书城传记刘邦
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第148章 一代帝王之死(7)

散了朝,汉高祖和大臣们都走了。周昌气呼呼地落在后头。等到他出来,迎面瞧见吕后过来。他正要上前行礼,想不到吕后猛地先跪下了,急得周昌手忙脚乱,不知怎么办才好。原来吕后在东厢房,周昌的话她都听见了。这会儿特地来向周昌下跪,谢谢他的好意。她说:“没有你,皇太子差点给废了。”

吕后感激周昌的帮助,可是戚夫人就把吕后和周昌看作了死对头。她挺伤心地哭着对汉高祖说:“我并不是要废去太子,可是我害怕的是我们娘俩的性命都在吕后手里。皇上救救我们。”

汉高祖说:“慢慢再说吧。我反正不能让你们吃亏。”

刘邦虽然这样说,他自己心里也没有谱,因为他深知大臣们反对废太子刘盈,吕太后又阴险毒辣,事情并不好办。可是,戚夫人每日每夜对刘邦哀求,要他为他们母子想想办法。于是刘邦又几次召朝中大臣,展开讨论,刘邦似乎意见很坚决,但他不能忽视大臣们的意见,尤其是像周昌这样固执的大臣。

因为刘邦手下的大臣们都加以反对,所以刘邦没有办法废刘盈而立如意为太子。消息传到吕后耳朵里,吕后急忙找自己的哥哥吕泽,商量对策。吕泽也想不出好办法,便提议找张良帮忙。

在天下略安定以后,张良便称病不出门,闭门休养,不理朝政已经一年多了。吕泽派人到张良的住处,请张良出面相助。张良知道他们的来意以后,感到左右为难,因为自己很久没有过问朝廷的政事了。更何况太子的废立,骨肉亲情间微妙的问题,外人如何干涉得了?就算自己出面,刘邦也不一定会听。可是吕后一再派人催促,张良也不能对她没有一个交代,便说:“我也无法劝谏陛下,这一切倒要看太子自己的作为。陛下平日最敬重的有四个人,陛下屡次要征聘他们,都不能如愿,他们就是隐居在商山南面的商山四皓(指东园么、绮里季、夏黄公、用里先生)。太子如果准备厚礼,恭敬地去邀请商山四皓,能求得这四个辅佐太子,陛下自然不会再谈废立太子的事。有了这四个人,胜过千军万马,不动声色就可以让太子的地位稳固了。”

吕后便依照张良的计策,派人去寻访商山四皓。这四位老人果真被太子的诚意感动,便答应下山辅佐太子。

高祖七年,英布谋反,刘邦因为自己已经年老,于是想让太子领兵出征。商山四皓听到消息便互相商议说:“我们下山来的目的,是为了辅佐太子,如果太子率兵出征,恐怕事情会有变化。”

于是四个人便告诉吕泽说:“太子受封为将军,若是出征有功,仍然还是太子,但若无功而还,恐怕就有灾祸了。而且与太子同行的将领,都曾是与陛下一起平定天下的勇将,现在命太子去统领他们,无异于以一支羊去领导狼群一样,诸将一定不会为太子尽力;如此一来,太子要立功就比登天还难。更何况戚夫人日夜在陛下跟前侍候,如意也常被抱在跟前,陛下常说:‘我不会让不肖子处在我的爱子之上。’从这句话可以看出,陛下想废子的意图非常明显,若是让太子出征,情势必定难挽回。”

吕泽急忙来见吕后,转述商山四皓的话。吕后便找机会在刘邦跟前哭诉说:“英布是天下闻名的猛将,而诸将都是与陛下一起打天下的英雄,如果让太子率领军队出征,就好像让羊去统领狼群一样。如果让英布知道了,必定会耻笑陛下,更加强了他的气焰。陛下虽然在病中,但为了天下大计,请陛下勉强随军出征,陛下只要躺在床上监督,诸将就必定会卖命作战,陛下虽然苦了些,但为了国家和妻儿,请勉强出战吧!”

刘邦本来也不太相信太子的能力,正在担心不安,便同意出征。张良听说刘邦要亲征,也抱病为他送别。刘邦就任张良为太傅,协助太子留守关中。

刘邦打败英布回来以后,健康便急剧地恶化,他坚持要废掉太子刘盈,改立如意为太子。叔孙通却以死相劝谏说:“陛下如果执意要册立如意为太子而废掉刘盈,就请皇上先杀了我,用我的血来洗刷宫殿吧!”

刘邦虽然受到群臣的反对,但是仍未打消废长立幼的念头,因为他知道吕后既羡妒又狠毒,若不能立如意为太子,等到自己死后,戚姬与如意必然会遭到残酷的报复。

有一天,宫中举行宴会,太子带领商山四皓前来参加。这四位老人年纪都过八十岁了,眉毛、头发、胡须也都斑白了,他们紧跟在太子的身后,刘邦见了,非常惊讶地问这四个人是谁?这四个人立即匍匐在地,毕恭毕敬地说出自己的名字。刘邦一听是商山四皓,便惊奇地问:“数年来,我一直召你们出来做官,可是你们都避而不见,现在为何跟随着我的儿子?”