孙武是先秦最杰出的兵家，古代兵学的奠基人，他的《孙子》一书被世界公认为现存最早的“兵学圣典”，他也因此被誉为“武圣”。
孙武又称孙子，春秋末吴国将军，约活动于公元前6世纪末至前5世纪初。字长卿，齐国乐安(今山东惠民县。另有广饶、博兴等说)人，齐国田氏家族后裔。据说他的祖父田书伐莒(今山东莒县)有功，齐景公赐姓孙氏。孙武的父亲曾在齐国为卿。后因田、鲍四族谋乱，孙武出奔吴国。经吴国大臣伍员推荐，晋见吴王阖闾。阖闾知孙武能用兵，又见其所着兵法13篇，遂重用其为将军。传说孙武先在吴宫演练宫女，吴王二姬恃宠违令，被他依军令处斩，初显其治军之才。公元前506年，孙武与行人伍子胥、太宰伯嚭辅佐阖闾西向伐楚，在柏举(今湖北麻城东北，一说湖北汉川北)大破楚军，乘胜追击破敌，攻入楚都那城(今湖北江陵西北)。这就是着名的柏举之战。此战“西破强楚”“北威齐晋”，史称孙武“与有力焉”
。以后，孙武事迹不详。
《孙子》是中国古代最着名的兵书，列为《武经七书》之首。又称《孙子兵法》《孙子兵法》，是世界公认的现存最古老的军事理论着作。全书共13篇，分别为计、作战、谋攻、形、势、虚实、军争、九变、行军、地形、九地、火攻和用间，计五千九百余字。《孙子》总结了前代的战争经验，充分吸取前代兵书如《军政》等的精华，结合当时军事实践，从战略和战术角度分别揭示带规律性的军事原则，形成了系统的军事理论体，系。《孙子》自问世后，一向为人们所重视。银雀山汉墓出土的《孙子》竹简本虽为残简，说明当时已很流行。宋代官方颁行《武经七书》为武学必读教材，将《孙子》列为首位，足见真推崇重视。从汉末曹操注《孙子》起，至今关于《孙子》的各类注本已有成百近千。今存世《孙子》，不仅有数十种汉文本，还有西夏文、蒙古文等少数民族文本，另有近二十种外文译本。
充满朴素辩证法光彩的军事思想《孙子》是孙武军事思想的结晶，内容十分丰富。
孙武的军事思想充满朴素的辩证法的光彩。他的从现象探求本质、寻找规律的认识方法，他的关于奇与正、利与害、迁和直、乱和治、弱和强、寡和众、攻和守等相互转化的观点，至今仍有启发意义。当然，他的思想中也有愚民愚兵等杂质，但毕竟瑕不掩瑜。