“黑马”一词最早见于英国前首相本杰明·迪斯雷利的著作中，他在1831年出版了一部名叫《年轻的公爵》的小说，书中详细描述了一场极为精彩的赛马：有两匹夺标呼声非常高的马一路领先，似乎稳操胜券，但是就在接近终点时，突然有一匹不为人们注意的黑马从后面奋力追赶上来，夺得了这场比赛的最后胜利。从此，“黑马”一词便不胫而走，用来比喻那些出人意料获胜的人。
现在，“黑马”一词已被广泛使用，无论是在什么领域里，只要是具有相当潜力而又出人意料地夺得胜利的个人或集体，人们都常常称之为“黑马”。
