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第4章 黄霸狱中学而不厌

学问是苦根上长出来的甜果。

——李嘉图

黄霸(?—前51),字次公,西汉年间淮阳阳夏人。他为官清廉,为人正直,是当时著名的清官,深受老百姓的拥戴。

在汉宣帝初年(公元前73前),皇帝下诏书为汉武帝立庙宇,并让满朝文武大臣们商议。讨论中,大臣们认为皇帝的这个主意很好,但一老臣夏侯胜却表示反对,他说:“汉武帝虽然有开疆扩土的功劳,但他生活非常奢侈,滥杀无辜,强征于人民,使得‘天下虚耗,百姓流离’,既然‘无德泽于民’,当然就不应该给他立庙宇。”黄霸当时正任丞相长史的官,遂也参加了讨论。他对老臣夏侯胜的议论很有几分赞许,所以既没有当场制止,事后也没有向皇帝劾奏。结果,夏侯胜被加上“非议诏书,诽谤先帝,大逆不道”的罪名,被抓入狱。而黄霸也被追加上了“附和、纵容逆臣夏侯胜”的罪名,和夏侯胜关在一起,准备处以死刑。

夏侯胜在当时是一个研究《尚书》的专家,很有名气。黄霸虽然知道已被判处死刑,但觉得和这么一位专家在一起,实在是一个难得的学习机会,便主动请教夏侯胜给讲解一下《尚书》。夏侯胜觉得研究《尚书》已无什么实际意义,便婉言劝说:“你我说不定明天就会被推出去砍头,讲《尚书》有什么用呢?”黄霸求知心切,笑了笑说:“孔子不是说过‘朝闻道,夕死可矣!’如果能够抓紧时间多学一点东西,在被砍头的时候,也心情快慰呀!”夏侯胜被黄霸的这种热爱学习的精神感动了,答应了他的请求。

从那以后,黄霸和夏侯胜时而讲书,时而共同讨论。在三年的牢狱生活中,一个教而不厌,一个学而不倦,都没有虚度光阴。后来被放出狱时,两个人的学问都有了很大的长进。