家庭教育中，父母应当给孩子适当的压力。因为压力太大，容易使孩子焦虑、紧张；而没有压力，容易让孩子处于松懈状态。
最早研究工作压力与工作业绩之间关系的科学家耶基斯和多德林在他们早期的研究中发现：工作压力与业绩之间存在着一种倒U形关系，这就是著名的“倒U形假说”，也称“耶基斯和多德林法则”。
倒U形假说认为：对于处在各种工作状态的人来说，过大或过小的压力都会使工作效率降低，只有最佳的刺激力才能使业绩达到顶峰状态。因为，压力较小时，工作缺乏挑战性，会使人处于松懈状态；当压力逐渐增大，成为一种动力时，会激励人们努力工作，逐步提高工作效率；当压力等于人的最大承受能力时，人的效率达到最大值；但如果压力超过了人的最大承受能力，压力就会成为阻力，效率也随之降低。
良性的压力会驱使人们工作更加卖力，把事情做得更好。世界网坛名将贝克尔之所以被称为“常胜将军”，其秘诀之一就是在比赛中自始至终防止兴奋过度，保持着半兴奋状态。所以有人亦将“倒U形假说”称为“贝克尔境界”。而负面压力或压力过重则会带来不良影响，引起生理和心理上的病症。
同样，在孩子的学习过程中，如果压力过大，长期处于紧张状态，学习效率就会越来越低。父母必须重视这一效应，采取有效措施，不要对孩子提出过多、过高的要求，设法帮助孩子按时完成任务，适当缓解孩子的紧张情绪，这样不仅能让孩子学得愉快，还能够让孩子学得牢固。再者，父母不能因为害怕压力成为孩子的负担，而疏于对孩子的管理，这样会滋长孩子的惰性，不利于孩子进步。
心理专家解析：压力过大容易让孩子表现失常
现在社会，孩子的成功欲望特别强烈，原因之一就是因为他们承载着来自父母过高的期望。现在的孩子大多都是独生子女，就这么一个宝贝疙瘩，当然要花尽心思，把他培养成一个天才，坚决不能让他输在起跑线上。因此，父母对孩子寄予了太大的期望，施加了过大的压力。殊不知，这种过大的压力反而给孩子的成长带来了负面的影响。
小刚已经连续两年参加了高考，但都因为过度紧张而发挥失常，如果按他平时的成绩来推测，他完全可以进重点院校的。
考试的时候，刚刚发下试卷，他突然想起父母平时经常对他唠叨的话：“儿子啊，你一定要好好学习，考上重点大学才会有好出路。”想到这句话，他突然间就变得紧张起来，差点忘记自己的名字怎么写。尤其是考英语的时候，有一个单词他从来没有见过，忍不住心跳加快，呼吸急促，神情慌乱，以致双眼模糊，看不清试卷，结果本来擅长的科目考得一蹋糊涂，最后以2分之差与心仪的学校失之交臂。
无奈，他选择复读。在复读的一年时间里，不料父母却对他施加了更多的压力，寄予了更大的希望，而小刚的精神压力也随之增大，想到父母对他的期待，他就有一种崩溃的感觉。又是一年高考，一进考场，他又被笼罩在一种无形的紧张气氛中。结果第二年的考试成绩还不如第一年。
父母错误做法：寄予孩子过高的期望
望子成龙与盼女成凤是每个父母的最大愿望。于是乎，他们一味地希望孩子比父母强，或者对孩子的成长与学习预期过高，时间一长，必然在孩子心中形成一种无形的压力。而孩子们之间也往往会交流这些由父母和社会其他方面传递来的压力，并在言语中互相渲染。天长日久，这原本很正常的压力，也会超过了孩子们的心理承受能力，从而让孩子们承受了很多在他们这个年龄段本不该承受的焦虑与恐慌。
心理专家建议：给孩子的压力要适当
教育专家周弘曾经说过：“宁要快乐的傻子，不要忧郁的天才。并不是所有的孩子都是天才，所有的家长都把钱放在孩子的应试教育上，这是很严重的浪费。应使孩子从‘天才’教育的重压下逃脱出来，获得人生应得的快乐。”那么，孩子怎么才能从重压下逃脱出来呢？最重要的一点就是父母应该遵循“倒U形假说”，给孩子适当的压力。在此，给父母以下几点建议：
（1）改善自己的观念
父母要加强自身修养，改变自己的思想观念，不要以为强压之下孩子被征服了，就是最大的成功。这绝对是教育方法中的下下策，对孩子没有什么好处。幼小的心灵承受不起太大的压力，天真活泼的孩子本来是应该自由自在的，太大的压力只会让孩子宝贵的童真过早地逝去。
（2）别让孩子做不喜欢的事情
很多时候，父母总喜欢用自己的地位和权利，去命令孩子们做他不愿意做的事情。要知道，这种逼迫与强制只会增加孩子的痛苦，父母也许是痛快了，但孩子却无论如何也快乐不起来。孩子背负着这种强加在身上的压力，长期下去难免会出现问题。
（3）根据孩子的实际设定期望值
教育心理学认为，积极、恰当的期待，才会对孩子产生良好的激励作用。所以，家长应该根据孩子的性格和学习特点，对孩子提出恰当的期待和要求，只有如此，才能产生良好的“期待效应”，让孩子可以更加快乐、自由地成长。
（4）给孩子充足的玩耍时间
据有关调查表明，发达国家的孩子90%以上课余时间都在玩耍，而中国的孩子一周玩耍的时间平均才9个小时，有80%的孩子课余时间都用于学习。由此可知，中国的孩子是多么的不自由。父母不要整天把孩子绑在书本前，剥夺了孩子玩的时间，那样，孩子肯定不能够健康成长。