“陆地？”这艘独桅帆船红蜻蜓号的船长走了过来，寒气让他瑟缩着脖子，他吐了口唾沫，白色的气体围绕在他口鼻之间，“这该死的天气！不知道又会出现什么状况呢！”
他用戒备的目光打量着这两个身份可疑的人，说实话，会经过那个小岛，到现在为止，已经过去一天了，他还是百思不得其解。他是个经验丰富的船长，这艘红蜻蜓号也跟了他足足有十年了。十年来从来没有出现过这种诡异的情况，即便是他还在当水手的时候，也没有遇到过船只偏向得如此厉害的状况！海上的风暴是有的，被风暴侵袭的船只有时候的确会失去控制，但结局往往是令船跌入浪涡，倾覆沉入海底再也浮不起来。
当那场大风暴来临时，他惊恐地以为从此将结束他的航船，永久地躺在大海怀抱里。但是没有，红蜻蜓号甚至没有受到一丁点损伤，等他们都清醒过来的时候，他们已经停靠在一个陌生的海湾，有两个落难者站在高高的岩石上冲他们大声叫嚷。
船长不是教徒，但是他信奉海神。这次奇迹般的死里逃生让他对大海充满了更深刻的敬畏。尽管他的内心深处并不乐意接纳这两个不速之客，但是他不能违背海神的意愿——他把遇到王子和乔双双看成是海神的神谕。
船长懂得很多语言，基本上他航船经过的国家，他都能一知半解地说上几句，他是个多疑的人，从来不雇佣翻译，何况他的船，经营的本是一种密不可宣的事业。
没错，王子和乔双双幸运搭上的船，是一艘走私船。
这也就解释了船长对这两人的怀疑和戒备了。以他阅人无数的目光，他看得出王子的高贵身份，也看得出乔双双的高雅气质，他猜出这两个人来自皇室。皇室让他惊悚，万一这是皇室派来的密探呢？
这种怀疑也没有持续多久，因为连他自己都无法相信这种推断。他是什么人？值得皇室派出密探么？
于是他又怀疑这是两个被放逐的王室后嗣。
这一点可能性相当大。
船长越是观察这两个人，他就越是确信他的这点论断。于是他加倍地惴惴不安，他可不想卷入一场王室纷争，即便他或许可能捞到他一辈子都赚不到的好处，他也不太乐意。何况，这两个孤零零的看上去一无所有的家伙，能有什么力量去夺回他们的东西呢？那么，他若是不幸沾了边，其结果也会是送上断头台而已。
船长不寒而栗。
他下定决心，一有机会，就把这两个烫手山芋抛出去。他当然不敢将他们抛回大海，那样做会引来海神的咆哮。他只想着能够遇上别的什么船只，把这两个麻烦送出去。
王子和乔双双便是在这样的基础上，坐着这艘独桅帆船离开了小岛。
“天气会变吗？”王子温和地问道。
船长嘀咕了一声，这家伙的态度简直像是一个王子屈尊一个下人呢！
不过他还是回答了：“是的，先生，根据我的经验，天气变化的可能性很大。到时候我们只有自求多福了。”
“这艘船不够坚固吗？”王子的态度更加随和了。
但这话还是激怒了船长，他的眼睛里陡然射出了鬣狗一样的凶光，他握紧了拳头，好像要和王子随时进行一场决斗。
“怎么了？”王子摸着自己的鼻子，姿态优雅，“我说错什么了吗？”
“是的，先生！你侮辱了我，如果是在陆地上，我会立刻向你挑战！”船长阴郁地盯着王子。
王子笑了：“那么我很荣幸是在这儿，在这个大海之上。”他彬彬有礼地向船长弯了弯腰，他的声音听起来温柔而恳切，船长的怒火被打消了：“当然了，在这儿，我不会做出这种冲动的事！毕竟我们现在得同舟共济！虽然你们并不能贡献什么力量。”他轻蔑地瞟了他们一眼，他见多了徒有虚表的家伙，这两个漂亮得过分的家伙，既不懂半点航海知识，又不会像水手们那样工作。除了吃白饭，这两个家伙根本就不能做什么。
“红蜻蜓号非常结实，它的结实超越你的想象！”船长骄傲地抚摸着他足下的甲板，“你简直就难以想象，红蜻蜓号曾经抵御过最强劲的风暴，当然我得说，海神的保佑起了关键性的作用。”他合掌致谢，“但红蜻蜓号本身也是经得起考验的。”
“那么，即使再大的风暴，我们也会安然无恙了？”
船长乜斜了他一眼，瓮声瓮气地说道：“这世上没有绝对的事情！一切都要看海神的意愿！我看你们最好躲到船舱里去，风暴来临的时候，可不管你们是什么身份，它会把你们直接卷入到海底深处，到时候，我们可无暇分身来救你们。”
第二天破晓时分，船长的预言应验了，红蜻蜓号遭到一股强烈飓风的袭击。这股飓风一刮起来就没完没了，使船上的人一筹莫展，只能听任命运和狂风的摆布。船上的每个人都处于战战兢兢的状态，每时每刻都担心被大浪吞没。偏偏在这个时候，红蜻蜓上的一个水手又患病死去了，另有一个佣人被大浪卷到了海里去。
一时人心惶惶，在最绝望的时刻，大家开始把罪过迁怒到王子和乔双双身上了。
“都是这两人带来的灾难！”
“我们根本不该救他们，也许他们是海神的奴隶！”
“海神要把他们夺回去，我们应该听从海神的命令！”
“如果我们继续留着他们，只会葬送我们所有人！”
若非船长还在犹豫，水手们早就一拥而上，将王子和乔双双扔到大海里去了。
船长制止了水手们的行动，命令他们各就各位，共同抵抗风暴。
但是风暴越刮越猛，海面汹涌澎湃，波浪滔天。浪随时会将红蜻蜓号吞没。
船长终于顶不住了：“看来我们别无选择！”他绝望地避开了王子责难的视线，“我们只有听凭神的旨意！”
水手们向王子扑了过去，但是他们很快就跌了开去。他们低估了王子的能耐，轻敌让他们得到报应了。
“我很抱歉你们无法这么做！”王子含笑的嘴唇显出了坚强而沉着的线条，“我们必须同舟共济！”
“去死！”一个外号叫残耳的水手突然拔出了一把手枪，对准了王子。他左边的耳朵在一次格斗被对手削去了半片，那个对手为此付出了生命的代价。残耳这个外号，意味着勇猛无敌。在红蜻蜓号上，他名为水手，实际上却是整艘船的灵魂人物，无论是他刚猛的拳头还是他熟练的航海技术，都使他有了领袖的资本。就连船长，也要惧他三分，幸好只要他不喝酒，别人不去招惹他，他也不会任意妄为。反而若是有水手之间相互斗殴，只要他一出面，立时就和平解决了，当然代价是鼻青眼肿或者手骨折裂。
但是，现在却出现了另一个看上去很文弱的家伙，企图对着他指手画脚。他如何咽得下这口气！
手枪才一举起，王子的眼中就陡然闪过一丝杀气。乔双双来不及阻止，王子已经猱身而上，只听得咔嚓一声，手臂断裂的声音清晰地传入了每个人的耳中。手枪从残耳手中滑落，未及着地，王子已轻轻捞在手里，顺势插入自己的腰间。
眨眼之间，王子抢步、折骨、夺枪、返回，这一系列动作一气呵成，快如闪电，除了乔双双，在场谁也没有看清楚发生了什么。
每个人只感到人影一闪，王子已经好整无暇地站在乔双双身边，似乎什么都没有变化，但是他的腰间却多了一把本属于残耳的枪。
残耳此时才发出一声惊天动地的呼喊，他捧着他骨折了的断臂，眼睛里露出又是惊惧又是愤怒的神气。
乔双双不忍地别开了目光。
“乔，我不得不这么做！”王子含着歉意的声音在乔双双耳边响起，“在这艘弱肉强食的船上，只要我稍微示弱，我就会成为他们的枪口的炮灰。乔，我不想你有事！”
乔双双默然，她当然明白这一点，早在她是乔双双的时候，她就明白了人在江湖，身不由己这个道理。唉天下乌鸦一般黑，无论在什么地方，都会存在着这样的血腥规则。
船长的脸色变得更加苍白，他恐惧地望了望残耳，又看了看王子。他当然想站在残耳这一边，但是，他没有这个胆量。因为，王子的手上握住了那把枪！
在这儿，枪，才是真正的王道！
“船长，你放心，只要你们不出手，我不会对你们怎么样！”王子黑洞洞的枪管指向在场的每一个人，大家既畏惧于王子鬼魅般的伸手，又惊吓于那把顷刻间便会带来死亡的枪，一时间，谁也不敢出声。
“船长，请你下令，各就各位，我们共战风暴！”王子的口气还是这么温文尔雅，但是，这会儿，谁也不敢有丝毫怠慢了。
王子吩咐船长的时候，乔双双在摇晃的船身上走向了另一边，她的手伸向胸口的海螺，要不要召唤人鱼公主纠结着她的心灵。
“你该自己拥有力量克服将来可能遇到的灾难。”第五位人鱼公主的话浮上心头。
乔双双咬了咬嘴唇，她怎么能一而再再而三地去搅扰人鱼呢？何况，这里都是人类啊！她的手指又触及了一样东西，她从怀里取了出来，是那一卷蛇皮。第五位人鱼公主曾经告诉过她，这卷蛇皮会让她变得强大！会吗？