书城成功励志哈佛家训ⅱ:赢在起点的哲理
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第14章 生活因你而精彩 (4)

可是,随后斯迪克发现银行家并不急于找合伙人,而且他想他没有女儿恐怕有个儿子,因为有一天一位银行家问斯迪克说:“小孩子,你捡什么呀?”

斯迪克非常谦恭有礼地说:“别针儿呀。”

银行家说:“拿来瞧瞧。”他接过了别针。

斯迪克摘下帽子,已经准备跟着他走进银行,变成他的合伙人,再娶他女儿为妻子。

但是,他并没有受到邀请。银行家说:“这些别针儿是银行的,要是再让我看见你在这儿蹓跶,我就放狗咬你!”

后来斯迪克走开了,那别针儿也被那吝啬的家伙没收了。他把自己的经历告诉他叔叔,他叔叔笑了,接着,又给他讲了一个故事。

有个人养了一头驴和一只哈巴狗。驴子关在栏里,虽然不愁温饱,却每天都要到磨坊里拉磨,到树林里去驮木材,工作挺繁重。而哈巴狗会演许多小把戏,很得主人欢心,每次都能得到好吃的奖励。驴子在工作之余,难免有怨言,总抱怨命运对自己不公平。

这一天机会终于来了,驴子扭断缰绳,跑进主人的房间,像哈巴狗那样围着主人跳舞,又蹬又踢,撞翻了桌子,碗碟摔得粉碎。这样驴子还觉得不够,它居然趴到主人身上去舔他的脸,把主人吓坏了,直喊救命。大家听到喊叫急忙赶到,驴子正等着奖赏,没想到反挨了一顿痛打,被重新关进栏里。

无论驴子多么忸怩作态,都不及小狗可爱,甚至还不如从前的自己,毕竟这不是它所能干的行当。正如你喜欢看电影,但却未必能当上演员,你爱踢足球,可是联赛你却上不了场。

一言既出

贪婪使最美丽的颜色失去光彩,使最善良的人迷失方向。

——爱默生

到纽约,不去看看闻名世界的自然历史博物馆,将会是件憾事。这间由100多个基金会,200多家大公司及50多万会员鼎力支持的民营机构,收藏了数十万件价值连城的物品,实在值得一看再看。

摩根第一次去参观时,刚好在一楼的摩根纪念馆欣赏闪光晶亮的各种宝石:忽然,一位男导游迅速脱下夹克,盖在一块数百公斤重的大石头的一个缺口上,再将带来的游客叫到跟前:“你们看着,这只是一块普通石头吧!这位女士请你过来一下!”这位游客走到前面,导游员将夹克像变魔术似地拿开,那女士伸头望了一下不禁大声叫了起来。

随着这一声惊叫,摩根和其他游客涌上前去,看个究竟。原来里面竟然是耀眼闪光的紫水晶。导游说话了:“这块石头有个动人的故事。它原本是弃置在佛罗里达一户人家的后院里。有一天,主人因石头有碍观瞻,就叫人来把它搬走。谁知就在搬上卡车时,工人一时失手,石头掉在地上,碰裂了一个口,大家就像你们刚才一样,都叫了起来,因为这并不是一块普通石头,而是一块紫水晶。”主人知道真相后,平静地说:“这块石头,我本来就是要丢掉的。现在虽然发现它是宝物,想必是上帝的旨意,我一言既出,绝不反悔。我决定不占为已有,而是要将它送给博物馆,让更多的人来欣赏。”

导游讲完故事后,全场肃静无声。

别让自己变得空虚

谁能以深刻的内容充实每一瞬间,谁就是在无限地延长自己的生命。

————库尔茨

亚历山大率领着他那一小股部队侵占了亚洲西部的全部领土。

“这世界是我的王国。”他说。

他征服了波斯,当时波斯是众所周知最大、最富饶的国家。他烧毁了蒂尔这座强大的城市。他自封是埃及的主人。他在尼罗河口附近建造了一座辉煌壮丽的新城,并用他自己的名字将它命名为亚历山大里亚。

“在埃及西部有什么?”他问。

“只有一望无际的沙漠。”有人回答说,“直到这陆地的尽头,除了沙子,沙子,灼热的沙子什么都没有。”

于是,亚历山大率领着他的部队回到了亚洲。他侵占了幼发拉底河那边的国家。他沿着里海海岸穿过草原,之后爬上了似乎可以俯视世界的雪山。

他注视着北边的一片荒凉的土地。

“那边有什么?”他问。

“只有冰封的沼泽地,”有人回答说,“直到这块陆地的尽头,除了雪地和冰海,什么都没有。”

于是,亚历山大率领他的部下向南推进。他侵占了印度的大片国土,征服了一个又一个富饶的城市。最后他来到一条叫做恒河的大河岸边,本想横渡此河,但是他的士兵不愿跟随他过河。

“我们不再往前走了。”他们说。

“这条美丽的河流以东有什么?”亚历山大问。

“只有纵横交错的丛林,”有人答道,“到这陆地的尽头,别的什么东西都没有。”

于是,亚历山大叫人造船。他的船在另一条叫印度河的河里下了水,然后同他的部队顺流而下,驶向大海。

“远处是什么地方?”他问。

“只是无人到过的水域,”有人回答说,“直到这个地域的尽头,除了深海什么都没有。”

“真是的,”亚历山大说,“凡是有人居住的地方都是我的。东、南、西、北再没有我可征服的地方了。但是,这毕竟是一个多么小的王国呀!”

于是,他坐下哭了起来,因为再没有他可征服的世界了。

神奇的绿拇指

人性中没有比坚定的决定更重要的成分。

——提奥多·罗斯福

加拿大少年琼尼·马汶的爸爸是个木匠,妈妈是家庭主妇。这对夫妇节衣缩食,一点一点地在存钱,因为他们准备送儿子上大学。

马汶读高二时,一天,学校聘请的一位心理学家把这个16岁的少年叫到办公室,对他说:

“琼尼,我看过了你各学科的成绩和各项体格检查,对于你各方面的情况我都仔细研究过了”。

“我一直很用功的。”马汶插嘴道。

“问题就在这里,”心理学家说,“你一直很用功,但进步不大。高中的课程看来你有点力不从心,再学下去,恐怕你就浪费时间了。”

孩子用双手捂住了脸:“那样我爸爸妈妈会难过的。他们一直盼望我自己上大学。”

心理学家用一只手抚摸着孩子的肩膀。“人们的才能各种各样,琼尼,”心理学家说,“工程师不识简谱,或者画家背不全九九表,这都是可能的。但每个人都有特长——你也不例外。终有一天,你会发现自己的特长。到那时,你会让你的爸爸妈妈感到骄傲的。”

马汶从此再没去上学。

那时城里活计难找。马汶替人整理园圃,修剪花草。因为勤勉,倒也忙碌。不久,雇主们开始注意到这小伙子的手艺,他们称他为“绿拇指”——因为凡经他修剪的花草无不出奇地繁茂美丽。他常常替人出主意,帮助人们把门前那点有限的空隙因地制宜地精心装点;他对颜色的搭配更是行家,经他布设的花圃无不令人赏心悦目。

也许这就是机遇或机缘:一天,他凑巧进城,又凑巧来到市政厅后面,更凑巧的是一位市政参议员就在他眼前不远处。马汶注意到有一块污泥浊水、满是垃圾的场地,便上前向参议员鲁莽地问道:“先生,你是否能答应我把这个垃圾场改为花园?”

“市政厅缺这笔钱。”参议员说。

“我不要钱,”马汶说,“只要允许我办就行。”

参议员大为惊异,他从政以来,还不曾碰到过哪个人办事不要钱呢!他把这孩子带进了办公室。

马汶步出市政厅大门时,满面春风。他有权清理这块被长期搁置的垃圾场地了。

当天下午,他拿了几样工具,带上种子、肥料来到目的地。一位热心的朋友给他送来一些树苗;一些相熟的雇主请他到自己的花圃剪玫瑰插枝;有的则提供篱笆用料。消息传到本城一家最大的家具厂,厂主立刻表示要免费承做公园里的条椅。

不久,这块泥泞的污秽场地就变成了一个美丽的公园,绿茸茸的草坪,幽静曲折的小径,人们在条椅上坐下来还听到鸟儿在唱歌——因为马汶也没有忘记给它们安家。全城的人都在谈论,说一个年轻人办了一件了不起的事。这个小小的公园又是一个生动的展览橱窗,人们通过它看到了琼尼·马汶的才干,一致公认他是一个天生的风景园艺家。

这已经是25年前的事了。如今的琼尼·马汶已经是全国知名的风景园艺家了。

不错,马汶至今没学会说法国话,也不懂拉丁文,微积分对他更是个未知数。但色彩和园艺是他的特长。他使渐已年迈的双亲感到了骄傲,这不光是因为他在事业上取得的成就,更因为他能把人们的住处弄得无比舒适、漂亮——他工作到哪里,就把美带到哪里!

不要总是逆来顺受

与你有关的事要睁大眼睛,与别人有关的事就闭上你的眼睛。

——雨果

前几天,史密斯把孩子的家庭教师尤丽娅·瓦西里耶夫娜请到他的办公室来。需要结算一下工钱。

史密斯对她说:“请坐,尤丽娅·瓦西里耶夫娜!让我们算算工钱吧。您也许要用钱,您太拘泥于礼节,自己是不肯开口的……呶……我们和您讲妥,每月30卢布……”

“40卢布……”

“不,30……我这里有记载,我一向按30付教师的工资的……呶,您待了两个月……”

“两个月零5天……”

“整两个月……我这里是这样记的。这就是说,应付您60卢布……扣除9个星期日……实际上星期日您是不和柯里雅搞学习的,只不过游玩……还有3个节日……”

尤里娅·瓦西里耶夫娜骤然涨红了脸,牵动着衣襟,但一语不发。

“3个节日一并扣除,应扣12卢布……柯里雅有病4天没学习……你只和瓦里雅一人学习……你牙痛3天,我妻子准您午饭后歇假……12加7得19,扣除……还剩……嗯……41卢布。对吧?”

尤里雅·瓦西里耶夫娜左眼发红,并且眼眶湿润,下巴在颤抖。她神经质地咳嗽起来,擤了擤鼻涕,但一语不发!

“新年底,您打碎一个带底碟的配套茶杯。扣除2卢布……按理茶杯的价钱还高,它是传家之宝……上帝保佑您,我们的财产到处丢失!而后呢,由于您的疏忽,柯里雅爬树撕破礼服……扣除10卢布……女仆盗走瓦利雅皮鞋一双,也是出于您的玩忽职守,您应付一切负责,你是拿工资的嘛,所以,也就是说,再扣除5卢布……1月9日您从我这里支取了9卢布……”

“我没支过!”尤里雅·瓦西里耶夫娜嗫嚅着。

“可我这里有记载!”

“呶……那就算这样,也行。”

“41减27净得14。”

她两眼充满泪水,高而修美的小鼻子渗着汗珠,令人怜悯的小姑娘啊!

尤里雅·瓦西里耶夫娜用颤抖的声音说道:“有一次我只从您夫人那里支取了3卢布……再没支过……”

“是吗?这么说,我这里漏记了!从14卢布再扣除……呐,这是您的钱,最可爱的姑娘,13卢布……3卢布……又3卢布……1卢布再加1卢布……请收下吧!”

史密斯把11卢布递给了她……她接过去,喃喃地说:“谢谢。”

史密斯一跃而起,开始在屋内踱来踱去。憎恶使他不安起来。

“为什么‘谢谢’?”史密斯问。

“为了给钱……”

“可是我洗劫了你,鬼晓得,这是抢劫!实际上我偷了你的钱!为什么还说:‘谢谢’?”

“在别处,根本一文不给。”

“不给?难怪啦!我和您开玩笑,对您的教训是太残酷……我要把您应得的80卢布如数付给您!呐,事先已给您装好在信封里了!可是何至于这样怏怏不快吗?为什么不抗议?为什么沉默不语?难道生在这个世界口笨嘴拙能行得通吗?难道可以这样软弱吗?”

尤里雅·瓦西里耶夫娜苦笑了一下,从她脸上的神态史密斯看出了答案,这就是“可以。”

史密斯请她对自己的残酷教训给予宽恕,接着把使她大为惊疑的80卢布递给了她。