荐官无怨言
公元775年，关中副元帅郭子仪入朝后，返回所镇守的汾州。在入朝时，他曾向朝廷推荐一个县官的人选，没有被批准。他的一些僚佐对此极为不满，有人直截了当地对郭子仪说：“您功勋卓著、德高望重，推荐一个人做县官都不准，宰相也太不像话了！”郭子仪听了，耐心地解释说：“自兵兴以来，藩镇武臣多跋扈。凡所荐之人，朝廷都一一听从。这原因不是别的，是对武臣不信任，怕得罪武臣，怕他们要闹事。现在我郭子仪向朝廷推荐一个县官人选，皇上以其不可用而未批准。这说明陛下不以一般的武臣来对待我，是对我的信任和厚爱。诸君应当向我表示祝贺才对呀，怎么能讲怪话呢！”听了郭子仪的解释，众人心服口服，都认为郭子仪看问题深刻全面，从而消除了对朝廷的不满情绪。
大度慰子仪
郭子仪以武举累官至天德军使兼九原太守。安禄山叛乱时，他在河北大败史思明，唐肃宗时击败回纥收复长安、洛阳。唐代宗时又有单骑退回纥之功。因战功卓著，封为汾阳郡王，其子郭暧被代宗招为驸马。郭子仪寿筵时，儿媳升平公主仗着自己是当朝公主，不肯去给公公拜寿。儿子郭暧大怒，与升平公主发生争吵，还打了升平公主一记耳光。郭暧指着升平公主说：“你仗着你父亲是天子吗？我的父亲还轻看天子，不想做天子呢！”郭暧盛怒之下讲出了会招惹杀身之祸的狂话。升平公主本是代宗皇帝的掌上明珠，做丈夫的不仅不把自己放在眼里，而且还不把自己的父亲当朝天子放在眼里，这还了得。升平公主十分恼怒，赶紧上金銮殿面奏皇上。唐代宗听了升平公主的哭诉后却说：“他说的话不是你能懂得的。他父亲确实是不想做天子。假如他想做天子，天下哪里归到你家所有呢？”说完就叫公主回家去，并要她向公公赔罪。郭子仪听到后，就把郭暧绑到午朝门外，然后自己入朝请罪。唐代宗却宽慰郭子仪说：“不痴不聋，不做家翁。小两口在闺房中吵架的气话，怎么能当真呢！”接着传旨将郭暧松绑放回。
张承业理财
李存勖经常需要很多的钱，用以掷骰子赌博，赏赐伶人。当时张承业主管钱库，庄宗在钱库中摆上酒席请张承业喝酒。喝到兴头上时，又叫他儿子继岌给张承业跳舞。表演完毕，张承业拿出饰有珍宝的腰带好马送给继岌。庄宗指着钱堆，对张承业说：“继岌缺钱用，你应该送一堆钱给他，怎么送宝带好马呢？”张承业起身向庄宗请罪，他说：“国家的钱不是我所的私产，我怎能拿它赏给别人呢？”庄宗说了些侮辱他的话，张承业气愤地说：“我长期担任这个职务，并不是为了我的子孙后代。只是遵循先王的遗诏，誓雪国耻。珍视这些钱，辅佐你完成霸主的大业。如果你想用，又何必来问我？钱花光了，兵马散了，难道只是我一个人遭殃吗？”说完拉着庄宗的衣服痛哭起来，庄宗从此再也不向张承业要钱了。
大臣拾牙
一天，赵匡胤正在后花园悠闲地弹鸟，有位大臣称有紧急事求见。赵匡胤急忙召见那位大臣。但一听所奏，讲的却是平常小事。赵匡胤大怒，责怪那位大臣大惊小怪。大臣回答说：“我以为我上奏的事比鸟雀要紧。”赵匡胤更加恼怒，夺过侍卫的斧铖，用斧柄磕撞那位大臣的嘴，把那位大臣的两颗门牙打落下来。这位大臣满嘴流血，但并不慌忙，慢慢地拾起落在地上的门牙放在怀里。赵匡胤骂道：“你收着牙齿干什么，想告我吗？”大臣回答说：“我不能控告陛下，自然会有史官记下这件事。”赵匡胤冷静下来，把斧铖递给了侍从。
不学无术
宋景德元年，寇准入朝任宰相。寇准是北宋著名的政治家，他为人刚毅正直，思维敏捷，但他的弱点是不注意学习。寇准的老师张泳在成都听说他入朝做了宰相，就对家人说：“寇公奇才，只可惜学习不足啊！”他特地从成都回京城探望寇准。相聚几日后，张泳向宰相告辞。临别时，寇准问张泳：“先生，您对我还有什么要指教的？”张泳微微一笑，手拈胡须，意味深长地说：“《霍光传》不可不读啊！”寇准不明白他的用意。他回到书房后，翻出《霍光传》一行行细读，当看到“不学无术”几个字时，寇准笑了，感叹地说：“这就是张公对我说的话啊！”从此，寇准常用“不学无术”来提醒自己，更加发愤学习。
不说假话
宋真宗时，鲁宗道担任右谕德。一次，真宗要召见他，朝廷中的使者到他家时，他恰好不在。过了一阵，他才从酒店里喝完酒回来。使者将真宗召见一事告诉他，并与他商量：“如果皇上怪罪你迟到，应该找一个什么理由来回答他呢？”鲁宗道说：“就说实话吧。”使者说：“说实话你就会受到皇上的惩罚。”鲁宗道说：“喝酒是人之常情，可以理解。撒谎欺骗君主，才是做臣子的大罪啊。”使者回到宫中，如实禀告了真宗。真宗听后，十分看重鲁宗道，说他忠诚老实，可以担当大任。
占卜行末路
李自成兵临北京城下，朱由检末日来临，惶惶不可终日。一天，他刚出紫禁城门，就见迎面来了一位测字先生。朱由检选了一字，对测字先生说：“测个‘有’字。”测字先生细细地打量了一下朱由检，沉吟了半晌，说道：“敢问这位大人，您是问个人前程呢，还是问江山社稷？”朱由检听了不由一怔，眉头微微一皱，说道：“就问后者吧！”测字先生说：“这个‘有’字，上部是‘大’字少撇，下部是‘明’字缺‘日’，这……这对社稷不利，大明江山恐怕要去掉一半……”听到这里，朱由检喝住测字先生：“我测的是‘朋友’的‘友’字。”测字先生不慌不忙地答道：“这个‘朋友’的‘友’字嘛，是‘反’字出头。这闯贼兵临城下，恐怕要出头了……”朱由检脸色苍白，厉色喝道：“我测的是‘酉时’的‘酉’字。”测字先生听后，细细一算，故作惊慌地说：“不瞒大人，这我可不敢说了！”朱由检见状，也一脸紧张，他故作镇静地说：“但说无妨。”测字先生凑近朱由检，故作神秘地说：“这‘酉’字是‘尊’字的砍头去足啊！‘尊’乃九五之尊，指的是皇上，恐怕皇上会凶多吉少……”朱由检听后脸色煞白，当晚便上吊自尽。原来，测字先生是闯王手下的谋士牛金星。
针锋相对
清光绪元年，左宗棠受命督办新疆军务，率兵出关讨伐阿古柏，收复乌鲁木齐、和阗等地。大军所到之处，浩罕入侵者望风而逃。眼看大英帝国扶植的阿古柏政权摇摇欲坠，面临覆灭危险，英国公使威妥玛找到左宗棠，说道：“中华地大物博，以仁义立国，为什么容不下小小的阿古柏，非要斩尽杀绝，未免太不仁道了吧？”左宗棠毫不示弱，反唇相讥道：“贵国信奉天主，到处建教堂，讲人道。何不在英伦三岛划出块土地，叫阿古柏立国活命呢？”威妥玛当即面红耳赤，灰溜溜地走了。
游说章太炎
章太炎被监禁后，袁世凯谕示：特殊优待，但不许越雷池一步。章太炎无可奈何，便宣言绝食。袁世凯害怕事情闹大，便命章太炎的学生王揖唐去劝章太炎。章太炎斥责他说：“你是来给袁世凯做说客的吧？”王揖唐回答说：“我哪里敢呢？”接着两个人便道起了家常和其他琐事，章太炎态度缓和下来，脸上有了笑容。王揖唐说：“听说先生要绝食而死，这又有什么必要呢？”章太炎又愤怒起来，说：“我不等袁贼来杀，宁肯自己饿死！”王揖唐笑着说：“先生如果这样，袁世凯就高兴得不能睡觉了。”章太炎问：“为什么？”“先生您试想，”王揖唐说，“袁世凯如果要真杀你，十分容易。现在你被幽禁，可知他不是不想杀你，而是不敢杀你。袁世凯的奸诈与曹操等同，他之所以不敢杀你，是因为他不愿留下杀士的骂名。如果您自愿饿死，袁世凯则既没有杀士的骂名，又除了心头之患。先生以前为袁世凯出谋划策是那么完善，而您怎么不关心自己呢？”章太炎说：“你说得对，我得马上进食。”