梦乡。
轻轻把她抱到附近的山洞中安置好，凌钲又定定地看了她许久，才抓住她的手腕，细细为她号脉。她的脉息微弱而又有些混乱。这个温柔坚强又不知自我保护的姑娘啊，终于坚持到把自己给累垮了！这几日，他本就觉得她的身体状况十分不妥了，提议让她修整，她却记挂着行程，坚持不肯休息。昨天夜里，她甚至又花了很大功夫腌制了一些野鸡肉，想要改善凌钲的食欲。她难道不知道，这几日，他之所以有些食欲不佳，只是因为担忧她的身体状况吗？这个傻姑娘啊，真是坚强得不可思议又温柔得难以理解。她到底还要为他付出多少心血啊！真的要用她的温柔把他彻底淹没才肯善罢甘休吗？
第二天早上，何芯悠悠醒来，想翻身坐起，却发现自己全身无力，脑袋更是沉重异常。深吸一口气，她勉强抬起了半边身子，但立即感到一阵晕眩，又重重倒了下去。
听到动静，凌钲走了过来，见她脸色苍白，表情痛苦，在心底深深叹息。他没有说话，只是又把手轻贴在她腰后，缓缓输入真气。
许久，何芯觉得整个人都舒服过来了，便开口道：“我没事，你快停下吧！这样对你损耗太大！”
凌钲没有理会她，只是不断地让真气游走她的全身，直至感到力竭，才慢慢停下。
稍歇了片刻，凌钲便起身道：“何姑娘，这段时间，你过度透支了体力。现在，你的各个脏器都有些损伤。我用真气暂时调理了你的经脉，但这只是治标的办法，不能真正使你恢复元气！”顿了一下，又接着道：“现在，我去采些草药！这里地形甚是隐蔽，追兵当不致找到。你好好休息，我片刻就回！”说完，又定定看了何芯一会儿，才带着担忧的表情走出了山洞。
何芯看着凌钲一步一步走进山洞，心中的温度也随之一点一点升高，隐隐约约察觉到一抹来自心灵深处的震颤，却终究不敢过多地深思。
“何姑娘，这附近药草有限，没有找到特别有效的药物，我只能勉强先用一些相关的药物为你调理。不过，你之所以生病，主要还是因为过度疲劳，所以，这次，请你务必配合；请你务必好好休息。”凌钲对何芯微微一笑，转身，利落地生起了火，准备为她熬药。
“你为何会懂得这些？”看着凌钲，何芯心中又是感动、又是惊讶。一路同行，无论是思想还是言行，这位王爷的所作所为都远远出离了她对“王爷”这个概念的理解。
凌钲回头看了何芯一眼，微笑道：“在我六岁那年，我的师父接我出宫习武。他是个天纵英才，琴棋书画、医卜星象、文章武功、兵法谋略无所不精。追随师父的日子久了，自然什么都会懂得一些。师父说只有在艰苦的环境中，一个人的武学才容易精进，所以，从九岁那年开始，花了整整两年的时间，我都是在进行野外修行，对野外的各种地形、食物、药物都不陌生……”说到师父，凌钲的脸上掩不住仰慕之意。
何芯默想他话中之意，微笑道：“一定是一段快乐而艰苦的日子吧？”
“是啊！记得有一次……”凌钲开始把幼时的一些经历和趣事告诉何芯。
“你知道吗？我小时候，也是在野外生过火，放过羊的。那时候，我最喜欢的是烤红薯……”何芯开始自自然然地对凌钲描述另一个时空里，自己幼时的往事。
一阵淡淡的药香弥漫在空气中，伴随着童年的回忆，不知不觉间，两人脸上都浮现出温暖的笑容……
药沸腾了，凌钲把药倒在碗里，细细吹凉，十分自然地伸臂抱起了何芯，把药碗递到她的唇边，却感觉何芯的体温瞬间升高，脸红成一片，皱眉道：“莫非病情又加重了？”
“没有……谢谢你。”何芯感受着环绕身体的温暖，觉得全身燥热，抬头对上凌钲温柔而关切的眼眸，一阵心虚，迅速垂下眼帘，张口喝药。
凌钲捕捉到了她慌乱的眼神，忽然明白了她体温骤然升高的缘故，觉得自己的血液也开始沸腾起来，眼睛变得异常明亮，心想如果现在放开她，不免太着痕迹，便依然环抱着她，细细喂她喝药，没有过多地深究，这究竟是一个开脱自己的借口还是一个深埋心底的愿望。
隐隐火光映照，淡淡红晕弥漫……
何芯一口一口喝着药，心中感动莫名。
虽然，从刚开始逃亡的时候，凌钲就说过他会照顾她；虽然，这一份心意曾经令她极度感动，却也从来没有想过真能得到他的照顾。毕竟，在这冷漠的人世间，对一个婢女来说，“照顾”这个字眼过于奢侈，更何况是来自一个王爷的照顾。
她出生在天朝，自然十分清楚，在这个社会中，等级是何等地森严。即便是在一个小小的孟府，主仆间的分界也是不可逾越的。甚至，连夫人刘氏和孟元泽的两个妾室之间、孟筠和孟府庶出的小姐之间，地位和待遇也都有着天壤之别。因为孟筠的关系，她在孟府多少有些不同的待遇，但也至多是行动自由些，月例银子多些，绝对无法想象在她生病时，孟府的主子们能够亲自伺候汤药。
这还只是孟府，是在天朝社会地位极度低下的商人之家。那么，凌钲呢？从一个木材商人到地位显赫的王爷，中间不知隔了多少等级。为何凌钲竟然能够毫不犹豫地照顾她、保护她呢？仅仅是因为她救了凌钲的性命吗？
得到凌钲的照顾，固然令她感动，但真正更令她无法忽视的却是凌钲的思想和态度。
凌钲身上有一种独特的思想，一种在这个时代的人，尤其是身居高位的人身上绝对不应当存在的思想。如果她没看错的话，那种思想叫——平等！
凌钲是她在这个时空中见到的唯一一个不因出身而看轻她的人。从一开始，凌钲就是用一种平等的态度对待她。不论做出什么样的决定都会征求她的意见并且尊重她的意见；他会感激她的照顾和付出，而不像其他人一样视为理所当然；他能体悟到她轻微的情绪变化并且在意这种变化；他会关心她的身体，照顾她时，专心而诚恳，从不把这种照顾看作一种恩赐。这一切，甚至是与她最最亲密的孟筠都无法做到的。
在天朝，竟然能遇到一个具备“平等”思想的人并且身体力行地“平等”待她，这实在无法令她等闲视之。
没有人天生就愿意做婢女的！没有人天生就甘愿被人鄙视的！来到这个时空，她从一出生就是婢女，记忆恢复之前是不知反抗，记忆恢复之后，因着孟筠的关系，却是不想反抗，再到后来，竟成了一种习惯。从来，她就不太愿意服从权威。从伺候孟元泽到伺候展颜，她固然温柔，固然尽职尽责，却也绝不盲从。从前，她从没有深究过其中的原因，只是近乎本能地固执己见。直到遇见凌钲，直到那一份关怀扣动心弦，她才逐渐明白：她的反抗也好，叛逆也罢，其实都是因为在内心深处渴求着——平等！
其实，在很早很早以前，在她的前世，虽然宣扬“人人平等”，但在她成为孤儿之后，也曾经倍受鄙视，所以，她一直用超于常人的毅力默默奋斗。她一直以为她是在努力追求地位和财富。直到遇见凌钲，直到那一份温柔浸入心脾，她才恍悟到，真正令她在意的还是“平等”，还是“尊重”。她的坚持、她的努力、她的奋斗，她一切一切的执着和付出都只是为了得到别人的尊重，内心中深切渴望的始终是别人的平等相待。
她对“平等”渴望得太久，几乎是渴望了两辈子。所以，当这渴望已久的“平等”就这样悄无声息地倏忽而至时，她就再也无法保持一贯的冷静和理智，一颗心竟不由自主地日渐沦陷下去。
一口一口喝着药，一口一口品味着自己两世以来的执着与追求，药味虽苦，何芯却深感自己喝下的是一份深沉的——幸福！