当时，那个偏远的县城没有一条宽阔笔直的马路，没有一座三层以上的楼，没有一家超过千人的企业。登高望去，都是几百上千年形成的杂居民房结构，剪子街、锅市街、耳朵眼街，布衣巷、烧饼巷、爆米花巷，单听这些街巷的名字便知这里有多么土气、多么狭促、多么混乱。在别人眼里，这样的县城几乎没法改造，单说一大笔改造资金，对于一个落后的农业小县，砸锅卖铁也无法筹足。而宋冠德却有独到眼光。他看待这座小城，就像他爹面对一个去了毛、开了膛的死猪，先不急着取肉，而是把剔骨刀攥在手里，围着死猪转一圈儿，然后将刀子在又白又细的猪皮上反正蹭几下，接下来一把尖而锋利的剔骨刀便在死猪身上游走，眨眼间就是骨肉分离。当然，这其间也要用到大砍刀，譬如大梁骨，非用大砍刀不能截开。这也不难，右手握紧大砍刀，找准大梁骨之间的缝隙，咔咔咔，就像牛二爷的三板斧，一头死猪便给拆解了。这很有点“庖丁解牛”的意味。可如果把“庖丁解牛”的拿手技艺用到旧城改造上，宋冠德认为是可行的。
宋冠德对那个小县城的改造思路，基本按照杀猪的程序，只做了些许修改。他是先带着一队人马围着县城转了十余天，然后再“放血”。所谓放血就是“放话”。把区机关、街道办、居委会所有人员都调动起来，召开动员大会、誓师大会，发布告、贴标语、串门子、做广播。城管、公安、法院全部出动，该列队列队，该轧街轧街。单看那个气势，就让偏远小民放弃了讨价还价的勇气。接着就是“刮毛”。所谓刮毛就是把城里城外那些违章建筑，譬如铁皮房、木棚子、小吃摊，统统拆除。几天功夫，再看这个小县城就洁净敞亮了许多。最后，就是“开膛”、“拆骨”。所谓开膛、拆骨，就是按照路、街规划，开始拆房子、清场子。拆房子总会遇到几根硬骨头，只须用大砍刀解决。对于不怕砸死躺在屋里不走的，跳脚上房骂街拼命的，上去几个民警把胳膊一拧，往车里一塞，铲车、挠子“哐哐”几下，里面的桌椅板凳、锅碗瓢勺、床头柜、臭袜子，就像猪肚子里的肠肝肚肺，全被挠了出来。不消半月，整个县城就被腾空了几纵几横。
拆是拆了，剩下的是安置、建设。钱从哪里搞？建设谁来搞？
这些事也没必要替宋冠德犯愁。他早就跟一家外地大商家达成协议。当年，还没有专业的房地产开发商，他联系的这个商家是做商场和批发市场生意的，赚了许多钱，于是到处踅摸好地块建商场。宋冠德就把他引进来，答应在县城中心划拨一大块地，让商家拿出一大笔钱，用这笔钱安置被拆迁户，再建几条纵横的路街。
两年后，那个偏远的小县城蔚然一新，路是路，街是街，成为坛州最漂亮的县城。在县城的中心位置，一家大型商场矗立起来，连附近县的百姓娶媳妇、办嫁妆，都不惜跑上几百里路到这里来购物。一时间，这个县城成为坛州地面上的副中心城市。虽然路街的背后还是破房烂屋，宋冠德只当杀猪时从猪肠子里抖搂出来的猪粪，沿路沿街用铁皮板子一挡，再把铁皮板子涂上一些五颜六色的油漆画，反倒为县城更增添了亮色。
这次旧城改造，从拆迁到建设都是成功的，可被拆迁户总对安置不满意，背地里就骂宋冠德，还给他起个外号——“拆县长”，但这丝毫不妨碍宋冠德的政绩。正是他这庖丁解牛的拿手功夫，当时城东区区委书记张玉书点名要他，还暗示了区长的位置。宋冠德刚来城东区，是负责城建、计生的副区长，不久就是区长、区委书记。
宋冠德正闭着眼睛回味自己辉煌的历史，“叮铃铃”，座机响了，他听电话那头汇报说：“书记，坛山村三千多村民已经进市区啦！要到市政府集体上访！”
“嘛？三千多人？还集体上访？”
在宋冠德的脑子里，立刻勾勒出一幅混乱的画面。