学校大门口略微显得有点儿冷清，也许是清晨的缘故。自动拉闸门留出一个仅供两人并排通过的空档，苏明铭的车距离校门还有十多米的时候，保安就认出来了，门摇摇摆摆地缩叠成褶皱，好让苏明铭的车过去。
苏明铭住在校外，虽然在校园里也有房子，但是，他学校的这间房做了藏书屋，整整一屋子书。遇到十天半月的梅雨季节，苏明铭会到自己的书屋开开窗，换换气。书柜一排一排地靠着墙壁，里面的书码得整整齐齐。苏明铭是一个嗜书如命的人，走到哪里，都喜欢带一两本书，去哪个城市出差，也喜欢逛书店。大概5年前，苏明铭去北京开会，会议期间，他没有去名胜古迹转，而是在西单图书大厦泡着，从一楼到三楼，一个书架一个书架地挪，将一些他早已铭刻在心的书看了个遍。泡了两三天十几个小时之后，苏明铭才为自己解了一点渴，心里安静下来。回H省时，在西站的商城买了点烤鸭果脯之类礼物，算是对亲戚朋友交个差，表示自己去了一趟北京，并且从北京出完差回来了。苏明铭从开始购买新书，到后来专门收藏旧书，这其中是怎么发生转变的连他自己都弄不清楚。苏明铭喜欢藏书，就像皇帝喜欢自己拥有三宫六院一样。很多书，苏明铭是藏而不读的。苏明铭的理论就是：人的时间以及精力非常有限，不可能每本书都要读。这就涉及到一个藏书的问题。遇到自己喜欢的而又没有时间去读的书，就把它束之高阁，犹如宫女被打入冷宫。哪一天他有闲了，心情好了，如皇帝一样垂幸到哪个宫女的头上，同样的，也就是那本书的幸运了。对于苏明铭来说，这是一种奇怪的心理满足。
对于老婆贾翠林，苏明铭说不上来是一种什么样的感情。说完全没有感情，那是不准确的。虽然他们不是自由恋爱，但媒人牵线也是需要两人你情我愿方能谈成。不能否认，当时贾翠林父亲的身份是他最后下决心与她确定关系的重要砝码。出身贫苦的苏明铭从名校H大学毕业，走到今天不容易。没有金钱，没有背景，所以，他需要更多的安全感。在官场上，他的防守大于进攻。多疑并非缺点，而是能让他的思维变得更加缜密。苏明铭还有一个奇怪的情结，他不想让自己的官做得太高，因为有“高处不胜寒”这个说法。但是，他需要一个非常关键的职位，在这个位置上，人们都在乎他，畏惧他的威严。假如能够做到这样，那就行了。就像他最终选择贾翠林，他就多了一丝安全感，这没什么不好。只是，怎么说呢，每当苏明铭脑子里一出现“贾翠林”这三个字，大脑里的另一个区域反馈出来的根本就不是一个活生生的女人，而是一件带有来苏味的白大褂，鲜活的肉体早就逃掉了，空荡荡的。也可以这么说：贾翠林这三个字一出现在苏明铭的大脑里，那么，大脑里就下了厚厚的雪，变成了白茫茫的冬天。这种反馈对于苏明铭来说是很致命的。他是一个对精神生活要求相当高的人，而精神，是需要附着在鲜活的肉体上的，否则，精神是一具干瘪的木乃伊，他宁可不要这样的精神。当然，富有理智的苏明铭一直试图改变自己的这种怪念，试图从心理上接受贾翠林。然而，备受冷落的贾翠林对于苏明铭的接纳好像并不热心，更谈不上配合。她总是以妇产科主治医师的姿态高高在上，这也许是出身富裕家境独立女人的共性。比如，准备做爱前，她会以审视挑剔的目光检查苏明铭的生殖器，以一名医生对病人的口吻对苏明铭说：“我觉得你应该先去用84消毒液清洗一下。”
“……”苏明铭无言，苏明铭还是一个极爱干净的人，他提起了裤子，心里说：“洗个屁！******真是败人胃口！”然后，抱了被子去书房睡觉。睡在书房里的苏明铭在黑暗中长吁一口气：女人哪，和女人有时候真的没法比。到底是因为距离的关系还是与生俱来的气质，为什么有的女人就那么像女人呢？
在香樟学院苏明铭的那间书屋里，姚晓木曾经和他单独在那里呆过十多分钟。那天姚晓木要签字，办公室里找不到苏明铭，于是打了苏明铭的手机，问他在哪儿。苏明铭说就在学校宿舍，在自己家的书柜里找一本资料。姚晓木早就听说过苏明铭有一屋子的藏书，视如珍宝，便想找个由头去参观参观。
苏明铭说：“那就过来吧。”
苏明铭近来突然对皇帝的生活产生了浓厚的兴趣，他正在查有关宫女的相关知识。他手里拿着一本《中国帝王宫廷生活》的书在看。书里有一段文字这样写道：蜥蜴因其特有的用途被称为“守宫”。蜥蜴被用朱砂喂养于器皿中，因以朱砂为食，身体尽赤，食满七斤以后，将其捣成碎末。用这些赤色粉末点在宫女的肢体上，可以终身不灭，但有房事时则灭。苏明铭觉得“守宫砂”很有意思，他脑子里突然冒出一个奇怪的念头，什么时候，他想试一试这种说法是否到底有依据。与情感和欲望无关，苏明铭想纯粹地从科学的角度做一番试验。
姚晓木从来还没去过专门拿出一套房子放书的人家，虽说做好了思想准备，但进苏明铭书屋的门，还是吓了一跳。人活在世上，总是需要一些这样那样的标签的。比如，有人喜欢收藏小人书，从中就能窥探出其天真浪漫的童心；有人喜欢打球，骨子里运动的成分就多一些；有人喜欢写作，就像金一轩，性格就有点特立独行，不在乎别人怎么看自己，包括给自己的老婆照****，时不时在电脑里欣赏一下。而苏明铭这么喜欢书，喜欢到金屋藏书，这可就不是一般的境界了。那天正好在下绵绵细雨，透过窗玻璃，能看见外面的柳丝和雨丝，气氛一下子就变得柔和了。苏明铭穿着休闲衫，拿着一本16开的书靠在书架上，姿态优雅闲适，让姚晓木的心猛地一跳。她觉得自己好像走进了一本书，而她和他，就是这本书的男女主人公。
姚晓木是一个很会控制情绪的人，她很快去了另一个房间，站在一排排书前，极力平静自己骚动的心。
同样，苏明铭也注意到了。当姚晓木从他虚掩的门里进来的时候，头发上蒙着一层细细的雨珠。纤细的头发因为那些轻盈的雨，有了深厚的质感，这样的背景烘托出姚晓木黑漆一样的眼珠，让苏明铭的心也牵扯了一下。后来，他见姚晓木进了另一间房，没有跟进去，自己仍旧看着资料。等姚晓木从里面出来，站在他面前拿出签字的申请表时，他微笑着，说：“感觉怎么样？”
姚晓木满眼钦羡，说：“真好，真是奢侈。”
姚晓木哪里又知道此时的苏明铭内心呢？苏明铭想：真是辜负了这一大屋子书啊，有多少来得及看？每天不是开会就是外出应酬，有这样的奢侈品，但是没有去享用，又有何意义？而他与贾翠林共同生活的那个家那间书房，只是他的避风港。他用书和工作推掉家庭里所要应付的一些事儿。
姚晓木离开的时候，苏明铭看了看表，她与他，单独呆在这个被她称为奢侈品的书屋里大概只有十几分钟。但这种单独相处在苏明铭看来却非常好，他喜欢这种融入了鲜活肉体的精神交流。当然，这种鲜活肉体并非指上床那等庸俗之事，而是这个他欣赏和喜爱的女人在他的书屋现场，留下了她的气息。人活在世上，其实，也不过就是短暂留下一丝一缕的气息而已，不是吗？
苏明铭的帕萨特比严必文晚到了几分钟。就是这几分钟，一个装着苹果香蕉的板车将他拦了10多分钟。苏明铭心里急呀，上午，省教育厅的有关领导就会来学校视察，到时候，如果学校周边环境是这个样子，作为院办主任，他该如何向上上下下的领导们交代？本来昨晚下班之前他准备亲自给城管领导打电话的，可后来有几个人来办公室谈工作，就落下这件事了。看来，哪一个环节不到位都不行。苏明铭决定尽快回到办公室，然后，在上班之前给城管马队长打个招呼，让他的车到学校门口转一下。世上的事情就是这样：一物降一物。这些目无组织纪律的小商小贩，只有城管的脸色对他们有用。
苏明铭停住车，从驾驶室出来，两只手放在后腰间，皱着眉，对保安说：“你们也不能就这么站着，要管事！太不象话了！”
保安等苏明铭发完脾气，不急不慢地说：“苏主任，我们只能管校内，校外的人不听我们的。”
苏明铭说：“今天省教育厅来领导检查，你们说，人家的车怎么进来？你们只能管校内，但现在校内不需要你们管，你们管不住校外的，可以请城管来管。”
保安说：“城管来管？他们现在还没起来呢？我们又不是他们的领导，他们怎么会听我们的？”
“你们吴处长呢？”苏明铭问的是保卫处处长吴家西。吴家西在学校基本看不见人影，但对于保安队伍的训练，还是有一套的。
保安装聋作哑，不再说什么。
苏明铭关了车门，他不想再说什么，知道说了也是白说。于是，板着面孔将车向通向办公大楼的林荫道开去。看来，香樟学院的校门改建工程势在必行，必须抓紧时间去进行了。
严必文站在窗前吸烟，淡淡的烟雾因为早晨的天光更淡了一些，它们学会了潜伏，匍匐在与自己相同色彩的空气里，让风把自己带走。窗开着，烟拧成一团向外逃，一缕一缕的。严必文看得有点出神，直到苏明铭的那辆帕萨特从窗口掠过进入他的视线，他才回过神来。他得趁苏明铭进办公室的间隙赶紧去看看，否则等会儿不知道又能不能找到他。
多年的中层干部生涯，使严必文学会了如何看待事情的轻重缓急。在他出差一周多的时间里，他不知道学校发生了什么，有些什么特别的新闻，甚至领导思想的变化等等，都需要他去摸一摸底。而苏明铭，就是香樟学院里那个和领导走得最近的人。他那里出来的消息，不说百分之百，至少百分之九十九的准确，而那剩下的百分之一，是苏明铭没有说出口的。苏明铭的嘴巴上有一把锁，很少有人能打得开。严必文自有他的方法，就是用美酒灌，用钞票撬，崭新的挺刮刮的“大团结”，会从苏明铭的嘴缝里撬进去，他总能透出一点消息。
每年的招生旺季，是严必文最为繁忙的时候。体现在他的手机上，几乎24小时处于通话之中，导致一个月的花费七八千元。人气，意味着财气。只要找得到他严必文，那么，那些想进学校的学生背后手持钞票的家长，心里就有一点点踏实了。严必文在和家长交涉的过程中，绝对是一副秉公正直的嘴脸，他坚持原则，不随便许诺别人。在安全踏实的前提下，他才会接受别人的贿赂。当然，所有这些，他不会独自装进自己的腰包，从院长到院办主任，他都会巧妙打点，这是必需的润滑油，整个香樟学院就是一架运行中的巨大机器，有了这些润滑油，他才不至于在某个环节出现故障。
然而，即使严必文再怎么小心翼翼，他还是有一种刀尖上舞蹈的胆战心惊。常在河边走，哪有不湿鞋？正因为他是一个两面派，所以，出现困境的时候，谁也不会帮自己。当初来到香樟学院，就是因为恩师党委书记刘昌平的提携，而后来，敏感的他意识到香樟学院是周海林及苏明铭等人的天下，而刘昌平只不过是一个傀儡，势力没有他们强大时，他动摇了，倒向了他们一边。可是，谁都知道他是刘昌平的得意弟子，这样，导致周苏之流对他不能完全信任。而刘昌平，因为严必文的动摇，也对他有了戒备之心，变得不冷不热起来。在这样的背景下，恰好一封家长的告状信直达H省都市报，都市报的一唐姓记者到香樟学院采访，拿着告状信直奔院办寻找严必文，这样，惊动了香樟学院上上下下的领导。为了息事宁人，严必文从私人的角度拿出不少钱来打点，又是请客又是送礼，后来因为家长的不依不饶，事情还是不轻不重地见了报，然而，学校上上下下都知道了他严必文接受家长8万元贿赂而又没有履行诺言让学生上学的事儿。周海林在会上对他进行了点名批评，说如此下去，将对香樟学院的名誉造成巨大的影响。而此事发生不久，就出现了辅导员姚晓木直线提拔到招就处任副处长的事。问题的严重性还不在于此，听说，姚晓木被提拔，在某些领导的意识里，是直奔正处长位置而来，副处长只是过渡。那么，如果这一切都是真的，他这个招就处长又将去向何方呢？前途茫茫，世事难料。严必文对于新上任的姚晓木一直细心观察，表面上和她亲密相处，内心深处，实则对她恨得直咬牙。在对手的底牌没有完全亮出之前，他只有等待时机，寻找机会。
现在，姚晓木的****被人寄到了苏明铭那里，这应该是一个很好的机会。可是，暗中的寄信人却将他推到了前台。昨晚从苏明铭的话语里，严必文已经有所觉察他在怀疑自己。按道理，苏明铭是不会轻易将他收到****的这件事告诉他的，既然他口无遮拦地告诉他，说明他已不在乎他知道，或者说，就是要让他知道。严必文觉得目前有关姚晓木的****真是一件麻烦事儿。现在他是黄泥巴掉到裤裆里，不是屎也是屎。苏明铭真是一只狡猾的狐狸。如果打算和他斗法，必须做好充分的思想准备。如果没有那个实力，最好不要轻举妄动。事实上，严必文确实没有轻举妄动，还没有对姚晓木下手，却被人抢先了一步。这么说，姚晓木不止他一个对手。
那么，这个寄匿名信和****的人到底是谁呢？严必文和苏明铭一样，也想找到这个人。
严必文站在院办518门口时，苏明铭正面朝门口打电话。今天他穿了件藏蓝色西服，里面是一件白色T恤，看上去精神抖擞。在严必文的印象中，他几乎很少看见苏明铭的背影。苏明铭从来不将自己的背部示人。有一次苏明铭偶然透露了自己的用心，他说：那是一种极为被动的态势，时刻有被偷袭和挨打的可能。从这个细节，严必文察觉苏明铭这个人城府很深，对任何人都有提防之心。严必文腋下夹着给苏明铭带回来的礼物，用指关节敲着的门，苏明铭示意他进来，严必文听见苏明铭在电话中说：“好了，马队长，大清早就打扰你，不好意思，学校门前还需要你多多费心！那就这样？”
挂了电话的苏明铭在办公桌前坐下，严必文把包在报纸中的礼物往沙发前的茶几上一放，顺势坐了下来，说：“苏主任，真是呕心沥血呀！一大清早就为学校的事操心！是城管的吧？”
苏明铭笑着摇摇头，说：“不是他们是谁？没办法呀，操心的命！回来了？”
严必文的头靠在沙发上，沙发的后背很矮，严必文的头只好挨着墙壁，说：“回来啦，归心似箭哪！这都不是向你学，为了祖国的教育事业……哈哈！”一边说，一边从兜里拿出大中华的烟，摇摇烟盒，不多不少，里面就出来了一支。他递给苏明铭，苏明铭俯身接过了。
严必文说：“昨天的会开得还顺利吧？”严必文问这句话的时候，棱角分明的嘴角微微有点上翘，那意思已经不言自明。对于苏明铭的处事与决断能力，严必文是丝毫不怀疑的。现在他问这句话，只不过是让苏明铭复习复习自己的成就感而已。果然，苏明铭打着哈哈，说：“顺利，很顺利！几乎没什么阻碍。”
严必文有点不相信，在出差前，他与苏明铭估计过开会的局面，外语系的系主任张小强，还有学工处的副处长夏春平应该都是会场上的钉子。严必文问道：“张夏之流没闹事？”
苏明铭一声轻笑：“闹事？敢？”
严必文这么问，是有用意的。张夏之流，指的是外语系系主任张小强和学工处副处长夏春平。他极力想把自己排除在外。严必文猛抽一口烟，烟雾好半天都没吐出来，他憋了半天，说：“我看他们也没这么大的胆！苏主任……”
苏明铭见严必文想转移话题，知道他感兴趣的是什么，他是想知道姚晓木****的相关细节，于是他故意卖弄关子，说：“严处长，小别胜新婚哪，离开崔老师这么长时间，昨天是不是……？”
严必文脸色有些尴尬，好像被人抓到什么把柄，说：“苏主任又笑话我，你又不是不知道，我忙活还不是白忙活！”
严必文说自己老婆生不出孩子的这句话着实有点儿狠，这也是严必文的用意所在，在苏明铭面前，他用不着装，与其装，还不如将事实血淋淋地摆在他面前，说不定还能博取他些许同情。果然，苏明铭对严必文生了恻隐之心，他站起身，拍拍严必文的肩，说：“老兄，还年轻，儿子会有的，老婆会有的！”
听了苏明铭的这句话，严必文释怀了，说：“老弟，你的逻辑好像有点问题吧？儿子会有的，老婆会有的，顺序好像不对吧？没有老婆哪有儿子？”
“这你就不懂吧？我认识一高官，他老婆不会生养，于是，有一天，他从外面抱回一私生子，说是从孤儿院领养回的孤儿，接着，私生子的妈妈不久就被扶正了。这不是先有儿子再有老婆吗？”
严必文心里说：你认识的怎么是这么缺德的人，还好意思说。同时，对于他如此阴暗的内心也算是领教了，嘴里却回答道：“高，实在是高！”
见苏明铭久久不进入正题，看看表，时间也不早了，严必文准备告辞回自己的办公室。苏明铭也没有挽留，已经布置刚进来的周彩红的工作了。
看来，姚晓木的****，不是那么容易看到的。苏明铭之所以迟迟不拿出来，一个是还想试探试探严必文，观察观察他的动静；二是省教育厅领导马上来学校检查，还有许多相关的工作要安排。再说，一张女人的****，你说是大事就是大事，你说不是大事它压根就挑不上筷子。苏明铭不想这张****而乱了自己的方寸。大男人，出现任何事情，都能顶天立地，不慌神，能镇静处理突如其来的一切。这叫定力。
严必文的腿有点儿软。
在下楼梯时，恰好碰到了学校党委书记刘昌平，学工处副处长夏春平紧随其后。若干年前，刘昌平曾经是严必文的老师，所以，每次看见严必文，都有一种与生俱来的亲近，他提着公文包，穿了一件灰色西服上楼，从上往下看，刘昌平的头顶很稀疏，两边的头发向中间梳，对那片稀疏之地做了适当的遮掩。还没等严必文打招呼，刘昌平就看见了，说：“回来啦，严处长？”
“回来啦，刘书记早！”严必文说。私下里，严必文一般喊刘昌平为刘老师。虽然刘老师这个称呼比刘书记这个称呼要普通，但是，这一句“老师”，却能勾起过去那一段师生情，让他们彼此的内心柔软，这也是严必文拉拢关系的杀手锏。当然，除了口头表示，这么多年，严必文也从来没有在行动上马虎过自己的刘老师，如果说他在香樟学院还有一棵值得倚靠的大树的话，刘昌平就是。
“好，我先上去了，等会儿开会见。”刘昌平没有停下脚步。
香樟学院，以党委书记刘昌平和院长周海林两大壁垒为阵营，瓦解为两大派别。苏明铭是周海林的得意心腹，严必文明里紧跟苏明铭，暗里却是刘昌平的人。而问题的关键是苏明铭心里清楚这一点。这样，在香樟学院，严必文处于一种十分尴尬的境地。与这两派都不能显得十分亲近。他就像一个出名的婊子，却做着暗娼。