父母的品德、人格对孩子有潜移默化的作用，会影响孩子今后的成长。如果父母的榜样出现了偏差，孩子的思想行为就会出现偏差。
在家庭教育中，曾国藩很重视自己的一言一行，凡要求孩子做到的，先要求自己做到。他生活俭朴，两袖清风。据说在吃饭遇到饭里有谷时，他从来不吐在地上，而是用牙齿把谷剥开，把谷里的米吃了，再把谷壳吐掉。久而久之，他的儿子纪泽、纪鸿也都这么做了。他日理万机，但是一有时间，就给孩子们写信，为他们批改诗文，还常常与他们交换学习、修身养性的心得体会。
在孩子的眼里，曾国藩既是父亲又是朋友；既是经师又是人师。因此，孩子们都非常钦佩、崇拜他，把他视为自己的人生偶像和坐标。他的儿子曾纪泽诗文书画俱佳，又自修英文，成为清末著名外交家；曾纪鸿研究古算学也取得了相当高的成就；他的孙辈也出了曾广钧这样的诗人；曾孙辈又出了曾昭权、曾约农这样的学者和教育家。可以说，这与曾国藩的榜样教育是分不开的。
的确，榜样的力量是无穷的。尤其是在家庭教育中，父母作为孩子的第一任教师，是孩子效仿的最直接的榜样，对孩子的示范作用是全方位、立体化的。如同上述故事中的曾国藩，在教育子女时，他总是保持着良好的行为习惯，这不仅赢得了孩子们的信赖和尊重，更是为他们树立了良好的榜样。在心理学上，这一现象被称为“榜样定律”。
心理专家解析：孩子的诸多行为源于对父母的模仿
生活中，你是不是经常会听到这样的话语：“你是xx家的孩子吧，跟你爸简直就是一个模子里刻出来的”，“这孩子，跟你妈年轻的时候一个样”。不可否认，父母的外貌或多或少地都会遗传给孩子，透过孩子的外表，很多熟人都能够判断出孩子的父母是谁。事实上，不仅是外貌，就连孩子为人处事、解决问题的方式等，也都在很大程度上模仿着自己的父母。
有一对夫妇，对女儿给予了很高的希望，为了让女儿更好地发展，父母将其送到当地最好的一所音乐学校。女儿小时候很乖，学习很努力。但是自从女儿上了音乐学校以后，开始变得不听话了。女儿每天花很多的钱，买漂亮的衣服、书包、化妆品等，什么都想胜过其他同学，但是成绩却直线下降。父母找不出原因，只好请心理医生来帮忙解决女儿的问题。
心理医生在给女儿的治疗的过程中发现了女儿的问题所在。其实女儿的问题，也是其父母的问题，她的父母出生在旧式的高级知识分子家庭，虚荣心极强。家里并不富裕，但是在人前，父母总是装出家里很有钱的样子，还告诉女儿，人活着一定要有面子。无形中，他们把这种虚荣心传染给了自己的女儿。耳濡目染，在这种特定的环境中，女儿的虚荣心被唤起，因此就想要父母不断满足自己物质方面的需求。
他们的女儿甚至这样告诉心理医生说：“我买贵重的东西，我请同学们吃饭，这都是我的父母所希望的啊！因为他们这样做的时候会觉得自己很有面子。我这样做当然也是给自己挣面子，给他们挣面子啊。我想做一个有面子的人，难道这也错了吗？”
父母错误做法：关注孩子成长，却不注重自身影响
有很多父母，他们都对孩子寄予了很高的期望，希望儿女在各个方面都表现得很优秀。但另一方面，他们却忽视了自身行为对孩子的影响。例如上述故事中孩子在无形之中就模仿了父母虚荣的行为，所以她在生活中会想方设法满足自己的虚荣心，一旦物质上得不到满足，她定会大发雷霆，对父母竖眉瞪眼。其实，要改变女儿的这种状况很简单，就是父母和女儿一起努力做出改变。
作为孩子人生的第一位老师，孩子的行为模式和心理特征多少会从父母那里继承一些。其中的优点会让孩子受益终生，而缺点则会使孩子的人生多了些许遗憾。所以父母在关注孩子健康成长的同时，也应该注意自己的行为，因为在不知不觉中，孩子就可能把它模仿得惟妙惟肖。
心理专家建议：以身作则，给孩子做个好的模仿对象
著名的亲子教育专家郑石岩教授在他的书中曾经讲过，许多对生活适应有问题的孩子，总可以追踪到身教残留的不利因素。言教如不搭配身教，成效有限。因为多数情况下孩子不是按照父母所说的话去做，而是跟着父母的所作所为去做。父母试图用说的、用骂的方式去改造孩子，但孩子看到的是你的行为，他感受到的是你的心灵的模式，所以不管你说什么，不管你怎么说，他的心智行径都会往你给他树立的典范走。所以，父母一定要以身作则，给孩子树立一个好的模仿对象。
（1）严于律己，为孩子树立懂礼貌的榜样
孩子是家长的影子。若要把孩子培养成懂礼貌的好孩子，作为父母就应该平时多注意自己的言行，对人友好和善，尊老爱幼，不讲脏话，不欺负弱者。教育子女要讲究方法，自己要先做表率，但又要民主，做孩子的好朋友，言而有信，不乱发脾气，宽严适当。
（2）控制脾气，为孩子树立心态平和的榜样
有的父母性格比较急躁，非常容易发脾气。孩子就会模仿父母的这种行为，冲着他的朋友大喊大叫。为了给孩子树立一个好榜样，在发脾气之前父母要让自己尽量冷静下来，保持克制。
（3）辛勤劳动，给孩子树立自食其力的榜样
父母在孩子面前不要好吃懒做，懒懒散散，要争取时间，勤于做事，让孩子知道你家里的东西是用智慧和劳动赚来的，不是别人送的，也不是天上掉下来的。否则，孩子就会以为不劳动、不动脑子照样什么都可以拥有，可以过上好生活。
（4）心胸宽广，给孩子树立为人豁达的榜样
在为人处事上，父母要表现得大智若愚，不以物喜，不以己悲，不说长道短，不论人是非，不因一点小事而与人斤斤计较，不因技不如人而嫉妒别人；遇事沉着冷静，对人对事智慧、宽容，拿得起，放得下，丢得开。这样的父母影响下的孩子才会变得心胸宽广，为人豁达。