中国古代军事思想的主要载体是兵书。它出现早、数量大、种类多、内容丰富、哲理性强。散见于其他典籍中大量的论兵篇章，史书中关于军事人物、战争、军事制度等方面的记载，也蕴涵着极为丰富的军事思想内容。中国古代军事思想的形成和发展大体上经历了萌生、形成、充实提高、系统完善四个历史时期。萌生时期 大约公元前21世纪至前8世纪，即夏、商、西周时期。中国早在原始社会末期就产生了部落间的战争，人们对军事问题也开始有了一些初步思考。
