对党内外的呼声，华国锋没有置之不理。3月14日，他在中央工作会议上讲话，一方面说“批邓、反击右倾翻案风，是伟大领袖毛主席决定的，批是必要的”，四五运动中，“确有极少数反革命分子把矛头指向伟大领袖毛主席，乘机进行反革命活动，制造了天安门广场反革命事件”；一方面又说：“群众在清明节到天安门去表示自己对周总理的悼念之情，是合乎情理的。”“‘四人帮’批邓另搞一套”，“对邓小平同志进行打击、诬陷，这是他们篡党夺权阴谋的重要组成部分”。“‘四人帮’对邓小平同志的一切诬蔑不实之词，都应当推倒，比如，他们诬蔑邓小平同志是天安门事件的总后台，经过调查，邓小平同志根本没有插手天安门事件。”华表示：“我们的方针是，高举毛主席的伟大旗帜，多做工作，在适当的时机让邓小平同志出来工作。”并宣布：中央政治局的意见是：经过党的十届三中全会和党的第十一次代表大会，正式作出决定，让小平同志出来工作。”
3月14日当天，胡耀邦即到西山看望邓小平，传递了中央即将让邓小平出来工作的信息。邓小平同胡耀邦就当前应该抓落实干部政策、平反冤假错案问题交换了意见。
在这前后，李先念、陈锡联、吴德一起到西山看望邓小平。吴德回忆了这次与邓小平会见的情形：在这次政治局会议之后，具体的时间记不准确了，在李先念的提议下，李先念、陈锡联还有我一起去西山看望了邓小平同志，表达了中央请他出来工作的愿望。
邓小平见到我们非常高兴。他对我们说：“很好啊！我可以过一个安宁的晚年了。这种方式好（指粉碎‘四人帮’事），干净利索！”
李先念讲：“我们要请你出来工作呢！”
邓小平同志风趣地说：“出来干什么？”
李先念说：“起码官复原职。”
当时，邓小平同志住在王洪文在西山住过的房子里。他还兴致勃勃地请我们去看了为王洪文修的电影厅，邓小平同志说：看，这是电影厅。
3月17日上午，陈云参加西南组讨论。陈云发言说：“时机成熟的时候，让邓小平同志出来工作，我很赞成。”
4．邓小平提出用准确、完整的毛泽东思想做指导
在三月中央工作会议后，4月7日，汪东兴、李鑫受华国锋委派同邓小平谈话，要求邓小平出来之前写个东西，写明天安门事件是反革命事件，遭到邓小平严词拒绝。邓小平明确表示：“两个凡是”不行。他说：我出不出来没有关系，但是天安门事件是革命行动。
4月10日，邓小平给华国锋、叶剑英和中共中央写信，对华国锋3月14日在中央工作会议上的讲话和代表中央政治局宣布的在适当时机、通过一定程序让他出来工作的决定作出回应。
邓小平在信中说：“我感谢中央弄清了我同天安门事件没有关系这件事，我特别高兴，在华主席讲话中，肯定了广大群众去年清明节在天安门是合乎情理的。至于我个人的工作问题，做什么，什么时机开始工作为宜，完全听从中央的考虑和安排”。针对“两个凡是”，邓小平在信中指出：“我们必须世世代代地用准确的完整的毛泽东思想来指导我们全党、全军和全国人民，把党和社会主义的事业，把国际共产主义运动的事业，胜利地推向前进。”邓小平以一个政治家敏锐的眼光，用“准确的、完整的”理解毛泽东思想，从根本上否定了“两个凡是”，成为全党走出“两个凡是”禁区、开辟思想解放道路的先导。
邓小平在信中提出：“如果中央认为恰当，我建议将我这封信，连同去年十月十日的信，印发党内。”
华国锋、叶剑英等同意将邓小平的两封信转发党内，提出了一些修改意见。
4月14日晨，邓小平致信华国锋、叶剑英，说明根据他们的意见，对4月10日那封信修改的情况。当天，华国锋批示印发中央政治局同志，研究确定两封信印发的范围。
4月14日华国锋作出批示后，又委派汪东兴、李鑫看望邓小平，同他谈中央转发两封信的情况。
邓小平对他们讲：两个“凡是”不行。按照两个“凡是”，就说不通为我平反的问题，也说不通肯定广大群众在天安门广场的活动“合乎情理”的问题。把主席在这个问题上讲的移到另外的问题上，在这个地点讲的移到另外的地点，在这个时间讲的移到另外的时间，在这个条件下讲的，移到另外的条件下，这样做，不行嘛！主席自己多次说过，他有些话讲错了。他说，一个人只要做工作，没有不犯错误的。马恩列斯都犯过错误。如果不犯错误，为什么他们的手稿常常改了又改呢？改了又改就是因为原来有些观点不完全正确，不那么完备、准确嘛。主席说，他自己也犯过错误。一个人讲的每句话都对，一个人绝对正确，没有这回事情。他说：一个人能够“三七开”就很好了，很不错了，我死了，如果后人能够给我以“三七开”的估计，我就很高兴、很满意了。这是个重要的理论问题，是个是否坚持历史唯物主义的问题。彻底的唯物主义者，应该像主席说的那样对待这个问题。
邓小平又对汪、李二人说：马克思、恩格斯没有说过“凡是”，列宁、斯大林没有说过“凡是”，主席自己也没有说过“凡是”。我给中央写信，提出准确的、完整的毛泽东思想，是经过反复考虑的。毛泽东思想是个思想体系。我们要高举旗帜，就是要学习和运用这个思想体系。
邓小平不同意对4月10日的信再作什么修改。华国锋等人也没有再提什么要求。
汪东兴和李鑫还同邓小平谈了复出后工作的问题。邓小平表示：分工做什么，最后还是要由党来决定。要他管外事，他婉言谢绝了。邓小平告诉汪、李二人：就自己的愿望来说，我现在考虑管科学、教育。
5月3日，中共中央即将邓小平这封信和1976年10月10日的信转发至县团级，实际上向全党通报了邓小平即将复出的信息。
5．邓小平复出前的决心：把科学、教育管起来
在4月中旬同汪东兴和李鑫谈话以后，邓小平就认真考虑怎样把科学、教育管起来的问题了。
5月12日上午，邓小平约方毅、李昌谈科学和教育工作问题。
邓小平指出：整个国家赶超世界先进水平，科学研究是先行官。抓科研就要抓教育。抓教育，关键在中学，中学又以小学教育为基础。中小学现在接不上茬，十年没有好好上课，数理化不行，外文也不懂。多数中学教师水平不高。因此，要抓好重点小学、重点中学。要加强教师的配备。要重新审定大中小学的教材。过去没有吸收外国先进的东西。
邓小平又指出：关键是人。抓科研要注意选接班人。方针正确，组织路线要跟上。加强党的领导，选好科研人员，选好后勤人员，很重要。
邓小平还结合现状和历史，着重讲了搞好规划、明确指导思想的问题。邓小平说：《科学院汇报提纲》有什么错？只是讲得还不够，是根据当时大家勉强能接受的水平写的，真正要解决问题就不够了。要有一个明确的指导思想。现在各部门掌握的资料都不交流，保什么密？自己封锁自己。我们同国外的科技水平比，在很多方面差距拉大了，要赶上很费劲。我们要努力赶，你不赶，距离就更大了，人家是一日千里。世界发达国家都注意最新的科学成果。据说他们政府头头每天办公桌上都放一张每日科技新闻。中国在清朝时搞闭关自守，“四人帮”也是搞闭关自守。科学研究方面的先进东西是人类劳动的成果，为什么不接受？接受这些东西有什么可耻的？要花高价把世界上最新的资料买到手。要着手搞科学技术的长远规划。要抓重点学校重点科研院所、重点人才、重点项目。要从问题堆里找长远的、根本解决问题的东西。为什么要抓理论研究？就是为了这个。讲空话不行，要有具体措施，统一认识。实事求是是毛主席讲的，是马克思主义的态度。懂得这一条就有希望。
邓小平特别强调科研人员是劳动者。他说：一个时期，说科技人员是“臭老九”，连发明权都没有。科学研究是不是劳动？科研人员是不是劳动者？三大革命运动有科学实验嘛。科研人员搞点体力劳动是需要的，但他本身是脑力劳动者。自动化技术是以脑力劳动为主的。
5月24日上午，邓小平又约见王震、邓力群，同他们长谈。
见面后，邓力群就说：乔木同志委托我带来一封信，作自我批评，向你认错。
邓小平说：不看了，信你带回去。
邓力群说：乔木揭发你，在事实方面没有什么了不起的事，问题在于上纲厉害了一点，这个不好。
邓小平说：这没有什么，对这事我没有介意。要乔木同志放下包袱，不要为此有什么负担。他3月2日写的材料，我看了。没有什么嘛。其中只有一句话不符合事实，他说那次我发了脾气，实际上那次我并没有发脾气。说到批我么，不批也不行嘛。当时主席讲话了，四号文件发下来了，大家都批，你不批不是同主席唱对台戏嘛。至于揭发我说过的话，那就更没有什么问题。我过去那样讲，我现在仍然这样讲。
谈到这里，邓小平讲起他最近同华国锋的谈话，说：比如台阶论，最近我就对华主席讲，还是要讲台阶论。青年要积累经验，这是培养青年的好办法。不用这个办法反而把好好的青年害了。
从这番话可见，华国锋前不久看望过邓小平，同邓进行了有实质内容的交谈。
邓力群谈到，对胡乔木在“反击右倾翻案风”中的错误有不同看法，有人认为是政治上动摇。
邓小平说：乔木不是政治上动摇，是软弱。乔木是我们党内的第一支笔杆。过去党中央的很多文件都是他起草的。毛主席尽管对他有批评，可是一向重视他。
邓小平赞扬胡乔木整理《论十大关系》整理得好，整理后的文字，理论、逻辑很严密，成了一篇理论文章，哲学文章。又说：总而言之，乔木这个人还是要用。至于怎么用，做什么工作，要找同志商量、交换意见。他这个人缺点也有。软弱一点，还有点固执，是属于书生气十足的缺点，同那些看风转舵的不同。批我厉害得多的人有的是。
邓小平交代邓力群：请你告诉乔木同志，要解除包袱，不要再把这事放在心上。不必写信或写自我批评了。
邓小平同王震、邓力群讲了前些日子汪东兴、李鑫来看他时的谈话，把批评“两个凡是”不行，不符合马克思主义那些话又讲了一遍，特别强调毛泽东思想是个思想体系，高举旗帜，就是要学习和运用这个思想体系。
邓小平在4月10日的信中提出“准确的、完整的毛泽东思想”，4月中旬谈话中提出“毛泽东思想是个思想体系”，并尖锐批评“两个凡是”不符合马克思主义，5月24日谈话又加以重申，所有这些，开启了突破“两个凡是”、提倡实事求是的思想解放运动。
关于科学教育，是这次谈话的另一个重点。
邓小平同王震和邓力群谈了自己复出工作的问题。邓小平告诉他们二位：我出来工作的事定了，反正要继续当大官。至于分工做什么，军队是要管的。要我继续管外事，不那么想干，太累，当然重要的外事活动还可以参加，不想大部分时间卷进去。我现在考虑管科学、教育。这是我自己的愿望，最后还是要由党来决定。
关于科学和教育工作，一直萦绕在邓小平的心里，早已有了一套成熟的意见。前些天同方毅、李昌谈了一次，意犹未尽，这天又敞开思想，尽情谈论一番。
围绕怎样把科学技术搞上去的问题，邓小平着重强调关键是要搞好教育，是要尊重知识、尊重人才。这是5月12日同方毅、李昌谈话的继续，视野更加开阔，重点更加突出，说理更加透彻，对科学、教育的改革开放，指导思想、方针政策也更加明确了。
邓小平说：
我们要搞现代化，关键是科学技术能上去。搞科学技术，不搞教育不行。我们要上去，空讲不行，必须有知识，有人才。没有知识，没有人才，怎么上得去？科学技术这么落后怎么行？要承认落后，承认落后就有希望了。现在看，我们整整落后了二十年。科学技术、教育都落后了二十年。科技人员美国一百二十万，苏联八九十万。日本也花了很大力量。我们科技人员只有二十多万，包括老弱病残，真正顶用的不多。我们的尖子，现在许多新的科技文献都看不懂。日本人从明治维新开始注意搞科技、搞教育的问题。明治维新，还有俄罗斯的彼得维新，是新兴资产阶级干的现代化。我们是无产阶级，应该可能干得比他们好。