孔融，东汉末年鲁郡（今山东曲阜）人，是孔子的第二十世孙。他从小就聪明过人，秉性善良。10岁时，他随父亲移居洛阳。
当时，河南尹李膺政绩显赫，名望极高。许多人慕名前来，可是李膺并不随便接待宾客。于是，很多人只得望门兴叹。
搬到洛阳以后，孔融经常听人提起李膺的名字，就决定亲自去登门拜望，亲眼见见这位名噪一时的大人物。他把这个想法告诉了父亲。
父亲说：“你有这种想法当然不错，但是，他不会见你这么个小孩子的。”
孔融听了很不服气。有一天趁着父亲不留神，他就悄悄地溜出了家门，朝李膺家走去。到李膺家门口时，守门人果真拦住孔融。孔融一本正经地说：“我是李君通家子弟，请通报。”守门人半信半疑，但听他说得这么认真，又不敢怠慢，只好进去禀告主人。
李膺当时正与几位名士谈话，听说有个通家子弟求见，便说让他进来吧。
当李膺发现进来的小孩子他并不认识时，就把脸沉了下来，问：“你是谁，怎么能谎称是通家子弟呢？”
孔融给李膺施了一个礼，说：“大人息怒，我并不是撒谎。我叫孔融，是孔子的后人；而大人姓李，是老子（李耳）的后人。我的先祖孔子曾经说过，‘我听说老聃博古而达今，通礼乐之源，明道德之归，他就是我的老师。’这就是说，在五六百年以前，我们孔李两家就已经开始礼尚往来了。您的祖先和我的祖先同德比义，互为师友。这样看来，我称自己为您的通家子弟，难道不对吗？”听完孔融的这一席话后，在座的名士都对他的机敏感到惊奇，为他的辩才而折服。李膺的脸也由阴转晴，笑着说：“孔先生，您请入座。”
李膺虽然接纳了孔融，但是并未把他放在眼里。将近中午，李膺不问其他名士，单单问孔融：“想吃饭吗？”
“想吃。”
李膺就说：“太不懂礼节了，我教你做客的礼节吧。当主人问你想不想吃饭时，你要推让，不要对主人说自己想吃。”
孔融立刻反唇相讥说：“那么，让我教您做主人的礼节吧，客人来的时候，你应该准备饭食，不应该问客人吃不吃。”
李膺叹服了，说：“可惜呀，我快要死了，来不及看到你将来的富贵了。”
孔融煞有介事地说：“您一点儿也不像要死的样子。”
“为什么？”
“曾子说过：‘人之将死，其言也善’，可您刚才说的话却一点儿也不善呀！”
李膺被说得哭笑不得，极其尴尬。在座的几位名士也都大笑起来。
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孔融年纪不大，思维灵活，知识又很丰富，并且能够运用自如。他能抓住李膺的漏洞，进行辩论，是一个很有思想的人。这个故事告诉我们：不会用知识就等于没有知识。所以，我们不但要有博古通今的知识，而且要会运用自如。