外国的援军也是一种无益的军队。援军是需要一个强国进行援助和 保卫自己的时候请求派来的军队，近年教皇朱利奥二世就做过这样的事。 他在进攻费拉拉的时候就吃了他的雇佣军的苦头，于是就向外国援军求 助。他同西班牙国王费迪南多商定，由西班牙派人员和部队对他进行援 助。这些军队本身可能是良好的、有用的，可是对于请求这些军队的人来 说却几乎经常是有百害而无一利的，因为一旦他们战败了，你也就完了； 反之如果他们赢得胜利，你势必会成为他们的俘虏。虽然在过去，这样的 事例数不胜数，但是我还是想举教皇朱利奥二世这个最近的例子，因为他 的那个决定是再糊涂不过的。他为了占领费拉拉，就把自己置于一个外国 人的手中，只是因为他有了第三种机遇，才使他没有因为轻率而吃到苦 果。因为在拉文纳他的援军被击溃之后，瑞士人奋起把征服者驱逐了出 去，而这是他及其他人都没有预料到的。这样一来，由于他的敌人被击溃， 他才没有被他的敌人所俘虏。同时教皇已经由于援军以外的其他军队胜 利了，也没有让自己成为援军的俘虏。佛罗伦萨人没有把自己完全武装起来，却派遣一万名法国兵去攻打比萨，这使他们面临比起他们以前任何时 期都更加危险的处境。君士坦丁堡的皇帝，派遣上万名土耳其军队到希腊 以反对他的邻国，战争结束以后，他们不肯离境，异教徒奴役希腊就是从 此开始的。
因此，谁不想取得胜利，就请随便利用这种援军。援军带来的危险远 远超过雇佣军，因为援军同时带来了毁灭你的条件，他们上下团结一致， 而且服从的是外国人的命令。可是，就雇佣军而言，他们取得胜利以后，需 要较长的时间和较好的机会才能危害到你。雇佣军并不是一个整体，他们 是你雇来接受你发给的军饷的，而且他们的首领由你委派第三者担任，这 个第三者是不能够马上取得足够来危害于你的权威的。总之，就雇佣军而 言，它最危险的是懒散怯懦；若就援军而言，它最可怕的却是英勇剽悍，而 且善于作战。
因此，英明的君主不会使用这种军队，而是依赖自己的军队。他宁可 依赖自己的军队取得败绩，也不愿依靠他人的军队取得胜利，因为他发现 利用他人的军队取得的胜利不能算是真正的胜利。切萨雷·博尔贾及其事 迹在这方面是最为典型的，这位公爵依靠援军侵入罗马尼阿，这些援军全 部是法国的军队，他依靠他们占领了伊莫拉和富利。可是后来，他发现这 种军队不可靠，于是转而使用雇佣军。他认为使用雇佣军的危险相对较 小，于是他雇佣了奥西尼和维泰利的军队，然而，在后来的管理中他又觉 察出他们不忠实，因此在面临危险的时候，他立即消灭了他们，回过头来 依赖他自己的人。我注意到：当这位公爵依靠法国人，依赖奥西尼和维泰 利的雇佣军，以及依靠自己的军队和他自己的时候，他的声望是各不相同 的，从此我们就很容易认识到这些军队之间存在的差别了。我们发现，当 每个人都知道他是自己军队的完全主宰的时候，他的名声总是愈来愈大， 受到了以往任何时候都比不上的人们的敬佩。
虽然我不愿意抛开意大利最近发生的这些事例，但是我不想忽略锡 拉库萨的那罗内，他是我在上面曾经提到的那些人当中的一个。正如我曾 说过的，他被锡拉库萨人推举为军队的长官，他随即发觉那种类似意大利 雇佣军那样组成的雇佣军没什么用处，并且觉得既然自己无法拥有他们又不能够将他们解散，就只好把他 们全部杀死。之后，他就率领自己 的军队而非外国的军队参加战斗。 在此可以回顾《旧约圣经》里与这 个问题有关的一个比喻：大卫请求 扫罗王允许自己与非利士人的挑 战者歌利亚作战，于是扫罗为了给 他壮胆，拿出自己的铠甲给他佩 戴，可是大卫试穿了之后就立即拒 绝了。他说，戴上这个铠甲自己的 力量就不能够充分地发挥，他宁愿 使用自己的投石器和自己的刀子 同敌人搏斗。总而言之，他人的铠 甲不是从你的身上落下来把你压 倒，就是把你束缚得紧紧的。
法国国王路易十一的父亲查
理七世凭借自己的机遇和能力，从英国人的统治之下把法国解放出来。他 看到了依靠自己的军队武装自己的必要性，于是他在自己的王国里制定 了有关步兵和骑兵的规章制度。但是他的儿子路易国王后来废除了本国 的步兵，而招募瑞士士兵。
这种错误以及随之而来的其他错误导致的结果，正如我们现在所看 到的，就是使这个王国面临危难，因为路易国王使瑞士兵享有盛名，而使 自己的士兵灰心丧气。在他废除整个步兵以后，他的骑兵仅能依赖于外国 军队，因为法国骑兵和瑞士兵已习惯于协同作战。他们甚至认为，假如没 有瑞士兵就不能够取胜。这样一来，不但法国人没有能力抵抗瑞士人，而 且没有瑞士人就不敢抵抗别人。法国的军队于是成为一支混合的军队，其 中一部分是本国的军队，另一部分则是雇佣军。整体说来这种军队比纯粹 是雇佣军或者纯粹是外国援军好一些，可是比起完全是本国的军队毕竟 要差得多了。上述的例子证明，假如发展或者坚持查理七世的制度，法兰西王国将是不可战胜的。可是正如我在上面谈到的消耗热病一样，人们没 有区分清楚，一开始就从事某种表面上看来不错的事情，而没有察觉出埋 藏在其中的隐患。
因此，一个不能够在他的国家里发现滋生的隐患的君主，就不能算是 真正英明的君主。当然，具有这种先见之明的人毕竟为数不多。同时，如果 人们研究一下罗马帝国覆灭的首要原因，就会发现，它是从招募哥特雇佣 兵开始的。因为就是从那时起罗马帝国的势力开始慢慢衰退的，并且曾经 使罗马帝国兴旺的一切力量都转移到哥特人那里去了。
所以，任何一个没有自己军队的君主国都是不稳固的，反之，如果一 个君主国在处于逆境的情况下，没有实力且不能充满信心地保卫自己，它 就只能完全依靠运气了。明智的人们常常得出这样的结论："世界上最弱 和最不稳固的东西，莫过于不以自己的力量为基础的权力的声誉了。"自 己的军队其实就是由你的臣民、市民或者你的属民组成的军队，而其他一 切军队指的就是雇佣军或者援军。如果你思考我在上面已经提到的四个 人的做法，并且考察亚历山大大帝之父菲利普以及其他许多共和国及其 君主怎样整顿武备把自己组织起来，那就很容易得到组织自己军队的办 法。对于这种办法我是完全有信心的。